一场残忍屠杀完毕，士兵们又放起了大火。
熊熊大火在吴冲燃烧起来，八十多个灵魂随着烟火飘向空中。高卧天空的太阳公公，仿佛也不忍心再看到这人间同类相残的悲惨景象，可又无力拯救。索性眼不见，心不烦，悄悄地躲到山后。
定远乡长袁绍文的心里有些发寒，手冰冷、腿颤抖。
从未直面杀戮的他，这时才理解到了什么叫做残酷，什么是恐怖，什么算刚烈，什么称无助。他也想眼不见为净，躲到一边去。但当他偷眼去看林团长时，只见林虎与丁团副在一旁嘀嘀咕咕，并不时地用眼角余光瞟向自己……这让他心里更怵。
可真是越怕鬼越有鬼。
“袁乡长，带我到你家去看看。”说这句话的是丁团副。
袁绍文正在疑神疑鬼，乍听之下心头便是一阵乱跳。他好一会儿才听明白了丁团副的话，回过神时忙不迭地献上殷勤，弥补之前的失神：
“我家？好、好！团长辛苦了一天，今晚就住我家，也好让袁某尽尽地主之谊。”
丁团副摇了摇手，又说：“团长还有其他事要办，就我一人去你家。”
“好、好、好。”袁绍文连声称好。
晚上，袁绍文正在家中接待丁团副，忽听家里人传告：王麻子铁匠铺来人求见。他看看丁团副，丁辉一副意料之中的模样，让他自去。
袁乡长走出堂屋，在外院见了王家人。那人满面愁容，一见到他就行了个大礼，哀声说：“王老板三兄弟都被军队抓走了，那抓人的军官说他们通匪。可袁乡长，你是晓得的，我们老板三兄弟这几天从未离开铁匠铺，跟那群匪人一点联系都没有啊！你可得主持公道，救救他们呀。”
“哟？”袁乡长又惊又惑：王家是富裕人家，并没有勾连那群农民一起闹事，军队为什么要抓这家兄弟？何况，若真是林团长的军队抓了人，自己一个小小乡长，哪有底气同他们要人？
白日里的惨相还一一在目，他实在没有胆子去主持这个公道。
但转念想想府上特意留下来做客的丁团副，他又有了一点猜测，便先出言安抚王家人说：“你先回去。我需先问明情况后，再去你店铺细说。”
袁绍文送走王家人后，便进屋去问丁团副。果不其然，这事儿早在丁辉计划之中，丁辉如此这般地告诉了他一番。
第二天一早，袁绍文背着手，踱进王麻子铁匠铺。
王家三门妻儿老小哭着围上来，好像见到救星一般，他们把全部希望都寄托在袁绍文袁大乡长的身上。
袁绍文对王家人说：“我打听到实况：长江三兄弟虽没有参加暴乱，但暴乱的人所用的大刀都是王家铁匠铺打的，这罪说来也不小。不过不知者不怪。我听丁团副的口风，说这三人的性命还有救，不过只怕你们家得花些钱。”
王家一听三人性命有救，便立即止住哭声，众人进屋商议起来。
一会儿，伙计挑出三个用红布蒙盖的礼品担子，一丫环手里端着的一个大红漆托盘。王长江的女人随后出来，她指着礼品担子对袁绍文说：“袁乡长，这里是三千块大洋。请你带回送给林团长，救出长江三兄弟。”
说完她又接过丫环手里端着的一个大红漆托盘，接开红布，托盘里是十根金条：“这十根金条是我们筹劳你的辛苦费。”
袁绍文推托道：“不，不！表嫂，我袁绍文同你们王家交往多年，又是乡亲，我不能要你的。”
“桥归桥，路是路。那三千大洋是送给林虎团长的，这十根金条是你的。为何要送礼给你，正如你所说的，那是因为我们是乡亲，我们信任你，我们王家身家性命都寄托在你身上。你想，办这么大的事，你不接受，我们能放心吗？”王长江的女人也是见过世面的人，这番话，话里有话，意味深长。
袁绍文心中自然很高兴：救王氏三兄弟是他份内之事，十根金条可不是一笔小数目，这可是白得的。他连忙表态：“表嫂，我袁绍文一定尽力。丁团副还在定远，我回去先同他商量一下。”
“我晓得你在林团长面前的份量，我们等你们的好消息，希望你不会让我失望。”有钱能使鬼推磨，花下重金后，王长江的女人放心了不少。
袁绍文回到家里，见到丁团副说：“王家备了三千大洋。”十根金条自然绝口不提。
丁团副点点头说：“先叫他们把钱送到你家来。”
王麻子铁匠铺的伙计把钱送到袁绍文的家后，丁团副又叫袁绍文套上牛车子连夜拉进县城，把钱送给了林虎。
林团长摆着架子说：“老袁，这事不好办啊！王家与匪徒瓜葛太多，这事上级已经知道。我说了不算，还得到师里打通关系，你看是不是……”
袁绍文听出话中意思，忙说：“我再回去跟他们商量，让他们再拿出些，请林团长帮忙打点。”
第二天，袁绍文亲自赶着牛车又拉来一千大洋，十根金条，还有项链、首饰等折合不下千两。王家人为了救回当家的兄弟，真是下了血本了。
林虎说：“让袁乡长辛苦了，只是师部什么好东西没见过？这点东西，送到师里拿不出手哇。这样吧，丁辉！你把昨天袁乡长送来的那些银子都拿出来和这一起送到师部，向师长求情。”
“是！”丁辉瞥了袁绍文一眼，答应一声，便去了。
“哪能让林团长这样干？那送给你的就是你的，怎么能让你破费？我再回去催一催，看还有没有办法。不过，我也晓得，王家也再拿不出什么钱了。”袁绍文本身还算厚道，见了上级如此作态，哪敢深想？
他心知王家人为救王氏三兄弟，愿把家底掏空。再说，王氏三兄弟有的是本事，只要人活着，钱早晚还会挣回来。
林虎大悦，拍了拍袁绍文的肩，说：“咱们是朋友，既然乡长替他们求情，我定当作自己的事去办。送给我的？我怎么能要。你们把我看成啥人了？都拿去送到师部，先把人救出来再说。”
下午林虎吩咐丁辉：“你还真得琢磨琢磨，拟一份战报：‘国民军第十师第四十四团，经半个月艰苦剿匪，肃清境内匪患，斩首三千。我部无一人伤亡，消耗子弹十万发。山里作战，匪众常躲进土围子，机步枪均打不动。拟清上峰加派炮兵。’先送到师里，然后再亲自送到省城，我们趁机多要点炮。”
“是，保证完成任务！但是团长，不过咱们没有伤亡恐怕说不过去。再说，有了伤亡，才能要到一笔抚恤金。”丁辉说道，冲他挤了挤眼睛。
“那就牺牲二十，伤四十，你看着办吧。”说完二人相视一笑。
而王麻子铁匠铺的事却一字不提，师里更是难以知晓。
