西山还是那个西山，不同的是山头漫山遍野的人。
张蕊和念英婶刚到，手里的绳子就被人接过，送去了中心地带，那边有人正在将绳子记起来编程更粗的绳。看那地上的一大截，已经有了百十米长。无底洞洞口附近有人正测量着地形，还有嗓门大的不停朝下面喊“下面的，听得到吗？听到了给个回音！”。
工程队的其他成员与各个村的书记讨论着，研究营救方案。
张蕊和念英婶走在人群中，只见到匆匆忙忙来往的人，有何她们一般带着绳子的，有驱赶着牛的、有抬着石磨的、有抱着被褥的……大约是书记们吩咐在各自村里寻后勤补给。这时候来的基本上都是为了救人。
王校长和焦老师在一处指挥，恰好看到张蕊两人，于是招呼“你们两过来”。
原来，老师让人把距离最近的人家门板拆卸了过来，想着做个单价。让念英婶等几个手脚麻利的女人给门板上捆扎被褥，做成简易的单价。张蕊是个添头，被指挥着这边拉平整，那边递麻神。加入忙碌的人群中，她这才听到事情原委，竟然是好几个村子的人来找工程队的黄队长让他买东西，人太多买谁的都不成，黄队长自然不想惹麻烦，只好躲开。没想到几个准备做生意的女人竟然推搡起来，一不小心人就往无底洞掉，黄队长为了救人也落了下去。其中有一个就是幺婆的大女儿，还有个就是陈文、陈武的娘娟子。
张蕊听得牙梆子疼，这辈子她提前接触了工程队，也有提醒他们西山的危险，之前那么久都没有发生什么事她以为黄队长不会再掉无底洞。没想到竟然会因为这么个事情，让一切走上上辈子的老路。想想上辈子，是不是也有人去给黄队长他们工程队卖东西？黄队长为了避开麻烦躲开，才不小心掉进无底洞了？
大约上辈子黄队长是自己一个人躲去了偏僻处，因此失踪。而这一次却是许多人一起，当下就闹大了。
张蕊分神思索的功夫，无底洞处，绳子已经弄好了。石磨被丢在一旁。大约是想着要用它做个定滑轮或动滑轮，奈何没有合适的卡槽，只得放弃。
绳子一头拴在大树上，一头系着箩筐。他们打算先放个人下去看看情况，然后再想办法救人。
在山上行动比较敏捷的，人们公选出了向家村的一个精瘦小伙子，她经常捕蛇钻山洞啥的比较有经验。那人正是张敏的舅舅，向连军。
向连军倒也没有推辞，二话不说进了箩筐便往无底洞下放。结果放了一半就听他在下面喊里面太黑了看不清，需要再放个人下去帮忙照亮。
大家一致决定放个体重轻一些的人，小孩子也可以。毕竟只要给向联军打打下手，照个手电或者递送物品。
人们的目光四下搜寻，不是糙汉子就是五大三粗的妇人，看起来都不轻。小孩子倒是有几个，但当人爹妈的，总归不想自家孩子涉险。毕竟无底洞下面是什么情况大家都不知道，万一下去有个什么危险……人们闹哄哄的，纷纷发表自己的意见。
“张蕊你人小轻的很，你大姑在下面，你下去看看情况好不好？”幺婆行动不便，来的迟了些。她因为自己两个女儿和侄儿媳妇的事情焦急赶来，刚到就听了这一耳朵。第一反应就盯上了一旁给人打下手绑单价的张蕊。
众人正发愁自家孩子会不会被选上，就听到幺婆的话，纷纷将目光转了过来。
凭什么，柿子挑软的捏么？张蕊无语。现场这么多人，不说那二姑、也不说那些身材瘦小的男人，就说小孩子也还有那陈文、陈武呢。
“我看陈文、陈武他们都很着急他妈，觉得他们应该很想自己下去帮忙。而且幺婆不是说户口给我了，我就和你们家没有关系了，哪里好意思开口……”她嗫嚅着，佯装无辜。
幺婆用大义来压她，她也能用这个来反击。
声音虽然不大，却很清脆，周边人都听了个清楚明白。原本被幺婆的话说的有些意动的人顿时给自家孩子不涉险找到了一致的借口，陈文、陈武他妈在下面，他们才是最好的人选。去除了自家的威胁，她们便也有了吃瓜群众的心态，袖手看好戏。
“阿婆，张蕊儿可是从你家出来了，你怎么狠的下心让她一个小姑娘下去？”念英婶第一个站出来维护。她早上看到张蕊包袱款款的在村里走的样子心中就窝了气，没想到幺婆还会这么不要脸。让一个被她赶出家门的小姑娘给她卖命，真羞耻。
这话一出，顿时四下哗然。哎呀，没想到幺婆竟然把小丫头给赶出去了，不知道是不是这丫头太可恶……众人八卦之火熊熊，耳朵竖高高，静听接下来的发展。连无底洞那边的事态发展也没那么关注了，毕竟三个村子的人都在想办法呢，她们这些女人也没有更好的方法不是？
幺婆面上一僵，继而耿着脖子叫嚷“在场就是她最轻巧了，这是为了救人，是大大的好事。再说了，她大姑往年对她多好，如今她出点儿力气又怎么了？而且这下无底洞的是箩筐，上面这么多乡亲们使劲儿，她连力都不用使几两，大家都还会记她个好，难道还委屈她了不成？”
这一番抢白，说的念英婶哑口无言。人们四下看了一圈，还真没有比张蕊更加合适的人选，大人就不说了，小孩子要么太小了不懂事，懂事儿点的如陈文、陈武看起来也蛮沉了。放下去的这一个是要给向连军帮忙递送东西的，上上下下得许多回，沉了还真会让人吃不消，毕竟那边出力气的不是自家兄弟就是自家男人，能轻松些搁谁会不乐意？
“走，跟我过去。”幺婆厉声说着，伸手就要拉扯张蕊。
“不管阿婆你怎么说，只要张蕊儿不愿意，谁也不能强放她下去”幺婆耍横，念英婶提高了声音，不管不顾张开胳膊挡在张蕊面前，
像是护崽的母鸡。
这一动手，便热闹开了，劝架的劝架，说和的说和，闹哄哄。
王校长、焦老师、张书记和其他两村的书记在无底洞那边正商量放谁下去给向连军搭把手，就见着张家村村人吵嚷了起来。张书记眉头一簇，“你们继续商量着，我去看看”，说着把那随身的小包往腋下一塞，大步流星就往热闹处来。
