京师的夜晚宛若冷霜，冷霜聚成的浮华，何其缥缈如烟。
纵然不是冬天，却让人感到寒意。
乱世里，这种寒冷的温度似乎与季节是无关的，有心人只需要望一眼这人间，就能感到一丝萧索。
万德明用手抹去了嘴角的油腻，向载宁道：“我教你武功可好？”
若是以往，载宁是万万不愿的，纵然是他武功天下第一的阿玛教他武功，他也是不屑。
如今他却对武功充满了一种渴望。
就像温室中的小鸟第一次出去觅食，才知道了自己是多么脆弱。
载宁虽从小沉浸于浩瀚书海之中，但他内心还有那一份少年人应有的热血，正如万德明所说的那样。
处处为人掣肘，无法决定自己的命运，是何等的悲哀？学武虽然不能改变这个没落帝国的命运，但至少可以让他去保护自己所爱和爱自己的人。
载宁自然回答道：“好！”
万德明道：“既然教你武功，你我二人从此就不是陌生人，更不是敌人了，我们便是师徒了。”
载宁于这师徒之礼自然清楚，天地君亲师，此五字对他们读书人来说，最重要不过，何况载宁还是这读书人中罕见的天才翘楚！
载宁跪下，给万德明行了大礼。
这与他所学西洋文化所提倡的人文主义自然是不同的，倒不如说，是截然相反的。
但载宁毕竟是载宁，他虽然在光绪建议下读了不少西洋书籍，骨子里却更多是受了儒学的影响。这种从小的熏陶，终究是胜长大后的学习几分的。
万德明笑了笑，带动着唇下一缕白须跟着跳动，显然他对这个新收的徒弟非常满意。
万德明等着载宁行完一套规规矩矩的礼仪。
他是江湖中人，以往弟子行礼也是按江湖规矩草草了事，但载宁却摆出繁琐的一套拜师礼。
万德明并没有多说什么，俗话说：礼多人不怪，况且万德明想，这可能也是他收的最后一个弟子了。
等到载宁行完了礼，万德明才道：“事不宜迟，好徒儿，我这就教你武功。”
“好徒儿，你可知这天下武功的根本是什么？”
载宁摇了摇头。
万德明见他样子，笑了笑，道：“天下武功的根本，就是气。”
载宁问道：“是如老庄之学所言的气吗？”
万德明答道：“老庄所言，乃心中之气，那不是真的，而武学中的气，却是真的。”
载宁不解。
万德明缓缓褪去了自己的破布衣服，露出一身的铁打的筋肉，还有一片银色的铁块。
万德明指着铁块道：“这叫银鳞软猬，是江湖上一件奇宝，传说是明朝时一位大能的工匠花毕生精力，搜集天下珍贵材料，取极北的寒铁、西域的大漠的陨石，花费百日才打造而成，本来是要献给皇帝做寿礼的，但天下多少人觊觎这件宝物？所以他还没到京师，人就被杀了，宝甲也被人抢了。”
载宁听着，叹了口气，道：“君子无罪，怀璧其罪，这匠人也算是可怜。”
万德明道：“是啊！后来这宝甲在江湖上传来传入，夺来夺去，几百年来，也不知被多少人占有过，也不知有多少人因这宝甲而死的，传着传着，就莫名其妙落到我万某人手里了，哈哈哈！”
万德明眼中闪过一丝狡黠的光，道：“我靠着从小在少林寺学过的一些外功功夫，加上自己肯吃点苦，终于把那传说中的‘金刚不坏神功’练出了一点小成，行走江湖，混出了一点名堂，江湖人称‘金刚铁骨’万德明。”
“其实那外功功夫再怎么练，也是练不成的。”
载宁问道：“为什么？古人的神功不就可以刀枪不入吗？”
万德明道：“对了！就是了！古人为什么把这功夫练到大成就能刀枪不入？难道光凭一身筋肉就能挡得了刀剑之利？”
“再怎么练，这人肉终究是肉，挡不住刀剑的，何况就算把身上筋肉练好了，那头呢？脖子呢？这些要害难道也能练出筋肉来？”
载宁点了点头，他虽然不懂武功，万德明这番话却很好懂。
万德明道：“我万德明能像江湖上传闻的那样刀枪不入，三分靠的是自己从小打下的扎实外功功夫，七分靠的确是这玩意儿了。”
他指了指胸前的银鳞软猬，嘴角露出一丝苦涩的笑。
载宁道：“师傅所率白莲教，教徒皆以为信教主得永生，刀枪不入，五毒不侵，我原以为全是假的，没想到，还是有几分真的，至少教主本人还是可以做到的。”
万德明叹了口气，他望了一眼载宁，怅然若失，道：“你若不是已经成了我徒儿，你此番话一出，我早已杀了你。”
载宁满脸惊愕，他只是说出了自己知道的事实。
万德明道：“徒儿，你也别被我吓到了，我说的也只是实话，我生平最见不得别人说我使的是骗人的把戏，这比说我是叛匪还让我愤怒。”
载宁道：“师傅...”
万德明接着道：“乱世之中，若不撒点谎，教徒们岂能跟了我卖命？人都是怕死的，何况他们只是普普通通的人。”
“白莲教本不也不像你们想象的那么坏，最初白莲教是信佛的，讲究不杀生、不偷盗、不邪淫，劫富济贫，诸般坏事不做。”
“元明自本朝以来，朝廷对本教镇压愈来愈甚，可纵然如此，我们还是在发展，还是在壮大。徒儿呀，你读书多，可知道为什么？”
载宁沉思良久，终于缓缓开口道：“想是因为百姓生活困苦，才终于加入了你们教。”
万德明拍手道：“正是啊，正是如此啊！我最近也在想啊，倘若天下之人人人安居乐业，能吃得饱穿的暖，我们白莲教是否还有存在的必要呢？我想啊想，终于得出了答案，徒儿，你说的不错，正是因为朝廷无能，百姓困苦，才给了我们发展的土壤，才让我们可以经历了百年的镇压还是存在于此！”
载宁不语，他觉得万德明说的也不算错，只不过还是太肤浅，肤浅在哪，他却说不明白，他只是觉得这世界不应该这样。
万德明道：“其实不光是白莲教，那明教，以前的拜火教，佛教，还有洋人那什么劳什子的基督教，其实，都只是信仰不同罢了，朝廷觉得这个信仰有利于自己，就扶植发展它，觉得没用，就镇压掉。你们读书人的儒家，不也是如此？”
载宁觉得他特说越离谱，他虽小，也觉得信仰总有好坏之分，倘若都像白莲教这般极端，天下岂不大乱？那儒家与佛教教人的都是向善的功夫，所以才为朝廷与世人所接受。
他听不下去，又不敢直言相抗，直说：“师傅，这与天下武功的根本气有什么关系？”
万德明惊疑一声：“哎呀，我说远了。我说我在白莲教中获得如此尊位，与这银鳞软猬脱不开关系，我自身功夫只占了三成，这不是因为师傅练的不好，只是因为师傅的气不够啊！”
“古人练上乘武功，先得练得一身好的内功，才能把武功发挥到极致。没有好的内功，再高明的武学也发挥不出几成威力，反过来，如果练出一身极强的内功，那就算只是摘一片叶子也可以伤人。”
“这内功就是气，没有气，这学武之人就像是无源之水，无本之木。”
载宁不住点头，豁然开朗。
万德明笑了笑，道：“这只是学武之人一些基本的道理，但这练气却又最是辛苦，走不得什么捷径，须得一点一滴慢慢累积。除非有人愿意把毕生的修为传给你，纵然如此，最多也只能获得他一半的内力而已，何况世上哪有那么好的事？把修为传给他人，传功者自己会消耗多少元气？如果一口气全部传出来，则会瞬间衰老，变成干尸一般，弄的不好直接殒命也不奇怪。”
载宁慢慢明白内力对学武者的重要性，他好奇地问万德明道：“我阿玛内力与你比起来如何？”
万德明啧了啧舌头，他见过奕辰与王虎、额满加动手，自然也看得出他内力修为之高，也不隐瞒，只道：“一个天上，一个地下，师傅要是有你阿玛一半内力修为，只怕真的可以刀枪不入了。”
载宁听后，脸上自然说不出的开心与得意。
万德明道：“怎么？你是不是后悔拜我为师啦？”
载宁肃然道：“绝无此事！一日为师终身为父，徒儿愚钝，请师傅这就授我武功吧。”
万德明道：“内力修为，你老子比我高明，我也无需教你了，且教你我毕生最得意的一招吧，我接下来所说一字一句，你都得好好记住！”
万德明将武学的口诀一字一句缓缓念出，配上他适当的动作解释，不一会儿就说完了。
载宁一字不差，在口中又说了一遍，万德明惊喜万分。
“擒龙掌......”
“不动则已，一动惊人，缠绕揪扯，以缠为上...克敌制胜，只在一招，一招不致，循环往复...不息不止，直到擒龙。”
数百字的口诀，载宁只听一遍就说了出来。
万德明道：“这擒龙掌，是明朝的前辈所创，专为擒拿朝廷大官而创，只有历代白莲教主才能修行，照理说，我也是绝对不能传了你。”
“但如今乱世之中，哪里管得了那么多规矩？爱新觉罗.载宁，你是我收过最有天分的徒儿，只要你肯好好学，日后定能大成！你瞧好了！这擒龙掌讲究灵动变幻，近人身躯，便有无数......”
万德明一边详细讲解一边摆出动作，载宁跟着他一遍遍演练。
载宁心里有一股执念，那就是不能再随便受制于人！
他一遍遍练，加上他对口诀的熟练程度，是以练起来特别快，练完一招，立马又去学下一招，保持一个连贯。
不知不觉，天都亮了。师徒二人宛若没看见，还在练着。
又快至正午，万德明又用刀打了一只鸟下来，二人匆匆烤了吃了，又练了起来。
不知不觉，五天已经过去了。
