傍晚，希欧牧德带着一些资料回到历史学院的小楼里，今天在主院里遭受的事情也不是太让人顺心，最起码每件事的背后都能看见神学院的影子，看得出来莫斯在时隔一年被他第二次抢走学生之后心境也发生了不小的变化。
“以后得让他们小心了……”
他这样想着，伸出手正打算推开屋门时却注意到一股饭菜的香气从其中传了出来。
“你居然会做饭？”灰叶坐在餐桌前，看着自己面前那盘掺了肉酱蔬菜的炒饭，讶异地望向莎尔，“你居然会做饭？！”
西泽一手拿着白纸书一手拿着勺子，似乎是在费尽全部的心思研究着书上的某样内容，以至于他的勺子在半空悬了很久都没落下。
“老师你回来了，”莎尔洗了手，刚好看见希欧牧德推开门，面色感慨地望着房间内的这副景象。
希欧牧德木然地点点头，对她笑了一下说：“很久，很久历史学院都没有过这样的气氛了。”
他的眼角有些湿润，自己倒也没有多加隐瞒，低下头用袖角擦了擦说：“真像是家人啊。”
灰叶把一勺炒饭塞到嘴里之后才注意到自家老师已经走到餐桌旁边了，连忙紧张含糊地说些什么“老师我没注意”“都怪饭”“今天天气真好”之类的话。
看着灰叶这副万般推脱的样子，希欧牧德久违地哈哈大笑了起来，西泽从书里抬起头，对希欧牧德点点头，说了声老师好。
莎尔给希欧牧德拉了张椅子，说她做了很多，大概四人份，够大家吃的。
老人温和地揉了揉女孩的脑袋，坐在椅子上之后他望了眼西泽手上的书，在看清楚上面的内容以后，老人皱了皱眉，说：“小西泽，这些是？”
新生把书横了过来，让希欧牧德得以看清全部的书名。
“《炼金道具与沉默矩阵》？”老人不解地说，“你读这个干嘛？”
西泽和灰叶对视了一眼，这时莎尔刚好端来了第四人份放在餐桌上希欧牧德面前，师兄弟一起默契地捂嘴咳嗽了一声，最终还是西泽开口，把今天发生的事对老人讲了清楚。
“原来如此……”希欧牧德的表情有些生气，但更多的则是对西泽的担忧，“那小西泽你要怎么办？靠炼金道具和沉默矩阵去战斗吗？”
“这些不够，”出乎老人意料，西泽对他直白地摇了摇头说，“这些完全不够，她是真正的骑士，既然她对不会魔法的我提出了约战的邀请，那她就绝对不会在战斗中使用魔法。”
西泽放下手中的勺子，勺中的米饭已经没有丝毫热气。
“她只靠力量就能压倒我，今天我已经体会到了，”西泽不甘又无奈地说，“我想赢她或者不出丑的话，只能用这样的办法，但这些也不够。”
“要出其不意呀……”希欧牧德想了想，不由得感觉这样做的话自家新生是不是也太败人品了？这不就明摆着钻人家女孩子的心理漏洞吗？
但除此之外好像也没有什么办法。
希欧牧德皱眉，认真地思考有什么办法能帮到西泽。
“还有没？？”
就在这时一个洪亮的声音忽然响了起来，西泽差点被吓一跳，手里的书都抖了两抖。
餐桌对面的灰叶对莎尔举起手里干净的盘子，嘴里还在不停地咀嚼着，他拿起白色餐巾随意地擦了擦嘴角之后像个小孩一样满怀期望地看着莎尔——
“还有没？？”
“哦哦……有！”莎尔连忙走进厨房把锅都端了出来，这栋小楼里的厨房只有蒂娜和希欧牧德会用，其他时候都在放着生灰，但食材储量倒是够足的。
蒂娜和希欧牧德两人，前者经常会去参加一些任务，后者也是个研究狂热者，大部分时间都在研究遗失时代。当然灰叶偶尔也会进厨房自己试着做些东西……比如深夜餐厅不开门的时候。
没过一会儿男子大口吞咽的声音又在房间里回荡了起来，铁勺和盘底摩擦碰撞发出响亮的声音，那频率实在算不上慢，西泽看着自家师兄这副大吃特吃的模样不由自主地咽了咽口水，觉得这炒饭真是美味诱人到某种难以言喻的地步。
“嗯？你们不吃吗？”灰叶抬起头看了眼三人，好奇地问，“师妹做的饭相当好吃啊！你们真的不吃吗？？”
他都快把“不吃给我”四个大字写在脸上了。
西泽和希欧牧德对视了一眼，都从彼此的眼里看出了一股释然。
“说的是，先吃饭吧。”希欧牧德放下手里的资料，笑了笑说。
莎尔开心地看着三人，自己也终于动起了碗筷。
“诶？”西泽吞下一口之后有些惊喜地说，“好吃……”
莎尔听到之后低下头，似乎有些开心。
希欧牧德看着这两个新生会心一笑。
他们凑在一起就像家人共进晚餐一样。
活泼的长子，沉稳的次子，温柔的女儿，还有一个慈祥的老父。
希欧牧德感觉这顿饭吃了很久，因为他已经很久没有体会过这样如同家人一般的氛围，只希望时间能过得慢一点。
吃完饭后，灰叶对西泽打了个手势，示意他和自己出去一趟。
莎尔疑惑地看了他们一眼，希欧牧德站起身，把盘子叠在一起，对莎尔说：“看来男孩之间有自己的话题了，我们去刷盘吧，刷完盘子我来教你一些炼金术的基本常识。”
他满怀期待地说：“毕竟你是魔法天赋满分，我相信你能做好很多东西。”
莎尔虽然很在意西泽和灰叶，但还是很乖巧地点了点头。
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西泽和灰叶走在湖边，冬天的夜晚总是来得很早，他摸出韦尔给他的怀表，发现才六点而已，天就已经全暗了，星辰陆续在夜幕中点亮，就像海面上浮起一个个白色的气泡。
“我没想到他们是为你们而来，”灰叶走在西泽的右边，忽然感慨道，“但我更没想到的是今年的新生居然是两个怪物，你还和骑士学院那些人起了正面冲突，这可没法让我安然自得地继续当师兄了。”
“那，”西泽回忆了一下少女认真而冷淡的脸说，“怎么办？”
“就剩下七天了，祭典，去掉今天的话就是六天，”灰叶拔起身边一根草杆的枝叶拿在手里，“能怎么办？”
西泽沉默着跟在灰叶的身后，围着湖岸散步。
“真的没有办法吗？”西泽问，“六天炼金术大概能修习到什么程度？”
灰叶的动作呆了一下，他张了张口，最终泄气地说：“炼金术也是需要以魔力为根基的，你的体内没有魔力，没有办法调动炼金过程的进行，所以我才给你用炼金道具作弊的建议，而不是让你直接去学炼金术。”
西泽停下脚步，站在湖边，看着映照夜幕星辰的湖面，灰叶站在他的身边。
过了很久，西泽叹了口气，自嘲地说：“师兄你看我是不是很废物？”
灰叶没有回答，而是不知道从哪里摸出来一个卷尺，围着西泽的腰身量了起来，就像是要给他做身衣服一样精细。
“师兄？”西泽不解。
“世上没有废物，”灰叶低声地笑笑，俊雅的脸上露出一分意外的坚毅，“虽然这种话由我来说特别滑稽可笑，但我还是这样坚信着。”
他收起卷尺，记好西泽的数据之后放下笔，说道：“世上没有废物，就像炼金术里每个材料都有自己的存在价值。”
世界宛如一个巨大的机械，每个人都扮演着其中的齿轮，缺一不可，哪怕只缺少了其中最微小不过的一个，机械就不再完整，所以每个人都要明白，自己是必不可少且独一无二的。
西泽回忆起这句话。
那是文科威尔曾经对他说的。
【机械狂徒】，【机械之心】瑞森家家主，有史以来最伟大的机械师，文科威尔·瑞森，曾经对他这样说过。
那时他还只是个孩子，却把很多东西记到了如今。
“你也是一个齿轮，小西泽，”那个男人对西泽说，“你是属于我们瑞森家，是属于我们整个漆泽的齿轮，缺你不可。”
他握了握拳，感觉有些细微的力量再度在指间流荡开来。
“好的，老师。”
就像那时对文科威尔一样，他对灰叶回答说——
“好的，师兄。”
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深夜。
有灰色的气息如蛇般从地面爬进学院，它穿过小路，小心翼翼地越过沉默矩阵的边缘，在树林里和蔷薇丛中寻觅许久，最终缩在了那扇门前。
它直起身子，正准备从门缝中钻过去时。
“滚！！”
一声如雷霆般震耳惊悚的声音恍然在它的脑海里迸裂开来！
那就像一柄巨斧砍开了它的大脑，将它砍成了两半平均的尸体。它慌张地看了看自己，生怕自己真的已经是半具尸体。
树林还是那样安静，它一下子意识到那个声音居然是直接传到了它的脑海里，也就是说如果对方愿意，他随时都可以把意识探进自己的脑袋？
它打了个抖，连忙卷起身子，对着那扇门跑远了。
白楼之顶，希欧牧德默默关上了窗户。
月光透过窗户，他苦笑着看了看镜中苍老的自己，叹息一声，心想今年的历史学院可真是进了两个不得了的学生。
“文科威尔，我好像，招了个和你一样的学生进来了……”
他如此呢喃着，陷入了长久的沉睡之中。
