晚饭后
“无双呀，听说你想排《红线女》了？”
“是，师父，之前您教过我的，大师兄也会，只是以前咱们人少，也没功夫儿，现在戏园子正火，可这几出戏不够咱们演的呀，我想着多排几出，过几个月排完了再上，不至于让别的园子给挤下去。”
“想的不错，不过先放放吧，下个月咱们得去唱个堂会。”
“呀，又要唱堂会啦！谁家的谁家的？班主，带杳儿去吗？”杳儿年纪小，爱热闹，顶喜欢堂会庙会这些，生怕班主不带她去，围着饭桌直转圈圈。
“没有你，谁帮无双上妆卸妆呀？快别蹦哒了，我把桌子收进屋里去。”说这话的是二师兄，也是班子里的“管事”，这几年师父年纪大了，身子骨不大好，因此大事小情都归他管。
虽然大师兄进门更早，可是他只爱唱戏，不单不爱管事更不会管事。无双还记得以前大师兄管事的那两个月，不是回来吃不上饭就是胭脂水粉又不够用了，今儿衣服少了一件不知道放在哪儿去了，明儿皂底朝靴缺了一只……总之啊，大师兄就不是管事的材料，除了人什么都丢过。
可是二师兄就不同了，他爹生前是个账房先生，可惜早早的得病死了，娘带着他过不下去只能改嫁，可是那户人家不愿要他这个拖油瓶，就只好把他到处送人。师父心善，虽然当年自己过得也不怎么样，可还是愿意收留他。二师兄比大师兄小两岁，一起跟着师父长大，跟亲兄弟也没两样了。
至于杳儿，是师父给无双买来的小丫头，整个戏班里就无双有个小丫头，连师父都没有。当年无双一直拒绝这个丫头，原因是不想和大家不一样，可是师父跟自己说，要是还在家里头，怕是有十个八个这样的小丫头伺候了。师兄师姐们也都劝着，毕竟当年无双年纪最小，又红遍了京城，俨然是个小角儿了，“没个丫头伺候着也显得咱们戏班子太差劲了！”这倒是大师兄的原话。
不过，杳儿做事勤谨利索，虽说年纪小了点儿，话多了点儿，却和无双很是投契，也颇得戏班众人喜爱。当然了，除了曾经的台柱子云娘。无双火了之后她就只能屈居第二了，自然是不服气的，可是碍于所有人都向着无双，她也不好说什么，只能捡话茬儿嘲讽几句过过嘴瘾罢了，吃完了饭她就去裁缝铺子拿衣裳了，这会儿不在家。
的确，大家都是把戏班子当成家看待的，无论私下里有什么磕磕绊绊零零碎碎，遇到外人可都是一条心的，就连杳儿这个小丫头也不例外。这都多亏了班主的悉心教导和引领，才能让这么多大大小小来自四面八方的孩子们亲如一家。
说起这班主，想当年在京城也是个厉害人物。拜了个厉害师父，据说他师父啊还进宫给太后老佛爷唱过戏呢。班主姓覃，艺名雨田，嗓子极亮，扮相也好看，大多数时候都在京城唱戏，也偶尔到外地去，那都是外放的官员下帖子请去的，一般人还真请不来。
但凡这位覃班主去外地总能带回来一两个男孩子或是女孩子，有自卖自身的，也有冻饿街头的，还有拐子拐去卖了的，班主人好心也好，看见了就伸手帮一把，看那实在活不下去的就带回戏班子里来，没有唱戏的天赋还可以拉胡琴、打鼓，甚至是干点儿杂活儿，总不至于饿死。
现在戏班子里的这些孩子，除了大师兄、蕙卿、云娘和杳儿以外都不是京城本地人氏。
“班主，您还没说是谁家的堂会呀？”杳儿问起这话，无双也来了兴趣，毕竟一般人家总不至于提前一个月就找戏班子做准备了不是。
“元家那位姑奶奶下个月生辰，请了咱们去的，因咱们生意是最红火的，也没请别家。对了，”二师兄说着话朝无双一眨眼，“这位姑奶奶信佛得紧，可得挑好了唱哪出。要不拣出新的？反正你不止唱一出呢。”
“那就《天女散花》？意头也好，还是佛家的故事。师傅您说呢？”
“还是无双想的周到，那就这出吧，赶明儿你跟蕙卿琢磨琢磨做一套新行头，既要端庄大方还要俏丽好看，钱就找你二师兄拿。”
“知道啦。”
提起这位元家的姑奶奶，满京城可谓是无人不知无人不晓。
