思达他们到底去了哪里呢？
其实李艾一早就醒来，这也是她多年养成的习惯，却发现思达和王昀早就起床，正在和朱业在房间商量着什么，看到李艾，三人异口同声的说：“正想找你呢……”
朱业说：“我们边吃边聊吧……”
李艾说：“那要不要喊醒赵志他们……”
思达说：“先不要叫，想必他们昨天累了，今天没有什么，多休息一会也是必要的……，其实大家都累了，但是我们还有其他的任务，他们去的话会不方便……”
李艾说：“什么任务……”
正说着，仆人已经拿吃的上来，包括一壶酒……
思达说：“酒就不喝了，今天的任务也很重要，而且非常艰巨，喝了酒，就算没醉，但是让人闻出酒来，也是不好的……”
朱业赶忙让仆人把酒拿走了。
李艾问：“什么任务呢……，让我和王将军一起去就行了，公子您好好休息一下吧……”
思达笑了笑说：“没我不行……，你和王将军……，以后有的是时间在一起……”
王昀和李艾略显尴尬，朱业接过话头说：“公子要去万象部队……”
李艾惊讶的说：“啊，万象部队……，那圣廷岛还去吗？”
思达和王昀都点头，思达说：“晚上去圣廷岛，现在去万象部队正是时候……，来，时候也不早了，我们吃完就出发吧……”
李艾连忙边吃边问：“公子……，你来这里可是机密，如果去万象部队……，那岂不是变成公开的秘密了……”
王昀说：“小小……，李姑娘……，万象部队也是机密，除了皇帝，没有谁能知道，也没有人可以知道……”
李艾呆了半晌说：“……我更加不明白了……，如果皇帝知道了怎么办……，而且万象部队认识公子……，殿下吗？就算认识，如果面见殿下，会不会让皇帝不高兴……，或者说，万象部队会不会为殿下保守秘密……”
王昀欲言又止，看了看思达，思达说：“李姑娘是自己人，但说无妨，朱先生更是我们的向导……”
王昀点点头说：“我在出发前简单和姑娘说明一下，等会在路途上，人多眼杂，而且要一路飞奔，恐不方便说，也没时间说……”
李艾拱拱手说：“谢谢殿下的信任，李艾洗耳恭听……”
王昀说：“你昨天已经知道了，万象部队因为大象过于招摇过市，不易隐蔽，且机动性差，对于一些小的战斗，其实作用不大，或者说，在现在帝国的征服战争中，根本派不上用场，只能被雪藏起来，已经成为皇帝的秘密大杀器，而且只有皇帝一人可以对万象部队发号施令，除非万不得已，皇帝不会去万象部队，所以这么长时间，万象部队就像一个远古神话一样，大家耳熟能详，却神龙见首不见尾，大家对万象部队的踪迹一无所知……”
李艾点头。
王昀看了一眼朱业说：“但是我们的朱大夫却知道他们的情况，这是为什么呢？因为朱大夫和他们有来往，想想看，这样一只部队，要做到雪藏，肯定不能经常或随意换防，无论是将军或士兵只进不出，也就是说，如果得到皇帝的允许，可以进入万象部队，但是一旦进去，就不能出来了，要在那里呆一辈子……，这样才能保持这只部队的神秘和机密，达到雪藏的目的……，当然，这些士兵也早就在里面安家乐业，生儿育女了，大象达到上万头，部队10多万，如果算上家眷，已经有20多万人，已经成为不能忽视的一只武装力量……，但再怎么雪藏，只要有这只部队存在，而且就像朱大夫说的那样，如果就是这附近，那为了给养和医治伤病之类，总会和这边发生一些瓜葛和联系，只不过，是秘密进行了，一般的百姓不知道，朝中的百官更不能了解，一旦被皇帝了解情况，都是杀头的下场……”
李艾吐了吐舌头说：“好可怕啊……，会不会杀我的头……，我知道了，朱大夫是名医，所以和这只部队肯定会有治病之类的事情发生……”
王昀点头说：“姑娘聪明，没错，这是其一，还有更重要的……，那就是和你也有渊源……”
李艾张大嘴巴说：“怎么可能和我扯上渊源……”
王昀说：“对，也不能这么说，应该是和你父亲有渊源，而朱大夫本来就是你父亲的朋友……”
朱业连忙说：“是下属，属下……”
王昀接着说：“万象部队作为皇帝的秘密部队，朝中任何人不能提起万象部队，连太子都不能染指，否则就视为叛逆，这更增加了这只部队的神秘……，万象部队是一只相对封闭的军队，没有任何监控和制约，皇帝一年不过秘密的去巡视一两次，这就要保证部队首领将军绝对的忠于皇帝，绝对可靠……，这只部队的上将军李复，就是你的叔叔，你父亲的亲弟弟，所以说，和你也是有渊源的，至于和我们公子，那就更不用说了，就像你和李芒一样，李将军也和我们公子从小一起长大的……”
李艾睁大眼睛说：“这……，这太不可思议了……”
思达说：“所以我们去见老朋友，你也应该去见见叔叔啊……”
朱业也深有感慨的说：“所以你要理解……，当初你父亲至所以将你放到海上……，也许……你因为这个，还一直耿耿于怀……，那也是迫不得已，如果不那样，一旦搜捕到你，不但公主您，就是李总管，还有李将军也都将不复存在……”
李艾听闻此言，不觉悲上心头，加上委屈和悔恨……，一时潸然泪下……
思达说：“时候不早了……，我们出发罢……”
朱业早就让人准备好了四匹高头大马，众人跨上马，跟着朱业飞奔而去……
思达的脑海里却一直浮现出皇后在最后的时刻，拉着他的手，指着身上佩戴的小刀，那也是皇后赏赐给思达的，以示对思达勇敢、细致、体贴、识大局的奖励……，因为那时皇帝刚刚宣布由思睿当太子……
思达流着泪将小佩刀取了下来，皇后小心翼翼的拔出小刀，思达看到明晃晃的小刀不明就里，当时还吓了一跳……
皇后指着刀背最厚处一个小黑点说：“你仔细看看这里……”
思达非常疑惑，平时经常拿小刀出来，只是关注显着寒光的刀刃和明晃晃的两侧，从来没有仔细研究过刀背，加上平时事务繁忙，也不可能经常拿出小刀来欣赏，何况左右都是卫兵，一个统帅没事拿把小刀干嘛……，所以其实自己是没有仔细研究过的……
思达仔细看那小黑点，发现有一点花纹，却看不出什么端倪……
皇后说：“到灯下去看……，晃着看……，以后在阳光下看也是一样的……”
思达拿着小刀，将刀背在灯下晃动，感觉怪怪的，但是皇后这样说自然是有道理的……
果然在灯光的照耀下，刀背的反光，让思达清晰的看到以小黑点为中心，当然现在已经变成最亮的一点，周围细小的花纹也闪着反光，一个明晃晃的一个“象”字……
思达大吃一惊，不明白皇后的意思……，尤其是想到自己曾经在太子面前伪造过一把刀……，思达不觉冷汗直冒……
不知道太子有没有发现当时就是伪造的……，或者太子有没有知道这把刀的秘密，那么自己伪造的小刀肯定是没有这个“象”字的，好像自己看到太子将小刀放在阳光下观看……
