系完鞋带后，独自走过泰晤士河，丹恩拦了一辆出租车赶到了与教授约定的地点。下车后，丹恩把身上全部的两英镑都给了司机，司机鸣了一下笛，快活地离开了。
眼下没有钱回去了，从这里走回叔叔家少说也得一个半小时。总之先不考虑那么多了，教授的邀约他也不敢不来，自母亲生病到去世这半年时间里，竟也没见教授一面，这让丹恩心生惭愧。作为他最为器重的学生，半年来几乎不曾与教授通信，而教授却主动来找他，这实在让他过意不去。
咖啡馆外是清一色的钢化玻璃，在夜晚不会有外界的反光，所以在咖啡馆外能把馆内的景象看得一清二楚。乔伊斯教授坐在靠窗的沙发上，黑框树脂眼镜平放在桌子中央，左腿跷在右腿上，膝盖抵住铁架矮咖啡桌，右腿把桌布推进桌下。他把报纸折成两半，后背微微倾斜，脖颈与前胸成三十度角，白色短袖衬衫上最上面的扣子没纽，银色迪沃斯表在灯光照耀下更加闪闪发亮。
丹恩从窗外走过时，教授并没有发现他。他走到咖啡馆外的留声机前理了理领子，不快不慢地走进馆里，同门口的金发侍者点头示意了一下，径直走到教授的桌前。
“你来了！”教授忙把报纸一合，折成小方块扔到沙发上，把眼睛往桌边拨了拨。
“教授您找我？”
“哈，说起来半年没有见面了，对了你喝点什么？”
“教授不必客气，理应我来请客的。”
教授摆了摆手手，向服务员点了两杯咖啡。
“你母亲的事情，我昨天才听说，按道理我第一时间应该过去慰问的，但实在是不知道怎么说比较好。如今处理地怎么样了？”
“前天刚刚下葬，按她的遗愿葬在了伯明翰。”
“处理妥当我就放心了，你母亲把你抚养到大实属不易啊。如今你成才了，她走得也算是没有什么遗憾，”教授揉了揉无名指关节，“你如今是和叔叔一起住吗？”
“是的，教授，我和叔叔一起住在南区，我母亲的房子在治疗时期卖掉了。”
“据我所知，你的叔叔也是有某些疾病是吗？”
“自我记事时起，他就已经有精神问题了，连叉子都拿不好，之前一直是我母亲一直照顾他，如今我母亲去了，我也断然不能抛下他不管，毕竟他是我在这世上唯一的亲人了。”
“你母亲的确十分伟大，那你见过你父亲吗？”
丹恩摇了摇头，“我母亲说她在怀孕两个月后就不见他人影了。”
服务员端着咖啡上来，两人分别把咖啡拿到面前，撕开糖袋，用长勺慢慢搅拌。
“你曾说过你父亲是希腊人，是么？”
“我母亲是这么跟我说的，我也看过叔叔年轻时候的照片，倒是有很多地方符合希腊人的特征，”丹恩抿了一口咖啡，甜味完全盖过了苦味，半年来他很少品味过如此甜的咖啡了，“教授为什么突然问起这个？”
“想到了就说出来了，跟你说说正事。”
丹恩放下勺子，呆呆的望着教授。
“你母亲去了，你今后怎么打算？”
“我叔叔必须有人要照顾，这个学我恐怕还是不能上下去。”
“经济上有困难吗？我知道你母亲的病已经花去了你们家全部的积蓄。”
丹恩咬了咬嘴唇，低头看着咖啡中的漩涡，没有说话。
教授把手伸进裤子口袋，掏出钱包，牛皮味伴随着咖啡的味道传到丹恩的鼻子里。教授取出两张纸币推到丹恩面前。“这是一百磅，权且当我借给你救急用了。你先别忙着拒绝，我这里有个好差事，不知你是否有兴趣？”
丹恩看了一眼钞票，又望了望教授，“什么差事？”
“你是我教过的最出色的的学生，你的语言天赋的确让我大吃一惊。通晓英、法、德、意、中五国语言，对正常人来说，一门语言就已经够受的了，而你掌握了五门，仅仅二十岁就掌握了五门语言真是奇迹啊！我在大学时期有一位朋友，是比利时人，当时学的是证券学，我和他都是用法语交流。毕业后我们仍经常联系，他没有从事证券业，而是跟着一个文物公司销售文物，在他们公司里也算个有头脸的人物。前些天他打电话给我，说他急需一位翻译，问我能不能帮他物色人才，年薪五万磅，我第一个想到的就是你，就向他推荐了你。我向他介绍了你的情况，他对你也是大为赞赏，并且希望你能尽快投到他麾下。”
“这么说是要去比利时工作？”
“具体的我也不清楚，不过这是个好机遇啊，丹恩。”
“教授对我如此上心，我实在过意不去。这件差事固然不错，但我一离开叔叔便没有人照顾了。”
“这个你且放心，我到时候跟他说一下，你可以跟你叔叔一起去布鲁塞尔。”
丹恩沉思了片刻，“这倒是个好办法。”
“学业的事情你大可不必操心，这一年来你经历的事情太多，趁着工作的机会好好放松下自己吧，学籍方面我会帮你处理的。这份差事不会太久，等你回来再念不迟嘛。”
“不知能怎样报答教授。”丹恩笑了。
“报答不用提，我是真的关心你啊。”
“那什么时候去布鲁塞尔？”
“这些天你准备一下，我陪你把手续办一办，工作的事情，还是越早越好。”
丹恩点了点头。
“我好奇一件事，你母亲生病的这半年时间里，你做了什么？”
“教授果然是教授啊！”
“你这个人绝不会让自己闲下来的，这一点我还是知道的。”
“我学习了希腊语。”
“希腊语，这就愈发有意思了，是为了你父亲吗？”
“我对这个人没有概念，但我隐隐地觉得我应当学习它。现在我尽量用希腊语和叔叔说话，但愿我这样做能让他想起一些东西。”
“他仍是没有说话吗？”
“教授，”丹恩皱了皱眉，“他已经二十年没有说过话了！”
“真是可惜啊，说不定他曾知道你父亲的踪迹呢。”
“即便知道了，我也不会去找他。”
教授点了点头，“这样看来，你已经掌握了六门语言了，二十岁的你真是十分可怕！”
