“青黛，我……我的脸还红吗？”燕瑶低头问。
青黛认真端详，然后郑重其事地摇头。松一口气的燕瑶放下团扇，并用力扇风，她从未试过脸和耳朵发热，像高烧般。
“青黛，刚才的事不准告诉别人，包括赤芍和花婆婆。”
憨实的丫头笃定地答应。
燕瑶收敛心神，若无其事地迈步。还没进大厅就听见祖母训金氏，难得金氏低眉顺眼没有反驳。
旁边站立默不作声的燕婷，燕瑶惊讶又疑惑。
“二丫头回来了？”颜氏看见没有戴帷帽出门的燕瑶，皱巴巴的眉心微微缓和，尽量和蔼地问：“赏花好不好玩？”
燕瑶笑靥如花，宛如春风抚火药味浓郁的大厅。“今天很热闹，二哥的蹴鞠比赛还赢了呢！观众对他赞不绝口。”
颜氏抚着胸口扬起笑脸，看也不想看金氏。“很好，还是老大的两个孩子有出息，不像某一个老是不听话，今天还偷偷溜出去！气死老身了！”
燕瑶装作震惊，不忘焦急走去替颜氏捶捶肩膀。“发生什么事？谁偷偷溜出去惹恼祖母？”
“还有谁，不就是你不懂事的三妹！居然偷偷出门，连她娘亲也不告知真是……真是越大性子越野！”颜氏的气喘不过来，燕瑶急忙轻抚她的后背。
金氏咬着唇沉默不语，而边上的燕婷一直低头。
“你看看你怎么教女儿？先是惹邪崇、玩不祥之物，现在罔顾圣旨出门，她还要不要脸？是不是害死全家才高兴！”颜氏指着金氏大骂。
“媳妇……媳妇教女无方！”
“你当然无方！四丫头也不像话，在雅集遇见你三姐为什么不劝她回家？任由她自己乱走？你们一个个的是不是想气死老身！”
燕瑶静静地看戏。
昨天她故意在燕婉面前提雅集，预料燕婉会溜出门，看样子燕婉已经找上燕婷。
前世辱她名声、踩着她尸骨上位，今世要她们亲姐妹反目成仇不过前戏。
莫怪她铁石心肠，对方根本不当自己是姐妹。
“祖母，兴许三妹只是想出去透透气吧。”
待燕瑶添油加醋说完，金氏侧目狠瞪。燕瑶不甘示弱，如刀目光直插其双眼。
“哼！尽管出去透气也不能不告诉家人！老身以为她抄大半个月佛经能修心养性，没想到越抄越任性，她要是有二丫头你一半乖巧老身就放心了！”
颜氏话里的嫌弃愈发明显，金氏揉皱了衣角，咬牙切齿。
不一会儿，一个走姿曼妙的身影徐徐走来，她一边摇着团扇，一边腰身扭动，俨然骄傲的孔雀。
她淡定扫视五官扭曲的金氏和颜氏，不咸不淡地行礼请安。
金氏突然冲出去摘掉她的金钗，声色俱厉大喝：“死丫头，你今天去哪了！谁准许你出门的！”
燕婉淡漠地斜睨她抢走的金钗，压下恼火，声音娇滴滴：“娘亲，婉儿出去散心没有闯祸，相反如果婉儿不出去永远不知道是谁多嘴泄露邪崇之事。”
“你什么意思？”
这时燕婷猛地抬头。
“是谁多嘴！”颜氏使力拍桌，巨响震彻大厅。
燕婉似是而非地瞟某个方向，眼泪说来就来。“婉儿不出去都想不到，泄露的人居然是亲密的好妹妹，还多嘴散布婉儿体质招邪的谣言。娘亲、祖母，婉儿苦啊！”
金氏顿感不妙。
颜氏的额头突现青筋，一手扶着桌子、一手发抖地指着燕婷。
“祖母，一切是三姐无凭无据的胡乱猜测，孙女没有做过这等不义之事。相反三姐明知道谣言对自己不利，还逗留雅集到现在，以致于众多千金都听说了三姐的传闻。祖母，孙女指天发誓，如有散布三姐的谣言不得好死！”
鱼死网破吧。燕婷镇定自若地跪下指天。
颜氏和金氏一愣一愣，火气消弭大半，不知该信燕婉还是敢发毒誓的燕婷。
燕瑶扶着颜氏，目光落在临危不乱的燕婷身上，高看她一眼。
而察言观色的燕婉见机不妙，流露委屈的眼神。“四妹就不对了，若千金贵胄听信传闻，秦留后府的夫人怎么会对婉儿一见如故？”
“秦留后府？”颜氏和金氏皆惊。
燕婉嘴边结霜，要不是背靠顺天府的名誉与秦夫人交往，她才懒得做戏。一个个所谓的家人见自己的名声臭了恨不得没她这个人！
人情冷暖，亲情比纸薄。
“婉儿你说清楚点，是西市国舅爷的秦留后府吗？”金氏双眼忽明忽暗，始终顾虑圣旨的警告。
秦国舅是当今最得宠的娴妃胞弟，兼任天章阁大夫，虽然无子但中层的官员和妇人前仆后继地巴结秦氏夫妇俩。
“正是。”她笑意冷冷，残留的泪水掩盖冷漠。“秦夫人与婉儿一见如故，还邀请婉儿到秦留后府作客。”
掷地有声的话回荡大厅。
燕婷不晓得秦留后府的名头；燕瑶同样不晓得，但记得凶事连连的秦夫人。是福是祸，她保持观望。
“不准去，秦国舅和皇家有关系，你想逆旨？”
金氏暗骂颜氏老顽固，嘴上却笑道：“老夫人，话不是这么说。如果婉儿能和秦夫人打好关系，让秦贵妃吹吹枕边风，说不定皇上会收回圣意。”
颜氏权衡几番。“还是不行。三丫头别再想有的没的，乖乖回去抄佛经，以后出门必须经过老身同意。”
谁听不出颜氏偏心。在她眼里保全顺天府更重要，当青天大老爷的娘亲享受美名、两个小儿子老老实实给她送金器，人生不要太写意。
金氏算是看透她的算盘。
她向燕婉打眼色，故作严厉训导：“听祖母的话回房抄佛经，以后再偷偷溜出去我就打断你的腿！”
燕婉明面上收到金氏的眼色，实则心冷。
莫非连母亲也是榨干价值一类人？
燕瑶继续替颜氏捶肩膀，瞥见金氏头顶的雾气转凶——看来顺天府不得安宁。
心烦意乱的颜氏闭目养神，千叮万嘱燕婷别走燕婉的旧路、要安分守己。
离去时，燕婷神色晦暗不明。
