“大人，这。。。”小炭一时不知道说什么。
慕容楚疑惑地问道：“谭少侠不愿意吗？”
“老爷，我想谭少侠只是因为事出突然，一时不知如何言语罢了。”阿夕在一旁看出来小炭此时的窘境，连忙说道。虽然他也对自家老爷突然的想法有些诧异，但是自己当然相信老爷的判断啊。
小炭愣了愣，紧接着说：“此乃慕容姑娘婚嫁大事，大人切勿操之过急啊！草民与慕容姑娘仅是君子之交，不敢有非分之想。”
慕容楚摇了摇头，徐徐说道：“夏儿自幼丧母，缺少管教。现在年龄不小了，一点都不安分，老是往外跑。我也只是想她早日成家，这样能安分守己许多。”
“草民有一言，不知大人愿不愿意听。”
“但说无妨。”
“恕在下得罪了。其实慕容姑娘生性如此，强加约束反而会让她厌恶。况且婚嫁大事，最好还是和慕容姑娘好生商量更为妥当。”小炭沉吟道。
慕容楚沉思了片刻，轻叹了口气：“多谢谭少侠提醒了。”
小炭没有多说什么，毕竟是别人家事，自己不适宜说太多。
“那你想要什么奖赏呢？”慕容楚又突然说道，“此次护送有功，实在需要重赏啊！”
“草民先谢过大人了，不过草民其实也就是从码头护送她到府内，实在不敢居功。”小炭诚恳地回应道。
慕容楚摆了摆手说道：“不行不行，这样夏儿非生我气不可。这样吧，容我思考一番，再决定给予你什么奖赏。你再拒绝就是不给面子我了啊！”
小炭只好苦笑点了点头，然后说道：“草民便恭敬不如从命了。不过此厢还有要事要去做，要先行告辞了。”
阿夕惊愕地看向小炭，问道：“谭少侠这就要走了？不多呆几天吗？”
“对啊，我还要设宴招待你呢！”慕容楚也有些惊讶，“少侠有何要事？这么着急要走啊？”
小炭说：“现国家危难之际，草民欲要到前线相助一二，已耽搁很多行程，不敢再有迟疑。”
“不行，不行。”慕容楚摇了摇手，“前线战事吃紧，我听阿夕说你武功并不高深，难以自保啊。”
“草民自认脑子转得还算快，想要从军献计一二，能尽一份薄力便足以。”小炭自然早有想过，本来打算和慕容夏一同前往的。以她的武力，在军中尚能说上一两句话。但是现在的情况，也只好自己尽力而为了。
“我知道你有一腔热血。但是以你的身份，想在军中说上话，谈何容易？”慕容楚却反驳道。
阿夕也从旁提议：“你不是说有要事要通知你师傅吗？不如先歇息一番，你通知了师傅，我们从长计议不迟。”
小炭也长叹一气，自己这一行以来，所有的计划几乎都没有实现，不免有些受挫。
“不是说要一起去吗？小炭你敢自己先跑？”突然，慕容夏微弱又不失霸道的声音传到耳边。原来，她早已来到一旁听着三人的对话了。只是一直忍着没有出来。开始的时候，听到父亲要将自己许配于小炭时，她忍住没出来。刚才小炭让慕容楚不要对自己过多约束的时候，她还感觉挺开心的。此时小炭突然说要自己前往前线，她就忍不住了。
“啊？”小炭有些慌了，“我不是那个意思。”
慕容楚连忙走了过去，上下打量着自己的宝贝女儿，看到她右臂上包扎起来的伤口后，一直问道：“这里严重不严重啊？”
慕容夏心里还在为刚才自己父亲的言语生闷气呢，只见她推开了慕容楚的手，说道：“没事。”然后她靠着丫鬟的搀扶，慢慢走到小炭身前，说道：“我和你一起去！”
慕容楚赶紧向着小炭使了使眼色。小炭只好无奈地说：“那我等你养伤罢了。”
“谭少侠想要为国出力也不用急于一时，战事持续时间不会短。况且近期邪道猖獗，万一武林联盟发生什么事，你在这里也能赶回去铸器庄帮忙，不是吗？”阿夕脑子倒是清醒。
小炭点了点头说道：“也只好这样了。”
兖州兵力涌动，乘虚袭击了雍州北方。雍州贼军似乎真的被骗到了，在昨天暗自调遣部队迁回北方。闫臻则趁此良机，下令大举压阵，全军前行。
两军交战于废弃的上庸城郊，天子部队压抑了好长一段时间，此时气势汹汹，大有将贼军一举歼灭的倾向。而贼军则是且战且退，退至西山峡谷之中。
天子部队派出先锋部队试探，贼军果然早有埋伏，于峡谷之上布置了火球阵。先锋部队全军杀进去后，火球如同勾魂索般滚滚落下，将先锋部队全数剿灭。
“皇上放心，一切都在预料之中。”面对隋景帝的质问，闫臻一副胸有成竹的模样，“皇上且下令收兵，吃了甜头的贼军今夜有两种选择。一则袭营，那么我们大可设好埋伏；二则乘机溜回雍州，我却也早已令那几支绕到后方的部队做好埋伏的准备。无论他们如何选择，都难逃出我军的掌控！”
隋景帝闻言，脸色舒缓了许多：“那便依仗大将军了。”
夜幕降临了，李夙带着自己部队的人马埋伏在十里坡内，这里是敌军撤退的必经道路。他心里默默盘算着其他几只部队的位置，暗自点了点头，希望今夜就能擒获敌方领军，结束这场战争。
到了午夜时分，果真有部队行进的马蹄声传来。李夙示意大家压低声音，他自己也屏住了呼吸，手中长枪紧握，能感受到丝丝的汗水滑落。
就在此时，不知道何处突然传来一声吼叫：“杀！”
刹那间，箭矢破裂了长空，齐刷刷地向着十里坡射来。而后铁骑跟上，似乎早已料到众人埋伏的位置。
有几支部队立刻做出了反应，迅速拉开位置，进行反击。李夙则轻松挡开迎面而来的箭矢后，手中拿出信号箭，射向天际。
而天子部队扎营这边，早已悄然设好埋伏。此时看到远处射向天际的浓烟，闫臻立刻调令人手出击，放弃埋伏，向着十里坡奔袭而去。
可正当闫臻带着铁骑奔袭到半路之时，背后闪耀起冲天的火光。
“大将军，看样子是粮草营！”
“糟糕！皇上！回营！”
