【18】
“别怕！”倾曜握住小姽已经不受控制开始颤抖的柔荑，轻声宽慰道:“那些上古巨兽死的死、伤的伤，若无修法之人在此山中施展秘术，它们是不会被唤醒的。”
怪不得不让她变法呢！
只是，小姽自以为法力低微，恐怕并不足以召唤那些上古猛兽吧？
似乎是看穿了她眼里的狐疑，倾曜耐心解释道:“这世间能凭一己之力复苏这上古荒兽山的，恐怕还没有出生。不过，可怕之处就在于这山里遍布透明的古兽虚耗，它们偏爱食人法力，且普通人根本看不见它们。”
虚耗首？小姽眨巴着眼睛似懂非懂。
心窍最是见不得小姽那副孤陋寡闻的蠢相，又多嘴道:“传说中那虚耗兽身穿红色的袍服，长有水牛似的鼻子，它一只脚穿鞋着地，而另一只脚却是挂在腰间的，更诡异的是其腰上还插有一把铁扇子。这丑陋东西最擅长给世人招来灾祸，可怕可恶得很。”
就连向来惜字如金的无魂这会儿也忍不住加入话题:“属下还听魔域大长老提过，那虚耗最喜欢食用灵力和法术，而一旦它吃饱了，便能唤醒一只上古虐兽，若那虐兽苏醒，其他虐兽也会跟着醒来，届时管他天上人间，只会是一遍炼狱。”
“什么？”竟然如斯恐怖，“那那那、那我们为何要来此处？我们还是趁它们没睡醒快些离开吧。”
三人闻言皆是忍俊不禁，这点儿胆量也好意思称自己是修道者。
“胆小‘姽’，你怕什么？只要我们不施法术，那虚耗也拿吾等没办法了。我们只需像那普通凡人一样谨慎一点就好！”
“话虽如此，可是我们为何要到此山游玩？人间处处是九天，何必单恋一座山？”
“这个问题，还是让少主回答你吧……”毕竟，她和无魂也不过是奉命行事罢了。
于是她看向做此决定的倾曜，眉眼里难免有些嗔怪在其中。
倾曜叹了一口气，所以他才迟迟不愿和她相会，原本想取了那物再接回她的，怪只怪世事难料，情难自禁。
“我们此番入山是为了寻觅一件宝物？”
“什么宝物？”
说起这个，她突然来了兴致，也不再丧着脸闷闷不乐了。
“一件能护小姽万无一失的法器。”
“护我？万无一失？”
原来自打那日在赌坊暗阁探出小姽之前有受过重伤的痕迹，倾曜便觉得十分心疼，当下决定要勇闯那上古荒兽山为她找到传说中藏在山顶的夔牛皮。
传说在东海流坡山上，有一种形似牛全身都是灰色的兽。它只有一只脚，每次出现都会有****，它身上闪耀着光芒，似日光和月光，吼声和雷声一样震耳。这种兽就是夔牛了，用它的皮制成鼓，施法击鼓，鼓声将响彻三界，既能震慑敌人，亦能给持鼓之人可逃之机。
最要紧的，届时小姽持母鼓，自己持子鼓，天上人间无论她去到哪里，他不消施法，亦能瞬间来到其左右，护她周全。
“不错，只要找到夔牛皮，这世上便再不会有人轻易伤你分毫了。”
咦？她怎么觉得哪里怪怪的？难道她之前在赤目洲受伤一事被倾曜晓得了？可是，这些天她不曾提过呀！
好像有什么重要的事情又被她忘了……
“夔牛皮？”
经过心窍的详细说明，小姽终于明白倾曜的良苦用心，甚慰甚慰！
“原来是为了我……”小姽热泪盈眶，感动得无以复加，“交友如此，复何求哪！”
到了腹地深处后，一行人便弃了马车，改为徒行。
素日里行走皆有法术护体，突然像个凡人一样身体力行倒也还算畅快。只是时间长了，便觉得乏了，想施展法术消困去疲，却又慑于那虚耗兽的威力。
好在，队伍里并非人人像她这般柔弱。
“上来吧！”
直耸入云的瀑布下，雾气氤氲，瞧不清彼此面上的表情。然而小姽却想象得出，倾曜此刻必定眉眼含笑，顾盼生辉。
她娇笑着从一处大青石上纵身一跳，堪堪落入对方……怀抱。
好吧，抱着也行。
一旁无魂见状，古里古怪地瞅了心窍一眼，但见对方嗤之以鼻，无魂暗暗摇头:心窍比自己还强壮，想来是不必了。
此处艰难险阻尤甚，待越过了瀑布下面的一处幽深洞穴，四人来到了鬼火四蹿的“伏地窟”。
传说中，半数以上的的上古虐兽都沉睡在此地窟下面，所以这里是万万不可施展灵力之类了。
而且，就算有人刻意要召唤虐兽，那戮兽阵也决不容许。进了伏地窟，大罗神仙也不过区区凡体，纵然灵力高强，却也无力可施。
“大家小心。”
倾曜做了个手势，便牵着小姽谨慎地拾级而上，无魂二人缓缓跟上……说来也怪，明明是一处深山老穴，里面却别有洞天。
越往洞内移动，似乎光线越明朗，仿佛这伏地窟不过是一道世间通往异界的穿梭门。
随着鬼火的消散，取而代之的是形似萤火虫般，扑闪小翅羽起舞纷飞的血火虫。
“咦？这是何物？竟会发血色的光？”
连向来博文广知的心窍也被难住了，忍不住轻声问道。闻言小姽急忙甩开倾曜，飞快地捉了一只递到心窍跟前。
“这是萤火虫，我在卷轴里看到过，不过灵洲并无此物，今日倒是头一回亲眼目睹。”
“你以为我会愚蠢到不认得萤火虫？”
好像……是哦，心窍不应如此蠢钝才是。
“如果不是萤火虫，那……哎哟！”小姽指尖一痛，“呜，那是什么虫？”
“是血火虫。”
倾曜夺过小姽的手，只见她一根指头已被血火虫咬得血肉模糊。
心窍本欲将那可恶的虫子挫骨扬灰，可倾曜却道这类灵虫不施法是死不了的。
“血火虫一般不会主动攻击人，小姽切莫再捕捉了。”
小姽吃了亏，自然老实点头。
“咦？这伤口怎么不见愈合？”
虽然小姽捕虫受伤是“自找”的，但总归也是为了她……心窍几分担心，几分狐疑。
沉吟片刻，倾曜若有所思:“看来传说是真的！”
“什么是真的？”
“什么传说？”
两个女子同时开口。
“传言，进了伏地窟后，无论神魔妖怪，都变成了肉体凡胎。若不强行催动法力护体，极易受伤，若丧命于此地，还会魂飞魄散，永不得超生。”
“啊！？”
小姽吓得目瞪口呆，难怪她的伤口不见愈合，原来此刻她就是只普通狐狸，而非精灵。
突然，她觉得那夔牛皮并无什么吸引力了。
要不，半途而废？
看得出小姽颇为忌惮此地，倾曜宽慰地拍了拍她颤颤巍巍的纤肩。
“别怕！待会儿出了伏地窟便无碍了。”
几人渐走渐深，忽而，在一巨石附近看到了一只活生生的上古奇兽。
它模样似牛，头有四角，毛发如蓑衣，体型巨大。这东西遁生于幽冥，以食活物为生，而它最喜欢吃的就是……活人！
“是獓狠！”
上古虐兽獓狠？
一行人悄悄从巨石后探望，那一张一翕的嘴巴分明是在睡觉！难道这是一只活着的虐兽？
此前以为这上古荒兽山几无活兽才敢带小姽进来，现在竟然发现了存活的虐兽……小姽自然不能再留在这里。
倾曜打了个眼色，心窍和无魂立刻心领神会，一左一右拉着不明所以的小姽便小心翼翼往回走。
然而没几步，无魂似又猜到什么，悄悄退回到倾曜身边。
见此，倾曜也没再多说什么，默许了他的耿耿忠心。
不能用法力，自然不能与獓狠硬碰硬。主仆二人静悄悄穿过巨石，小心谨慎地略过獓狠，却不见那厮有任何醒来的征兆。
他们在伏地窟光源尽头找到了无数上古奇珍，倾曜不为所动，只从中挑出了那平平无奇的一块夔牛皮。
此行实在太顺利了！
往回走的时候，又路过那只体型巨大却昏睡不醒的獓狠，倾曜心里突然“咯噔”一下，生出一股莫名寒意。
无魂不明所以地看着自家少主:少主这是？
但见倾曜却似乎糊涂起来，正探着一只手往那可怕的獓狠脑袋摸过去……
“少主，不可！”
咦？
倾曜的长指从獓狠脑中穿梭而过，竟是幻影！
“果然……”倾曜眸色渐深，看不透其中种种深意，“是假的。”
“无魂，我们中计了！”
“中计？”无魂惊呆了，会是何人在此设下陷阱诱他们上当？为的又是什么？
“少主……”无魂思来想去也琢磨不出所以然，“难道这伏地窟里的一切都是假象？”
“不。”
这会儿倾曜心如明镜，“除了獓狠是假的，其他一切，包括我手中这块夔牛皮皆为真。”
“那少主为何……”觉得我们中计了？
片刻后，倾曜缓缓道:“我竟低估了那虚耗兽的智慧。”
本以为那透明的小兽伤不了他们，只要小心敛住灵力便不会出事。不曾想，虚耗兽却能化出幻像来欺骗他们此时此地的“肉眼凡胎”。
“少主，我们是否即刻离开伏地窟通知小姽和心窍。”
“不必……”倾曜目光如炬，“若不施法，我们都离开不了此处，何况她们？”
怪不得上古荒兽山这么好上，也难怪伏地窟轻易能进来。原来进的来便出不去了，除非施展法术，可若真那样做了，就会让虚耗兽阴谋得逞。
