到了晚间时分，莲儿命人送了两桌上等酒席过来，给黛玉她们洗尘接风。众人一同出房，步进厅内吃饭。黛玉让我与紫鹃坐了，又唤了明月和春纤过来，五人随意坐在一起，喝酒吃菜。
席间，黛玉转头瞧着我，轻声问道：“对了，我差点忘了，湘云妹妹最近怎么样了？”
我忙答道：“姑娘不必担心，云姑娘很好，常到乡下去玩耍，过得很开心。据我看，她的心结也已经解开了呢。”想了一想，又笑道：“还有一件事情要回姑娘，香菱姐姐与林云管家的事情也已经定下来了。我们早就说定了，等姑娘回来就要办喜事的。”
黛玉点点头，笑道：“很好，很好，看来四合院那边要双喜临门了。”
我听了这话，很是不解，呆呆地望着黛玉。黛玉微微一笑，温婉地道：“回京途中，我们曾在金陵停留了几天。柳将军与……与北王爷下船闲逛，在一间酒楼巧遇卫家少爷，就是以前与湘云妹妹有婚约的那个公子哥儿。原来卫家被抄后，卫公子身体不支，便带着家人回故乡养病。北王爷与卫公子本就相识，又深知湘云之事，便将以前史家退亲的内情解释了一番，也将湘云的近况说了。卫公子知道后，对湘云的种种遭遇很是怜悯，当即决定随我们进京来，与湘云妹妹再续前缘。卫公子与柳将军关系极好，如今便随柳将军住进柳府了。另外，卫公子身体不太好，北王爷便说，一到京城就帮他请太医诊治。等他痊愈后，会亲自帮他与湘云主婚，再给他安排一个职位。”
我放下酒杯，拍了拍手，开心地道：“这可真是件好事，云姑娘也算终生有靠了。”瞧了黛玉一眼，笑道：“北王爷对姑娘真是上心，任何事情都替姑娘办得妥妥当当的。”
黛玉“呸”了一声，红着脸道：“你扯到哪里去了？这又与我有什么关系？”
明月笑道：“雪雁倒没有胡说，北王爷肯这样帮云姑娘和卫公子，其实全是看在姑娘的面子上的。云姑娘能有今天，真应该好好感谢姑娘才是。”
紫鹃接着道：“姑娘对云姑娘真是好得没话说，还没有回京城，就想着给她置办嫁妆，一路上买了好多别致新颖的首饰，连绣嫁衣的绸缎都准备好了呢。以前我们住在大观园的时候，云姑娘虽然与姑娘有血缘之亲，却只与那支金钗亲近，与姑娘也不过只是面子上过得去罢了。岂料一旦风雨来临，那支金钗就对她避之唯恐不及，连看都不看她一眼。如今她的样样事情却都要姑娘来操心，真是好笑。”说着，便冷笑了一声。
黛玉伸手拍了拍紫鹃的肩，叹道：“罢了，以前的那些事情，早已是前尘往事，何必再提呢？云妹妹现在也极可怜的了，好好的一个大家闺秀，竟弄得无家可归。卫家已经败落，卫公子的生活也过得很窘迫。所以我已经想好了，打算在京城置办一处房产，给他们做新房，再送云妹妹五千两银子做嫁妆，如此，她也能生活无忧了。”
我点了点头，含笑赞道：“姑娘这想法很好，经过多番变故，云姑娘早已身心俱疲，心里必定很渴望能有一个属于自己的家，如今姑娘这是在帮她圆梦了。”
这时春纤抬头看了看黛玉，斜身望了望紫鹃，又转头瞧了瞧我，眉开眼笑道：“姑娘说四合院那边要双喜临门，这自然是大喜事。不过依我看，我们这儿马上要三喜临门了，比他们那边还多一喜呢。”
我们几人同时转头看着她，挑眉问道：“这是什么意思？哪三喜呀？”
春纤扳了扳手指，一本正经地答道：“我们姑娘已有婚约，马上要成为北王妃了。紫鹃姐姐早就有紫鹃姐夫了，如今雪雁也与三公子很要好，想必她们两个的婚事也不远了。这些事情加起来，可不就是三喜临门吗？”唧唧咕咕地说完这番话，便拿手帕捂住嘴巴，哈哈笑了起来。
明月听了忍俊不禁，拍手大笑。黛玉跺跺脚，带笑斥道：“看来我平日里对你太宽了，你竟然也开始打趣起人来了。想必你是跟着雪雁混久了，也染上了她那爱混开玩笑、轻嘴薄舌的毛病。”
我与紫鹃则同时站起身子，看着春纤，含笑骂道：“你这蹄子，满嘴胡说八道，乖乖站着给我打几下吧。”说着，便一同冲到春纤面前去拉扯她。
春纤动作敏捷，立刻跳了起来，躲到明月身后，笑道：“我说得都是事实呀，两位姐姐为什么要打我呢？”
紫鹃笑了一笑，轻声喝道：“你这蹄子再胡说，瞧我不撕了你的嘴！”说着，朝我使了个眼色。我会意地点头，与她一同去追赶春纤。春纤被我们闹得没法子，笑呵呵地在房中上蹿下跳。黛玉与明月看着我们追逐打闹，都抿唇笑了起来。
此时的听雨楼，欢声笑语不断，和乐融融。大家笑闹了一阵，直到一更时分方才散了，各自回房休息。
次日起来，黛玉带着我、紫鹃、明月、春纤四人，走出留芳园，将要出去探望贾母的意思告诉理事的莲儿。莲儿本是有求必应之人，听说我们要出门，立即便命人将车轿打点整齐，并特意派了六个大丫鬟来帮忙拿礼物。在苏州停留时，黛玉已经将送与贾府诸人的礼物打点好了。送与贾母的是两枝极品人参、四棵名贵灵芝和一根沉香手杖。贾府三春的是苏州绸缎、苏绣、纸、砚之类的雅致物品。迎春喜欢下棋，便单送了一副用玉石做的棋子；探春书法极佳，加送了一筒精致的湖州毛笔；惜春处则另送了一些上等的绘画颜料和一盒子名贵宣纸。
秀芳虽然年幼，却十分尽职尽责，一定要随我同去。我也无计可施，只得答应了，请莲儿给她添了一乘小轿。黛玉上了鸾轿，我们也各自上轿，一行人浩浩荡荡地出了西宁王府，一同前往萧府。
行了大半个时辰，方才到达萧府。早有小厮前去通报了，因而我们的轿子便径直进了二门。我与紫鹃忙出了小轿，掀开鸾轿的轿帘，扶黛玉下轿。一脸白发的贾母早立在二门处等候，赶上来抱住黛玉，不免又是一场大哭。黛玉眼圈一红，也哭了起来。一旁的贾府三春也很是伤悲，一同落下泪来。我四下打量，见此处虽然比不得大观园那般气势恢宏，但房间精致明亮，景致幽雅别致，也算是个极难得的住所了。迎春有三个多月的身孕，小腹微微隆起，已经很明显了。贾母面上苍白憔悴，但精神尚佳，也并无大碍。探春脸上虽然带着一丝淡淡的忧郁哀婉，但神态安详，举止之间，仍不失大家闺秀的气度。惜春最年幼，并不将贾家的事情放在心上，依旧淡定如初。
我四下逡巡了一番，见她们仍在哭泣，便与紫鹃、明月走上前，一同细细劝解。贾母搂着黛玉，流了好一会儿泪，方才勉强止住了。大家一同走到萧府的大厅里，落座喝茶，聊天说话。话题自然一直围绕着贾家被抄的事情打转，不曾改变。贾母絮絮叨叨地说着贾家众人的处境，很是伤心，边说还边抹眼泪。黛玉无法，只得打叠精神，勉力安慰了一番，又在萧府陪贾母用了午膳。寂然饭毕，继续陪她谈话，想方设法地安慰劝解。到了傍晚时分，待紫鹃将各样礼物交代清楚后，众人方才一同打道回府。
自此，我的生活又恢复成之前的样子，每日里起床梳洗毕，再去陪伴服侍黛玉。秀芳果然日日守在我身侧，寸步不离，让我很是头疼。
北静王出京悠闲了好几个月，回来后便忙于各样朝务，整日里忙碌不堪。加上他与黛玉已有婚约，不得不避讳一些，来的次数渐渐少了一些。隔三、五天方才过来走一趟，与黛玉会一面，再匆匆忙忙离开，继续处理政事。倒是冯紫英比较清闲，常来西宁王府走动。紫鹃姑娘的脸上便常常飞上一抹红云，美艳无比，动人至极。
宛平那边，不时有侍卫进京来，汇报各样消息。东平王爷近年来身体一直虚弱无比，常常昏迷不醒。除了本身原因外，与万之扬近几年的放荡不羁有莫大的关系。如今既然得到万之扬的原谅，心结便解开了。加上万之扬日日守在他身边，时时问安，更是欣慰，身体开始渐渐好转。
东平王爷要留在宛平养病，太后、太上皇也继续住在那儿，并不回宫。万之扬自然也不能回来，但时常会命侍卫送书信过来，悄悄塞给我。我找机会避开秀芳，细细看了，方才给万之扬回信。日子过得很清闲，但我的心情却逐渐沉重起来。我一直都知道，要忘记一段感情，最快最好的方式，便是开始一段新的感情。但我没有想到的是，水清在我心中，竟然无可取代。我没有法子忘记他，更不能与万之扬开始。对于万之扬那些热情洋溢的书信，我竟无法用同等的感情来回应。
