台上珠光潋滟姹紫嫣红，明姬翠娥流转如风。戏伶舞优们轮番登场，伴着笙簧丝丝曲调，或和着清扬婉悦的吟唱，或挥动着水袖广裙盈盈舞动身姿。台下廊台亭阁里座无虚席，觥筹交错，席宴熙熙，人行攘攘。乡君府的寿宴盛事，甚至惊动到晋霖宫中，姬王特下使臣携贺礼祝词而来，晋中贵胄如萧侯，振宁郡主，晋夫人亲信重臣姚督办使亦有亲临，自不必说远近州县的名绅富贾更是往来不断，门前贺礼车马络绎不绝，这一场寿宴也是足足风光大办了一旬之久。
原是在寿宴首日已经出席过酒宴完成祝寿后离开寿阳的萧韶，因为某些原因竟是去而复返，几日后再次回到了寿阳，以至于又做为座上宾来参加这场宴饮，也不知是寿阳乡君体谅他是晋霖来务公要员，或是的确强安排他与一些本地乡绅同席会有唐突，但为他设单阁单席，能远离那些不必要的应酬，确实合他心意。至于让他去而复返的原因，着实让他有几分头疼，但事态发展又仿佛是往他需要的方向，所以整个宴饮中，他实在有些心不在焉。
“萧侯爷，晋中贵胄，肯再一赏脸家父寿宴，使我蓬勃生辉，请满饮下杯中酒，受珏这一拜。”
“公申公子客气了。”萧韶淡然回应过，随手将杯中酒饮尽。
“不知是否饮食不妥或是歌舞不佳，萧侯似乎兴致缺缺……如有不周处，还望侯爷直教。”
“非是宴饮，皆是因些官司……”
“诶，侯爷见外了，既是公务，珏自不敢多言，只望侯爷能迎刃而解，马到功成。”
“此事，寿阳府或能替我而解。”
“侯爷，这般抬看我寿阳府，实在是荣幸之至，但不知是哪位高人能入侯爷青眼？可在我这席宴间？”
“便是乡君和公子了。”
“……”公申珏心下了然萧韶所指，但寿阳乡君虽远离晋中，但对朝堂中局势一向了然，萧氏也实际上从未在其眼内。其实不仅是这乡君，于整个姬武王朝而言，萧氏，顶多是个虚有侯位的商贾之流，落魄旧贵的尴尬存在，权势名利这些到实处的争夺里，哪一派都不会将萧氏真正纳归其下，可人人又知其贾通天下最能聚财纳宝，讯息灵通且奇僻，以此，各派又竭力想挟制利用。所以即使是这乡君府，公申珏对萧韶，也不过是虚礼尽善，实际上敬而远之，“恐怕是萧侯抬爱过甚了，乡君府穷僻乏贫之地，我父子二人实在是庸碌之辈，何德何能……”
“越仲何在？”
“越仲？这个名字，珏似乎是有些耳熟，但确定近日不曾听过，不知萧侯何故此时问起？”
“……公申公子还是好好细想，萧某既然来此相问，必定有因。”
“……侯爷，还请见谅，近日乡君府的确高朋满座，确实没有一位名为越仲的朋友，容珏先行告退，今日是寿宴最后一天，还需去堂前替父亲再周全些，酒菜上侯爷若还有所需，尽请吩咐，珏自退了。”
萧韶不再言语，冷眼看着眼前人似乎是恭敬地退出小阁。见这样意兴阑珊，无宾无主的席宴，萧韶却无退意，公申珏临走时，顺便将周边侍从一起挥退，的确是一副请君自便的架势。
看着阁外被人簇拥，举杯穿行于各席间的寿阳乡君，甚至无暇分一色眼神往这处小阁，萧韶不甚在意地自袖中拿出一个信封，留下满桌未动筷的酒菜，目不斜视而去。
待回到别院，刚刚坐在书案前，就见护卫昭齐似乎刚刚拍散一身尘仆，疾步入室而来。
“家主，朱小姐今早另传消息，朱员外那边将已寻获到团扇下落的消息想办法放给姚家了，且扇柄内雕文确实已毁，要复原是不可能了……只是，世传荀氏遗书……不过，这件事尚未同旁人言及。”
“嗯，告诉朱家，扇柄可抛，但需待时机，此一件上所有只需保得越仲即可。孙离那边呢？”
“如您所指的几处货运道上的节点确是今年出问题的关键处，孙先生正在着手处理，另外家里几个要紧处查出有钉子，靳锋那边暂时按着未动，等您定夺……”
“嗯，告诉靳锋暂且不动……几处出让的码头商铺，有何动作？”
“莳公子恐怕是将大祸引入萧氏了，幕后之手，在宫中。”
“不必多言，振宁郡主那边呢？”
“将我们知道的也告诉她了，郡主未有迟疑，已经快马回京了。”
“告诉朱沅芷，公主的身份如不能及早表明，便需及时掩藏不得暴露，若是梅清远出现，还需她机变些应对。”
“家主怎知梅侍郎……”后面的话断掉，昭齐默默腹诽着，也是，您自己将晏姑娘所在告知他的。”
“有些事情，终需她自己决断，我不便在旁，让靳锋……”
“家主放心，靳锋安排的都是顶尖的好手一直跟着，不敢松懈，定能保证晏姑娘和梅侍郎安全无虞。”昭齐面上肃正答话，心里默想的是，这么着紧的人，我们可怎么敢大意。可冷不丁，抬眼的时候，就看到萧韶眼中一束冷光正锁着自己，惊得忙低下头去，真真觉得家主心，海底针。
“……”萧韶收回目光，清浅继续说道，“让靳锋的人和梁先生想办法先拖他们一阵，眼下有越仲，晋家需要的荀氏后人有一个就够了。”
“……是，只怕是有些棘手了，晏姑娘已经到寿阳城了……”
“……”虽没有任何声音言语，肢体动作上的表示，但坐在书案后的人周身气压骤降，眸光冰冷。
“家主……容禀，靳锋随护着梅老神医，孙先生那边也时需得他帮衬着些，晏姑娘这边有梁先生，又安放了好手，想的是保她无虞即可……”
“……”
“……家主，昭齐不力，请家主发落！”
“告诉梅清远，月瑶公主在寿阳，是为寻他而来，寿阳乡君府并寿阳朱家同镇国将军府和栖云山庄都有瓜葛，此地可信者唯梁先生。”
“朱家？”
“速去。”
“是。”
见昭齐匆匆而去，萧韶才慢慢伸手，按上眉头，置于案上的手指紧蜷着。
“家主，乡君府车马停在外边好一会儿了，可是既不相请，又不入见，不知是何意？”
“昭齐怎么走的？”
“门前一走贩因过路驴车尥蹶子受了伤，正起着争端，引来不少人围观，昭护卫换了货郎的衣裳，随人一起被门前护院驱散了。”
“可有人尾随？”
“没有。”
“……将院门打开，设茶座庭前。”
“是。”
乡君府后门侧院，因着这几天连着的寿宴盛事，也张挂着红烛灯团，院门大开，各类办宴所需酒水，果食，搭棚改席的物品一应从侧门小院入内，于是前门大厅停的是高车大马摆的是各色作寿礼的物玩美器，出入是锦衣华服的富贵人家，后院门前摆停的是庄稼人农庄常用的驴车牛栏，摆放是各色粗瓷土罐，出入是粗衣褴衫的苦力人，倒是一样门庭若市，往来不绝。
沅芷敛着眉眼拉着双目炯炯的月瑶，两人隔老远，看着这依旧是车马如流的乡君府门。
“这几天寿礼都折进去了不少了，法子也都想完了，这后院就是进不去，耗到这寿宴事了，再想救人可就更难了。”
“……阿月，我们已经被盯住了……”
“萧韶呢？就一点指示也没有？……唔……”
沅芷谨慎看了看四周的情况，以一食指点了点自己上唇，不甚自在说到，“月姑娘，说笑了。”
月瑶也不甚在意的拨下沅芷的手，“你真以为我不知道那天的药方里夹着什么……还是说，我不知道你那女婢每天特意招我去和两位伤者说话？懒得说破而已……话说，我被卷进来，就是他故意的吧？本姑娘心软，看见了岂有不管之理？他倒是藏头露尾聪明得紧，但既如此这事到底想我怎么管，他竟不交代了吗？”
“……乡君府背后有支持，这件事就是到了晋霖也恐怕难以善了，还恐将另是一番风波……”
“……就说你们这些满肚子弯弯绕绕的生意人最烦了。”
“唯今之计，你公主的身份或可能使此事扭转。”
“……我可是偷跑出来的……皇后娘娘会受连累的！”
“……”沅芷忍住了几乎要脱口而出的，被你连累的岂止皇后，“如此……不如我们都回去吧，都别管了。”
“什么……”月瑶很是认真地挣扎了一番，终是说道，“你！好你个朱沅芷！好你个萧韶！你们好样的！”
“……”
憋了个脸通红，月瑶直冲到朱沅芷面前三次，然而是打是骂都没想好怎么出手，终是对着空气胡乱抓挠了半天，到底是泄了气，闷声闷气地说了句，“你说！我照做就是了。”
“公主仁善侠义，民女替那两位苦主先行谢过公主了……”
“……别以为说两句好听的就能糊弄过去了！你同萧韶算计我这件事，若是此事善了便罢，若不然……”
“公主，此是后话，不知您身上可有能证实身份的信物？”
“没有，便是有，这里谁能说真假……反正，萧韶不是正在寿阳吗？本公主是真是假，他来说就是了。”
“公主说的是。”沅芷默默引路向萧氏别院而去，眼角余光堪堪扫到身后有寿阳朱家仆从扮作普通过路人的样子，这段时间住在寿阳朱家，沅芷本是留着心眼的，这一探究果真是有些发现的，所以也就更心下了然。时候未到，只当不知罢了。
朱沅芷带着月瑶到萧韶别院的时候，正好赶上还在院庭里同萧韶喝茶的寿阳乡君府长公子公申珏。沅芷不等里面人反应，率先向萧韶行礼，说道，“沅芷此来，是特向萧侯请罪的……”
“不必，是本公主命她带我同来的。”月瑶很是配合地借机说明自己身份，其实院内所有人都心底透亮，这出戏，这番话只是要公申珏不得不承认就可以了。
“……臣迎驾来迟，拜见公主。”萧韶也很是配合地规规正正叩拜行礼。
“公主？”公申珏仍是迟疑着，但对萧韶更是戒备，“萧侯可真是……珏记得不错的话，这位姑娘是萧侯到寿阳不久便出现在萧家别院的巷外……且近日，连番参加家父寿宴却不表明身份……”
“那公申公子是在质疑本公主的身份？”
“珏不敢……只是心中实在有疑，不知萧侯此意为何？”
“简单来说，本公主是游山历水而来，愿不惊民扰政，入俗随乡，看看真正的风土人情，不想以身份繁礼相扰，是以扮作庶民。哪知好巧不巧，进城一日便遇见了一宗官司，少不得要管管，我也不同你多绕弯子，那崔家小女何在？”月瑶倒很是坦然地摊了摊手，“既然普通人管不得，那只好如此了。”
“……”
