郭明义从小养成了读书的习惯，他走在街头喜欢读板报，到了部队，他一下子迷恋了竖立在营房里的板报，并积极为连队写稿。连长见郭明义文章写得好，字迹也漂亮，索性把写板报的任务交给了他。这样一来，郭明义真是如虎添翼，充分发挥聪明才智，把写板报当作自己的一项光荣任务来完成，每当看到连队里的好人好事，他便挥起粉笔写在板报上。
有一次，炊事班去拉粮时，路上突遇暴风雪，道路堵塞了，汽车无法前进，炊事班的同志便用肩膀扛着沉重的粮食走了十几里山路，把粮食背了回来，保证了部队的训练需要。郭明义知道了这件事，立刻写出了《暴风雪中的炊事兵》的板报。同志们看了，深受感动，炊事班不由对郭明义竖起了大拇指，连长也非常高兴。
郭明义并不感觉这有什么，他说：“这都是我应该做的。”
新兵连的训练异常艰苦，对每个新入伍的士兵都是一个严峻的考验。郭明义不仅积极写板报，他在艰苦的训练中更克服了重重困难，每次训练都冲在头里，出色地完成了各种任务，在军训各项学习考评中，均获得了优异成绩。部队首长看在眼里，喜在心头，称赞郭明义是一棵好苗子，是一个处处叫得响的好兵，决定选拔他和一批优秀的新兵到汽车训练队学习。
王启忠和李庶维也被选拔到汽车训练队学习，几个人高兴极了，李庶维说：“这回咱们当上了真正的汽车兵，能够开车走出山沟，像雄鹰一样展翅飞翔，既能学到技术，复员后还能找到不错的工作，真是太好了！”
郭明义问：“你只想到这些，难道没想到别的？”
李庶维愣了一下，问：“别的还有什么？”
郭明义说：“我们与雷锋有着共同的经历，都是从鞍山参的军，都是汽车兵，我们应该看看雷锋是怎么做的，咱们怎样才能做一个合格的汽车兵。”
王启忠赞叹地说：“老同学，我算服你了，到啥时你都忘不掉学雷锋。”
郭明义说：“我们作为革命战士，怎能不学雷锋呢？我们若不能时时刻刻地把雷锋精神刻在骨子里，融化在血液中，真正成为一个合格的革命战士，就对不起党的培养，对不起部队的教育，也对不起哺育我们成长的家乡父老啊。”
王启忠说：“老同学，你说的真对，咱们真得好好学习雷锋，说啥也得好好干，在部队这座大熔炉里好好地锻炼成长，争取百炼成钢！”
“对，老同学，我的好战友，你说的太对了！”郭明义一把握住王启忠的手说，“那么就让咱俩结成帮学对子，一帮一，一对红，互相鞭策，共同前进，争取在部队这座大学校好好学习，百炼成钢！”
李庶维在一旁问：“你俩倒是一帮一、一对红了，我怎么办？”
郭明义说：“我们都是一起当兵的老同学，一定个个是最优秀的。”不由在笔记本上写着：
“我既走进绿色的军营，成为保卫祖国的普通一兵，就要像雷锋那样，怀着忠于党、忠于祖国的赤胆忠心，时时刻刻为祖国服务、为人民服务，做一个甘于奉献、大公无私的人。这样才能活出人生的价值，人生才更有意义。”
塞北边陲的春天来到了，灿烂的阳光照亮了苍苍莽莽的林海，山坡上百花盛开，姹紫嫣红。郭明义和李庶维、王启忠等几名战友怀着学习驾驶汽车的美好愿望，兴冲冲来到师部汽训队报到，郭明义的双手痒痒的，就准备摸方向盘开车了。
汽训队李参谋一眼认出了郭明义，笑呵呵地说：“那次打靶时我就见你取得不错的成绩，不简单啊。”
郭明义立正敬礼说：“报告首长，我是个革命军人，为了保卫祖国，我要练好杀敌本领，这是应该的！”
李参谋笑着说：“那么你夜里站完岗，又冒着严寒主动为战友们担水、烧火。还有，你的板报写得那么好，这也是应该的？”
郭明义响亮地回答：“这是向雷锋同志学习，为人民服务！”
李参谋点点头，赞叹说：“好一个向雷锋学习的好战士，部队就需要你这样全心全意为人民服务的好兵。现在命令你，马上到炊事班报到！”
“什么，我到炊事班？”郭明义一下子愣住了。
王启忠笑着劝郭明义：“你既然向首长表了决心，就服从命令吧。”又问：“我怎么办？”
李参谋笑了笑说：“听说你和郭明义已经结成了一帮一、一对红的帮学对子，你俩就一起到炊事班去吧。”
王启忠顿时傻了眼，有些哭笑不得，在走向炊事班的路上，埋怨郭明义：“你学雷锋干点什么不好，偏偏要给炊事班挑水。这回好，咱们的汽车没开上，却变成了伙头军，手中握不上方向盘，倒拎起了切菜刀。”
郭明义也觉得炊事兵的工作与自己的理想相差甚远，不由苦笑了一下，劝说王启忠：“老同学，咱们不是要学雷锋吗，就应该党要干啥就干啥，当兵千万不能挑肥拣瘦，讲价钱。”
王启忠抱怨说：“咱们学雷锋，可是雷锋也没当伙头军啊。再说，咱们整天只会烧火做饭，又能怎样立功，能为革命做出多大的贡献？”
郭明义愣了一下，缓缓地说：“老同学，炊事员整天围着锅灶转，确实比不上那些冲锋陷阵、杀敌夺堑的战斗英雄，炊事员的工作似乎很普通、很平凡，但我记得长征中有这样一个故事，红军在过草地的时候，断粮了，极度饥饿的战士一个接一个倒下。炊事班的老班长背起沉重的行军锅，每天为战士烧开水喝。有一天早晨，老班长再没站起来，一名炊事兵默默地背起了行军锅，沿着老班长没有走完的路，又开始了艰难跋涉。红军战士每天可以喝上热水，可是，当这个连队终于走出草地时，那口沉重的行军锅已经背到了司务长的肩上。连长见了，禁不住哭了，红军战士们喝了一路的开水，可是炊事班的同志全部牺牲了，他们的遗骨永远留在了荒无人烟的茫茫草地中。”
郭明义讲到这里，王启忠的眼里滚动着晶莹的泪花，感动地说：“老同学，我的好战友，我懂了，我们既要学习雷锋，也要学习长征精神。我们坚决服从命令，一定争取成为好样的炊事兵。”
郭明义高兴地说：“这才是我的好同学，好战友。”两人便高兴地来到炊事班报到。
郭明义在家里从未烧过饭，如今他就得干啥吆喝啥，从此开始了脚踏实地学习厨房的工作。他首先从烧火开始，厨师在灶台上面炒菜，他便蹲在灶膛口，忍受着烟熏火燎，往里面填柴。但是，郭明义是一个时时刻刻不忘学习的人，他一边往灶膛里面填柴烧火，一边忙里偷闲向战友学习厨艺。他一开始上不了灶台，便从切萝卜白菜土豆丝开始练起，暗下决心，立志要在三尺灶台练好过硬本领。
郭明义在帮厨的过程中，厨艺在悄悄地长进，有一天，团首长来连队检查工作，连队的厨师偏偏在这时病倒了，顿时急坏了连长。这时，郭明义挺身而出，对连长说：“让我来试试吧。”
连长不放心地问：“你行？你若把菜炒煳了，这可不是你自己的事。”
郭明义笑着说：“我让首长尝尝再说。”便操刀飞快地切菜，手拎炒勺巧妙地颠了几下，很快摆上了一桌香喷喷的好菜。
首长品尝到郭明义炒的好菜，不禁赞叹：“这个新兵蛋子，倒是有两下子，在家里当过厨师吧？”
郭明义灵机一动，趁机举起手来，庄严地向首长敬礼说：“报告首长，只要革命需要，郭明义情愿当一名厨师。”从此，郭明义不再单纯蹲在下面烧火，他被派到了灶台上，为搞好部队的伙食大显身手了。
郭明义当上部队的厨师，这并不是什么美差，炊事兵是一个很辛苦的兵种，每天早晨四五点，炊事班的同志们就率先起床了，随即，食堂里就会奏响锅碗瓢盆交响曲。待汽训队的百十名战友出操完毕，炊事兵已将热腾腾的饭菜摆上餐桌。俗话说，众口难调。汽训队的战友们来自天南地北，每个人的喜好和口味不尽相同，因此，要想做出人人都满意的饭菜可不是一件容易的事，郭明义为此想方设法，尽量做得最好，争取人人满意。
早饭后，汽训队的战友们都开车“兜风”去了，郭明义却要与炊事班的同志们一道洗刷碗碟、抹桌扫地，然后摘菜、洗菜、切肉、淘米，准备午餐。中午12点开饭，雷打不动。午饭后，战友们都在休息，养精蓄锐，准备下午继续出车“兜风”。郭明义灵机一动，为了给训练场上的战友们消暑，他主动熬起了绿豆汤，亲自送到教练车上，以保证战友们顺利完成汽训任务。然后，又要与炊事班的同志们一道准备晚餐。
当战友们高唱“日落西山红霞飞，战士打靶把营归”的歌声凯旋而归时，炊事班已准备好了丰盛晚餐。晚饭过后，战友们开始自由活动，有的玩球，有的读报，进行各种休闲娱乐，炊事兵们却顾不得休息，又开始了劈柴、和煤、泡玉米碴等，为明天的早饭做准备。
部队的军粮实行的是粗细粮搭配供应，粗粮有玉米面和玉米碴等，其中最难做的是玉米碴粥，它需要几小时的小火才能慢慢熬熟。郭明义为了让战友们吃上软硬可口的玉米碴粥，每天早早起床，点火熬粥，竭力把它熬得甜甜美美，并坚持粗粮细作，使它成为战友们非常爱吃的一道美食。
战友们吃得香甜，非常高兴，有人写了小快板，登在板报赞扬：
炊事班来了郭明义，这个新兵有出息，任劳任怨真能干，好比汽车加马力……
郭明义听到战友们的赞扬，心中美滋滋的，干得更起劲。有一天，他看到王启忠眉头紧锁，满脸愁容，关切地问：“老同学，你怎么了？”
王启忠叹了一声，抱怨说：“还不是因为我没开上车，女友说我在部队干得不好，要跟我吹了。”
郭明义顿时急了，说：“谁说你在部队干得不好？我替你写信劝劝。”
王启忠问：“你怎么好替我给女朋友写信？”
郭明义霎时红了脸说：“我确实没法给你女朋友写信。”挠了挠脑袋，忽然想个主意说：“我写首诗吧，好好夸奖夸奖你。”便提起笔来，认真写道：
革命战士王启忠，煎炒烹炸炊事兵。当兵是个好战士，复员是个好老公。
王启忠看了郭明义写的诗，颇有几分幽默，便抱着试试看的态度说：“好吧，我把它寄回去看看。”几天以后，他捧着女友的来信，激动地对郭明义说：“老同学，你可真行。你的一首小诗就让我女朋友的心中云开雾散，与我重归旧好了。”
郭明义高兴地说：“那好，等你复员后，办喜事时，我一定去喝喜酒。”
王启忠感激地说：“到那时我忘不了你。”又问：“我啥时喝你的喜酒？”
郭明义摆摆手说：“我还没考虑自己的事呢。”
郭明义从不考虑自己的事，只顾一心关心别人。有一次，他忽然注意到炊事班战友李林有些愁眉不展，悄悄打听，原来李林的母亲病了，他立刻以李林的名字寄去了自己平素积攒的钱。李林知道后，非常感动，问郭明义：“好战友，你为什么要对我这样？”
郭明义谦虚地说：“雷锋同志就是这样做的呀。我们这个革命队伍中的战友就得互相关心，互相爱护呀！”
李林感动地说：“好一个郭明义，你这样做，我们也要向你学习！”
炊事班有了郭明义，大家更加体验到革命大家庭的温暖，纷纷心往一处想，劲往一处使，齐心协力把连队的伙食搞得有滋有味，深得首长和战友们的赞誉。郭明义像一团火在热烈燃烧，用他的满腔热忱和身体力行的行动深深地感染和教育了战友们。
北风呼啸的冬天来到了，战士们迎来了严峻的考验，部队就要举行野营拉练，因为“冬练三九、夏练三伏”。
部队野营拉练出发了，炊事班要进行野炊训练，车上装载着粮食、蔬菜和各种野炊用具及宿营装具，但沉重的行军锅却要求炊事员自己背上，跟随部队徒步行进。郭明义总是抢着背起又圆又大的行军锅，像一匹负重的骆驼在艰难地前行。
途中休息时，战士们可以歇歇腿脚、解解乏，郭明义和炊事员们却要寒风中架起行军锅，抓紧给战士们烧开水，招呼大家灌满水壶，继续出发。待一锅开水用光了，炊事员们却没捞到一口开水喝，背上行军锅又要追赶部队。王启忠不禁抱怨：“咱们给别人烧了一锅开水，自己却连一口凉水也没喝上，这叫什么炊事员啊？”
郭明义笑着说：“只要战友们都喝上水，咱们就完成了任务，这有什么不好？老同学，赶紧出发吧，前面还有任务在等待我们！”
王启忠见郭明义如此乐观，便不再抱怨，主动背起了沉重的行军锅大步前进。部队在冰天雪地中跋涉了一天，个个累得腰酸腿疼，有的人脚板打起了亮晶晶的水泡。好不容易扎下营盘休息，郭明义和炊事员们连忙开始生火做饭，又炒菜又熬汤，想方设法给战士们补充足够的营养。战士们都吃饱了，郭明义却顾不得休息，担起水桶就走。
王启忠拦住他说：“老同学，大家都吃饱了，喝足了，咱们也该休息了，你还挑水干什么？”
郭明义说：“休息啥？咱们的工作还没结束呢。战友们走了一天的路，脚还没洗呢。我们得烧点开水，给大家泡泡脚，活活血脉，明天好继续赶路。”
王启忠叹了一声说：“郭明义，我算服你了，你咋就不知道苦和累呢？”
郭明义豪迈地说：“咱们是军人，这点苦和累算得了什么？”
部队的野营拉练极其艰苦，夜里进行野外露营，各种复杂的野外驻训对于炊事班来说是一个严酷的考验，最辛苦的就是炊事员，他们行囊重、走路多，部队休息时，还要想方设法调配伙食，做好一天三餐，确保战士们吃好吃饱，然后马不停蹄地赶路。有的炊事员累倒了，郭明义便主动背起战友的行囊，大步前进，他还在行军路上编出了快板，一路行军一路乐观地为大家表演：
说野营，道拉练，说说咱们炊事班。
背着锅，捧着碗，一日三餐做好饭。
风寒冰雪全不怕，何惧征途再艰险……
战士们听了郭明义编的快板，备受鼓舞，满身的疲劳顿时一扫而光。郭明义成为野营拉练路上的快乐的炊事员，炊事班们受到感染，个个鼓足了力气，心情舒畅，圆满地完成了艰苦的野营拉练任务。
郭明义在炊事班里干得正来劲，这天，连部通信员小张突然来叫：“郭明义，连长让你马上回去，到连部报到。”
郭明义问：“什么事？”
小张一脸神秘地说：“连长叫你，当然有好事。连长看你在师部炊事班干得不错，说不定要给你提拔提拔呢。”
郭明义倏地一愣，暗想，连长要给我提拔，连长能给我提拔一个什么“官”呢？一时来不及多想，抬腿跑回连部，“啪”地立正敬礼说：“报告，炊事员郭明义奉命前来报到！”
连长蔺传芳抬眼看了看郭明义，笑呵呵地说：“好一个郭明义，在师部炊事班干得不错呀，连里决定……”
郭明义自以为已经从通信员小张的嘴里得到了一点小道消息，不由脱口问道：“连里是不是要把我调出炊事班？”
蔺传芳说：“你倒消息灵通。你和王启忠是一帮一、一对红的老乡吧？”
郭明义得意地说：“是啊，我们还是同班同学呢。”
蔺传芳说：“那好，连里决定让你做一个负责人，多管点事……”
郭明义的心中扑通一跳，谦虚地说：“连长，我刚刚当兵不久，哪有资格管事？”
蔺传芳神秘地一笑说：“你没有资格可以锻炼嘛。连里为了把伙食搞得更好，决定让你和王启忠一起去种菜、养猪，以便改善连队生活。”
郭明义一下子惊呆了，不敢相信地问：“原来是让我去当猪倌，养猪啊？”
蔺传芳严肃地说：“养猪有什么不好？这也是革命需要。”
郭明义“啪”地举手敬礼说：“是，我服从命令！”转身到师部找到王启忠说：“老同学，连队要养猪，连长选中了咱们，咱俩快去干吧。”
王启忠愣了一下，不情愿地说：“你究竟怎么想的？我们是来当兵保卫祖国的，跟咱们一起来的老乡都开上车了，我却跟你一道来到炊事班，这已经够窝囊了。如今咱们又要去养猪，这让我怎么写信怎么跟女朋友说？人家都是风风光光的汽车驾驶员，而我们却是只会做饭和养猪的兵？”
郭明义耐心地劝解：“革命工作总是分工不同的，咱们能够当好养猪的兵也很了不起啊。你的这封信我再来替你写行不？”
王启忠问：“这信你怎么写，还写诗啊？”
郭明义得意地说：“怎么，我的诗写得不好吗？”
王启忠扑哧一笑说：“就你写那玩意儿也叫诗？我的女朋友傻乎乎把你写的那几句诗送到了报社，请求人家给发表。你猜结果怎么样？”
郭明义瞪大了眼睛，关切地问：“结果怎样？”
王启忠说：“报社的编辑拿起笔来，在你的这首诗上啪地画了一个大圆圈，除了你的名字被保住了，其余的统统枪毙了。”
郭明义露出了一脸天真说：“我的名字被保住了就行，这就有希望。”
王启忠讥诮地说：“有啥希望，你还要写诗？”
郭明义笑了笑说：“我写不好诗，唱歌行不？”便开口唱起来：“俺是个部队的饲呀嘛饲养员哟，养活的小猪崽一呀嘛一大群哟嗨，小猪崽……”
王启忠被郭明义弄得不知说啥是好，摆手打断说：“得得，别唱了。小猪崽儿，白蹄子儿，一个一个直蹦起儿，小猪崽儿噘噘嘴……这歌我从小就会唱。”
郭明义认真地说：“咱们不仅会唱，还得会用才行，咱们学雷锋不是要坚决听党的话，哪里需要哪里去吗？怎能一看工作不满意就噘噘嘴儿？”
王启忠不服气地说：“谁噘噘嘴儿了？老同学，咱俩不是一帮一、一对红吗？只要你能干，我就能干！”
郭明义一把握住他的手，激动地说：“那好，咱们马上就到养猪场去。”
养猪场坐落在一面坡的荒坡上，其实猪圈是一穷二白，啥也没有。郭明义与王启忠便白手起家，两人到山上砍来树枝，搬来石块，在山坡上平整了一块土地，艰难地建起了猪舍；又割来茅草，加盖屋顶。好不容易把一切都收拾利索了，郭明义赶到远处的集市，挑挑拣拣地买来十几条小猪崽，以为这回可以为连队养猪了。
谁知，养猪并不像唱歌那样轻松，这些小家伙经一路颠簸，半路上又遭了雨淋，回到营房，郭明义把它们放到猪圈里，这些小家伙就像患了一场大病似的，耷拉着脑袋，腿脚发软，走起路来摇摇晃晃，放到槽前也不愿吃食。郭明义看到原本活蹦乱跳的小猪崽一下子变成了这种模样，急坏了，搓着两手问：“这些猪崽都怎么了？”
王启忠也急得直跺脚，一个劲地埋怨郭明义：“我就说咱们不会养猪，你看，它们过得了今夜吗？若是出了问题，连队的损失可就大了。”
郭明义尽管心中十分着急，但绝不气馁，攥紧了拳头说：“我们若连猪都养不好，还算一个什么兵？”
王启忠说：“我们又不是专门养猪的兵，你攥拳头发誓有什么用？”
郭明义斩钉截铁地说：“连队让我们来养猪，我们就是专门养猪的兵，我向有经验的老兵求援去，咱们一定要养好猪。”抬脚便向兄弟连队养猪场跑去。
郭明义翻山越岭地取经回来，知道首先要解决猪圈温度过低的问题。于是，他给猪圈铺上厚厚的草，又接上电炉和电灯。王启忠担心地说：“你给猪崽接上了电灯电炉，把猪圈弄得像别墅似的，小心它们被电炉烫着。”
郭明义说：“不是还有我们吗，怎能让小猪崽被烫着？”
王启忠问：“我们还能整夜看守小猪崽？”
郭明义说：“为什么不能，为连队养好猪也是我们的光荣任务！”当夜便把铺盖搬到了猪圈，像保姆一样看护着这群小猪崽，几乎彻夜不眠。
一连几天下来，郭明义精心地调配饲料，反复找原因，寻方法，不断地调整喂养，把自己的眼睛熬得通红，而小猪崽们经过郭明义的精心照料和细心呵护，渐渐能够正常进食了，叫声也响亮起来。
王启忠看到这些，感动地说：“咱们这回算变成了猪保姆、猪妈妈了。”
郭明义笑了笑说：“什么猪保姆、猪妈妈啊？咱们作为革命战士，就应该像雷锋那样，干一行爱一行，咱们就等着猪赶快长大，过年让战友们吃肥肉吧。”
十几条小猪崽在郭明义和王启忠的精心照料下渐渐长大了，但新的问题出现了，由于部队没有专门养猪的经费，没多少钱买饲料，郭明义每天仅靠连队里的剩饭剩菜，根本无法养活那么多头猪。况且，郭明义还在饲养场里养了一群鸡鸭，这些小东西张开嘴巴就要吃。郭明义便每天与王启忠一道到山上割青草，到附近的池塘捞浮莲，回来给猪或鸡鸭当饲料。但是，养猪和鸡鸭不能只靠青草和浮莲，郭明义又跑遍了周围的乡村粉坊和酒厂，跟人家好说歹说，想尽办法弄到了粉渣和酒糟，再请汽训队的车辆给拉回来，也算解决了养猪和养鸡养鸭的饲料问题。
郭明义和王启忠除了养猪和养鸡养鸭，他们还要拎起锄头种菜，好在郭明义小时候便学会了开荒种地，在学校有学农劳动的基础，这时发挥了作用。他们喂过了猪鸡鸭，便来到山坡上举起镢头开荒、播种。种地需要肥料，郭明义为了解决种菜的肥料短缺的问题，拿出了读书时捡粪的劲头，有了闲工夫便挑起粪筐东奔西走地捡粪，义务为连队掏厕所，又把猪圈里的猪粪和鸡粪鸭粪精心积攒起来，也算解决了种地要上肥的问题。
郭明义作为饲养员，长期与连队的猪和一群鸡鸭打交道，再加上每天挑粪施肥，弄得身上总有股怪味，到食堂吃饭时，有的战友不由暗地里嘀咕：“郭明义从身旁一走过，风丝中都挟着猪和大粪的酸臭味，弄得咱们吃饭都不是滋味。”
郭明义听到这话，脸上现出一种愧疚，但种菜要上粪，他不能不与大粪打交道，从此他尽量避开战友们的用餐时间，再到食堂吃饭。
郭明义在学校里虽然有学农劳动的基础，但毕竟是一知半解，不能说已经学会了种菜，更谈不上积累了这方面的经验和技术。他为了解决这个难题，每天挤出点滴的时间，抓紧学习各种栽培技术。为了弥补自己在种菜和家畜饲养方面的知识的欠缺，他主动地向有经验的老兵和附近的农民学习请教，还利用自己微薄的津贴购买了一些养殖、种植方面的书籍，抓紧一切时间刻苦钻研，努力提高种植和养殖技术。
王启忠见郭明义一有工夫便捧起书本来读，开玩笑地说：“咱们为连队养猪种菜，难道你还要变成养猪状元、种菜能手？”
郭明义认真地回答：“雷锋能够干一行、爱一行，咱们为什么不能？咱俩既然为连队养猪种菜，就要想方设法把猪养得更肥，把菜种得更好。”为此，郭明义特地买来几个本子，建立了家畜养殖和蔬菜种植档案，还找来废弃的汽车温度感应器，经过一番修理，安置在猪圈及饲养场的几个重要的地方，每天把圈舍及饲养场内的温度、湿度和蔬菜的生长情况做着详细记录。
王启忠见郭明义有时蹲在猪圈或菜园旁一动不动，只顾睁大了眼睛仔细观察，不由提醒：“你可别整天痴迷在猪圈和菜园里，小心变得痴傻了。”
郭明义笑了笑说：“若没有痴傻的劲头，怎能干好革命工作？只要能养好猪、种好菜，我情愿整天待在猪圈和菜园里。”
王启忠见郭明义不听劝阻，感叹：“你呀，真是个傻小子。”
郭明义嘿嘿笑着说：“只要革命需要，我情愿做个傻小子。”
这天，连队的母猪忽然生猪崽了，郭明义唯恐猪崽被母猪压着，索性一头扎进猪圈，整夜地看护。他又怕母猪饿着，深更半夜熬高粱米粥给母猪喝，而自己却饿着肚子。他发现有的小猪崽精神不振，食欲不佳，便伸出双手为小猪按摩，以至于小猪对他产生了一种亲切感，见到他走来，就会像撒娇的孩子躺到地上，等候郭明义伸手来按摩。
小猪们终于舒服地睡着了，郭明义抽空捧起了爸爸的信来读。爸爸文化水平不高，写起字来有些吃力，但字字句句充满了力量：
儿子，你在部队要听党的话，党叫干啥就干啥。你还要好好学习，多多掌握本领，争取早日把立功喜报寄回家。
郭明义读过爸爸的来信，备受鼓励，心中觉得沉甸甸的，他回信告诉爸爸：
我养的猪虽然不能扛炮弹、上战场，但是它们能够给战友们提供足够的营养，使战士们增强体质，我的心中也非常高兴。另外，我没有忘记自己的神圣使命，我在努力养好猪种好菜的同时，还在抓紧时间学习《部队汽车驾驶员教材》和《英语教材》，时刻争取成为雷锋那样优秀的汽车兵……
忽然有一天，团里杨政委听说汽车连的猪养得特别好，又肥又大，人人都欢喜，决定亲自来看看。连长蔺传芳陪同首长来参观，杨政委见猪场内道路平坦，窗明舍净，布局合理，地面上不见一点杂草污物，食槽四周不见一点残渣剩饭，十分干净，惊叹地说：“我真不敢相信这就是部队的养猪场。”
蔺连长说：“这是绝对错不了的，有猪为证嘛！”
杨政委问：“养猪的郭明义在哪里？”
蔺连长抬手一指说：“就在那边，我马上派人把他叫来。”
杨政委挥手一拦说：“不用，我随便看看，不能影响了他的工作。”
郭明义似乎没注意已经来到养猪场的团首长，正在大锅前专心致志地熬猪食，在他的心中，养好猪比什么都重要。
杨政委在蔺连长的陪同下，探头向猪舍里仔细看去，只见十几条猪肥头大耳，个个非常可爱，转头便见郭明义担着热气腾腾的猪食走来，嘴里“——”地吆喝几声，猪舍里的猪立刻跑过来，争相簇拥到食槽前，把脑袋扎在里面一通狂吃。
杨政委越看越高兴，对蔺连长说：“想不到你们这里竟然出现了一个养猪能手，看来养猪场也是藏龙卧虎啊。赶快把这样的好战士送到汽训队去，他将来一定会成为一个优秀的汽车兵！”
郭明义从汽训队回到连队喂猪，本来把猪喂得好好的，心中与猪们已经建立了某种感情，他让猪吃猪就吃，让猪睡猪就睡，战友们都开玩笑地管郭明义叫作“驯兽师”。不料忽然风云突变，连里让他和王启忠重返汽训队学开车。郭明义激动之余心中竟然有些舍不得，守在猪舍前恋恋地一时不忍离去。王启忠赶来催促：“咱们马上就要成为一个真正的汽车兵了，开着汽车四处奔跑，大显威风，你这个‘驯兽师’还守在这里等什么？”
郭明义傻笑着说：“我做梦都在盼着开车呢，不过我总该跟这些猪告别，让我最后再喂它们一顿饱餐。”
王启忠说：“好，咱们就站好最后一班岗，再喂一次猪，然后出发！”
郭明义和王启忠两人最后喂了猪，带上早已从战友那里借来的汽车驾驶方面的资料和各种书籍，抬腿高兴地赶奔师部汽训队。
郭明义利用养猪种菜的间隙，早已把汽车驾驶的理论知识背得滚瓜烂熟，如今双手握起方向盘，也是如鱼得水，游刃有余。不久，师部举行汽车驾驶员学员考试，郭明义在考场上过关斩将，一举夺得汽车理论和实际驾驶的双冠军，顺利地领下了珍贵的军车驾驶执照，成为了名副其实的汽车兵，开始执行战备任务。
