一个月黑风高的夜。
哲学家点亮了蜡烛，在桌案前坐下，正要继续写他的哲学著作，蜡烛在烛台上突然说话了，样子十分动情，泪光忽闪忽闪的。
“快把我移向太空里去，你看外面的世界黑得怕人。”蜡烛表情严肃，几乎是命令的口气，跟哲学家说：“燃烧了自己，献给世界以光明，我把这视为天职的。我要像太阳那样把宇宙照亮，永远结束这黑暗。”
“啊……这个！”哲学家显得惊讶，不知所措。也许是不想伤了蜡烛这种可贵的感情。哲学家再三地想了，才说道：
“我很愿帮你实现如此崇高的理想。可我却实在爱莫能助——也就是说，无论如何，我都没有办法把你移到太空里去的。”哲学家极力地赔着笑脸说。
“竟然如此！”蜡烛显然十分伤心，泪花扑嗒扑嗒落在哲学家面前的桌面上。
“那么，就请你选一座最高的高山，快把我放到那最高山的最高顶上去吧，至少我可以把整个地球照亮的。我不愿人们有这月黑风高的苦楚！”蜡烛闪着泪眼，激动地望着哲学家。
“但是……”哲学家几乎十分艰难地开口说，“其实，这对我来说，似乎是同样地困难，或者说，根本没有办法办得到。因为，我生来不曾登过山，何况又是这样的夜里。再说，这附近连最低的山包也没有哩。而且……”哲学家恐怕过于伤害蜡烛的自尊，下面一些话便欲说又止了。
“我好失望，好心酸，好心寒。”蜡烛扑嗒扑嗒连连滴下几颗大泪珠，慨叹一声，才又说：
“既然如此，就劳你放我到十字路口，或者大海里航船上好了，这般黑夜里，行路人易迷路，航海人也易迷航的——有了我的光明指引，人们会方便、安全的。”
“你说的所有的话，都使我十分感动。”哲学家表情庄严、情感真挚地说，“世界多么需要你这光明的心，光明的品格，光明的精神呀！但是，你的美好愿望，或者叫作崇高的理想，也要有客观基础，要在你实际能力的前提下，才有可能实现呀！比如说，外面好大的风，你小小烛光，不论在十字路口，还是剧烈颠簸的航船上，都难以有办法点燃的，再说……”哲学家为了照顾蜡烛的感情，有些话到了嘴边，又咽下去了。
“你……你……亏你还是哲学家，却一再扫我兴！”蜡烛似乎有些愠怒，表情也显得十分痛苦，泪珠成串地滚下。再三哀叹之后，终于又喃喃说道：
“看来，我也只好继续燃在你跟前，照着你写哲学著作了……”语气里充满了懊丧和无奈。
“太好了，就该如此！”哲学家这才放下心来。可这时蜡烛已燃得所剩无几，哲学家便赶忙拉开抽屉，又取出一支新蜡烛来……
故事寓意：
人要有美好心灵和远大理想，但是任何理想愿望的实现都不能脱离客观现实。
