山风肃肃，夜色渺渺，霍木兰坐在地上调息片刻，方散去适才因运功而导致的疲惫，她扶着树干站起身来，环顾一看，四周已是人迹杳杳，早无沈未已和穆南山等人身影。
她定神一想，念及此刻追踪云臻已是无迹可寻，当下奔出树林，往云家堡赶去，来到山壁边的道途上，但见前边不远处火光烛天，竟是云家堡中烈火一片。她登时一愣，想到自己放在密道中的火绝不会蔓延到屋里来，此火定是他人所放，当下加快脚步奔回云府中。
天幕云破月来，银霜遍地，给这肃杀之夜更添一分冷厉，霍木兰一入府门，便听四处全是杀伐声，定睛看去，但见峨眉、唐门和嵩山派一些弟子正和云府侍卫斗作一团，吴雄英带领的庐山派弟子则进退不定，只高声呼叫各派调停，等云臻归来再下决断。
然混乱之中，已有不少人身负重伤，各门各派全在气头之上，哪里听得进去？稍一失神，便会给对手一剑劈来，愤懑之中定然斗得不可开交。
霍木兰眼看云家堡中人热血横飞，相继倒下，自然心中大快，耳听庐山派中人还在为云臻不平，当下厉声道：“云臻灭我青城不够，还企图杀害唐家大小姐，你们庐山派还想替他说话么？”
唐门中人一听这话，各自一震，唐门主飞镖出袖，击毙三名云家守卫，从一处花廊中飞窜过来，急切道：“霍姑娘此话怎讲？采竹她怎么了？”
霍木兰正色道：“唐姑娘被云臻刺伤，性命危在旦夕，适才已有人带她来找沈神医，你们不知道么？”
唐门主脸色大变道：“刚才此处实在太乱，我无暇顾及他人，送采竹来的那人是谁，他现在在何处？”
耳边琤琤发响，不时便有人提剑杀来，局势实在混乱，霍木兰眼看此处不是谈话之地，当下道：“那人是带唐姑娘去找沈神医的，唐门主且随我来！”说话之间，闪开一柄利剑，拔刀一撩，砍断那云家人臂膀，随后窜上高墙，带着唐门主向前奔去。
墙下立时一声惊呼，倒下一人，便在这时，忽听一峨眉女子道：“霍姑娘，沈神医刚才往书房处去了，你不妨过去看看！”
霍木兰闻言一震，掉头看来，竟见喊话这人是激战中的秋千水，虽说一时心绪复杂，但还是朗声道：“多谢！”
云府火势主要集中在地牢一带，想来是唐门中人为救唐翎时不慎而为，霍木兰带着唐门主疾奔向云臻书房处，穿过一个小花园，忽听前边脚步阵阵，定睛一看，竟是一人拿着一摞书信从云臻书房中冲出来，大声宣布道：“云臻勾结罗刹门书信在此，大家速去通知天仪师太，请她老人家前来定夺！”
霍木兰一听此言，登时心潮澎湃，想到家仇门恨终于可以一报，禁不住热泪盈眶，唐门主在后亦是百感交集，肃然道：“之前误会令尊，实在惭愧，来日唐某定当登门请罪！”
霍木兰微一颔首，并未回答，只拐入一条花径，耳辨身周动静，来到一间点灯的屋舍前，隔着树影一看，正见其中站着两个人影，其中一人正在急切说话，言辞全是恳求另一人施手相救。
霍木兰站定脚步，定定道：“就是这里！”
唐门主救女心切，闻言立时冲进屋中，霍木兰紧跟而来，进门一看，正见站在床边心急如焚的穆南山，唐采竹躺在木榻上，脸色惨白如纸，胸前到腹中的衣衫上全部浸透血渍，便连穆南山衣襟和双手上也是血色斑斓，他站在床边，整个人惶惶不安，攥紧拳对坐在榻边的沈玊道：“救她……前辈，快救她！”
沈玊满面愁容，探着唐采竹腕门，不住摇头道：“你还没把她带过来时，她便已经断气了，你叫我如何救她？”
穆南山面色一白，五官竟在烛灯下变得几分狰狞：“不可能！她刚才还好好的，还在我怀里对我说话！……怎么可能就断气了？！”
旁边唐门主一听此言，登时大惊失色，奔到榻前道：“采竹！”一看到她身上骇人的伤口，更是满目错愕，握着她的手对沈玊道：“沈神医，这是怎么回事？！”
沈玊坐在一边，黯然摇头道：“令千金之前被云臻带走，身受重伤，这位少侠将她带回来时，她便已咽气了……。”
唐门主心中大震，握紧唐采竹冰冷的手，霎时之间，老泪纵横道：“怎么会这样！……。”声色发颤，看着双眸紧闭的唐采竹道：“采竹……采竹醒醒！我是爹，我是爹爹啊！”
凄厉之声登时响彻屋舍，霍木兰怔在原处，一时之间也是呆若木鸡，双眸中渗出泪来。
唐门主神色哀切，握着唐采竹双手痛声哭喊，然还是不见她有半点反应，便连旁边的沈玊也不由唉声叹息，大骂云臻歹毒。
唐门主这一听来，登时变色，掉头往穆南山一看，蓦地冲过来攥紧他衣襟道：“云臻呢？！云臻这狗贼在哪里？！”
穆南山身子一晃，痴痴看着榻上的唐采竹，任唐门主拉扯着，双眸中湿了一片。他像个被抽空灵魂的傀儡，在这一刻竟然没有任何举动，闻言只颓然道：“云臻……云臻跑了。”
“什么？”唐门主面色一凛，稍一沉默后，忽地松开穆南山，径直往屋外冲去。
霍木兰大吓一跳，便要拦住他，这时屋外忽冲来两个人，各自行色匆匆，竟是被解救出来的唐翎和唐采竹贴身侍卫唐佑。
唐翎进门便和唐门主撞个正面，看他一脸泪痕，登时大惊道：“爹，怎么了？！”
唐门主悲愤难当，这一时刻只想抓回云臻替唐采竹报仇，故忍泪厉声道：“进去照顾好你姐姐，我去去便来！”言罢大步一迈，从唐翎身边擦过，健步如飞往云府外奔去。
唐翎看他如此神色，霎时忐忑不安，赶到榻边来一看，当下吓得面色如土，便是随他而来的唐佑也不禁惊惶失措，痛声道：“大小姐！”
唐翎双膝一软跪在地上，看着唐采竹道：“阿姐……。”右手颤抖着伸出来，轻轻覆在她浸满鲜血的衣衫上，触碰着那未干的血迹，登时明白过来刚才父亲为何会是那副模样，他双眸一湿，目色在灯影里骤然森寒下来，咬着牙道：“谁干的……是谁干的？！”
霍木兰从未见过如此动怒的唐翎，心知他在唐门中和唐采竹关系最为要好，此刻定承受不住这丧亲之痛，当下赶过来按住他肩膀道：“唐翎……你冷静冷静，你爹已经去给唐姑娘报仇了。”
唐翎这厢哪有心思听霍木兰劝慰，顾自攥紧双拳来，回头一望，正看到窗边呆立的穆南山。他曾在后山树林和穆南山有过一面之缘，知道他位居魔教剑皇，故而这时立刻变色道：“你怎么会在这里？！”
穆南山神情迷惘，满眼是泪，痴痴看着几步之遥的唐采竹，显然没有听到唐翎的质问，霍木兰明晓穆南山心中之痛，便在旁替他解释道：“你姐姐先前被云臻劫走，是穆大哥去救她回来的，只可惜……还是晚了一步。”
唐翎的泪珠从眼中坠下来，瞪着穆南山，忽地想到什么，皱着眉道：“怎么魔教剑皇大人……也认识我姐姐么？”
穆南山登时一震，双眉一敛道：“不……不认识。”眼神颤抖，恋恋不舍地移开唐采竹面容，沙哑道：“我和令姐……并不认识，只是偶然看见，施手相救……。”
霍木兰在旁听得这一句话，止不住胸中一酸，原是想到穆南山这番否认是为顾及唐采竹声名，无奈之下忍痛而为，却在感伤时分，听得唐翎在一旁森然道：“不认识？不认识……又怎会为阿姐流眼泪呢！”
穆南山和霍木兰均是一颤，然一人是心虚，一人是骇异，霍木兰拉着唐翎道：“唐翎，你这是干什么？”
唐翎竟一把推开她，愤然站起身来，道：“我说萧瑟瑟那丫头怎么会突然出现，原来……原来是剑皇大人带她来的啊！她若不来，她若不出现……阿姐就不会因为救她而被云臻抓走！之后就更不会变成现在这样——”
说到这里，声音竟是悲愤大喊出来，热泪也从发红的双眼中夺眶而出。
屋中各人立时大震，惶惶难以置信地看着唐翎，便是穆南山眼中含着的泪水也在这一刻掉落下来，哑声道：“你说什么？”
唐翎脸色铁青，冲上前去拽起他衣襟道：“还能是什么？……难怪阿姐以前常说，天月教的人不可接近……我以往还笑她观念迂腐，不懂人情，现在才知那时的自己多么愚蠢！你们魔教……真是害人不浅啊！”
霍木兰双眸一涩，眼看情势不妙，忙赶过来拉住唐翎道：“唐翎，你姐姐是被云臻所杀，你不要迁怒穆大哥……。”
唐翎拳头收紧，死死盯着穆南山道：“我哪有迁怒他？你看他哭成这个样子，不是愧疚是什么？！”痛声喊完，忽又意识到什么，探近细看穆南山容颜，寒声道：“等等……。”一点一点逼近他脸庞，看着他灯影下清晰的眉眼道：“怎么你的脸……和阿姐身边的那个女孩这么像……。”
穆南山霎时大震，猛地推开他道：“你别胡说！唐姑娘清清白白……她身边的孩子怎会跟我相像？！”说及此处，登时心慌无比，却也更发悲痛欲绝，咬着牙忍住眼泪道：“我……我不过是看唐门主爱女心切……这才感动流泪罢了，你别胡思乱想……。”垂下双眸用力呼吸，拼命稳住胸中激荡思绪，然一颗心还是在突突跳动，仿佛虽是都要迸出喉中来。
唐翎敛眉看着他，少顷之后，逐渐平复心中激动情绪，冷冷道：“既然没关系，那便请你离开，我唐门中人不想看到你！”
穆南山心中一痛，低声道：“好，我离开……。”双腿如铅，费尽力气方迈开一步来，颤巍巍地走过霍木兰身边，眼神游移在地，竟始终不敢再看榻上的唐采竹一眼。
屋外夜色茫茫，一地月影像无数被剪碎的桐叶花瓣，洒落在血迹斑驳的石地上，飞舞在满目虚空里，穆南山一步一步地走着，整个人如同堕入深渊，每一步都走得那么虚浮无力，却也那么沉重如铁。
耳边哭泣之声并未消失，远处还有那尖锐的杀伐打斗之音响彻天际，目之所及全是疮痍血腥之景，将这清风明月中幽寂的夜色掩埋在死亡和杀戮下，多像当年他逃亡进冀州桐林的那个夜晚，然那为他守候在月下的少女，却已成为永远的回忆。
“是你，果然是你……。”
脑海里还是她不久之前哽咽的声音，还是她泪中含笑的音容，她说她知道这八年来他一直陪在她身边，她说她知道每年七夕的夜晚，他都会送一壶竹叶青到她房中来。还有二月十八，是他们孩儿的生辰，他会送来一个拨浪鼓，年年都是鹅黄色的，每一个，她都一直留着。
她说她都记得，她都她都知道，她说她永远尊重他当初的决定，她说她从来没有过悔恨和怨言。
穆南山低下头去，将眼边泪痕用力一擦，复又轻轻一笑，复又放声大哭，他仰起头来，对天痛声嘶喊，一路飞奔进云府后山那片肃杀的树林，像只被命运追杀的野兽，在茫茫天地中控诉和哀嚎……
从此之后，再也没有人在七夕夜等他千里迢迢而来，不为阔别相见，只为送来一壶当年亏欠的竹叶青，为在远处屋檐上对她窗内的身影一笑，轻轻道一声：“小竹，你可还好？”
