那年发生了几件大事，两位宗室诸侯王淮南王和衡山王谋反事泄，双双自杀，陛下顺藤摸瓜，很多人牵连进来，据说死者达数万，我第一次感受到了陛下的帝王之威，第一次感受到他的精明和可怕！从此在他面前，我更是十分之二十的警惕，唯恐说错一句话，做错一件事。好在陛下本来就不大跟我说话，他不说我当然更不敢说。
夏天，陛下下令立卫皇后的儿子刘据为皇太子，宫里庆祝了好几天。此时李姬也为陛下生了一位皇子，赐名为旦，连我姊姊所生的皇子在内，陛下已有三位皇子。不久之後，姊姊又怀上了陛下的孩子，姊姊说，她希望这胎是位公主。
不久之後，匈奴人再次寇边，到上谷杀我边民数百，直到汉军赶到，他们才大掠一场而逃。此事传来，天子震怒，霍将军主动请缨，陛下令他再去练兵，等时机合适，再战匈奴。
我在宫中偶尔也能见到霍将军，有时陛下会召他进宫，但我们说过的话加起来也不超过十句，我连累他之後，自觉有愧，实在没脸再见他，可他的影子却常常萦绕于我心中眼前……
河间王太子刘缓上京求学，住在自己在长安的河间国邸（诸侯王在长安都有宅邸，称某国邸，近未央宫），时常被陛下召进宫来叙话，我见他的时候多了起来。我们本来很少说话，可是不知是有意还是无意，有一天，陛下随口说了句话：“凌队率，以後河间王太子在宫里看书，练习骑射剑术，都由你去侍奉！”从此，我不得不经常陪着刘缓到天禄阁去看书，到校场练剑，骑射。接触的机会越来越多。这么多的人干么非要挑我？莫非陛下真有意将我许配刘缓？他斯文知礼，据说尤其喜欢鼓琴，琴技相当高明，剑术骑射也不错，的确是文武双全。他虽不讨厌，可我真的对他没什么感觉啊！在他面前，我遵守君臣之礼，他不问我，我从不主动说话。谢天谢地，他好像对我也没什么感觉，一切都是陛下和姊姊的一厢情愿，只要陛下不公然赐婚，我陪他去看书也是小事一桩，他看他的，我守在一边就是了。如此一连数月，我们经常见面，日渐熟悉，我觉得这位王子人真不错，不愧贤王的美誉，比起其他的诸侯王子强出不是一里两里。我们说话也越来越多，谈论范围也越来越广。莫非姊姊想要我们“日久生情”？可我心有所属，死心眼儿，下意识里总是有意无意在排斥他。
七月里的一天，我陪着姊姊鼓琴。姊姊说：“季姜的琴艺越发精进了。要不要姊姊赠你一张琴？”我笑道：“我要一张九德之琴（琴之九德：奇古透静润圆清匀芳）才行！”姊姊笑骂：“你太贪心了，姊姊到哪里去找九德之琴，连陛下也没这样的好琴。有三四德的琴已经是良琴了。你明摆着不想要，那就算了。”
过了些日子，皇帝召诸位在京求学的诸侯王子到沧池中的渐台避暑宴乐，陛下说是家宴，不用外人，把我召去歌舞。这沧池是未央宫中最大的人工湖泊，湖水清澈，波光粼粼，凉风习习，在渐台上宴乐，怡人性情。
皇帝说诸王子之中刘缓最为擅琴，让他为我伴奏。在此之前，我只知道他琴艺不错，可从未听过他鼓琴。不知是有意还是无意，他弹的是竟然是首新曲，有新曲就得有新词，那就得看我临场发挥的本事了。好在我这一年来在宫里随名师练习，早就学会了这闻琴而歌的本事，否则不免接不上词，当场出丑。
刘缓嘴边含着微笑，轻抚瑶琴，琴声悠扬，动人心弦，他斜着眼睛看着我，在我看来，就象是挑战！我心想：要考我吗？我才不怕呢！随着音乐起舞，边舞边合乐而歌（琴歌节奏甚慢，只要不是太鲁钝，闻琴而作歌并非难事）：从元后登斯台兮，沐和风而怡情。见嵯峨之高殿兮，若悬浮于太清。望秦川之茂盛兮，听百鸟之合鸣。播惠泽于四海兮，乐百王来朝觐。纵文武之辉功兮，扬天子之圣明。永长乐而未央兮，迎凤凰于紫庭（元后，指皇帝，夏代以元后称君主，商代则称君主为素王，周称天王。后世即以元后素王天王等代指皇帝。此赋的意思是，跟着皇帝登上这座渐台，沐浴着和风而心旷神怡。看到四周的高殿，象悬浮在天地中一般。秦川草木茂盛，百鸟凑趣的来合鸣。天子的恩泽播于四海，各诸侯都来朝觐。文治和武功的辉煌，张扬着天子的圣明。愿长久欢乐而无尽，迎接凤凰于宫庭。此赋乃作者学着才高八斗的曹子建《铜雀台赋》拟就，谨在此向曹子建致敬。此赋大拍皇帝马屁，词藻虽美，格调却不高，但“我”既当此境，总不成去骂皇帝。请读者诸君见谅）
一曲既罢，诸王子纷纷称赞。皇帝拍手笑道：“小妹颇有才气。王太子，你可考不倒她。”
刘缓微笑道：“队率君文武双全，真是世间奇女子。”
皇帝笑道：“她的琴艺也不比你差。她想要一张九德之琴，这可让朕为难了，到哪里去找这么好的琴？良琴也难备九德啊！”
刘缓微笑道：“我这里倒有几张好琴，队率君想要良琴，我想我能为足下找到。”我心里隐隐觉得有些不对……
过了几天，姊姊告诉我，河间王太子派人送来良琴一张，指名要送给我，我心中慌乱，却不得不去试琴，那张琴虽不具九德，但却奇古透清芳，竟然身具五德，弹之隐隐有金石之韵，钟磬之声，已经是张罕见良琴，陛下来飞翔殿中听到琴音，大加赞赏，亲自赐名曰“璇钟”。
姊姊笑着对我说：“我看刘缓是真的对你上了心了！姊姊想了这么久的办法，还不如陛下召你去宴饮一场。以琴传情，倒是佳话。”
我慌了，忙道：“姊姊，我来宫里做女骑，四年之内不得论婚嫁，这可是律法规定的。”
姊姊道：“你慌什么，现在没有人要你论婚嫁。姊姊不想你因为一时之痴，误了终身。刘缓这人容貌人品家世都是一流人选，他父子是宗室中难得的贤王。你嫁给他，将来是河间王后，比你当个侯夫人还强。姊姊和陛下都有意成全，这几个月来，你们不是经常在一起吗？他文武全才，风度教养都是第一流的。姊姊想让你们日久生情，这比强行指婚能让你好接受些，对吧？季姜，以前姊姊在家里曾经做梦，梦见一位英俊的少年驾华丽的安车来咱们家给我送婚书……姊姊这个梦是此生无望，”她轻叹一声，道：“可是姊姊一定要你幸福！无论是谁想娶我的季姜妹妹，都必须备下六礼，亲自来迎！（只有迎娶正妻才用六礼相聘，并要新郎亲自驾车去新娘家迎娶）姊姊绝不让你做人侧室！”
我知道姊姊是为我好，我心里想着霍将军又能怎么样呢？他已经结过婚，儿子都快有了，我还能再嫁给他吗？姊姊说过，绝不让我做侧室！我汉家律法，有妻更娶者，杖一百，离之，不允许有二妻，不仅法律不容，礼法也不容许，礼无二嫡！他对我来说，莫非永远是一个只能远观而不能近看的在水一方的伊人？我是不是真的应该试着接受刘缓？
那年九月，就快过年了，陛下在宫中召见那些匈奴降将宴饮，这些人大多已经封了汉官，在藁街赐了宅第，聚居在那里，长安城的人私下把那些宅第叫蛮夷邸。他们受召宴饮聚会，本来没我的事，可是不知是谁提到要到未央宫校城里比试骑射之术，我是宫中的女骑队率，陛下令人把我与同跻中几个骑术最佳者召了去。
我到校场的时候，校场边上围的人已经不少，我看见大将军和霍将军等几位将领，还有刘缓等几位王子，加上一群王公大臣，簇拥着天子，面前摆着酒尊，正坐在校场边上观看校场中的几位骑手骑射之术。几个匈奴人穿着汉官之服，坐在下手。他们都是投降来的匈奴贵族，我一看就能看出他们是匈奴人，这些人和汉官们比较一看就长得更，用什么词来着？对，粗糙！这两个字对这些匈奴人的长相概括最为到位。倒不是说他们长得难看，仔细看着五官倒也端正，除了胡须比较多以外，和汉官也没太大不同，可是我一眼就能看出他们与汉官的区别，问题就在那两字上：粗糙！什么明眸皓齿，英俊潇洒，肌肤细腻，斯文有礼这样的词汇永远不要用来形容匈奴人，这对他们来说简直就和当面嘲讽差不多！至于举止，无论他们怎么收敛，更和汉官有着明显的差别，用轻剽粗犷，野蛮狂烈形容他们倒很适合，我想，这大概就是圣人说的文野之别了。
只听皇帝道：“潦侯，你说匈奴女子俱通骑射，朕的汉家女子不仅能织纴女红，同样也工骑射。朕且让你瞧瞧汉家女子的骑射功夫！”只见一个身材高大，浓眉大眼，面红须多，身着汉装的匈奴人站了起来，我实在看不出他有多大年龄，估计也就二十到四十之间，看来他在陛下赐宴的时候喝多了，有点站立不稳。只听他道：“谢陛下，臣愿一观！”
皇帝道：“潦侯，你是伊稚斜（读作一字差）单于的亲弟弟，眼界很高。朕的这几位女骑的骑术，未必能入你的法眼！”
潦侯道：“陛下说笑了！”
皇帝对我说：“你们几个上校场去演练一番！”我和几位伙伴向陛下施礼，按平常的训练在校场上展显骑射功夫。我带着伙伴在场上纵马飞驰，行进编队，在马上引弓射侯（侯，指箭靶子）。我知道霍将军和皇帝都在旁看着，我可不能让他们丢脸，加倍卖力，我连射五箭，四箭中心，另一箭虽然射偏，但也没脱靶，称得上是五箭全中。其余伙伴都没我射得好。四周暴发出一阵欢呼之声！我跳下马来，向天子行礼。
皇帝笑道：“你表现很好！暂退一边！”我退到一边，偷偷抬头去看霍将军，他朝我微笑点头，不由得暗暗高兴，回首之间，只见刘缓正向我轻轻挥手，我忍不住也笑了笑。
只听潦侯道：“不想汉家女子的骑射功夫竟不输匈奴女子。臣今天可是开了眼界！陛下手下人材济济，竟连女子也有这等骑射之术，实令臣惊叹不已！我匈奴蛮夷之邦，与大汉为敌，恐祸之不远。臣屡劝兄长与大汉修好，兄长俱都不听，只得弃兄长投奔大汉。感谢天子赐臣侯爵之位，臣愿为天子效鞍马之劳！”
皇帝笑道：“你说得很好。朕要重重赏赐你！你想要什么？尽管说！朕都答应你！”
潦侯道：“陛下，臣投汉仓促，妻子为兄长所杀！因此斗胆向陛下请求，将此女赐臣为妻！”
皇帝的脸色好象也变了，但只是一瞬间的事。只听皇帝道：“潦侯为弃暗投明，捐弃妻子，朕何惜一女！好，朕将此女赐你为妻！”
我一听到这里，差点从马上摔了下去！难道我一直拒绝婚姻，就等来这个匈奴人？早知如此，刚才何必那么卖力，嫁这个人还不如嫁给刘缓呢！天哪，我完了！
