金三早命人打扫出一栋清静的小楼以备这对主仆休息，对二人的直接离开，他既松了口气又觉得遗憾，思来想去他壮着胆子追上几步：“奴才也知道这里不够干净不配给主人用，但主人今天是那等的排场，又出了那样的高价，虽说外头那些人受了药性未必能记得这些事，但主人尚未过午就这样离开，怕是会惹人注目啊。”
婢女娇笑：“若不是金老板调教出的好人儿，主人也不用这么早离开。金老板，虽说这等风月地方不必过分计较身家，但有些祸害留在身边可是会出大事的。那位云公子实在是留不得，今晚您就打发了他去吧，身价银子也不必要了。若是您担心店里没有摇钱树，可需要主人从那里给你拨几个过来？”
金三看婢女手指北方，立时跪下：“奴才时刻不敢忘记自己的本份！岂敢因为这些细枝末节劳动主人大驾！这家店连同奴才都是主人的东西，奴才不敢违命而行！奴才但凭主人吩咐，万死不辞！”
柔和的声音在头顶响起：“若你有异心我又岂能容你活到此刻？起身吧，方才赏你的荷包夹层里有一丸断尘缘，今晚你送给云公子吃了，打发他走，动静闹得越大越好，到明日再将她嘱咐你的话散出去。”
金三躬身垂首：“奴才明白，恭送主人。”待脚步声远去，金三抬手擦了擦额上的冷汗直起腰来，回头看了看身后的水边小楼，缓缓向后厨走了过去。当夜二更过半，亚城的街上安静下来，金三拽着云公子的衣袖，云公子扯着缰绳，两人一马就这样扯到了城门。值夜的城门官知道两人的身份不好动手便收了金三的银子劝两人赶紧回去。云公子却执意不肯，金三也就跟着在城门处苦劝，好容易到了五更时分城门开启，云公子递了身份文牒便骑马一径去了。金三拉扯不及，一路唉声叹气地走了回去。
未及金三用过早饭，云公子离开亚城的消息便传开了，金三担心局面无法控制索性关了揽香楼，饶是如此，正午时分揽香楼还是来了不速之客。金三匆忙丢下筷子出来见礼：“给两位大人请安，小店停业请恕招待不周，不知大人大驾光临有何贵干？”实在不怨他多此一问，这二人一个是三皇子的护卫，一个是九皇子的侍仆，素日都是常跟着两位皇子出来走动办事的。往日里这二人的主子就是针尖对麦芒，他们彼此的交情肯定好不到哪里去，能一起上门来……大概，不会是为了云公子的事情吧？
那二人对视一阵，倒是三皇子的护卫先开了口：“我家主人请云公子喝茶，这是请帖，老板记好日子别迟了。”
九皇子的侍仆跟着说：“前些天云公子接了我主人今日的帖子，主人特命小人来接，车马已经齐备，老板快请云公子动身吧。今儿主人请的都是贵客，云公子不好托大，老板也该明白这其中的道理才对。”
金三一脑门冷汗：“云公子昨日被一位客人喊了高价，他一心想跟着人去，但是那位客人只给他赎了身。云公子心气儿又高，昨晚就闹着要出城，小人跟着劝到五更也没留住人，城门一开他就走了。云公子已经不在揽香楼，更不是揽香楼的人，大人就别强人所难了。”
二人也知道金三在亚城不是全无背景的，没了自家主人的庇护他们什么都不是，反正此行的目的已经达到，还是早些回去复命更好。九皇子的侍仆客气地道了声谢便走了，三皇子的护卫却执意要问出云公子的下落。金三心说：云公子吃了断尘缘，我哪知他现在在哪儿？脸上却陪着笑：“小人当真不知。”
护卫急了眼：“你该知道，他妹妹还在我主人手里！老板这样包庇他是何居心！耽误了三爷的大事，可别怪咱们心狠手辣！老板在亚城做生意，三爷的面子也不知道要给么？”
金三斜睨了他一眼：“大人这样胡搅蛮缠才是不给三爷面子！小店这几天暂停停业，外客不便久留，大人请吧。”护卫几次想拔刀但总归记得自己的身份，他狠狠瞪了金三一眼，甩下一声冷哼愤愤而去。金三摇摇头：“御人不力，管教不当，有这样的护卫，主人又能好到哪里去？这个三皇子，握着毒药当靠山，还一副唯恐天下不乱的架势，啧啧，好歹还是个皇子，这般愚蠢还怎么和别人拼……”
送走了不速之客金三总算是松了口气，他喜滋滋地捏了颗香丹送进嘴里，虽然他是男人，不会特别在意保养，但香丹能强身健体益寿延年。以前他在北方侍奉主人的时候，常见有些宫人为了一颗香丹争得你死我活，真是够蠢了，如他这样做好主人吩咐的事才最重要，只要主人高兴，何愁没有赏赐？药效慢慢发作，金三觉得身体暖洋洋轻飘飘的，他靠着软枕软软地倒了下去，沉浸在什么都有的美梦里。
蒙面婢女掀开车帘扶着主人下车，她们租下了一个清静的庄子暂住，而在闹市她们还有一间不小的铺面。女子取下脸上精致的金缕面纱，露出一张略显苍白的端庄脸庞：“水色，苏云娘的绣品收集了不少吧？挑几件特别出彩的给王宰相家三公子的夫人送去，就说是我赏她的，让她或自用或送人都好。”
水色正给女子顺发，闻言一笑：“奴婢记得有一件天青的牡丹绣品真是精致大方极了，听说王宰相的夫人和太后都最喜欢牡丹，两人交情又好，现在每月十五王夫人都还会入宫陪太后斋戒一日呢。”
女子莞尔一笑：“若能蒙太后青眼就真是苏云娘的福气了。她哥哥蠢到那个份上实在是没办法，但愿妹妹能识趣些，不枉费我一番苦心。”
水色放下梳子：“主人的面色着实不好，伤口可会作痛？”
方琮轻摁着心口的位置：“只是觉得累，许是这几天走得太多了。过了这月十五，我在亚城的所有事情就都能了结，没了旁的心思再好好将养身体吧。琳萃轩你要用心打理，毕竟是刚开张的店，管事的一直不露面也不好。”
水色颔首笑道：“奴婢明白，主人请去休息吧，奴婢会亲自去王相府走一趟，说起来奴婢许久未见苏琉姐姐了，还有一句憋了许久的要紧话儿想问她呢。”
方琮隔着镜子看她脸上满满的笑容，不由得微蹙了眉：“她现在是王相家的三少夫人，就算看在她公公面上你也要放尊重些，不准闹事，更不准平白给她没脸。你跟她不一样，她到死都只是北边的奴才，而你不是。”水色默默地收拾了妆台，许久才低声应了一句。方琮看着她笑：“你这是跟我使性子呢？”
“奴婢不敢，奴婢告退。”
方琮却再次开口：“水色，前几天我在如意轩订了两套首饰，当时只来得及给一半的定金，你回来的时候记得把那账清了，顺便说给他们掌柜的，那两套首饰务必赶在本月十二日之前送来。替我问候王少夫人，听说她到现在也没有身孕，宫里的那些药就不要再给她了。”
水色垂着头应了一声：“是。”
方琮知她不高兴，想了想又说道：“若她很不知好歹，你也不用过分委屈自己，别怄气了，去吧。”
水色至晚间时分才回，只对方琮说事情都办妥了，一切顺利就没了下文。
到了十二日如意轩掌柜亲自送了首饰到琳萃轩来，水色代方琮收下，又听老板问起，店中可有云绣。水色问：“掌柜说的云绣，指的可是云娘的绣品？店里如今并没有那个，倒是早先我们主人还在家里住着的时候买过几件，后来也都送了人，说起来这几天有不少客人来问云绣，价格较当年还贵出许多呢。”
如意轩的掌柜轻笑回道：“姑娘许是不知道，云绣的价格本就是靠着那些富商公子抬起来的，如今又被几位官家夫人将价格一路哄抬上去，现在的价码竟比原先涨了十倍不止。眼见着这东西越来越值钱，所以才有人过来搜寻，倒是可惜了，咱们都赶不上发这个大偏财。”
水色也跟笑叹了一回：“本就没那个命也就不敢奢求了，不过倒是多亏了掌柜的我才能知道这样的消息，虽说帮不上忙，但总比瞎子聋子一般一无所知来的好。”
掌柜的跟着笑：“那是姑娘自己庄重不肯多抛头露面，可这里是亚城，偶尔也该出去走动走动或是安排人去结交些大人物才好，不然就凭咱们这种平头百姓，哪儿能找到发财的门路啊。”
水色应道：“我家主人原是这样打算的，连礼单都拟好了，偏偏前阵子时节不好，她宿疾发作又受了风寒，大夫叮嘱让好好调养，因此这些事就给耽搁了。好在她现在已经停了药，下月就开始主事了。哎呀，好贵气的车驾，好像是去掌柜的店里，您回去瞧瞧吧，怠慢了贵客就不好了，容我不送了。”
水色看着如意轩掌柜离开，脸上的笑容慢慢冷了下来，她叫来一个伙计吩咐了几句便拿着首饰离开了店里。
