流花收了茶盏道：“姑娘怎么不高兴？莫不是那镯子不对？唉，早知如此奴婢当时该劝住姑娘，让姑娘等九爷去瞧过再做定夺就好了。姑娘也放宽心，虽说那镯子是九爷的娘亲留下来的念想，遗失了很可惜，但九爷和姑娘的情分可不在一个镯子上，您这样闷闷不乐的若让九爷瞧见岂不难过？奴婢方才把那几匹霞锦带了回来，姑娘来瞧瞧都要做些什么才好。”
燕婧看着那几匹辉煌灿烂的霞锦，心里总算宽慰了些：“这匹金丝宝蓝的料子很好，方才我见九爷用的扇套和穗子都有些旧了，不如用这个给他做个新的……流花你这样看我做什么？”
流花故意叹气：“九爷怎么也想不到，他送姑娘的东西转了个圈又回了自己手上，知道的说姑娘有心，不知道的只当是九爷存心让姑娘给他做东西呢！哎呀，奴婢说错了，姑娘不要追了呀！”
闺房中女孩子的笑声渐渐飘远，带着天真的欢愉……
九爷辞别燕将军上车离去，面上一派平静心里却有淡淡的失落：他从未想过能这样容易就找到镯子，只是坚持了那么久猛然听到消息还是会有些动摇。那个镯子应该从未离开过亚城，如果不在叶家，那么几乎就可以确定是柳嫣骗了他，柳嫣又骗了他……九爷狠狠皱眉：可那个镯子究竟是在哪里呢？他顾念旧情，始终没有在柳家安排眼线，如今看来有些事不得不打算起来了。九爷突然扬声道：“改道回府。”马车未停只是调了头向府邸而去。
书房里，十一恭敬回道：“爷，属下去安乐堂查过，那位琳萃轩的女掌柜姓方名琮，从李大夫的脉案和药方来看，方掌柜的心脉较常人脆弱许多兼之体虚气弱，容易虚不受补，所以格外难将养。”
九爷一愣：“不是装病？”
十一笑回：“心脉脆弱如何能在脉案和药方里装出来？李大夫每次用药都很是谨慎，也是因为方掌柜受不住药性的缘故。若是爷还不放心，待方掌柜风寒好转之后，属下亲自去店里走一趟便是。”
九爷道：“倒也没有什么不放心的，此事以后再说，当务之急是找几个妥帖人送进柳家，最好是每个柳家人身边都有人帮着服侍，另外还要做什么就不必我一一点明了吧？”
十一压下惊愕镇定回道：“属下明白，只是近日柳家行事颇为低调，怕是很难有机会送进去那么多人，不过柳家二小姐身边倒还能想想办法，不知爷意下如何？”
“柳家二小姐？柳茹那丫头？”九爷花了点时间才忆起那个脾气暴虐的丫头，想了想继续道，“我记得每月十五她可以入宫探视长姐柳嫣，如此甚好，不过那丫头性子不堪，挑出来的人选可要慎重。”
十一也想起柳茹过往种种，当下郑重道：“属下定会小心！爷，下月初九，您……”
九爷道：“我记得，只是人都不在了，做那些虚礼给外人看又有什么意思？这几年因着柳嫣的关系，更没人在意这些。母亲生前好静不喜排场，下月我全了礼数之后再去云间寺斋戒几日多陪陪母亲。”
“爷放心，属下亲自去打点，属下告退。”
几日之后，十一再次出现在书房：“属下已选好了要送去柳家的人，此刻就侯在门外，可要带进来？这是之前养在私邸的奴才，名唤小婵，这几年都在外面店里做活，之前除了属下没人知道她的身份。她很聪明而且绝对听话，永远都不会背叛，属下已经吩咐过她了，之后她就会按吩咐做事，绝无差错。”
九爷双眉紧皱：“我记得这丫头，是当年我在北地游历时救下的乞儿，虽说府里对她有恩，但人心最是难测，这句永远不会背叛真是太动听了，所以一听就知道是假的。你跟我多年，现在也学会托大了。”
十一郑重回话：“爷，属下从不说没把握的话，这孩子先天不足，从到府那日起就从未断过药，这几年更是显出早衰的症状。这孩子素来聪慧，对自己的病情也十分清楚，她不愿受尽病痛折磨早衰而亡，所以服下秘药变成听话的尸傀。尸傀没有病痛，虽只有三五年的寿命，但总算是能让她多自在一点时间。”
九爷看向小婵：“尸傀？玉华宫早年曾与皇室有过交易，因其建于北地深山秘境之中，几代帝王都搜索无果，只知那里出各种奇药，偶尔也有极乖巧的绝色美人送出来，那就是最早的尸傀了。我幼时还听母亲说过这些事，这几年却突然没了动静。如今有不少皇族都还在打探玉华宫的奇药和美人，你所谓的尸傀秘药又是从何处弄来的？”
声音不怒自威，十一忙垂首跪下：“属下已发过重誓，今生绝不对第二人提起此药来历，求爷容谅！属下可以性命担保，此药绝不是用见不得人的手段弄来的！属下近日便安排小婵进柳府，属下先行告退。”
九爷见他不肯多言也只能随他，小婵服药时日尚浅，药效并未完全发作，此刻身体行动稍显僵硬，她缓缓跪下道：“祝九爷心愿得成，小婵就此别过。”言罢慢慢起身而去，她知道自己命不久矣，也知道只要她摇头，十一大人仍会继续照顾她，但她不愿那样死去，更不愿拖欠着别人的恩情早早衰亡！柳家一直是九爷的心头刺，却因长女柳嫣现已入宫为妃而不好下手，她自愿服下秘药变成身强体壮的尸傀进入柳家，她一定会在药效散尽之前找到弄垮柳家的机会，以报答九爷救命之恩。
十一看着小婵道：“柳家人事冗杂，日前我告诉你的那些人事关系一定要记下来，你在柳府中若要什么东西或有什么话要传，每月逢单日就去找在厨房帮工的柳嫂子，让她去九爷的店铺置办。她虽不是九爷的人，但时常会帮府中人做内外传递之事捞些小钱，九爷在柳府并无眼线，你自己要万事小心。”
小婵恭谨回话：“多谢大人指点，小婵铭记在心。”
十一点头：“你的行礼我已经打点好了，包袱的夹层和衣服的内衬里都有些小钱，给你打点人事用。这两根发簪你收着，对外就说是你母亲的遗物，这根素簪里是见血封喉的药，这根有流苏的簪子里是即刻见效的蒙汗药，轻轻掰开簪首就会有药粉洒出，你日常带着防身用。”
小婵躬身接过：“谢大人！大人以后也要多多保重，若几年后大人能帮小婵收尸，烦请大人将小婵送回与九爷初遇的北方小村落安葬，让小婵也能够落叶归根。多谢大人这几年的照料，小婵就此别过了。”
十一知道小婵此去怕是难以善终，但他别无他法，纵然内心不舍但为了自己的主人，也只能让这个命不久矣的孤女只身犯险，他能为这个孩子做的也只有这些细枝末节的事情，哪怕能多加一分让这孩子活下去的筹码也好，只希望这孩子最后能安稳地结束自己的人生。
小婵带着东西从密道离开，当日便在做零活的店里上演了一出贫苦女被栽赃陷害偷小钱的戏码，周围的几家店铺看这丫头被打得不堪就扔了点铜板了事。小婵挨个店里磕头，几日后便和一批新人进了柳府。小婵得了卖身银子先将那几家店给的钱还回去，又在柳家经营的店铺中多坐了片刻，说了好些感激的话才离去。小婵初入柳府不过是做粗活的丫头，但她肯吃苦又嘴甜还舍得花钱，很快就成了二等丫鬟。
管家喜欢小婵乖巧嘴甜，有心将她调到常年守着斋堂的柳夫人身边，偏柳茹屋里的几个丫头都被罚了出去。那些人几乎都是大小姐留下来的，意在看着柳茹不要生事，但柳茹性子暴虐，这些丫头没几年就被凌虐的不成样子，这几年死的死伤的伤，剩下的几个人也不敢多言，如今终于都被打发了出去。管家头疼的要命，但柳茹好歹是家中嫡女，身边不能没人服侍，管家思来想去只得将乖巧的小婵和几个老实本分没有身家的孩子一起送去服侍柳茹，想着这几个孩子就算是死了也掀不起风浪。
小婵心下大喜，只面上少不得要和那些女孩子一样悲戚。小婵服侍了柳茹几日就发现了门道：只要不在柳茹面前提到她的姐姐，不要事事以她的姐姐为先，柳茹便不会那样暴躁。小婵日常服侍从不提及柳茹的姐姐，便是遇到柳茹发怒，也不拿她姐姐规劝只是一味告饶。柳茹不再日日被身边人拿来和大姐比较，心中愤懑稍平，对下人也不似以往严苛。柳茹不用每月都换丫头，管家也十分高兴，当下禀明家主让小婵做了一等丫鬟，每月还多赏一吊钱的月银。小婵就此在柳府安定下来，偶尔会托柳嫂子将一些消息用密语传出去。
