平儿道：“真真儿那雪雁是个极厉害的人物，赏罚分明，有威有度，和紫鹃雪鸢真都是林姑娘的膀臂。紫鹃虽然话不多，却是极细心体贴照应姑娘一应大小事情，雪雁和雪鸢如此精明，难怪会是她们两个来支用着林姑娘的吃穿用度。”
凤姐儿往后面一靠，双手垫在脑后，道：“林姑娘也不是什么憨人儿，她那么一个水晶心肝玻璃人儿，是什么不知道的？只是不说罢了。你只管好生去吩咐了那些下人，林姑娘那里的一应大小事情吃用等物，都不许是随便支应了过去的。别人也还罢了，这个林姑娘，咱们可是万万要好生照应着的。”
平儿听了，自是答应了，去吩咐不提。
经过雪雁的一番话和事情，一时之间，倒也不敢有人小瞧了黛玉，果然那些谣传着黛玉得了女儿痨以及寄人篱下的等闲言碎语多是消逝了下去，再不敢有人不精心伺候着黛玉这一屋的人。
黛玉聪敏过人，虽然没有雪雁来说，她也明白，只是她过惯了自己淡淡幽静的日子，故此也不在意罢了。
展眼已是入秋，天气清爽也还罢了，却是海棠花开的时节，黛玉养的那两盆七星海棠也绽放出了点点的精巧美丽，
花枝如铁，虬结苍劲，花瓣紧紧贴着花枝而生，但是每片花瓣上却是淡淡的七个黄点，甚是雅致。
紫鹃笑着端了一碗酒来，笑道：“姑娘这花儿也真古怪，竟要喝酒的呢！”
黛玉接过她手里的酒碗，细细地浇在盆里，笑道：“你知道什么？你可知道这海棠是极难得的，我原本还说什么时候也弄到一些种子来种呢，却没想到恰好老太太那里有，所以才要了来。若是用水浇一点儿，这海棠就枯萎了。”
浇完了海棠，黛玉才洗了手，命春纤磨墨，拿笔写了一首海棠诗：
“半卷湘帘半掩门，碾冰为土玉为盆。
偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂。
月窟仙人缝缟袂，秋闺怨女拭啼痕。
娇羞默默同谁诉，倦倚西风夜已昏。”
黛玉写罢搁笔，念了一遍，笑道：“若是咏白海棠也还罢了，这海棠倒也不合。”
忽听一阵拍手声，笑道：“姐姐好才情呢，我竟听住了，真个是风流别致。”
黛玉转身，却是探春，和迎春惜春一起过来了，黛玉忙含笑让座，道：“真真儿的，才念了一遍，偏叫你听见。”
雪雁斟上了茶来，笑道：“这是从苏州带来了的湘妃茶，姑娘们尝尝。”
惜春看着手里的茶，好奇地问道：“什么是湘妃茶？我竟从来没有听过这个名儿。”
黛玉只拿着手帕子掩口浅笑，手腕上镯子丁冬作响，道：“你听她胡说着呢，哪里就是什么古怪茶了。”
迎春素来爱看书，因此她闻了闻淡淡的茶香，笑道：“容我猜猜，这必定就是用那湘妃竹上凝结的露水烹出来的，而那茶叶也必定是生长于湘妃竹林环绕之处，而这湘妃竹也必定是江南一代，熏受着那里的烟雾迷蒙，所以才有这甘爽的茶，带了一点竹叶的清香。”
探春和惜春惊讶地看着迎春，两人都不知道原本木讷懦弱的迎春竟会有如此见识。
雪雁笑道：“二姑娘说的一点儿也不错，正是这个呢！这个茶叶倒是新茶不好喝的，需得放置了大半年以上才有味道，就是这个露水还是我们从苏州回来的时候带了来的，只有那鬼脸青的花瓮一瓮，姑娘给埋在了那两株花树根下，还没舍得吃过呢，这是头一遭儿。”
黛玉笑道：“可不就是这个缘故，连吃个茶也有这些讲究，没了露水吃茶就没有味道，故而我也不大爱的。”
雪雁笑道：“三位姑娘不知道，姑娘这嘴可挑着呢，不合口味的，不管什么，就一点儿也不肯吃。”
探春听了就笑道：“这样也好，姐姐不爱吃这茶，明儿我和二姐姐四妹妹就常常来吃，我们可是一点儿也不客气的。”
雪鸢听了走上来摆了几色点心，笑道：“三姑娘可别说这话，难不成姑娘来了，我们还不给茶吃不成？这个湘妃茶却是极好的，凉快的时候用热水烹茶也好，热的时候用那凉的露水来泡又是一种味道，极清爽的。偏我们姑娘身子弱，不敢给姑娘吃这凉露水泡的茶。”
黛玉笑道：“罢了，偏就你们多嘴，还嫌我不够弱？好容易身子好些了，这个弱字还是挂在你们嘴边，别人听了，还当我真是那娇滴滴怯生生弱不禁风的千金小姐了呢！”
雪鸢道：“姑娘原本就弱，还怕我们说？”
探春握着嘴只是笑，然后笑道：“姐姐换个出门的衣裳罢，咱们姐妹们悄悄出门玩耍去。”
黛玉瞪着眼睛看着她，探春笑道：“已经回了老太太了，说实在是闷得紧，因此想出去透透气儿，老太太允了便罢了，若是不允我们就闷着。可巧老太太正说着姐姐身子不好，让出去透透气呢，所以我们这里一说，老太太就允了。”
黛玉听了却也十分欢喜，即刻便换衣裳，笑道：“也罢，我自来了，还真是从来就没出去过呢！只是，咱们出去，到哪里去透气？难不成要在街上游荡不成？”
探春笑道：“老太太早已命凤姐姐办妥当了，就是叫咱们姐妹们在外面玩儿，也不拦着咱们在集市上走，晚上自然是回来住的，明儿可再出去，只不过小心一些罢了。”
黛玉换毕衣裳，便叫紫鹃和雪雁陪着出去，雪雁想了想，也带上了春纤，故而姐妹四个，戴着出门的帷帽，蒙着面纱，带着一群丫头婆子，悄悄儿就从西北角角门出去了。
雪雁原本也是经常出来的，迎春探春惜春等自是十分好奇，问这问那的，雪雁便一一解释，黛玉只是扶着春纤的手，在面纱之下含笑听着，姐妹几个从没见过这样的热闹，虽说尘土满天，却也新奇。
可巧走到了花市，各色花朵争奇斗艳，黛玉便走了过去色色看着。
惜春见到黛玉举动，有些奇怪地问道：“咱们家的花儿朵儿多着呢，到处都是，姐姐在这里反看个不住做什么？我倒觉得也比不得咱们家花园里的那些花儿呢。”
黛玉笑道：“你不觉得还是这里的花儿朵儿好看么？总有那么一股清爽的味道，家里那些的，都沾染了太多的胭脂水粉味道了，已经不像是真正山林里长出来的花儿草儿了。”
惜春听了点点头，伸手折了人家一枝木樨花，也就是桂花，那卖花的人是乡下的人，见状不由得愣了一愣，好一会雪雁才回过神来，忙取了钱给那人，赔笑道：“我们家姑娘没出来过，所以折了花，这是我们买下那枝花儿的钱。”
那人听了，便笑了一笑，道：“不过一枝花儿，便罢了，不用给什么钱的。”
惜春低头看着手里的花儿，纳闷地道：“这里的花儿都是卖的？这花儿也能卖钱？”
那人听了笑起来，道：“这是自然的，什么东西是不值钱的？便是一根枯草根子，一张破荷叶子，那也都是值钱的东西。我们乡下里种花儿的，那一季就不知道下了多少的花儿朵儿，可都是送进城里来卖的。香料铺子，花草铺子，茶叶铺子，都是要买我们乡下里的花草。”
惜春看着黛玉，黛玉笑道：“这是自然的，别看那一张破荷叶子不值什么钱，却是可清热解毒，借那荷叶的清香，熬炖出来的汤是极清极美味的。便是你手上那枝桂花罢，可摆放观赏，亦可晒干了收起来放在荷包里，素日里吃的好些点心，有多少是借着这桂花的清香的？我们江南有一种桂花酿，那可都是用桂花来酿造的。”
惜春伸了伸舌头，举着手里的桂花道：“就这么一枝破桂花，也有那么多的用处？”
黛玉便指着她笑向迎春探春道：“瞧瞧这四丫头，真真是个不知世事的千金小姐，连这个也不知道。”
迎春探春笑道：“别说她不知道，便是我们也不知道，竟是姐姐明白的。”
黛玉方笑道：“我也是不大明白的，不过都是书上说的罢了，可见多看一些书还是有好处，若只认得几个字，不去看书有什么用处了？”
惜春听了，方又向那乡下人道谢，有些不大好意思自己竟然白折了人家的花儿。
黛玉忽然看到那些花丛中有两盆小白色兰花，忙凑了过去细看。
那人笑道：“这个花儿倒是奇怪的，我们也不认得名字，只知道闻得时间长了，就像喝酒似的醉醺醺的，所以我们就叫它醉花，只是没有识得，所以也没人买，我们也就不留这个花儿了。我们家也就只有这两盆，摆了不知道多少天也没有买。”
黛玉听了便笑道：“这个花儿，叫做醍醐香兰，我在书上看到过的，只是没想道竟在这里见到了。雪雁，你买下，叫两个婆子端了回去交给雪鸢，叫她摆在屋子外面，可别摆在里面，不然她可就闻醉了。”
