“不好啦，不好啦！”突然间，一个人一面大喊一面跌跌撞撞地跑进了云水阁。
掌柜的急忙起身上前，他听出这是镇上保长刘大拿的声音。刘大拿虽然不是什么身份尊贵的人，但作为保长一旦有什么涉及镇里安危的事情，他要负责通知每家每户及时准备。平时他总是大大咧咧地，这样惊慌失措实属少见。掌柜隐隐觉得怕是有什么大事发生。
“刘保长，出什么事了？”
“出大事了！”刘保长缓了口气，“北方蛮族打过来了！据说几万人马正朝着大同和太原方向快速前进。其中一路看样子是奔着大散关来的，肯定是要经过咱们镇。快快收拾东西，逃命去吧！”
掌柜一听大惊失色，刷地站了起来，小腿撞到了边上的椅子，痛得他嘴里止不住直哼哼。
“可，可是，朝廷不是有很多军队嘛的。咱们这云水阁每年向朝廷交不少税银，听说好多都用来充作军饷了。怎么就这么杀过来了呢？”小二疑惑地问刘保长。
“哎！这也偏偏赶上了。朝廷在北边的朔方军团十五万大军远征高丽，南边的霸地军团离咱们这里有一千多里地，等他们赶过来，怕是仗都打完了。”刘保长叹了口气。
“掌柜的，那咱们赶紧收拾收拾逃难吧。咱这波生意赚的钱也够用上三年五载的了”。听说朝廷军队无能无力，小二眼巴巴地看着掌柜，只等他一点头便准备卷铺盖走人。
“怕什么！还有我们在呢！”刚才的青衣男子似乎对北方蛮族的进攻丝毫不放在心上。
“大侠你能挡的住几万人？”小二试探地问道。
“今天白天，我就接到了消息，说蛮族趁朝廷东征之际发动进攻，想要趁火打劫。金陵谢家二当家谢安康今天已经传书各门各派，号召大家一起共赴国难！我一个人当然挡不住他大军，可这次剑胆会，将会聚集数千名江湖上的能人异士。纵然蛮族千军万马又有何惧。”
江山鹤将铜棍抗在肩上，好像要学剑神的事迹，将这一方百姓的命运一肩担之。
“狼族射雕王呼山海手下焚天军团两万铁骑，无一不是百里挑一的勇士。冲锋时常用的野火阵更是塞外高手所创，其势如野火燎原不可阻挡。况且，我得到消息这次狼族天妖教的高手也随军进犯。天妖教高手辈出，天地玄黄刀法更是堪称不世绝学。方才我见你使出擎天一柱的时候，不够圆融流转，恐怕内功修为还稍欠火候，对上天妖教高手切不可轻敌。”
从二楼缓缓走下一名身着白袍的男子，约莫三十岁的年纪，胸前有两朵用金线绣成的兰花，格外引入注目。
云水阁高掌柜出身洛阳大户人家，虽然家道中落但见识眼光不同寻常。他认得这白袍的料子用的是京城千丝万缕坊的招牌落英锦，一匹就需五十两白银。而这两朵兰花更是不得了，除了苏州香雪楼人称“补天手”的兰葳蕤，怕是没有第二人有这等手艺。这一身不菲的装扮，加上来人不落凡尘的气质，高掌柜心里暗想此人必是江湖豪族出身，来历非同小可。
“在下汉口排云教朱雀堂堂主江上鹤，蒙江湖朋友抬爱唤作晴空一鹤，不知阁下如何称呼？”灰衣男子虽然对眼前白袍剑客的评价颇为不服气，但也看的出来此人来历不凡，双手抱拳行了个礼。
“在下卫何求”。白袍男子回了个礼。
江上鹤听到这个名字，不由自主地往后退了一步。卫何求这三个字在江湖上可谓如雷贯耳。卫何求出生当今江湖第一门派碧落宫，十四岁一出道便凭借江海清光剑击败了太行名宿“落日剑”关山重；二十一岁时大有空明心法突破第四重，三十六招击败龙虎山掌教璇玑道长；二十四岁起修习碧落宫无上绝学太虚无涯剑，虽然近年来未曾挑战江湖顶尖高手，但许多人都相信他已能跻身十大高手之列。
相比江上鹤长长一串头衔介绍，卫何求只是轻描淡写地说了自己的名字。这是卫何求的低调也是他的自信，在他的名字前面不需要任何的修饰，仅仅这三个字就有千钧之力。
面对这位名动天下的风云人物，按说江山鹤应该赶紧上去结交一番。不过他毕竟没有见过卫何求本人，也不知道他究竟长什么模样，一时不敢贸然上前。这时从外面进来一胖、一瘦两人，衣着打扮同样贵气十足。
“见过阁主”。两人走到卫何求面前，恭敬地行了个礼。
卫何求执掌碧落宫下第一阁北辰阁，这一胖一瘦是其手下两大干将。较胖的这位，是卫何求的侄子卫来，但年纪仅比卫何求小了三岁。虽然身形略显臃肿，但大有空明心法已修到第三重境界，整个碧落宫连同为何求在内不过七八人而已。瘦者四十来岁，名叫方文海，早年在四大钱庄之一的四海来财钱庄下经营，因仰慕碧落宫的传奇，投奔卫何求麾下，是卫何求仰仗的智囊之一。
“边关那边情况如何？”
“回禀阁主。”卫来躬了躬身子，“目前，天脊山已经集结了各路江湖好手六百余人。部分江南一带的门派因为路途较远，还没赶到，但也就是这一两日内。除我碧落宫外，金陵谢家、洛阳郑家、长安秦家、紫薇阁等各大门派豪门高手都已赶到。”
“这次金陵谢家的这份会盟书方先生觉得如何？”
因为剑胆会前突遇狼族入侵，谢家在第一时间起草了一檄关于团结江湖各门各派力量，同心协力抗击外敌的会盟书，由捕风堂承包散布工作，如今在边关的江湖人士可谓是人手一册了。
“阁主。谢家在江南也是稳居第一世家。五年前谢安康北上，就是希望能够在中原一带拓展地盘，把谢家的势力发展到北方。这次蛮族入侵，他们发了这会盟书，几乎是一刻钟都没有耽误。这样一个会盟书就像是当年套在孙悟空头上的紧箍咒，把我们都算是拖上了船。谁要是不去，谁就是不顾江湖道义，不管黎民百姓安危。而一旦这次成功击退狼族进攻，那无论是他谢安康还是金陵谢家的声望都会如日中天。他是要拖着我们大家为他卖命，这一招实在是高啊。”方文海点出了谢家的真实意图。
卫何求听完皱了皱眉，沉吟片刻。
“此次狼族入侵，朝廷大军远在千里之外，百姓生死一念之间。锄强扶弱、护佑四方本就是我辈修行的初衷，无论谢家目的如何，这次能够振臂一呼集结各派之力共抗强敌已是难能可贵。此刻若是多有猜忌必然会导致联盟瓦解，到时候生灵涂炭，我们就是天下的罪人了。”卫何求抬起头，眼神变得清澈而坚定，原本的犹豫已经一扫而空。
卫何求望着卫来，下令道：“卫来，传令下去。碧落宫弟子明日一早前往天脊山与众门派会合。要告知门下弟子，这次出来都是我碧落宫年轻精锐，无论何时何地要维护我碧落宫人江湖榜样的身份。在擂台上或是在战场上都要一往无前、无所畏惧。”
“是，谨遵阁主喻令！”
