谢芳华走后，靖天侯仿佛卸下了沉重负担。他突然觉得自己像干完农活的农妇，在放心农具之后反而变得困倦起来。靖天侯终于忙于公务，向来没有午休的习惯，可沉沉的睡意却一反常态地侵袭而来，促使他回到房间，躺在床上准备小憩片刻。
“帆悬，救我！”
“影怜！”
有个可怜的人儿在空中坠落，靖天侯努力要去抓住那只苍白的玉手。但无论他多么不顾一起地催动轻功，那只手离他却越来越远，最后只留下一滩殷红的鲜血，染的浑身一片赤色。
“影怜！”
靖天侯从睡梦中惊醒，大口大口喘着粗气，额头和后背已经湿了一大片。
靖天侯的身边总是众星拱月似地围绕着一群人，至于女人他看起来也从不缺少。身边的女人换了一茬又一茬，可他的梦境中只属于唯一的一个。这个女人如今已经没有机会陪伴在他左右，也成了靖天侯心底最大的伤疤。
他曾经拥有一位叫影怜的女人，这个女人如同她的名字一般让人一见倾心。那天，他随当今皇上一同出巡狩猎，途径雁门关时不曾想遭遇了狼族的突袭。当时的抚远大将军郑帆悬不顾一切地从十余名突厥高手中将皇帝救出，可心爱的女人却永远没有回来。
在那之后，大将军成了靖天侯，成为万众瞩目的焦点。可每当夜深人静的时候，他却总是难以入眠，深怕在梦中遇见影怜。每天晚上，靖天侯书房的灯火总是三更才熄灭，只有竭力操劳于案牍之中，才能让他不去想念暂缓愧疚。
靖天侯有时也曾想，经历了那么长时间，这份情感总该慢慢淡去才是。可每当念及于此，自己就会梦见同一个场景。上天似乎有意惩罚于他，在风光无限的同时也失去了再次去爱的权利。
靖天侯拿了条毛巾，擦了擦身上的冷汗，换了上干净衣服，走到门外，一个人看着远处的风景。
江南的雨像细丝、像牛毛，淅淅沥沥、不慌不忙地淋着。雨点落到山野间不知名的粉花上，一朵朵的花瓣在微风中轻轻飘动，落到地上星星点点地点缀着青山。不远处，两只燕子在雨中盘旋嬉戏，发出啾啾的悦耳叫声。
谢芳华离开了，可靖天侯的身边不能没人照顾，这个担子正好就落到了一同出行的陆为霜身上。陆为霜正估摸着时辰，差不多该端些点心，顺便换了一壶热茶，而当她进屋的时候，差点以为自己进错了房间。
“你我的相识或许就是一场残酷而美丽的错误，是上天捉弄世人的又一出把戏。年轻的时候我看不懂书上总说的那句话——人生若只如初见，我总是固执地认为初见不过是开始，开始又怎么可能尽善尽美。但我现在知道自己错了，如果时间可以停留在开始该有多好......”
靖天侯始终背对着陆为霜，一直没有察觉有人在旁听侧耳倾听他的自言自语。
“他也有所谓的心上人吗？他们之间发生了什么？”
虽然仅有只言片语，但不难听出靖天侯的呢喃是为了一位女子。这位女子显然在靖天侯的心中镌刻下了自己的烙印，可如今她的身影却没有伴随其左右。
相比平日里的一言九鼎、雷厉风行，陆为霜现在看到的，是一个落寂甚至有些虚弱的的身影。
“啊！”
陆为霜不知不觉间走了神，手中的茶壶出现了倾斜，几滴滚烫的茶水不小心灼痛了细嫩各的肌肤，发出了一声惊呼。
“是你啊。”靖天侯转过身，对陆为霜的出现反应平淡，他还未从刚才的神游状态中恢复过来。
“奴婢给侯爷添些点心和茶水。”陆为霜担心自己偷听的行为可能遭到惩罚，有些局促地解释道。
“我不吃核桃仁，谢夫人没向你交代吗？”靖天侯瞥了一眼盘子里的点心，兴致索然地挥了挥手，示意陆为霜把带来的点心撤下去。
“奴婢大意了。”陆为霜俏脸一红，“侯爷让谢夫人回去，身边怕是少了照顾的人了。”
“你是不是觉得我这人贪婪好色，霸占了谢家小姐又始乱终弃。”
靖天侯刻意放低了声音，想要换上平时威严的面容，但那种出自内心深处的凄凉感依然无法完全掩饰。
“奴婢不敢。”
“人们都说一如侯门深似海。可他们不知道这深深的海吞没的是这门内所有的人啊。不光是那些自愿或不自愿进来的女人，就是对所谓的主子，又何尝有什么区别呢？”
靖天侯看了看那对在雨中双宿双飞的燕子，叹道：“我这样的人，其实是不该有女人的。我保护不了她啊！”
靖天侯的思绪又回到了刚刚的噩梦中，长长地叹了口气。
“那侯爷怎么还要迎娶谢家小姐？”
话一出口，陆为霜就自己的轻率感到后悔，竟然如此鲁莽地说出这样的话来。
好在靖天侯似乎还沉浸在自己的世界中，对陆为霜的话没有介意，他自言自语道：“外面都说我这个人好色，其实我也不愿意为难这些个名门之秀，只不过要让这些蠢蠢欲动的家族肉痛光靠钱是没用的，只有亲人才最有效果。至于那些女人们，要怪就只能怪她们生在富贵人家吧。”
靖天侯的话听起来有些推卸责任的意味，但陆为霜却听出了字里行间那些真实的苦涩感。她并不知道靖天侯所说的身不由己究竟指的是什么，但她可以确定的是，眼前这个男人并非外界想象的那样呼风唤雨，至少在某些时候，他也只是一个普通人而已。
“侯爷要进些点心吗？奴婢这就去取。”陆为霜突然觉得自己应该退下了。
“不用了，本侯要出去一趟，你伺候更衣吧。”
