“再往前就没有城镇了，我们晚上到哪里去吃饭？”
“杨施主，我们出家人都是化缘的。随便找个村户，给些一些粗茶淡饭便是了，没有那么多讲究。”
“什么化缘？那不就是要饭嘛！”
“杨施主若是想领悟我佛教诲，化缘也是一个很好的途径。通过化缘可以体察民情，了解众生疾苦，也更珍惜饭菜的来之不易。”
“要饭是不可能要饭的，这辈子我杨若荷都不可能向别人要饭的。”
“既然如此，那我们就在此别过。杨施主你走你的阳关道，我师傅二人自往乡间小路而去。”
“你！”
杨若荷望着慧能渐行渐远的身影，还是放不下心中的执念，小跑着跟了上去，一边嘴里还喊着“等等我。”
或许这世上确实存在爱情的味道，否则无法解释杨若荷是怎样在茫茫人海中成功定位慧能师徒的踪迹，更无法解释以她的脚力是怎么赶上自己心上人的。不管如何，杨若荷从洛阳城就一直寸步不离地跟着慧能，就连净空也在不知不觉中习惯了杨若荷的存在。只不过，之前三人一路上走的都是繁华的官道，而从前两天开始慧能突然转向了小路。随着城市的影子渐行渐远，杨若荷正面临离开洛阳以来最大的危机。
天色一点点地暗了下来，幸好前面的山上出现了一个小村子。村子里大约十几户人家，家家烟囱正冒着炊烟。
三人走到村子里，慧能找了家房子较大的砖瓦房准备敲门化缘。可他随即转念一想，还是选择了一间更为破旧的茅草房。
“施主，我们师傅路过这里，不知能够舍上一些饭菜。”
开门的是一个四十多岁的村妇，把慧能他们让进了屋子，转身取了些青菜豆腐，热情地招呼道：“乡下人家穷，只有这些，大师傅若是不嫌弃就吃点吧。”
“多谢施主了。”
这农家家境着实不够宽裕，慧能看到农妇把自家一多半的菜都给了自己，可也不过勉强够一个人果腹。
“你们没给我也要一点吗？”
杨若荷看着慧能钵里少得可怜的饭菜，自己的肚子在这个时候不争气地吵闹起来。
“杨施主，化缘须得身体力行才行。”慧能苦口婆心地解释道。
“师傅，这个豆腐好像有点馊了。”净空尝了口饭菜，立刻察觉出了不对劲。
“师傅也吃出来了。可是净空你看，刚才给我们饭菜的大妈，每天都只能以此充饥。你看过了洛阳都城的繁华，可也得知道还有许多百姓的日子过得十分艰难。”慧能有些心疼地说道。
“师傅我明白了。”净空听话地继续吃饭。
“即便自己都吃不饱，大妈还是从自己口中省出了饭食给我们两个素不相识的陌生人，这就是佛法要唤醒和弘扬的精神，这就是我们常说的真善美。”既然委屈净空已经是不可避免，慧能决定利用这个机会让净空更为直观地明白佛法的真谛。
“师傅，这几天咱们每天的伙食是越来越差了啊。刚从镇江出来的时候，咱们每天虽然没有山珍海味，但也都是在像样的馆子里吃饭的。可这段时间咱们一直是到人家里化缘，若是在城里还能有点好吃的，可在这穷乡僻壤的地方，就只有像这样发馊的东西勉强充饥了。”
即便是那点豆腐青菜也经不住几口吃的，净空现在看起来脸上也没有之前那么白里透红，一股黄绿交加的菜色取而代之。
“咱们是不是没有钱了？”净空觉得师徒两人可能是遭遇了财务危机。
“净空啊，这段时间吃的确实不好，你受苦了。咱们不是没钱了，为师这么做也是有为师的苦衷。”慧能压低了声音，“这杨施主一天到晚跟着我们终究不是个办法。为师看她的样子，纵然不是大户人家出身，从小也是养尊处优惯了的。只要跟着我们多吃点苦，她就会知难而退了。你再坚持一下，用不了几天杨施主就会回去了。”
“嗯。”
