两辆马车行于街道，伍子胥在前，要离和云蜇在后。此时，已经是第二天的早晨。
天空仍旧下着雪，路上早已厚厚的一层。
“此去觐见阖闾，不知是祸还是福？”云蜇靠在车厢的厢壁上，看着窗外的积雪，忧心忡忡。
“历史上，你义父大名鼎鼎，不会在此时大难临头，但你却是一个名不见经传的小人物，史书上没有任何记载，你可要小心了。”云蛰的脑子里，响起阿月的声音。
“史书没有记载，你的意思是说不定，阖闾会在今日杀了我？”
“我也不知道……”阿月的声音渐小，似乎已陷入沉思。
要离坐在云蜇的旁边，将两条腿伸直，“有伍大人在，我想，即便有凶险，也当逢凶化吉。”
……
王宫内院，阖闾立于西厢，手里正拿着伍子胥进献的一把不足半尺的短刃，——这正是刺杀姬僚的剑。
“你说诛杀宴青的就是这位勇士？”阖闾缓缓问道，半响抬起眼睛。
“公子，他叫要离，为我门下之客。此人忠肝义胆，武技超群，宴青就死在他的剑下。”伍子胥躬身行礼。
“参见公子。”要离抬手恭拜，“我只是一介武夫，蒙伍相不弃，投身于门下，斩杀逆贼，乃我份内之事。”
“不错不错。”阖闾点点头，“宴青的尸首何在？”
云蜇站在要离身旁，心头一震。
“宴青被要离斩断喉咙，跌下深渊，万无生还的可能。”伍子胥大声说道。
阖闾转过身，盯着要离，忽然皱起眉头。
“公子，诛杀宴青，乃是我亲眼所见。此贼被围于山中，作拼死相搏，最终伏剑，坠于万丈悬崖之下。”伍子胥继续说道。
“罢了罢了，本欲将他挫骨扬灰，以泄我心头之恨，既然伍相说他坠下山崖，算便宜了此奸贼。”
云蜇心中涌起阵阵寒意，阖闾此人，狠辣无比，真要告诫义父，以后行事要处处小心。
“你替我摒除逆贼，想要何赏赐？”阖闾看着要离。
“公子，小人不敢邀功，其实此番诛杀宴青，全仗义子云蜇的计策，若没有他，宴青决计不会如此容易就死在我的剑下。”要离抬起手，指着身边的云蜇。
“哦？”阖闾睁大眼睛，掩不住脸上的惊讶，低头看着云蜇，“你说他？”
“不错，此子天资聪颖，设晋使出城之计，诱宴青来投，我等才有机会将他围诛。”
“奇哉，奇哉！”阖闾脸上涌起一抹浓浓的笑容，“不过一红口稚儿，竟有如此能耐？”
“公子，宴青伏诛，并非我的智计。”云蜇拢起双手，躬身行礼，“此人受伤被困在梅里，慑于公子神仪，不敢现于人前，无粮无医，饥寒交迫，我和义父只不过借了公子天威，侥幸成功而已。”
阖闾抱起双手，饶有兴趣的听着，等云蜇说完，已哈哈大笑，“我大吴真是人才济济，既有要离这等诛杀奸贼的勇者，又有云蜇这般智计无双的少年。”
云蜇抬眼看着阖闾，不自然的跟着干笑起来。
“要离的老宅破旧不堪，公子，不如赏他一座宅院。”伍子胥说道。
“伍相说的是，有功之人，当有所回报。”
“谢公子赏赐。”
……
从王宫出来，云蜇深深缓一口气。
马车里，要离坐在云蜇旁边，此时，他的心情似乎好了许多。
“义父，伍子胥为何如此对您百般维护？您和他有何渊源？”
要离转过头，一抹笑容浮在脸上，“你可曾注意到，伍相不过四十年华，却已头发斑白？”
云蜇看着要离，掩不住心中的好奇，“第一次见到他，就发现了。”
要离转过头，掀开车帘，望着窗外皑皑白雪，开始诉说那段尘封已久的陈年往事。
伍子胥原为楚人。十几年前，楚平王怀疑太子“外交诸侯，谋反为乱”，而且还迁怒于伍子胥的父亲伍奢，当时伍奢为太傅，时常教太子读书。
楚平王将伍子胥的父亲、长兄一并杀害，伍子胥不得已，欲逃往吴国，被楚兵一路追杀。碾转到了昭关，这里有一条大河，径直通往吴国。
然而，此关被楚国右司马远越领兵把守。而当时，要离在韶关贩鱼，从悬赏令上认出了伍子胥，他很同情伍子胥的遭遇，于是将他带进自己的居所，好心招待，一连七日，却不谈过关之事。
伍子胥实在熬不住，便问道：“我在此度日如年，先生有什么办法呢？”
要离说“我已经为你筹划了可行的计策，只是要等一个人。”
伍子胥犹豫不决，晚上，寝不能寐，他想告别要离而去，又担心过不了关，反而惹祸；但如此等下去，却不知还要等多久？如此翻来覆去，如芒刺在身，卧而复起，绕屋而转，不觉捱到天亮。
要离一见他，大惊道，“你的头发？”
伍子胥一照镜子，发现头发已经全白。
要离反而大笑，“几日前，我着人请我的朋友皇甫讷来，他跟你长得像，我想让他与你换位，以蒙混过关。你今天头发全白，别人也认不出你来，更容易过关了。”
当日，皇甫讷如期到达。要离把皇甫讷扮成伍子胥模样，而伍子胥装扮成仆人，三人一路前往昭关。守关士卒远远看见皇甫讷，以为是伍子胥，传令所有官兵全力缉拿之。
伍子胥和要离则趁乱混出韶关。
“原来如此，您救过伍相的性命。”云蜇小声说道，“您不是吴人么？为何十年前在楚地韶关呢？”
“你的义母，乃楚国韶关人士，那时候，我在韶关贩鱼也是为了她。”
马车在一座宏伟的宅院前停下。门梁上，“伍宅”二字格外醒目。
伍子胥走下车，“你二人今夜就在此歇息，准备明日的才士大会。”
“才士大会？”云蜇惊讶的问道。
“其实参加大会的，只有八人。多为饱读圣贤的寒门学子，也有名躁一方的士子名流，还有落魄街头的市井草莽，你要帮我发掘精髓，招揽贤才为我所用，从而造福吴国。”伍子胥看着要离。
“八人？”
“不错，才士大会早已召开，但期间由于宴青的事情，搁置很久，他们是最后的八位。”伍子胥边走边说。
要离脸上却涌起一抹难色，“我本一介武夫，对于江湖之中的小事，的确有三分聪明，但万万论不上智者，大人要我考究武技，我当仁不让；但要我选贤，确是难为我了。”
“要离啊，要离。”伍子胥笑道，“你忘了，你身边不是就有一位智计无双的贤者么？你难道不能让他帮忙？”
“我？”云蜇看着伍子胥，张大嘴，竟然一时说不出话来。
“你虽只是一孩童，但却能使宴青自投罗网，可见你智计不凡；今日觐见公子，片言之间博公子一悦，可见你深谙臣下之道。你帮帮要离，又有何难？”
