钟声停了，余音犹在。傅红雪已到了天龙古刹的大门外。
暗灰色的古老建筑虽已陈旧，却依稀仍可想见昔日的庄严宏大。院子里一座巨大的千斤鼎上铜绿斑斑，石阶上也长满青苔，虽然显得有些凄凉冷落，可是雄伟的大殿仍然屹立如山，廊间的庭柱也壮如虎腰。
这已历尽沧桑的古刹，怎么会突然倒塌？
“疯和尚说的当然是疯话。”
大殿里供奉的神只，久已未享人间肉食香火，却还是高高在上，俯视着人类的悲痛和愚昧。殿角已结起蛛网，破旧的神幔在风中飘荡，听不见人声，也看不见人影。
那敲钟的人呢？
傅红雪默默地站在神前，心里忽然有了种奇怪的感觉，忽然想跪下去，跪在这镀金已剥落的佛像前，祈求平安——为卓玉贞和她的孩子们祈求平安。
这是他生平第一次变得如此虔诚，可是他并没有跪下去，因为就在这时，大殿外突然传来“哧”一声响。
他转过头，就看见外面有一道惊虹厉电般的刀光飞舞闪动。刀光过处，那粗如虎腰的庭柱立刻被砍断，只听“哧、哧”之声不绝于耳，山岳般屹立的大殿突然开始摇动。
他抬起头，立刻又发现殿上那巨大的梁木已往下倾斜。
那疯和尚说的并不是疯话！飞舞的刀光绕着大殿闪过，这屹立千年的古刹竟真的已将倒塌！
那究竟是柄什么样的刀？竟有如此可怕的威力！
傅红雪紧紧握着他的刀！
这柄刀本是天下无双的利器，可是这柄刀也绝没有如此可怕的威力！
“轰”的一声震动，大殿已倒塌了一角。
可是傅红雪并没有倒下去。山可崩，地可裂，有些人却永远不倒的。
大殿又倒塌了一角，瓦砾尘土纷飞，梁上的燕子早已飞了出去。
傅红雪却还是动也不动地站着！
外面不但有那柄足以令神怒鬼怨的天王斩鬼刀在等着他，还不知有多少令人无法预测的杀机！
他忽然冷笑。
“苗斩鬼，你的刀是把好刀，你的人却是个鼠辈，你为什么不敢和我正面相对，决一死战，却只敢在背后弄鬼？”
刀光消失，大殿外却有人也在冷笑：“只要你不死，到后院来见我。”
这斩鬼的天王笑声竟如鬼哭，一字字接着道：“我一定等着你！”
“我一定等着你。”
同样的一句话，同样的六个字，从不同的人嘴里说出来，就有了完全不同的意义！
此时此刻，傅红雪竟忽然想起了那个戴着茉莉花的女人，想起了她倒在地上，那种充满了痛苦、悲伤和绝望的眼色。
她也是人。无论什么样的人，都不会自己愿意受那种污辱的。
她这一生，岂非永远都像是处于一所摇摇欲倒的屋子里，前面无路可进，后面也无路可退，只有等着瓦砾尘土压下来，压在她身上。
傅红雪的手紧握，忽然开始向外走，他走得很慢，走路的姿态看来还是那么痛苦丑恶。可是他既然开始往外走了，就绝不会停下来。
门户已倒塌。飞扬的尘土，遮住了他的眼睛，他从断木瓦砾间慢慢地走了过去。
又是天崩地裂般一声震动，大殿的中央已塌落了下来。
瓦砾碎木，急箭般打在他背后。
他没有回头，他甚至连眼睛都没有眨一眨。这不但要有惊人的镇定之力，还得要有绝对处变不惊的勇气！就因为他能镇定，就因为他有勇气，所以他避开了第一次杀机。
他刚刚一脚跨出大殿的门槛，外面就至少有五十件暗器闪电般打了过来。
如果他吃惊回头，如果他精神崩溃，他就要倒下去。
像这座雄伟的殿堂一样倒下去。
——勇气和信心，就是人的柱子，支持着人类长存。
——只要这两根柱子不断，人类就永远不会灭亡！
暗器刚刚被击落，就有两道寒光惊虹般交剪飞来，是一柄剑，一把钩！
傅红雪的刀已出鞘，刀光斜削，他的人已蹿出。
他不敢停止回头，他不知道那里还有多少致命的埋伏。
院子里的铜鼎犹在，他瘦削的身子就像是标枪般飞出，落在铜鼎后。
一阵风吹来，他觉得冷如刀割，割在他肩头，低下头，才发现肩上已被割破条四寸长的伤口。那一剑一钩来势之迅急凶险，若非身历其境，绝对没有人能想象。
他肩上在流血，刀锋也在流血。刀锋上的血是谁的？
那把钩，当然是公孙屠的鹰喙，剑却绝不是杨无忌的松纹古剑。
这柄剑远比杨无忌更快，更准，更可怕，何况杨无忌握剑的手已被砍断了。
傅红雪肩上的伤是剑伤，他的刀伤了谁？
大殿几乎已完全倒塌，他转身去看时，已看不见人影。
一击不中，全身而退！这不但是星宿海的规矩，也是老江湖们遵守不渝的原则！
可是那把天王斩鬼刀为什么不再出现了呢？他第一击腰斩奔马，第二击摧毁了大殿，他为什么不向傅红雪出手？他是不是真的会在后院等着傅红雪？
后院中清雅幽静，却还是看不见人影，一片青翠的桑木林中，有人曼声轻歌，歌曲温柔委婉，令人黯然魂销。
林中有三间明轩，门窗都是敞开着的。
走进树林，就可以看见一个天神般的巨人，箕踞在临窗的一张胡床上，披头乱发，用一根金带束住，身上披着件绣金的坎肩，腰下却系着条虎皮战裙，一双豹眼炯炯有光，一身古铜色的皮肤也在闪闪生光，看来就像是太古洪荒时开天辟地的巨人，又像是波斯神话中不败的战神。
四个轻衫高髻的女人，环伺在他的身旁，一个手捧金杯，坐在他膝上，一个为他梳头，一个在为他脱靴，还有一个正远远地坐在窗下，曼声低唱。
她们正是那天和鬼外婆同乘一辆板车而来的，她们虽然都已不再年轻，却别有一种成熟的妇人风韵。
——若不是成熟的妇人，又怎么能承受这健壮的巨人？
屋角燃着一炉香，矮几上摆着一柄刀，刀柄长一尺三寸，刀锋长七尺九寸，华丽的鲨鱼皮刀鞘上，缀满了耀眼的珠宝。
这柄刀就是天王斩鬼刀？这个人就是苗天王？
傅红雪踏着落叶，慢慢地走过去。
他已看见了这个人；他的脸上虽然还是完全没有表情，可是全身每一根神经都已绷紧。
力能摧殿堂、腰斩奔马的刀，本只有在神话中才能寻找，可是现在却偏偏已在他眼前出现了。
窗下轻歌的女人，只回眸看了他一眼，歌声依然如旧，听来却更凄凉。
手捧金杯的女人忽然叹息一声，道：“好好的一个人，为什么偏要来送死。”
梳头的女人冷冷道：“因为他就算活着，一定也不好过！”
脱靴的女人却吃吃地笑了起来，道：“我喜欢看杀人。”
梳头的女人道：“杀这个人却未必好看。”
脱靴的女人道：“为什么？”
梳头的女人道：“看他的脸色，这个人可能连一点血都没有。”
手捧金杯的女人道：“就算有，也一定是冰的。”
脱靴的女人还在笑：“冷的血总比没有血好，我只希望他有一点血就够了，我一向都是个很容易满足的女人。”
傅红雪已走到窗口，停下来，她们说的话，他好像连一个字都没听见。
他真的连一个字都没听见。
因为他所有的精神力量，都已集中在这天神般的巨人身上。
他忽然问：“苗天王？”
苗天王已伸出了巨大的手掌，握住了摆在矮几上的那柄刀。
傅红雪道：“这就是天王斩鬼刀？”
苗天王冷冷道：“有时斩鬼，有时杀人，只要刀一出鞘，无论是人是鬼，都必将死在刀下。”
傅红雪道：“很好。”
苗天王豹眼中露出了惊讶之色：“很好？”
傅红雪道：“你的刀已在手，我的人已在刀下，这难道还不好？”
苗天王笑了：“很好，的确很好。”
傅红雪道：“只可惜我还没有死。”
苗天王道：“生死本是一瞬间的事，我不急，你急什么？”
傅红雪闭了嘴。
刀柄上缠着紫绸，就像是血已凝结时那种颜色。
苗天王的手轻抚刀柄，悠然道：“你是不是在等着我拔刀？”
傅红雪点点头。
苗天王道：“江湖传言，都说你的刀是柄天下无双的快刀！”
傅红雪不否认。
苗天王道：“你为什么不先拔刀？”
傅红雪道：“因为我要看看你的刀。”
——我若先拔刀，你的刀只怕就永远无机会出鞘了。
这句话他虽然没有说出来，可是他的意思已很明显。
苗天王忽然大笑，霍然站起，膝上的女人立刻滚下了胡床。
他站着时身高九尺开外，腰粗不可抱，更显得威风凛凛。
也只有他这样的人，才配用这样的刀。
傅红雪站在他面前，就好像雄狮面前一条黑色豹子。
雄狮虽然威风可怕，豹子却绝不退缩。
苗天王笑声不绝，道：“你一定要让我先拔刀？”
傅红雪点点头。
苗天王道：“你不后悔？”
傅红雪冷笑。
就在这时，一道厉电般的刀光，已凌空向他急冲了下来！
苗天王的手还握着刀柄，刀锋还留在那镶满珠玉的皮鞘里。他没有拔刀！刀光是从傅红雪身后飞出的，就像是晴空中忽然打下一道霹雳闪电。傅红雪已全神贯注在面前这个巨人身上，怎么想得到刀光竟会从身后劈下。
窗下轻歌的女人，歌声虽仍未停，却已悄悄地闭上眼睛。
她看过这一闪刀光的威力——刀光过处，血肉横飞。
她已看过太多次，已不忍再看！她显然并不是真的喜欢看杀人。
可是这一闪刀光劈下时，并没有横飞血肉。
傅红雪的身子忽然斜斜飞出，恰巧从刀光边缘掠过，他的刀也已出鞘，反手一刀，向后掠出。
他已算准了部位，这一刀削出，正在后面拿刀的这个人下腹双膝之间，他的计算从未错误。他的刀从来没有失手过！
可是他一刀削出，也没有看见血，只听见“哧”一声响，那不是骨头斩断的声音，却像是竹木拗断声。
九尺长的天王斩鬼刀一刀斩空，刀尖点地，惊虹般飞了出去，惊虹般的刀光中，仿佛有条短小的人影，带着凄厉的笑声飞入桑林！
