晚宴于阿月来说，也不过是菜肴更丰富一些，长辈你来我往的敬酒，酒量天大。闻着刺鼻酒气，还是默默喝茶好。等大人说可以去玩了，她立刻转身扯陆泽衣裳“陆哥哥，你吃好了吗？”
陆泽偏身看她：“嗯，怎么？”
“我们去捉夜照呀。再晚一点天冷了，估计又全躲回窝里去了。”
宁谦齐闷得慌，过来准备找好友去走走。听见阿月的话，俯身笑道：“我也去。”
阿月点头，方巧巧见女儿又想跑，让慕长善看着她。宁如玉见他们要去玩的模样，也凑了过来。其他孩童见“首领”又有好玩的样子，也凑了过来。
于是陆泽就莫名其妙的被一大帮人拥着去后山树林了。
十二三人手拎一盏灯笼，后头又跟着七八个下人，浩浩荡荡二十余人进了后山。灯火太亮，映照之处亮如白昼，又比白日模糊，难找得很。小半个时辰不寻一只，实在无趣，已陆续有人回去。
宁如玉本就不是个有耐性的人，也不想再找，扯了阿月的手要走。阿月还想继续找，宁谦齐见了，笑道：“你们可以先去小船上，等我捉了拿去给你们瞧。”
这法子倒好，便由陆泽、宁谦齐、慕长善三人接着找，两人去了小船那边。
四月的晚风不热不冷，阿月有些担心找不到萤火。宁如玉钻进船里，一进去就见了一团鬼火，尖叫起来。惹的守在外头的下人忙问“小姐怎么了？”，阿月捂了她的嘴“是陆哥哥白日捉的萤火”。
宁如玉这才松了一气，阻了要上船查探的下人，额头已渗出冷汗来：“可吓了我一跳。”
阿月笑笑拿了帕子给她拭汗：“阿玉的胆子竟这样小。”
“嘘，可不要让我哥知道，不然他会笑话我。”宁如玉戳戳那挂在船篷的小布包，偏头吹灭灯笼，那萤火亮的更甚，幽绿幽绿的，映的旁边悬挂的猪头也特别俏皮，“真好玩。”
阿月抱膝看着，笑道：“我说吧，陆哥哥一点也不难亲近。他今日拿着夜照时，可小心了。”
宁如玉不知是因为阿月的缘故和他接触的多了，还是近几次做的事都好，说道：“确实不教人觉得可畏了。”
“爹爹说，与人相交，不能一面定论。除非呀，你瞧见那人时，正在做大恶之事。”
两人挨在一块嘀嘀咕咕，吹着江风，听着水声，不知不觉睡过去了。等陆泽他们捉了萤火回来，两人已相拥酣睡。
晚宴在戌时结束，陆常安送完最后一位宾客出门，便去沐浴洗漱。程氏指派下人清扫，刚回了屋，还未进去，瞧着门口的丫鬟面生，多瞧几眼，认出是其他院子的，声调颇淡：“三姨娘让你过来的？”
听着声音丫鬟就慌了，埋头说道：“回太太，姨娘身子不适，让奴婢过来禀报老爷。”
程氏瞧也未瞧她一眼：“不舒服就去找大夫，寻老爷做什么。再有，你告诉她，若整日身体不济，瞧着也是伺候不了老爷的，难保带了什么病，如此的话我会考虑让她早点离开陆家。”
丫鬟叫苦不迭，忙应了声离开。
程氏神色沉冷，真是幺蛾子，总在她面前晃悠。仗着年轻貌美，便不将她这当家主母放在眼里了，那三姨娘是哪里来的胆子，惹恼了她，她真会将不安分的卖了。进屋里不久，陆常安洗身回来，见妻子在灯下查看礼簿，笑道：“忙碌一日，你倒是不累。”
程氏抬眉看他一眼，又收回视线：“有几个爱生事的妹妹，平日不都这般过活，哪里会累。”
闻着屋里又飘醋味，陆常安理亏：“她们再如何，你也是正室，像今日宴请外人，前后打点的唯有你，她们连前院都去不得，你倒跟她们一般见识。”
程氏唇角微抿，一会才道：“妾身就是小肚鸡肠，老爷如今才晓得么。”
还愿同他说话，那便是没气上头顶的。陆常安笑道：“快去洗漱早歇，别累着。”
这话听的还舒服些，程氏终于是正眼看他：“去澡房前有一事想同老爷提。那许仲之许学士近日让慕韶华修国史，你猜他许了几日期限？只给了四个月。”
陆常安眉头微皱，细想一番：“难怪今日慕兄问了我当年修国史用了多长时日。”
程氏笑笑：“他问你，他夫人又旁敲侧击同我说。看来，是有意要我们帮他们一把的。”
“这点慕兄倒不曾说，只是问了当时几位曾参与过编修的人费了多少时日。”陆常安越想越是奇怪，沉吟，“那许学士做事素来稳重，许家和慕家又是世交，父辈感情颇好。为何要刁难他。”
程氏对这些可没兴致，她倒是好奇方巧巧，略有种……棋逢敌手的感觉。
慕韶华和方巧巧回到家中，比起往日慕韶华到家的时辰，可早了许多。洗好回到屋里，三个孩子也早回自己的房里睡了。难得夜色尚早，夫妻俩久违的温存了大半个时辰。
动静一停，外头仆妇就进来清理。开始两人又惊又羞，面红耳赤的看着她们整理。次数多了，已然习惯。待她们出去，方巧巧趴在床上，久没动作，又奔走一日，腰有些酸软。
慕韶华见她背手揉腰，握了她的手放在一旁，替了那手，给妻子摁着：“巧巧，我还想再要个儿子。”
“不生了，当初成亲说了生两个就好，可谁想……”谁想这古代避孕条件太差，接连生了三胎，苦的她。听着话里不对，方巧巧翻身看他，“为什么是儿子不是女儿？”
慕韶华见她虎视眈眈的模样，笑笑：“为夫记得，你最不喜什么男尊女卑。”他要儿要女都无妨，都是自己的孩子。只是当初听一个姑娘家这样大胆的同自己说，还是颇觉诧异。总觉，他的妻子跟别的姑娘十分不一样。
方巧巧的目光这才柔和起来：“那你倒是说说，为何要男丁？”
慕韶华淡笑：“阿月那样乖，想到再过几年她就是别人家的了，不舍罢了。”
这话说的方巧巧也感伤了，抱着枕头继续趴着：“是呀，真舍不得她嫁进别人家。而且……以你现今的地位，阿月许的人家定不会差。人一旦富贵呀，三妻四妾就少不了了。”
“阿月会找到个良人的。”
方巧巧叹气，要是她一直在，那倒还可以跟阿月说“阿月，日后你找的夫君，一定要只娶你一人，不会三心二意，更不会纳妾的，男人连自己的下半身都管不好，日后能成器么”，可现在女儿还小，她这做娘的要是这么同她说，被人知道了，还要指责她。况且七岁的阿月听得懂才怪吧。想到这，立刻拉了丈夫睡觉。
只盼今晚，能成功入梦，找到穿越大神，和他理论。
翌日慕韶华起身，用过早膳到了翰林院。许仲之一如既往来的早。
见没有旁人，慕韶华作揖道：“许大人，下官有一事要提。”
许仲之端坐椅上，翻阅手中书籍，未看他：“说。”
慕韶华将袖中纸张拿出，双手奉到桌前：“昨日前去陆家赴宴，听闻陆大人当年以一人之力编修国史，书成，任太子老师，成为最年轻的经筵讲官。下官细细询问当年陆大人编修数额、年月。发现陆大人所修国史份额不及下官一半，但耗时两年又三个月。仔细衡量，下官斗胆向大人放宽时限。”
许仲之这才去看那纸上所写，竟是陆常安和慕韶华编修国史的详细单子。从所用年份到所参阅的典籍，至引用书文通通都标记清楚。一做对比，慕韶华四个月修好国史根本没有可能。这一看已是暗怒，面色淡淡：“本官相信慕大人定能完成。”
慕韶华说道：“陆大人才识名满天下，下官自愧不如，不敢妄想耗时四个月便修好文国四史，还请大人细细斟酌。”
许仲之见软的不行，便冷了声说道：“你若不能担此重任，为何当日应下？你这是在戏耍本官，欺瞒圣上不成？”
慕韶华微微一顿，定声说道：“下官初入翰林，并不知此事所需时日，大人在翰林院待了许久，应担比下官清楚。却不知为何大人只许了四个月期限。想来，大人是过于信任下官，才误许了时限。”
咬他不成，反倒被咬了。许仲之看着他那脸，蓦地想起那总是对自己嗤之以鼻的慕正林，越看越是恼怒，恨不得将桌上端砚砸他脸上：“你办事不周，毫无能力，竟反咬本官！慕韶华，你若不是仗着你爹的身份，哪里敢这般顶撞。你和你那死去的弟弟一样，张扬跋扈，不可饶恕！”
慕韶华虽然对慕正林并无感情，也不曾见过，只是听着便觉刺耳：“逝者已逝，还请大人不要辱骂吾弟。”
许仲之冷笑：“一切无需再说，你四个月内若不能书成，便等着罢。”他吃定慕韶华不会去求他老子，否则也不至于等到现在。他就不信翰林中有谁会为他出头，上回听闻他同僚相聚，和人说了编修之事。他立刻寻了一同饮宴的人，在场的人当即表示不予理会。这才放下心来，慕韶华敢动半分，他就折他后路。
慕韶华没想到许仲之竟这样强硬，之前他想过自己可有得罪过他，可是又记不得。如今从他对慕正林的看法来想，得罪他的那里是自己，分明是他那个未曾谋面的弟弟啊。两人长的十分相像，无怪乎初次相见，许仲之的眼神便有些奇怪，想来，是这个缘故。
那就算他搜集再多的对比给他看，也不可能让他收回成命。这事儿，他是和自己杠上了，只怕是要逼迫自己离开翰林，方能停歇。
莫名背负了弟弟的债，慕韶华不愿多想，只不过这事，真的要上奏圣上？万一许仲之油嘴滑舌，将罪责全推到自己身上如何是好？莫不是要他去告知父亲？年已而立，却还得跟父亲去跟圣上求个面子，他……十分不喜。
只是第二日，许仲之忽然被召入宫，等回来时，灰头土脸。因滥用职权，从正五品降职为正六品侍读。
入翰林者已预示官路一半将扶摇直上，升任到学士反而被降职，教人不可思议。圣旨下来，众人皆是诧异。新任学士接任第一件事，便是延长慕韶华编修国史时限，定为三年。两件事一前一后出现，便很容易猜着什么。
之前知晓慕韶华被欺压却迫于学士威仪而不敢言的同僚，如今才知晓慕韶华果真不是好惹的主，纷纷倒戈，一时许仲之犹如居于孤岛，无人往来。恼的以为是慕韶华上奏的许仲之恨不得将他痛宰。
慕韶华倒觉事情突然被捅出去很是奇怪，再三问了前来宣纸的公公，才知道原来是陆常安在圣上面前提了一提，又不解为何陆家为何会插手。细细一想，难道是寿宴那天问的多了，陆常安察觉了？
无论如何，这事已解决，顿时轻松，打算找个时日去拜访陆家。放衙后想要巴结的同僚拉他去饮酒，盛情难却，便去了。
方巧巧去寻宁氏喝茶，日落黄昏才从侯府出来，准备归家用食。慕老太太厌恶别人不守时，她可不会去拔老虎须。想到丈夫的事，有些担心。坐在马车往外头随意看去，竟在途径的酒楼栏杆处瞧见慕韶华的身影。探头多看几眼，正和别人敬酒，面上倒是开心的。
马车赶的稍快，转眼就离了视线内。方巧巧这回安心了，能笑的那样真切，又是放衙后的时辰同别人饮酒，许是事情解决了吧。只不过，又喝酒又喝酒，实在要不得。
目光收回，外头橙红霞光透过车帘漫入，却是直接透过那乌黑右手，直直照在腿上。方巧巧伸手覆在上头，没有变黑的手才染了霞光。她努力入梦找人，可找不到，以这个速度，可能只剩下两三个月了。
撩开窗帘往外看，古香古色的楼房街道，没有灯红酒绿，也不是网络铺天盖地。人们手中没有叫人埋头玩乐的电子物件，谈笑风生，融洽非常。来这里十余年，已然习惯，甚至是更喜欢这种日子。
舍不得归去，虽然那里才是故土。
回到家中，管家便说道：“方才陆府陆夫人送了请柬来，邀您明日饮茶。请柬已让下人送入大少奶奶房中。”
方巧巧这回更是确定陆常安出手帮了丈夫，否则怎会寿宴刚完，余热未过，程氏就又另外相邀：“待会我回个信，你差人送去。”
进了院子，途径凉亭，见长子如往常那般在亭中看书，站定看了小半会，就见他揉了三次眉心，分明疲累的很。方巧巧忍不住过去：“长青。”
慕长青见了母亲，书依旧拿在手上，笑道：“娘。”
方巧巧微微摇头：“又不听话，不是说了几回，从学堂回来就别看了，它可没长脚，不会跑的。”
慕长青笑笑，还是没放下：“唯有多读书，得了先生夸奖，才不会被人笑话。”
“不对。娘教过你，使人尊敬并非念书好就行，品行更为重要。”
慕长青放不下心中死结，处处被人压制的感觉实在糟糕，他的出身已比不过陆泽，课业也比不过，总是屈尊第二，教他不甘。只是他相信，勤能补拙，补个十年，一定能翻身。
方巧巧见他点头，已将书放在一旁，以为儿子听入耳了，这才放心。一会阿月回来，见了母亲和兄长都在前头，刚要跑，就被朱嬷嬷板着脸拽住。讪讪缩了腿，小步往那走去。
“娘，大哥。”
慕长青素来疼这小妹，就是有时候太顽皮让人头疼，只不过她很是亲近自己，自然也疼她：“阿月。”
阿月笑笑，往母亲怀里窝，又道：“那条拧花的红绳子不见了，娘亲见着没？”
方巧巧想了想：“什么时候掉的？”
“只记得最后一次玩是去陆家路上，今天想教阿玉玩，却找不到了。”
“许是丢了，待会让嬷嬷去拧一条给你。”
阿月倒还是想要那条，就好像娘亲后来又做了一只大熊给她，可她还是喜欢丑丑。用母亲的话来说，就是恋旧。努力一想，倒是想到个地方：“该不会又是落在陆哥哥的小船上了吧。”
慕长青一顿：“怎会落在他那里？”
阿月看着兄长说道：“因为去寻他玩了呀，唔，上回丢了一个布偶在那，有可能红绳也丢那了。”
慕长青心头不悦：“你一个姑娘家总私下见别人做什么，妹妹要记得避嫌。”
方巧巧笑道：“阿月才七岁，你不是有几家姑娘同你玩的好么？果真哥哥都会护着妹妹，只是切忌矫枉过正。”
慕长青心头不舒畅，他最疼的小妹也亲近别人去了。
见快到用饭时辰，方巧巧领着阿月回屋放东西洗手，慕长青抱着书先回屋放着。
“娘，改天我去问问陆哥哥可见到我的红绳子没。”
方巧巧失声笑笑：“那玩意儿可连一文钱也不值，阿月去问不怕被笑话吗？”
阿月奇怪道：“为什么要笑话我？”
方巧巧牵着她回屋，听见这话又笑了笑，也对，孩童的世界里只有重不重要，喜不喜欢，哪里会有值不值钱的想法。如今的阿月还不需要衡量这些，否则这童年过的就不欢喜了。
“明日我和你程姨喝茶，也就是你口中陆哥哥的母亲，阿月可想去？”
“还要去学堂。”喝茶可比去学堂好，阿月一脸可惜，拉了娘亲的手说道，“后日不用去，阿玉让我去住一晚，去一同烤肉吃。”
“想去就去吧，我会同你爹爹说的。”
阿月顿觉幸福：“娘亲真好。”
方巧巧俯身侧脸：“亲一口。”
阿月啪的在母亲脸上亲了一记，看的下人都觉腻歪，抿嘴笑着。
夜里慕韶华回来，和方巧巧说了今日翰林院的事，大感痛快，今晚终于是可以睡个好觉了。方巧巧听后，笑笑说道：“既然是陆大人出手相助，那改日去拜谢拜谢吧。”
“定要去一回的。”慕韶华躺在被褥上，连衣裳也不愿换了，懒得动弹，“就是不知为何会知晓这事。”
方巧巧坐在一旁拧着阿月惦记的红绳，淡笑：“陆大人可是出了名的神通广大。”
“也对。”
“陆夫人邀我去喝茶，后日阿月去宁家住宿，大后日你不是休沐么？我听闻十里外有一处温泉，你找人去那泡泡身子，舒经活络。”
慕韶华现在哪里会觉得累，不知有多轻松，悠悠道：“久没陪你，下回吧。”
方巧巧心头甜得很，在他脖上咬了一口。默了许久说道：“看在你这么好的份上，我许你纳个妾。”
慕韶华正悠然着，一瞬还以为自己听错了，蓦地起身看她：“嗯？”
方巧巧眨眨眼，认真道：“我许你纳个妾。”
慕韶华拍拍妻子的脑袋：“总爱说玩笑话。”
“不是玩笑话。”方巧巧抱膝坐在一旁看他，“你要是瞧见有合意的姑娘，就带回来吧，不过我得先看看，品行脾气什么的，还有……”
“巧巧。”慕韶华问道，“老祖宗又施压了？我现在就去和她说，免得她以为是你不愿，又责骂你。”
“等会。”方巧巧忍不住说道，“我……我在想，万一我走了，你随便找了个姑娘，她对长青他们不好怎么办？所以我想，早早找一个，还可以把关，那我也可以安心的走了。”
慕韶华大惊，脑子里已蹦出病入膏肓，撒手而去的字样，脸色顿时苍白：“你染病了？”
瞧着他惊慌失措，方巧巧再也抑制不住，猛地抱了他，嗓子生涩：“我要回去了，回到故土，再也不能回来。大郎，我告诉你一件事，关乎我的身世。”
