好不容易能吃饱饭，住上新楼阁，石牛村民的爱戴，空前高涨，又刚收了金刚。
这一切，都在朝好的方向进展。
江飞本打算在石牛村好好修炼，等修为提升后，再去跟拓跋城决战，却不料母亲的病情发生了变故。十年的时间，一下子缩减到了三年之内，造成时势紧逼。
这逼得江飞必须要在最短时间内，拿到上乘的修炼法诀，在这偏僻的石牛村，很难实现这一目标。为了得到它，只有去石头城碰碰运气。
“那就尽快去石头城。”江飞作了决定。
“好吧，我们也该回家了，流浪了这么多年，也不知道石头城的江家到底怎么样了。”江尚堂也同意了江飞的意见。
接下来的两天，父母亲开始收拾包裹。
而江飞心中有着犹豫。
他在考虑要不要带上金刚。不带走，又有点舍不得，带走吧，它的身形又太大，招人注目，更主要的是，它每顿吃得忒多，食物哪里弄去？自己去弄，得累死，买的话，得吃穷他们家。
思来想去，江飞最后作了决定。
他把金刚唤了出来，夏村长和朱重九一起叫上，宣布了他的决定。
朱重九留下来，担任石牛村的村长，夏胖子为副村长，而且，他还命令金刚照顾石牛村村民，如果碰到什么生死危局，金刚必须听从朱重九的使唤。
两人倒是无异议，实力为尊。
而金刚却有点不乐意，它比人更尊从实力，虽跟朱重九相处些时日，却从来没瞧得上过他，叫它听从朱重九的使唤，本能产生抗拒。
但江飞眼睛一瞪后，也就不得不接受保护朱重九和石牛村的使命。
朱重九和夏胖子两人都是战士五级的修为，再加上一个金刚的守护，石牛村应该平安无事。
同时，江飞命令朱重九，一定要重视村民的修炼问题，提高实力。江流诀也被传受给了朱重九。他想，也许以后有用得着这股力量的时候。
从此，江飞拥有了一股自己的势力，这股势力暂时虽小，但只要有足够多的修炼资源，必定会慢慢壮大起来。
安排妥当，江飞身心安定。
石头城虽是兵级城池，但毕竟是为一城。
修炼资源必定比石牛村丰富，而且机遇更多，当然，资源相对于修士而言，永远是匮乏的，有机遇的地方，必定存在争斗，有争斗必伴着风险。
少年心性——认为自己能力无限，何处都去得，不出去闯一闯，叫他心中不甘。
更何况江飞身负重任，安于石牛村这偏僻山村，着实于修炼不利，只有去修炼资源更丰富的石头城，才有望达成他的目标——快速提升修为，打败拓跋城主，拿回解药，挽救父母的性命。
他开始期待石头城之行，不知不觉睡着了。
他做了一个梦，梦中，被一个大家闺秀相中，两人相爱，而后，在闺秀的劝说下，他放弃了目标，跟闺秀安定下来，过着甜蜜的生活，直到……醒来，发现口角湿润，裤衩也湿了一块。
正月二十三早上。
江飞一家五口，雇了一辆大型马车，在朝阳的映照下，在石牛村民不舍的目光中，在朱重九磨磨唧唧的言语后，上了道，朝着石牛村东南方向的石头城进发。
石牛村偏僻，离石头城最少得大半个月的路程，此去虽说是走官道，但是这官道其实也就是稍宽的坑洼山路。
一路上，旅途劳顿，随着时间的推移，人困马泛，气氛越发压抑。
江尚堂愁眉苦脸，浓黑的眉头，皱成了川字型。
他很后悔，后悔当初不应该答应妻子一起去拓跋城的请求。要是没有带她去，就不会引起拓跋二公子的注意，也就不会中血煞掌。这么多年来，他们一家也就不会受这么多的苦，今天就更不会把压力压到了只有十三岁的儿子身上。
据他所知，往年的城考，参考人员十之八九，受的伤都不轻，甚至还有死亡，如今五六年过去了，规矩肯定有变更，但只会越来越严格，要拿到最终的奖励，淡何容易。
江尚堂沉默地一一扫视车内的亲人，眉头越皱越紧，心里那种挫败感，越来越强烈。
吕氏了解自己的丈夫，瞧得他那折皱的眉头，就知道他一定又在自责。
不过，有三年的时间，能和最亲近的人生活在一起，她已经十分庆幸了。
于她的生死而言，如今，吕氏更担心的是自己的丈夫和儿女们，如果今天就是三年的最后一天，她的遗憾绝不是自己的死，而是有生之年，没有认真和亲人们好好生活。
吕氏站了起来，微笑着朝江尚堂走去，而后捉着粗糙的灰色裙摆，提了提，坐在江尚堂的身旁，用力地缠着他的胳膊，给于她的坚定支持，同时挤眉弄眼，示意江尚堂坚强点，免得孩子们担心。
江尚堂看着妻子，强颜欢笑，拍了拍吕氏的手，同时点了点头，她的心意，他懂。
江海与江瑶，毕竟年纪轻，一个十一岁，一个才九岁，父母亲的忧愁，她们并没有觉察到。
于她们而言，坐车旅行，是一件令人兴奋的事。摇摇晃晃，很舒服。窗外倒退的丛林，似乎有着无尽的乐趣。看累了就睡一觉，睡饱了再吃点肉干。这比前些挨饿的日子，不知道好了多少倍，她们找不到理由不开心。
父亲的自责与担心，母亲和颜悦色的安慰，都被江飞看在眼里。
江飞虽然也只是十三岁，但他的身体内装着的是地球上的灵魂——早熟，察言观色的能力天生就会。
这种相互关心的家庭氛围，深深感动了江飞。以前他的家，缺少这种氛围。
江飞期望这氛围长久下去。
他自打为这家人要饭的那一刻起，就把这一车内的人，当成了最亲近的人。
为了父母，他再次暗下决心，一定要拿到城考的奖励，一定会打败拓跋城主，拿到血煞掌的解药的。
这路实在不好走，走走停停。
据此速度，总怕需要双倍的时间才能到石头城，可是城考一般都在年初举行，如果没能赶上，那么唯一拿到上乘法诀的机会，就得白白丢了。
江飞心里着急。
他恨不得展开双翼，直接飞去石头城。可惜他不认得路，就算认得路，一路上全是山路，又担心家人的安危，所以他也只有耐着性子，一起坐着颠得屁股痛得要死的马车赶路。
如今唯一的希望是，马不停蹄，尽快赶时间。
嘶！
就在江飞有些心燥时，马儿突然人立而起，发出连串嘶鸣声。
一时间，整个马车内的人，统统乱成一团。
江海的牙齿，撞到了江瑶的额头，牙齿麻木，额头见红。吕氏一个不及时，闪了常年没有活动的老腰，咔擦作响，很是瘆人。江尚堂眼疾手快，也没能拉住妻子，倒是脚下不稳，摔倒在地，头被木方凳的角，结实撞了一把，撞得天地打转。
江飞也是随着车身一抖，咯噔一下，牙齿毫不留情，把嘴唇给咬开了一道长长口子，血流不止。
“什么鬼？”江飞内心急燥，这节骨眼上，又撞了嘴，忍不住嘴里没个把门的，“我草你娘的，什么东西作怪！”
砰！
人立的马儿，四蹄再次着地，马车又是一阵抖动。同时，车夫颤抖的声音传来，“主…家，前，前边有一只大，大虫挡了去路。”
江飞翻身下车，朝前路望去。
一只大型的黑虎，站在了路中间，呲牙咧嘴，低吼连连。
这只老虎不一般，四肢异常壮实，爪子锋利，獠牙森白，浑身上下，还被一团时隐时现的黑雾笼罩，眼睛在白天也发出强盛的绿光，看起来十分诡异。
“黑魅虎！”江尚堂认得此虎，捂着额头，走到江飞身旁，提醒道，“这种老虎凶残自不必说，它天生还有一门独特技能，会幻影，跟它争斗，最主要是识破它的真假之身。”
黑魅虎？！
“听起来蛮厉害的样子！”江飞评估它的实力。
