克林顿，林利斯镇守备队队长，当传令兵来到林利斯兵营宣读执政官命令他带队，前往北方那座诡异的城堡，克林顿内心非常想拒绝，原因是他小时候曾经有不好的回忆在那个地方。他今年三十三岁，爱妻于一个礼拜前诞下一子，同时今年年初他新任守备队队长一职，正处于人生巅峰的他做事开始谨慎起来，毕竟有了顾及。
「队长，有任务吗？」身后一名扶着剑的高个长脸汉子走到他身边。
克林顿将传令兵递交给他的任务手卷拿绳子扎好，放入背后的腰包中，回过头慵懒地说：「有一个贵族小孩不知死活地跑到了北面海岸边的城堡，让我们去把他带回来。」
「北面的城堡？」高个汉子一听，面露难色，「这不是自找没趣吗，是哪家的孩子，没听说过那里不能靠近吗。话说我记得那边应该有人看守，看守老头我认识，前天我还给他带过酒，那老头眼尖着呢，进入城堡的大路只有那一条，这会都可能把那孩子赶出来了。」
克林顿叹了口气，「要是那孩子真被赶出来了也就什么事没有，咱们也不用靠近那黑色玩意太近。说实话，我这辈子都不想靠近那地方了，邪门！」
高个汉子凑上来兴趣盎然道：「队长？我没去过，就听他们说的，你去过？你给说说那里怎么了？」
克林顿浑身一颤，反手就是一脚踢过去，骂道：「去你的！鲍尔，还不快去整队，早一会把那小子带回来早一会回家，问东问西小心我揍你！」
「唉唉，是！队长！」……
克林顿带上了他最得意的手下十人，并且在莫雷尔的授意下前往林利斯镇的圣堂领取一些圣水。只有在林利斯本地人知道北方那座黑色的城堡到底潜藏着怎样的秘密，城镇执政官曾经多次发出禁令不允许镇民靠近那里，几年前莫雷尔上任，因为他不是林利斯本地人，对这座城堡的管理就疏忽了，只派遣了一位老兵看守那条泥泞的蜿蜒道路。
莫雷尔让他们领取圣水的原因是他虽然不明白那城堡里面有什么，但只要不是遇到一些穷凶极恶的凶兽，一般的怪力乱神，完全可以通过圣堂出产的圣水驱散。在这个世界里，魔法中存在许多鲜明的元素区别，类似索菲亚幽蓝色的魔法的属性更似“火”。而大陆上最盛行的魔法，是圣教所传播的“光”不是阳光的光，是一种独特的光，温暖，柔和，据称是圣教唯一真神使用过的魔法，也被称为“神之术”，拥有极强的治疗能力，但对一些邪恶的力量来说，它就是最致命的毒药。所谓的圣水就是圣教“光”元素的合成物，也可理解成具象体，类似将水流结成冰变成可携带的物体。
在王国历史中，恰巧没人对这座古堡进行过探索，克林顿他们完全没有情报可以咨询，他现在最希望的就是那道路上的老士兵可以拦住那不知天高地厚的贵族小子，因为他实在不想再靠近那里一次。
不久后，他们将马匹拴在路边的指示牌上，并留下一人，嘱托他如果他们在太阳下山前还没有回到这里，就马上赶回城镇求援。其余九人与克林顿怀揣中不安，劈开能肆意生长的丛林，踏着淤泥遍布的狭隘道路前进。
「真是吃了闲心，不在城镇好好戴着，非要跑到这种地方，北方的劫掠叛乱，导致现在是片森林都不安全了，连打个猎都要受到管制。」走在克林顿前方作为开路的鲍尔，嘴中叼着一根细枝，边拿佩剑劈开身前快到腰部的杂草边问道。「对了队长，那小鬼叫什么名字？」
克林顿只扫了那名字一眼，他记忆力不错，「伊恩，伊恩·阿卡尔。」
「阿卡尔家族吗？可是西北方那个斯特林侯爵芬恩的儿子？」鲍尔的声音回荡在丛林中，「据说那家族有一位叫做加兰的，几年前的比武大赛冠军，最年轻的国王的侍卫，那才叫厉害。就不知道这个伊恩在家中排行第几。」鲍尔也算见多识广了，普通平民与贵族之间很少会有交集，特别当这个贵族还是别的领地的时候。
克林顿内心浮起一股难以压抑的不平静，这与他小时候来到这片奇怪的丛林时一模一样，那还是他十岁的故事，现在他三十三岁，二十三年的时间并没有将他脑海中这段记忆消磨掉，反而随着他继续向前而愈发深刻。
那时的克林顿是个怪胎，他喜欢弓箭，射箭技术一流。他的父亲是林利斯治下的猎户，一辈子都在林利斯周围的森林中打猎生活，克林顿继承了父亲的本领，并期望有朝一日继承父亲的弓。
父亲为人少言沉着，据说曾经是北方高山迁移下来的部族后代，一手好的箭术连执政官都时常请他去做兵营的弓箭手教头，但父亲对这份职务毫无兴趣，每天只喜欢在森林中打猎以补贴家用。
克林顿从小就喜欢在林利斯镇周围的森林中像个泥猴子一样乱蹿，那时王国南北分裂已久，但森林还不像现在这般危险。但是有一天，从小在那个传说中长大的克林顿，第一次怀着强烈的好奇心走入那条泥泞不堪的道路，齐腰高的杂草令他费了很多时间才通过丛林，直到他亲眼看见那座全黑色的城堡。
那天，他的精神是恍惚的，海浪的声音在他耳边渐渐微弱，取而代之的是一个声音，一个想邀请他进入城堡的声音，直到他被一只大手直接从背后拉倒。克林顿才惊恐地发现只要再向前一脚，就会跌入那没有吊桥相连的悬崖，「为什么？我明明看见它向我敞开大门，吊桥……」
克林顿的话被父亲的巴掌打断，他从未忘记那天，父亲平常威严而又冷静的脸庞上此刻布满了气愤，慌张，恐惧……「这是诅咒！」父亲的话，他依然还记得
后来，在克林顿成年后，从来没有失手的父亲在一次打猎中被穴熊杀死，那柄他想要继承的弓也失落在丛林里，克林顿在父亲死去的晚上梦见父亲在家中角落喃喃自语：「这是诅咒，这是诅咒，这是……诅咒……」
心气灰凉的他加入了城镇守备队，并对执政官大人每一道发往森林的命令用自己最大限度的能力去完成，但至始至终他都不想靠近北方那座黑色的城堡。
担任守备队的日子里他有意识地去寻找关于那座城堡的记载，在前代执政官的透露中他得知，那座城堡极大可能存在强大的魔法力量，而唯一能保护他们的就是圣教出产的圣水。所以当克林顿得知他们需要去圣堂领取圣水之后，他就知道这次任务不同寻常。
「队长，队长！」
「啊？」恍惚中，克林顿被走在他面前此刻向他大喊的鲍尔喊醒，他深呼一口气，缓解刚才走神的感觉。
「队长，前面有一具尸体！」顺着鲍尔的手看去，克林顿明显地看到前方不远的道路中间面朝下躺着的尸体，克林顿心中大叫不好，快步上前查看。
「这是那个看守此地的老兵？我，我前天来的时候他还能喝下一壶坎伯拉产的美酒呢？」鲍尔跟在他身后惊呼，与他们一同来的队员们个个脸上挂着恐惧。
「出事了。」克林顿觉得事态的严重性开始超过他能掌控的范围，心中萌生退意。
「队长，他好像是死于某种剑伤？」这时，鲍尔再次提醒他。克林顿好好检查了死亡老兵的尸体，发现是脖颈处的致命伤导致他最终死亡，而伤口的模样则是一副匕首的模样。
「这匕首模样的伤口很奇怪啊，手法很诡异，像是从下向上的刺入。这个老爷子不高，正常刺死他的话，刀口应该是平的呀。」克林顿警觉地发现端倪，大脑快速运转起来。「难不成是那个贵族小子？没道理啊。」
他的喃喃自语在一众手下耳中越听越真实，为首的鲍尔气愤得低吼道:「队长，这次任务看你们没那么简单，别人知道那小子是个贵族，可谁知道他肚子里包藏着什么祸心呢。」鲍尔不擅长思考，做事直来直去，在他看来，这方圆几英里都不存在人的地方，陡然出现一具死亡明显的尸体，嫌疑人非常明显。
克林顿摇了摇手，「不要妄加猜测，我们连那个贵族小子是不是真的走进这座森林都不知道呢。」他望着不远处即将走出的丛林口，他知道那处之后就是那座黑色的城堡，对众人语重心长道:「兄弟们！接下来我们可能会遭遇任务之外的危险，你们怕吗？」
「不怕！」众人的声音回荡在丛林中。
「那就好！这才是我林利斯的好男儿！」克林顿哈哈笑着，为手下们壮胆。
在出发之前，克林顿决定再分散一名手下让他沿着他们来的道路走回去给执政官报信，让城镇做好支援的准备。原本他想派遣年轻的鲍尔回去，然而后者怎么说也要跟着克林顿。
后来克林顿没办法，只能派遣另一人。而后来，直到一系列事件结束后克林顿都没有再见过那人，他就像完全迷失在这边不大的丛林中。
