一时间，青竹巷的人都知道郁家马上要和卫家结亲了。
只是陈氏还没有等来卫家的媒婆带着提亲的礼物正式上门，先等来了汤太太。
她进门就抱怨：“我不是说让你们等一等吗？你怎么就这么急不可待的。放眼整个临安城，有谁比得上李家，比得上李家二少爷。你可不能眼皮子这么浅，愿意给人当上门女婿的，有几个是好的。”
这话说得陈氏心中生愠，她说话也就不客气了。
陈氏慢条斯理地喝着茶，淡淡地道：“这要看是什么人家了。我们家姑娘啊，就有这样的福气。李家再好，你之前让我们等着，不就是因为李家也在考虑让他们家二少爷给我们家当上门女婿吗？不过是他们李家没有卫家有诚意，卫家赶到他们前头了。汤太太怎么能说卫家不如李家呢？”
汤太太被呛得一噎。
陈氏继续道：“汤太太想必还不知道吧？我们两家准备在中秋节之前把婚事定下来，到时候请汤太太来喝杯水酒，还请汤太太不要推辞。”
汤太太灰头土脸地走了。
陈氏朝着她的背影“呸”了一声，吩咐陈婆子：“把她喝了的茶盅给我扔了。”
陈婆子笑道：“您何必这样动怒。就算是个旧茶盅，好歹也值几个铜子。不如留在家里，等着有行乞的路过我们家讨水喝，也能盛盅茶水。”
陈氏冷笑，道：“给行乞的人用都埋汰了别人。”
陈婆子嘿嘿直笑。
陈氏自去督促郁棠绣鞋面不说。
林氏得了汤太太的回话，气得脸色铁青，想嚷着这件事就算了，可想想还在家里闹腾的小儿子，和把她叫过去喝斥了一顿的婆婆，她说话都不利索了，道：“这郁家，太、太不识抬举了。”
汤太太以为这件事就这样完了，松了一口气的同时不免和林氏生出几分同仇敌忾来，道：“可不是吗？那陈氏，更是张狂得没边了。不就是生了个女儿吗？仗着自己有几分颜色就这个瞧不起，那个看不上的。色衰而爱驰。她就不怕哪天招上门的女婿不听话……”
谁知道林氏却翻了脸，道：“又不是纳妾？什么色衰不色衰的？”
汤太太讨了个没趣，想着裴家的太太小姐都没有这样泼她的面子，心里也有点不高兴了，草草地陪着说了几句话就走了。
郁家这边，郁文又请了几个人去打听，都说卫家家风好，几房之间互帮互助，卫小山更是个忠厚孝顺的，郁文这才算放了心，和陈氏商量起两家的婚事来：“既然卫家这样抬举我们家，我们也不可让卫家没脸。也不用他带什么过来了，定亲的时候我们这边拿一百两银子，两头猪，十坛金华酒，一担茶叶，一担米，四季的衣服你看着给置办好了。总之，不能让别人挑出什么毛病来。”
陈氏有些为难地道：“一百两银子吗？还要布置新房，阿棠的首饰也要添一些……”
一口气拿出来还是有点困难的。
郁文笑道：“我已经跟佟掌柜说好了，他借我六十两银子，六分利，一年还清。你就放心好了。这些事我心里都有数，你只管去办就行了。”
陈氏欢喜道：“佟掌柜这次可帮了大忙了。他有小孙孙没有？要是有了小孙孙，我给他们家小孙孙做几件衣裳。”
“还没！”郁文道，“他正为这件事犯愁呢！你要是有空，可以和佟太太说说——你之前不是常去庙里吗？看看有没有哪家庙里灵验的，让佟太太也去拜拜。”
陈氏犹豫道：“要说灵验，当数灵隐寺了。可灵隐寺有些远……”
郁文笑道：“那有什么。等我们家阿棠成了亲，你正好没事，和佟太太一起去。还可以给我们家阿棠求个签什么的。”
陈氏顿时来了兴致，和郁文说起杭州的美食来，还道：“你到时候也去，阿棠也去，我们家就当是去杭州城玩一趟。”
郁文看到妻子这样好心情，连连点头，还真在心里琢磨起这件事来。
不曾想，到了卫家媒人应该上门的时候，卫家的媒人却没有来。
陈氏心中暗暗着急，想让阿苕去打听打听，又怕露了痕迹，让人以为郁家急着嫁女儿，于郁棠的名声不好，只能在家里团团转，偏偏还不能让别人知道。
等在家里的郁文则有些生气，觉得卫家不守信用，对和卫家结亲这件事心里有了芥蒂，又怕陈氏急出病来，只得憋着气安慰陈氏：“人家说了今天过来，也没有说是早上还是下午，卫家离我们有四、五里地，若是有个什么事耽搁了，到我们家就是晌午了，难道别人还来我们家蹭顿饭不成？乡下人家，米精贵着，是轻易不在别人家吃饭的。”
陈氏笑得勉强，弱弱地道：“话虽这么说，但不是应该早就准备起来，天不亮就出门吗？到了下午才来……”
显得诚意不足。
夫妻两人正在说着话，来帮着待客的王氏过来了。
她见家里冷冷清清的，吓了一大跳，忙道：“怎么？卫家的媒人没来？”
陈氏愁着脸摇了摇头。
王氏脸一沉，道：“这可不是个事。我这就让阿远去问问。”
陈氏拉住了王氏，道：“还是再等等吧！也许有什么事耽搁了。”
王氏只得作罢，心里很不高兴。
这件事自然也就没能瞒得过郁棠。
她一愣，随后心里一阵轻松。
觉得若是这门亲事就这样作罢了也没什么，她还可以继续几年这样轻快的日子。只怕家中的长辈心中不快，毕竟人也相看了，家里对卫小山也很满意。
她去见了陈氏和王氏，见她们在她面前强装笑脸，不由对自己的不以为意生出愧疚，忙道：“姆妈，大伯母，好事多磨，没了卫家这门亲事，只能说我们缘分不够，您二位不必伤心难过。”
“你这孩子，”陈氏打起精神来安抚郁棠，“大人的事少插嘴，你的婚事姆妈知道该怎么办，你好好呆在屋里把鞋面绣好就成了。”然后赶了她去屋里做女红。
郁棠只得叮嘱双桃一声，若是卫家有人来就来报她一声，让她也知道他们家和卫家的婚事出了什么岔子。
双桃苦着脸应诺。
卫家直到过了午时才来人。
而且是卫家的长子卫小元和媒婆一起来的。
还两手空空，穿着素衣，在腰间系了根孝带。
郁家的人心里咯噔一下。
陈氏和王氏在屋里嘀咕：“卫家这是谁没了？他们家刚和我们家阿棠要说亲，不会扯到阿棠的身上吧？”
王氏当机立断：“走，去看看！”
按礼，卫小元先去见郁文。
陈氏和王氏包括得了信的郁棠，都在郁文的书房外面听着。
“郁伯父，”卫小元红着眼睛，满脸悲痛地道，“是我们家小山和郁小姐没有缘分，小山，小山他昨天晚上出去捕鱼，没回来，早上我们才发现，他，他溺水了！”
“啊！”还准备给卫家一个下马威的郁文手一抖，茶盅落在地上，“哐啷”一声，茶水溅到了他新换的胖头鞋上。
“怎么会这样？”他大怒，“你们家不知道他要定亲了吗？他还跑去捕鱼？你们家就缺这点银子？”
他心里却直呼“完了、完了”，他们家阿棠刚刚和卫小山议亲，卫小山就死了，这“克夫”的帽子只怕是要扣在他们家阿棠的头上了。
偷听的三个人也呆住了。
郁文的话说得刻薄尖酸，卫小元刚刚丧弟，换个人都会和郁文吵起来。卫小元不仅没有和郁文吵起来，甚至连句重话都没有，还忍着悲痛道：“郁伯父，这件事是我们家不对。我之所以这时候才来，是因为来之前阿爹和我商量了半天，就是怕坏了郁小姐的名声。我爹的意思是，若是有人问起来，就说和郁家小姐相看的是我们家老三，但我们家老二出了这样的事，一时半会不能和你们家议亲了。你们家就说等不得，再给郁小姐寻门更好的亲事就是了。当初也没有说定是和我们家老二议亲还是和老三议亲。”
“啊！”这又是个意外。
郁文惊得半天都说不出话来。
屋外偷听的三个人，特别是陈氏和王氏，眼泪一下子就落了下来。
“这么好的人家……这么好的孩子……”陈氏甚至忍不住就呜咽起来。
郁棠想到卫小山看自己时欢喜的眼神，也跟着无声地哭了。
郁文和卫小元听到动静赶出来，看见三个泪如雨下的人，郁文不由重重地叹了口气，人慢慢地缓了过来，歉意地对卫小元道：“刚才是我说话有欠思量，你不要责怪伯父，谁遇到这样的事，心里都不好过。你也多劝劝你父母，节衰顺变。我等会跟着你去家里看看，让她堂兄去给小山上炷香。”
卫家这样地讲道理，丧子之痛时还能顾及到郁棠的名声，他们应该心存感激才是。
卫小元很是意外，看了几眼一面落泪一面劝慰着长辈的郁棠，心中一酸。
这大约就是情深不寿了。
小山知道郁家也瞧上了自己，一直兴奋得都不知道怎么好。
可没想到，却出了这样的意外。
若是这两人能成了夫妻，该有多好啊！
不过，小山不在了，郁家没有避之不及，郁小姐还因他落了泪，小山泉下有知，想必也会高兴的。
他想宽慰郁家的人几句，郁文已拍了拍他的肩膀，痛声道：“我这就去换件衣裳，让人唤了阿远过来，我和你到你家去。”
卫小元犹豫地看了郁棠一眼，想跟郁棠说说自己的弟弟，转念又想，就算郁棠知道了又如何呢？不过是更伤心罢了。若是以后过得好则已，若是以后遇到不顺之时，总想着这门没成的亲事，岂不是让她以后也过得不安生。
他最终什么也没说，朝着郁家女眷郑重地行了个礼，出了郁家的大门。
