如果有人善于爱护口舌、守口如瓶，
他便保护了灵魂和性情，免生祸害；
啄木鸟因为敲击树干暴露了一窝幼崽。
喋喋不休 胡乱议论
这是一个愚人，如果有人不断谴责，——
对此别人常常缄默于口，不事声张，
他如果能够学会自我尊重保持沉默，
断然不会无端地惹是生非，添加仇恨。
谁在无须讲话时口若悬河，滔滔不绝，
他的作为必定适宜佩戴愚人骑士勋章；
有人不经提问便已作出了回答，
他自然展现了身上的愚人衣衫。
有人讲话伤害了别人，制造了灾难，
有些人却只是乐此不疲，饶有兴趣。
还有人相信自己喋喋不休天花乱坠，
能够说动松鸦吐出含在口中的核桃，[111]
他的讲话言词如此激烈、深刻，
甚至伪造书信文件，曲解词意，
他对自己的连篇废话信手拈来。
然而当他日后希望忏悔的时候，
人们预言将会获得地狱的报酬，
那时他的舌头不能够如此大胆放肆。
地球上遍布着许许多多的脐眼裂口，
它们信口痴谈，似乎会给自己带来利益，
有些人一旦停止了流长飞短、胡说八道，
他们从此便能脱离愚蠢步入那智慧行列：
啄木鸟动辄以口舌敲击喧哗，
为此暴露了鸟窝和巢中稚幼。
沉默之中任何回答均属多余，
喋喋不休的人只能自取烦恼。
如此细小的口腔器官常常搬弄是非，
让人内心忐忑不安，带来不睦争端，
甚至能够亵渎败坏人的一生，
还制造矛盾、战争、是非和祸殃；
我感到世上的确存在一个巨大的奇迹，
人类已经驯服了每一类动物和野兽，
不管它们多么凶猛激烈、怒气冲冲：
可是没有人驾驭得了他口中的舌头！
舌头是一笔并不安稳的财富，
常常给人带来了伤害和弊端；
舌头常常让苍天上帝遭受痛斥谩骂，
人们可以嘲笑般地诽谤同胞兄弟，
运用谩骂污言秽语，还有鄙薄蔑视，
按照自己的设计任意贬低上帝；
有些人搬弄是非甚至背叛出卖，
还要公开暴露最为重要的秘密。
有些人完全依靠空谈闲聊为生，
甚至无须购买葡萄美酒和油盐面包。
人们搬出利舌送上法庭，
把原先的简单笔直描绘得彻底歪曲；
多少可怜的愚人因为口舌不稳而
丧失了财产，操起了乞丐棍棒。
谗言之人用不着连篇累牍无边无际，
只要兴致来临，立刻启动利舌耻笑，
而且从来不会讲到世上任何人的
优点和好话，无论那人究竟如何。
有的人正在一旁大呼小叫哗众取宠，
人们称赞他，对他十分礼貌、尊重，
尤其当他珠光宝气出现在大庭广众，
穿着厚厚的礼服，戴着重重的戒指；
人们风行薄薄的大衣自非今日开始，
它们让大家穿得更加合身更加舒适。
多么希望又回到特摩斯特纳斯或者
图利乌斯以及艾西纳斯生活的时代，[112]
世人如今并不珍惜他们的智慧，
他们还没有学会鄙薄那些只会
花言巧语口若悬河的大话狂徒。
聪明智慧让愚人听来心惊胆战，
说话很多的人们往往过分啰唆，
而且学会了瞄准自己的目标，
把愚人棒槌往前扔得又远又刁，
还在矛盾冲突中策划阴谋诡计。
大话连天神吹胡聊既罪孽又欺骗，
常常说谎的人难以成为知心朋友；
有的人讲到先生们的祸害弊端时，
尽管他们的事情已成过去变得遥远，
可是闲话犹在一时间难以缄默平静：
多少鸟儿远走高飞时鸣叫不绝，
只是后来断然没有良好的结局，
因为先生们实在把手伸得太长。
想从头顶上砍伐许多树木的人，
一定也有不少的木屑掉在眼里，
谁想把口舌搁上天空胡说八道，
常常会收获祸殃最后一败涂地。
愚人喜欢在突然之间抖擞精神，
智慧的人希望未来，于是沉默不语。
无益的话儿自然会带来无益的结果，
喋喋不休的闲话只能是祸害的源泉。
因此，最好能够学会保持缄默不语，
胜过连篇累牍地口若悬河大呼小叫。
索塔特斯昔日曾因稍许不合之语[113]
锒铛入狱囚禁囹圄如同遭受谋杀。
特奥克利图斯仅仅讲了这样的话语：[114]
“安提勾奴斯原来是个独眼瞎子”，[115]
于是被赶出了自己的住房宿地，
如同图利乌斯和特摩斯特纳斯一样。[116]
保持缄默值得赞许，又正确又得体，
说话智慧的人，行为将会更加优秀。
