冯落樱黯然垂眸，正欲言话，却又听得宫人报备，“启禀皇上，叶沫奉太后之意，为惜嫔娘娘送来生辰贺礼。”
冯落樱心神一颤，太后终是动手了。
烛火摇曳中，冯落樱面色更加晦暗不明，吴筱悦心里却有些凉了下去，如此说来，冯落樱当真是诓她的不成？那她们这姐妹之说，从一开始就是场谎言？
而那厢叶沫双手托着个一臂长的锦盒，迈步入屋，欠身礼着，“奴婢拜见皇上，拜见众位娘娘，奴婢叶沫，奉太后娘娘懿旨，送桐木琴一把作为贺礼，祝惜嫔青春永驻，福乐绵长。”
既是懿旨，冯落樱便少不得下座去接，待得其行至叶沫身前，双手接过那琴，“臣媳谢太后娘娘恩赐。”
那厢叶沫将桐木琴交给冯落樱后，方才又欠了欠身，“惜嫔娘娘明鉴，此琴乃是昔日先帝赏赐于逆臣赵氏的，赵氏一族谋逆犯上，宅府所属一应充公，这琴才又回了宫里，而今太后娘娘特意命奴婢将此琴送给娘娘，还望娘娘明白太后娘娘的一番心意。”
冯落樱手上若见片刻无力，锦盒也随之有些摇晃，但她终归是颔首敛眸，“姑姑请起，太后娘娘隆恩本宫自当牢记。”
那厢冯落樱转身回了座，便听得文淑仪道，“太后娘娘赏赐，自然是惜嫔的福气，只是这琴到底经过逆臣之手，只怕惜嫔心下多少有些难以接受罢？”
叶沫闻声亦是看向冯落樱，而冯落樱将琴交给了如意，却是勾唇一笑，平眸淡然视向前方，“人虽有过，但琴案无错，何况又是太后娘娘赏赐，臣妾自当欣然接受，满怀感激。”
却是时，听得吴美人似低语呢喃一般，“赵氏？莫不是四年前谋反的太子太傅赵氏？”
这话一落，朱佑祁眸色微变，以他之智，不会看不出这出戏码的意图，原本他还无意理会，只因不论旁人说什么，他都一定会保冯落樱无虞，可既然事情牵涉到前太子太傅，他便无法再旁观下去了。
朱佑祁转头看向冯落樱，剑眉微蹙。
而冯落樱余光自是察觉到他的探究，心下却是一紧，低了低眸并未应声，平心而论，她不想否认自己是赵家之女，但亦知一旦承认便是死路一条。
而那厢有人惑语，“听说当年赵氏灭族，其女儿不甘受俘，毅然于查封之前引火自尽，事后有传言，说是烧死的赵家小姐身量似乎有所不符，从而怀疑自焚的另有其人，而赵家小姐则是已然逃出生天。”
“当年此事闹得满城皆知，我也有所耳闻，只是后来听说搜城两日未果，此事最终不了了之。”又是一人应和道。
叶沫闻声不免皱了眉宇，这些人若真只是信口一说也就罢了，如若不然，那便意味着永寿宫有人走露了风声，叶沫当即只得语道，“诚如惜嫔娘娘所言，桐琴无过，不管昔日赵氏一族如何都与此琴无关，亦是与惜嫔娘娘无关，逝者已矣，众位娘娘如此议论又有何意义？”
那厢有人只是挑眉，“姑姑何必如此严肃，不过只是茶余饭后闲聊几句罢了，我们也没谁说赵氏与惜嫔有关了呀？”
叶沫眸色微暗，隐约只觉得自己似乎为人所利用了，当下便只是缄默不语，可她虽无意再言，但这厢话至于此，不少人已经是暗觉其中有戏，便都是整理心绪静候下文。
而偏也有那不怕死的，少不得应上一句，“不过，听说惜嫔本家还有个妹子，乃是令尊四年前于京城附近领养的，同样都是四年前，赵家孤女没了踪影，而冯家又刚好多了个女儿，这不知情的，没准还以为冯家领养的就是赵家女儿呢，呵呵。”
那人说完轻笑几声，却无人回应，便又只得垂眸嗟茶以掩饰尴尬，而那厢文淑仪看了一眼肖红，肖红会意皱眉，煞是困惑，“呵呵，也许惜嫔娘娘正是把义妹的生辰和自个的给记混了，否则怎会官籍记载了腊月的生辰，而今却变成了十月初八呢？”此话着实可笑，哪有人会将自个生辰与别人记混的。
肖红一面说着，一面将手中信帛打开，做出再三确认生辰的模样，以示冯落樱的生辰确实是在十月初八。众人见状，多少看出写端倪，便都是看向冯落樱去。
那厢冯落樱听得众人一言一语，心里却有些异常的平静，虽然她早知代嫁入宫一事已然暴露，没有想到自己是逆臣之女一事也已被人知晓，但代嫁已是死罪，逆臣亦是死罪，死上加罪又有何意义。
冯落樱的沉默让文淑仪些许不安，却只是故作严肃斥语众人，“虽是茶余饭后，但说话也要有所避讳，今日是惜嫔生辰宴，不论这生辰宴为何与官籍不符，那都不是你们该议论的事情，再有多言者，休怪本宫无情。”
众人闻声皆是颔首应了，可吴筱悦却免不得皱眉视向冯落樱，到底能有什么原因让她将生辰宴提前了数月？
冯落樱虽是平眸，却也能察觉吴筱悦热切的目光，良久，冯落樱微见勾唇，抬眸看向吴筱悦，柔和如风的一声轻语，“筱悦，姐姐从来不曾骗你。”
吴筱悦对上她的笑眸，若见一滞，复而却是展眉笑开，点了点头，“嗯，筱悦相信姐姐。”
冯落樱复而却是打量了这堂中众人，各个以贺寿之名而来，却又有几人是真心替她高兴？一言一语添油加醋，恨不得将她推入死地万劫不复，而今赵氏一族已经被提了出来，就算她今日反对了去，他日有心之人细查下难免再翻出此事，届时又是一场风波，既然是无法回避的事情，那也只有坦然面对。
何况，她并不想否认自己是赵家女儿的事情，就算赵家肩负谋逆之罪，却也改变不了父母生她养她的事实，或许赵这一姓并不光彩，甚至于是会将她置于死地，但那终究是她的血脉所承，违逆不得。
冯落樱的目光环视完众人，最终落定于朱佑祁身上，若说死对冯落樱而言有何害处，那便是再也不能与那人共度沧桑，但比死更叫她怕的是，他会因为逆臣罪女身份而厌弃她，冯落樱深吸了一口气，紧抿的唇瓣渐渐露出一丝缝隙，叙叙勾起一个浅弧，笑，却带着些许哽咽，“皇上……”
