十天后，李刺史也亲自来到恩阳，他已经收复了巴州，曹睨留下的几十个士兵第一时间便向他归顺。
当他见到沈梦时，却是吃了一惊：“老夫怎么也想不到，能在半个月内将流民训练成士兵，又夺占了恩阳，杀死曹莽，赶跑五百东川士兵的，竟是这样一位少年俊杰，真是天纵英才啊。老夫代巴州百姓谢过沈少侠。”
这是沈梦第一次见到这位刺史大人，已经是老态尽现，须发花白，脸上也长满了老人斑和松弛的皱纹，眼神被岁月洗去了铅华，大多透露着慈祥。
沈梦知道他的来意不会只是感谢自己这样单纯，但对于这样一位时日不多的老人，他还是表现出应有的尊敬。
“卑职沈梦，拜见使君。今日得见使君的尊颜，沈梦三生有幸。”
“老咯，老咯，不中用咯。”李刺史用他颤巍巍的手扶起沈梦，又满是欣赏地瞧着这位年轻人。
这句话，沈梦相信是这位刺史大人由衷而发，但他还是会把它当作是李刺史的谦虚之词：“使君过谦了。”
同李刺史一道而来的，除了卢之迢，还有巴州司马费祥，州主簿李升贺（李刺史次子），四位判司，和新任团练使董光浩（董璋义子，曹睨一离开巴州，便立刻向李刺史效忠）。李刺史吩咐他们先去卢员外府上等候，自己要和沈梦单独相处。
待众人都离去后，李刺史却也不急，先问起了沈梦的家世来历。
沈梦给自己胡编了一个孤儿的身份和平淡的成长经历，至于如何加入保宁军，又在阆州城破后逃亡巴州，倒毫不隐瞒，一一告诉给李刺史。一方面，他不忍心欺骗这样一个有着慈祥眼光的老人；更主要的，自己的身世经历卢员外必然已经告诉了他，自己也没有必要隐藏什么。
李刺史听完后，连连点头赞许：“少侠不但才智武力双全，更是忠义可嘉，难得啊，难得！”
“使君谬赞了，卑职愧不敢当。”
李刺史摆了摆手，乐呵呵地笑起来：“你呀，不但当得起，而且也敢当。”随后，他收起了笑容，混沌的眼神里放出锐利的光芒，“凭少侠的睿智，应当能猜出老夫此番和你谈话的意图吧？”
沈梦心中略有所悟，但不敢唐突：“还望使君明示。”
“老夫快要死啦……”伴随着两声咳嗽，李刺史慢悠悠地站了起来。沈梦连忙上前搀扶，却被他推开了。
他就这样吃力地站着，努力地要挺直腰杆，拿出壮年时的意气风发来。发出沧桑但又铿锵的声音：“但我死不瞑目啊！我的盛世大唐，我的锦绣山河啊……”
他摊开弯曲的双手，努力朝天上举起来。
沈梦小心地站在一旁，时刻保持警惕，生怕这位刺史大人突然倒了下来。
关于这位刺史大人的身世，沈梦多少是听说过了的。他出自陇西李氏，先祖从龙有功，受到了很多的恩赏。传到他这一代，虽然家族往日的辉煌早已没落，世袭的爵位也没有了，但他还是能荣幸成为了皇帝身边的侍卫。后来随顾彦晖进了东川，在巴州从一个判司最后坐到刺史之位。
这样的人，对于那个已经逝去的大唐王朝难免会怀念，据说他的卧室里，至今还挂着他还在唐宪宗身边担任侍卫时的衣服，并嘱咐家人，他死后还要穿着这身衣服进到棺材里去。
“人一老啊，有时就会觉得孤独，这话也就不免多了些，还望少侠不要见怪。”
沈梦连忙回道：“能垂聆使君的教诲，是卑职的福分。”
话虽这样说，心里却觉得诧异，李刺史明明有重要的事情要与自己商议，却又说起这些无关的事情来，究竟是什么意图？
李刺史又坐了下来，携起沈梦的手，拍了拍，说道：“实不相瞒，老夫一见到你，便打心里喜欢，所以才说了那些无关紧要的话。老夫今天特意来恩阳，是有些话想和你商议。”
“请使君示下，卑职照办就是。”
“我老了，虽然还挂着这个刺史的虚名，面子上看起来这巴州的长官，但都是半截身子入土的人，说不定哪天就被阎王爷给召去咯，很多事情我已经管不了，也没有精力再去管。”
沈梦来巴州时日不长，又一心扑在军事上，对巴州这些官场的事并不了解，就分不清李刺史这句话里有几分是真，也不知道该如何作答。
只听李刺史用衰弱的声音继续说道：“现如今这个世道，我们这些坐在官衙里的人，是说不上话的。老夫在巴州做了近三十年的刺史，他曹睨一来，就可以把我踢在一边。现在啊，是你们这些拿着刀的人称王称霸。”
说完，他用深不可测的眼神打量着沈梦。
沈梦被他瞧得头皮发麻，总感觉李刺史这话里藏着刀，也不敢怠慢，当下表态道：“卑职虽然行伍之人，但若使君有任何吩咐，岂敢不从？卑职绝不敢私用军队，有负使君的厚望。”
李刺史一会面露微笑，一会凝重地摇着头，待沈梦说完后，才叹道：“沈都头误会老夫的意思了。现如今，四海之内，哪支部队不是私人的？没有士兵效命于你的话，便会是像老夫这般任人宰割。老夫并不是说有了军队就不好，而是你应该怎样去使用你的军队？
“就拿这东川之地来说吧，老夫刚来的时候，节度使是顾彦朗，没过两年便被陈敬瑄给赶跑了，他的弟弟顾彦晖又把陈敬瑄赶回了西川，后来王建来了，他们又都被王建给杀了。王建才传了两世，就被唐军给剿灭了，来了个董璋，哼，这董璋我看在东川也待不了多少时日。
“他们都曾是兵强马壮，坐拥一方的霸主，可结果呢？都才短短几年的光景，不单连累着百姓跟着遭了殃，也把自己和全家人的性命搭了进去。老夫活到这把年纪，才总算给看清楚了，这世道文官是没有用处，可光凭那些鲁莽的武夫杀来杀去，更是祸国殃民。”
其实即便李刺史不说这些道理，沈梦也心里清楚，甚至他比这位年近不惑的刺史大人更懂得这个时代的症结所在，后来的史学家总结出了太多的经验可以供他采纳。
但李刺史身为这个时代的局中人，能够看到这一点，又愿意把这些经验和自己分享，倒是让沈梦没有想到，也在心里生出感激之情。
“能够聆听使君的这番教诲，实在是卑职莫大的荣幸，请使君放心，卑职绝不会做出那等祸国殃民之事。”
言由心生，沈梦本是发自内心的感谢，脸上也就露出的尽是诚恳的神色。
李刺史看在眼里，十分欣慰，接着说道：“三国时期蜀地的诸葛丞相曾有一句话，‘闭关息民，十年而后举兵。’希望你能够记在心里。”
“卑职记下了。”沈梦诚恳地应道。
李刺史这才长舒一口气：“其实老夫今天来与你说这些话，也未尝没有私心。老夫已经拟好州牒，任命你为巴州团练副使，领恩阳县尉……”
沈梦急忙单膝跪地谢恩，“卑职叩谢使君的栽培。”
却被李刺史扶起来。接着说道：“这些都是你应得的，你没必要感谢我。往后这巴州就是你和董光浩的天下，两虎相争啊，那董光浩不是你的对手，这点老夫看得比谁都清楚。老夫只是希望你在和他争斗的时候，能够顾念巴州百姓，能够从长远了考虑事情。”
面对着李刺史期待的眼光，沈梦重重地点着头，算是对这个老人的一个承诺。
“还有一个私人的恳求，希望你日后能善待我的后人，就算是看在老夫在巴州也待了三十几年的份上。”
得到沈梦的承诺后，李刺史便站起身来告辞，并嘱咐他晚上早些时候来卢府赴宴。
