吕常佝偻着背，似乎一下老了十岁，他在前面带路，赵昊骑着高头大马，慢悠悠地跟在身后。吕鸾扶着爷爷脚步蹒跚的爷爷，只觉得这夏日的烈阳烤的自己快要昏死过去。她用怨毒的眼神看着赵昊，正好对上赵昊那一脸和煦无辜的笑容，不禁咬咬牙，暗道：“我一定要想办法杀了这厮，为伯亮报仇雪恨！”
想着，她明亮的双眼泪水止不住的流了下来。
襄阳城的数万百姓见赵昊单骑入城，纷纷从门缝里恐惧地看着他，那一群兵将虽然各个全副武装，在赵昊和煦的眼神注视下也宛如被脱光衣服一般纷纷后退，生怕被这吃人的怪物一下刺穿。
吕常把赵昊请进府中，请赵昊坐下，叹息道：“吕某真是老了。小将军治军有方，他日必是天下名将，只是吕某看不到那一天了。”
赵昊谦恭地一笑，道：“哪里，吕公是我大汉名臣，汉中王常说，吕公有勇有谋，乃我大汉只栋梁，只可惜当年在荆州一直未能多多交往——此事一直是汉中王平生大憾。有吕公守城，关将军也不敢强攻，关银屏将军便自告奋勇，说吕公是大汉义士，被迫从贼，必然不会阻挡大汉王师，所以我们才带三万俘虏匆匆成军来襄阳拜会吕公。上庸城的刘封将军也素来仰慕吕公大名，现在正日夜兼程，不日也将抵达城下。”
赵昊把攻城说成拜会，让吕常的脸上很有面子。他是荆州南阳人，在赤壁之战前见刘表大势已去才顺手跟了曹操，一直混到现在，听赵昊说刘备都夸奖自己的名声，不禁眉开眼笑，轻轻捋了捋几寸花白的胡须。
他又听赵昊说刘封已经出兵，心中投降的念头已经占了上风——襄阳城虽高，但这小子兵多，还有强大的攻城武器，再加上随后赶来的刘封生力军支援，与其城破被杀，还不如谈谈条件。
赵昊见吕常上钩，趁热打铁道：“当年吕公跟随曹操时，曹操打着大汉丞相的名号，以朝廷的名义出兵，当时连荀彧这样的忠直之士都愿意跟随，吕公在他帐下，也是为大汉效力。可现在呢，十多年了，曹操又做了什么？”
吕常瞪着赵昊，心道这小子好口才，关羽帐下居然有这种能人，难怪能打出如此成绩。这小子做多弱冠之年，倒是跟鸾儿年纪想当，若是把鸾儿嫁给他……
他名义上是汉臣，又不是他曹操的家将。刘备打出的旗帜是汉中王，比曹操这个异姓王更有法理依据。他只担心投了刘备，在襄阳的荣华富贵转眼便成了过眼云烟——起码这襄阳太守，刘备十有八九不会让他继续做了。
吕常沉默了一阵，叹道：“当年王莽篡汉，也坚守这‘异姓不封王’的祖训，只当了个安汉公，孟德倒好，自己当了魏公还不算，现在都当魏王了。哎，连荀令君都劝不住，老朽人微言轻，又被曹仁节制，实在是无可奈何啊！”
赵昊绝口不提吕常今天的败仗，就是给他一个台阶下。听他稍稍松口，管曹操叫“孟德”，就知道下面到了谈条件的时候。
他太清楚这种老干部的心态，他们执着的就是手中的那点权力。
他露出一副诚恳的笑容，道：“小侄有件不情之请，还请吕公准许。”
“小将军但说无妨。”
“我们此次带兵来接管襄阳，只怕襄阳父老见了刀兵会心生恐惧，关将军的意思，是能找一位老成持重之士继续担任襄阳太守——不怕您笑话，关将军为人高傲，和糜芳、潘濬、郝普几位将军关系都不太好，刘封将军不日还将返回上庸，我们想请吕公不辞辛劳，在我们入城之后继续担任这襄阳太守一职，多多支援我们北伐大业！”
吕常的呼吸都开始变得粗重了。
还有这好事？这小子有三万强兵，又有恐怖的攻城武器，居然还愿意让自己当襄阳太守？嘿，是了，这些年自己辛苦耕耘，已经有了赫赫威名，不管谁进城，为了稳定，也要看我们吕家的三分薄面。
想到这，吕常脸上的紧张一扫而去，他坐直身子，笑道：“老朽老了，小将军兵威犀利，老朽为了家里那几个孩儿，也只能开城投降，只盼之后能当个田舍翁便好，这太守惊心动魄的，可当不了咯！”
赵昊装出一副大惊失色的样子，赶紧拜倒在地，诚恳地道：“这襄阳城在吕公经营下坚不可摧，小侄要不是被关将军逼迫，有天大的胆子也不敢强行攻城啊！除了您，又有谁能经营的了这座坚城，您就算不看在汉中王的面子上，也要看在襄阳数万父老的面子上继续留下来啊！”
吕常本来都做好被赵昊威胁的准备，没想到赵昊这小子虽然口才不错，胆子却这么小。不过他说的也是，关羽就算攻破了襄阳，也不敢对他们吕家如何，不然这襄阳闹起来，他光平乱就得竭尽全力，哪有什么精力北伐？
“好，既然汉中王看得起老朽，老朽就勉为其难，继续留任吧。将来关将军当荆州牧，老朽也是在他帐下听差。”
赵昊心中暗骂一声老东西，脸上却愈发恭敬虔诚。
他又抓住吕常狠狠吹嘘一通，把吕常吹得天上少有天下无双，吕常得意地哈哈大笑，亲自把赵昊送出城去，笑道：“今日天色已晚，等明日贤侄入城，我再与贤侄把酒言欢。”
赵昊施施然离开襄阳城，吕鸾这才幽幽地踱步出来，叹道：“翁翁，您真准备降这小子？”
吕常见吕鸾面容苦楚，心虚地道：“刘备乃是大汉皇叔，我是汉臣，何来投降不投降一说？”
吕鸾无视爷爷的狡辩，一字一句地道：“翁翁，您真是被那小子迷昏了头脑。他区区一个曲长，如何能代表刘备授予官职？退一步说，就算刘备真的有意让关羽做荆州牧，把襄阳太守的位置让给您，可荆州的治所不会离开襄阳，以关羽的脾气，翁翁在他手下真的能跟他和平相处吗？”
吕常心里七上八下，不知道如何辩解，索性哼道：“小辈之见，小辈之见……”
老干部最喜欢把自己的过错推给别人，吕常也不例外。他心道要不是这个孙女乱出主意，误导老子出击，老子把一万人均匀分布在襄阳城上，也足够跟关羽再谈谈投降的条件。
他一甩袖子，正要转身离开，突然感觉到背后一寒，两把森冷的长枪正好抵住了他的咽喉。
“你，竖子尔敢！”
吕常又惊又怒，黑影里渐渐走出一个满脸阴鹜的中年男人，正一脸悲愤，恶狠狠地瞪着他。
“蒯武，你敢犯上？”
吕常见了来人，顿时心都凉了，他连连后退，两个持枪的士兵却亦步亦趋，两把枪的锋芒紧紧贴在他的咽喉上。
蒯武是蒯阳的生父。吕常当然知道他不会善罢甘休，还想着稳住他，等赵昊率军进城再说。这乱世，谁家没死过几个人，蒯家也是荆州的大家，绝不会因为死了一个族人冒着被满门杀绝的风险。
吕常万万没想到蒯武居然狗急跳墙，直接率死士找上自己，他转过头去满脸不可思议的看着吕鸾，只见吕鸾幽怨的眼神也正好迎上来，道：“翁翁，鸾儿也是为了你好。现在还没到山穷水尽的关头，为什么要轻言投降。还请您下令，组织部队埋伏在城门两侧，杀了他，您就是魏王的第一功臣！”
“鸾儿！”吕常又气又恼，道，“你居然帮着外人来对付你的祖父！你这个……你这个不孝的畜生！”
“祖父大人，我相信您会明白我的苦衷。”
吕鸾眼含热泪，用力一挥手，道：“蒯叔父，请您去给关银屏送信，就说城内出了叛乱，请关银屏迅速派人入城弹压！等他入城，立刻万箭齐发要他狗命，贼军骄横，定然全无准备，我亲自动手，杀了那厮给伯亮报仇雪恨！”
想起赵昊嬉皮笑脸的惫怠模样，吕鸾心中又是一阵没来由的恐慌。
倒是蒯武素来佩服吕鸾的主意，抱拳道：“好，我亲自去安排……吕太守这边，就交给你了。”
