“有谁认得他么？”
“公子，这是后花园看门的，几天没见着了。之前不是好好的吗，怎么就落水死掉了。”
公子尨心里一疙瘩，赶紧追问：“后花园看门的？连着星辰塔那个门？”
“是的。”
通往星辰塔的门，回府路上必定路过鱼精吸魂的池塘。
“从什么时候开始没见到他？”公子尨警惕问道。
家丁们回答：“有几天不见了吧，小的们也记不太清楚。这人平时就比较孤僻，经常独来独往，专门看守后院的。要说他最近一次是什么时候值夜，小的们得回去查查。”
公子尨继续问：“这人怎么死的？失足落水？”
“回公子的话，他身上没有皮外伤，不像是遭到攻击。小的们推测是不慎落水而死。”回话的下人补充，“这片池塘没有护栏，其实之前也淹死过好些人。”
“还有别的尸体没？”公子尨盯着不深的水面，说出这话的时候，十分害怕突然从水里蹿出个什么。
下人们脸色通通变了，慌忙问道：“难道池塘里还有别的尸体？”
公子尨怒道：“本公子怎么知道？不是说没有护栏容易落水么，你们赶紧捞一捞。”说罢捂着鼻子又看了两眼那具落水尸体。这个可怜人皮肉被泡得发胀，浑身缠满了水草。公子尨却心下放宽，他记得那夜，被金鱼吻的人会瞬间失去精气，好像变成干尸状，不可能还有鼓鼓囊囊的皮肉。这个人果真是失足落水了？还是碰上鱼精被吸了魂儿？公子尨想到头大，觉得还是干脆事不关己吧，索性囫囵吞枣草草了事，于是挥手遣走家丁们：“去去去，赶紧收拾了。府上水里还真淹死过人？这么危险的地方就赶紧围个栏杆。听见了没有？”下人喏喏两声，埋头继续捞鱼。
水中的金鱼一条条捞了出来，奉太史老爷的命令，无论什么鱼，必须全部处理掉。公子尨看着来来往往的下人手中都抓着两三条死鱼，有些没死透，时不时用尽最后一口气跳动一下，鳞片依旧闪着光芒。金鱼苍白的眼睛，一笔点过的圆点眼珠，半张开的口，让他后脊背一凉，快步离开这个是非之地。
“哥哥，哥哥。”
小公子抱着球从远处跑过来，一头扑在他怀里：“哥哥陪我玩球吧。”
“你怎么跑这儿来了？”公子尨揉揉小弟弟的头发，对于太史夫人的小儿子，他还是很喜欢的，“后院危险，到别处玩啊。”
“那哥哥为什么在后院？”
“咳咳——你哥哥我当然有别的事要做啦。好了好了，赶紧找馨儿玩去。”
“姐姐不跟我玩。”小公子垂下小脑袋，撅起小嘴。
“馨儿哪里去啦？怎么不跟她玩球？是不是你偷吃你姐姐的桂花糕，惹她生气了？”
“没有！我才不偷吃，我都是抢着吃！”小公子鼓鼓腮帮，理直气壮，“馨儿姐姐陪着娘呢，哥哥跟我玩球吧。”
陪着玩球？菱香阁和思霜姑娘怎么办？
“我今天没空啊，改天再玩。”
小公子抓住公子尨的手，突然想起来什么似的，清脆着嗓子问的挺大声：“哥哥，什么叫‘私通’？”
公子尨一噎，立刻板着脸：“从哪里听的？小孩子不要知道那么多。”
“他们都说娘亲在哭，爹爹‘私通星星塔’，尨哥哥，这是什么意思呀？”
公子尨向身边的下人怒道：“是哪个不要命的嚼舌根子？立刻传我的话下去，谁再敢说一个字儿，我割了他舌头！”下人诺诺。
小公子不依不饶，揪着公子尨的衣角非要追问，公子尨无计可施，只能道：“来来，我陪你玩球。就玩一会儿啊，哥哥我出去还有事情。”
果然是小孩子，容易分心，小公子拍着小手欢呼雀跃，忘了“私通”这一码事：“好呀好呀，玩球，玩球。”说着抛出了小小的皮球，公子尨心不在焉的一个没打准，球落在了水面上。小公子朝着池水那边看去，指着不远处一地的死鱼：“哇塞，好大好多的鱼啊。可以吃吗？”
公子尨吓唬他：“别碰，这东西脏死了。哎哎，你别跑到池塘边去。”
小公子才不听他劝，不管三七二十一跑到水边，探出身子要去够球，他那么小的年纪，那么短的身材，怎么可能够得到。
“你赶紧回来！”公子尨被他吓到，赶紧招呼家丁，“都愣着干什么，赶紧把我弟的球捡回来啊。”几个家丁赶紧抛下手中的渔网，呼啦呼啦跑进水里去捡球。
“小公子，您的球。”
“哦哦，球回来喽，球回来喽！谢谢尨哥哥！”
小公子刚才看到球在水面漂浮，空心球用手按进水里，也不会沉下水，不管多少次，都会浮上来。他顿时玩心大起，把捡回来的球重新扔进水中，趁众人都不注意，一个跟头扎进水里按球玩儿，还拨拉出水话往公子尨身上泼，想要打水仗呢。
“尨哥哥，尨哥哥，你看球浮起来了！我也浮起来了！哈哈哈哈哈太好玩了。”
“你个小兔崽子，敢弄湿我的衣服。”越接近池塘底的水越是腥臭，别忘了，这里刚刚捞上来一具尸体，剩下的一口水里还埋藏了什么，没有人知道。公子尨嫌弄了一身臭，瞪圆了眼吓唬他：“赶紧上来，水里有水鬼鱼精，把你拖走啦。”
小公子假装看不见，捂住眼睛继续往公子尨身上拨水花：“我看不见，我看不见，我不怕，我才不怕。”
公子尨着急，赶紧过去拉他：“你赶紧上来啊，穿那么少，水凉，你要是感冒了，伯父伯母要骂我啦。你们你们，都愣着看什么呀，赶紧把我弟抱上来啊，一群废物！”
小公子不听话，哈哈笑着躲开家仆们的“捉拿”，挥手拍起的水花溅了公子尨一脸。公子尨只觉得满脸腥臭，眼睛里全是池水，一时半会儿睁不开。
忽然间，只听下人用变了声调的嗓子喊一声：“有鱼！”
