“阿秀？”薛锦颜幽幽醒来，茫然地看着四周，这里早已不是茶行的雅室了。
“阿姐你身子才好本就不该乱跑，瞧，晕在外面了吧。幸亏娘今日陪着老夫人一道去上香了，否则她若知道肯定再也不让你出门了。”
薛锦颜睁着双眼，无神地望着床顶的帘幛，半响，轻声道：“他们走了吗……。”
“你说的是俞姐姐他们？早在一个时辰前就出了城门啦，估摸着现在正在官道上呢。”薛锦绣替她整了整被子，“阿姐，你还是好好休息吧，别总是操心旁的事。”说罢，便起身出去了，让薛锦颜一人好好休息。
城外官道，荒草萋萋。冯意回望着渐行渐远的城门，到最后，他还是什么也没带走，什么也带不走。终究还是这般狼狈不堪地……离开了。
“小姐，小姐！”连翘风风火火的跑了进来，手里还抱着一摞书，刚进屋子就“吧嗒”一下，将书堆在外间的桌上，冲进屋中，对着大木书桌后的薛锦绣嚷道“老爷正找您呢，哎呀，您怎么还穿着家常的衣服，今儿不是说要出门吗？！这都什么时辰了，您……哎，我去替你拿衣物，今儿穿蓝色吧，蓝色的您穿的最好看了。”
薛锦绣双目无神地从书桌后快要半人高的书堆里抬起头，手上沾满了墨水，幸亏她的书桌大，一张张废掉的宣纸散乱地铺着，倒也还能为她留出一点空隙让她还能趴在上面睡觉。
“其实，我是在准备高考吧……。”这些日子以来，薛锦绣不止一次的这样询问自己。为什么她堂堂一个大家闺秀，不去钓鱼骑马，不去悲秋伤月，不去品茶作诗，偏偏要待在书房里看！账！本！已经快一天一夜了，她只将将睡了三个时辰而已，真是起的比鸡早，睡得比老鼠还要晚啊……
不多时，连翘已经拿了衣物过来，外间的小丫鬟们也端了水伺候薛锦绣洗漱。薛锦绣努力睁开眼，连翘已经在替她换衣裳了，刚比了一下，又嚷了一声：“呀，小姐您又长高啦！”说着，皱着眉将衣裳放在一旁，吩咐旁边的小丫鬟道：“去将小姐这月新作的衣裳拿来。”
趁着拿衣裳的时间，薛锦绣坐在镜子前，任由连翘替她梳妆。如今的她早已不是五年前的那个小包子样，虽然脸颊处还有些婴儿肥，却已经活脱脱的少女打扮，按着连翘的说法——“小姐与三小姐真是越来越像了。”
能不像么，俩都是一个妈生的。只是看着镜子里的人，薛锦绣不由有些出神——她的姐姐，那个无忧无虑的小姑娘，如今……
刚换了一身浅绿的裙衫，一个小豆丁就哒哒的走了进来，手里还抱着一个小布老虎，露着几颗小乳牙笑呵呵地朝着薛锦绣扑来：“阿绣，阿姐让你出门前去她那里一趟。”
薛锦绣哼了声，点着盛哥儿的脑袋：“又叫阿绣，我是你六姐！”
盛哥儿不理会这些，只是一个劲儿地拉着她往对面院子里走：“阿绣，咱们快去吧，快去吧！迟到了就吃不到三姐姐那里的点心了。吃不到点心，盛哥儿就会伤心的。”
薛锦绣无奈的望天，这豆丁到底是谁教成这样的……
薛锦颜在赏竹亭里描着珍宝轩里刚送来的绿竹图，五年的时间让她变得越发安静了。薛锦绣为了哄她开心，见她喜欢这些竹子，干脆求了薛永年在二房的院子里大兴了一次土木。特意在薛锦颜的院子里引了溪水而来，建了一座赏竹亭，让她在屋里就能看到那些竹子。
“阿姐，阿姐，我将阿绣带来了！”盛哥儿人还没到，就已经扯着嗓门开始邀功了。
薛锦颜放下手中画笔，站直了身子朝着那边望去，待他们走近了些，含笑道：“是，盛哥儿最棒了。”又吩咐巧月，“拿些果子和茶来。”
如今的薛锦颜，已经是十七岁的大姑娘了。薛锦绣走去，看着铺在石桌上刚临摹好的画作，不由赞叹道：“阿姐的笔法越发精湛了，前些日子阿娘还笑话我，说我那字像狗爬似的。”
“你若有心思在这上面那字自然就练的好了。”薛锦颜坐在一旁，“你今日出门路过珍宝轩的时候，帮我再拿些漱金墨回来。”
薛锦绣嘟着嘴：“阿姐与我一道去嘛，整天待在屋子里不嫌闷吗？”
薛锦颜笑了笑：“本是打算与你同去，不过我答应了阿娘，要在老夫人寿辰时送上一本亲手抄的孝经，如今离老夫人的七十大寿只有一月了，还是留在屋里抄经才好。”
“好吧。爹爹还在等我，我便不多留了。”薛锦绣起了身，走了几步不由回头望去。那是一朵收拢了所有花瓣的睡莲，独立在那幽静之处，敛尽了她所有的芬芳。所有的人，都在期盼着看到她风姿卓著的那一刻，可无论是风或雨，都无法再让她盛开。
“小姐，您可算来了！”琼枝的声音将薛锦绣拉了回来，“老爷正等着您呢。”
薛锦绣哈哈笑了两声，见着薛永年连忙道：“女儿睡过头了，爹爹不会怪罪吧。”
薛永年见她眼见下面的一些青印子，本就颇有些心疼了，当即道：“若今日没甚精神就改日再去吧。”
谁料薛锦绣立刻道：“那怎么行！这可是我第一次开铺子，爹爹您说好的，这个铺子是我开的！我可是东家，东家不到铺子怎么开张呢。”
薛永年拗不过她，对于这个小女儿他是打心眼里宠着。以前就喜欢带着她去铺子里转悠，如今长大了些，本想着该让女儿多学些女红，哪成想这丫头逛铺子逛出兴趣了，随着年岁渐长，硬着嚷着要自己开间铺子试试，说什么打架亲兄弟，上阵父女兵。薛永年听得她这些个歪理笑得不行，硬着说服了方氏，反正阿绣还未及笄，让她再松散个两年也行。至于开铺子，纯当是让她提前熟悉一下以后当家主母的课业内容了，毕竟出嫁后，娘家会陪嫁许多铺子，这些铺子虽有掌柜打理，但当家主母还需要经常过问才能经营的兴旺。
方氏见这一大一小两个人，一肚子的淑女计划顿时付之东流。她的小阿绣，估计再练个十年八年都不会是孔氏心目中所要求的大家闺秀的模样了。
薛锦绣一上马车顿时就精神了起来，心中不断算着等会儿铺子开张时要注意的事项。原本薛永年还以为以小女儿的性格会开一间点心铺子，没想到她最后决定的竟然是香料铺子。为了让女儿第一次开铺子开的顺当，薛永年当即从原来老商号的柜上调了五六个调香的老手，又亲命了一个得靠的掌柜照看商铺。对此，薛锦绣是照单全收，毕竟做生意上她要向薛永年学的还有很多。
到了商铺，那里已经围了许多百姓。铺子还未开张，不过已经有舞龙舞狮队在外面表演起来。薛永年包了香料铺子对面茶楼视野最好的雅间让薛锦绣看着下面的动静，毕竟再怎么宠着她，也不可能让她在大庭广众下抛头露面。只是要辛苦那些个小子，来回跑腿听着吩咐。
薛锦绣招了手，孙掌柜已经走了过来在，只听她道：“那方大鼎可准备好了？”
孙掌柜忙点头：“回六小姐……。”说着，薛锦绣堵了嘴，孙掌柜忙改口：“回少东家的话，都已经准备妥当了，现在只等您一句话。”
薛永年悠哉在坐在一旁喝茶，他这个闺女，硬是什么都要跟他一样。连个称呼也必须要喊她东家才算过足了瘾。
薛锦绣满意地点头：“这围观的人也差不多了，开始烧吧！”
孙掌柜立刻出去吩咐了，不多时只见香料铺子前的舞龙舞狮渐渐散开，两个力气壮实的小子抬着一尊大鼎走来，围观之人纷纷朝着那里指指点点，不明白这薛家商号又要做什么？
听得一阵冲天的锣鼓声响，四个小子将早已准备好的香料倒进鼎内。掌柜地走到众人跟前，大声嚷道：“各位父老乡亲，天香铺子今儿开张，以后要承蒙各位多多关照。今儿，且让大家看看咱们铺子的香料，到底如何——”话音落，火把点燃鼎内香料，四周顿时香气弥漫。
薛永年见着下面人头攒动，不由道：“你也不怕熏着旁人，反而误了事。”
薛锦绣不慌不忙：“那鼎内的是清香，为了防止香味儿太重，特意另加了一些料进去调和。于是那鼎就好像是一个大香炉，香虽多，却不难闻。反正目的是要让大家知道，咱们的香料铺子的确是——‘香！’如今看来，效果不错。”
