孔氏的七十大寿办的热闹至极，薛府再次向世人展示了他的豪富。近乎整个长陵城有名望的酒楼全部都在为孔氏的七十大寿做着准备，流水的宴席开满七天七夜。城外寺庙的香火钱，城门处的粥棚都布齐了，以显示老夫人的慈悲。各地送来的寿礼如流水般的往薛府里放，玲琅满目，简直就看花了眼。
府里的丫鬟小厮更是都穿了新衣，丫鬟们用漂亮的彩线绑着头发，显得格外喜庆吉利。今儿孔氏大寿，凡说话都要捡好听的说，若是说错一句，下个月怕是就会卖出府去，若是说的好听，赏银更是丰厚。
一大早，薛锦绣便被领到了福寿堂，给孔氏磕头。这时屋里的都还是自家人，等会儿府中大门大开，来的便是薛氏族亲，以及结的亲家人，和一些远些的亲戚。
孔氏见着儿孙满堂，笑的合不拢嘴，直言道：“何必这么铺张，太奢华了，为我这个老婆子不值得！”
薛家大爷立刻道：“老夫人辛劳一生，若无老夫人哪有子孙今日，老夫人您就安心坐着吧，直管享福就成啦！”
孔氏握着他的手，连道了几个好。
薛锦绣磕完头领了小金锞子便退到一旁去了。不多时，门外顿时喧闹起来，待人甫一进屋，福寿堂里顿时安静了一下，孔氏眯着眼，顿时道：“姑爷来了。”
叶莫辞与薛锦瑜一起磕了头，二人起身后，薛锦瑜便笑盈盈地走到自家姐妹身旁，一一问了好后，又瞧了一眼薛锦绣：“不知不觉阿秀都长这么高啦。”又打量了一下身旁的薛锦颜，立刻掩了帕子笑道：“薛锦绣若再高些，倒是和三妹妹一个模样了。”
话音落，竟引得周围数人皆往这边看来，薛锦绣浑身一颤，顿时寻了目光望去——叶莫辞站在男宾里正与人聊些什么，似乎并未往这边看什么。薛锦绣略略松口气，是她多虑了吗？
薛锦瑜今日得了叶莫辞相伴而来，颇为得意，她的夫君如今可是朝中重臣，硬是凭着自己的才学和胆识得了威武将军之称，颇受当今太后的器重。假以时日，虽说是叶府幺子，但朝廷也会格外赏他爵位，到时候她薛锦瑜可就是正儿八经的贵族夫人。想到此处，薛锦瑜不由舒口气，看着自己的庶妹妹薛锦林说道：“今年冬天阿林也要嫁人了呢，虽说是嫁得远些，但那也是官家嫡子。”
薛锦林微微屈膝：“这也是多亏了姐姐。”
薛锦颜自三年前在雪地里站了一夜后就一直好的不太利索，如今这里人实在太多，她素来清净惯了，找了个说辞便先回屋休息去。薛锦绣正打算跟去，谁料手却被薛锦蓉死死拽住，薛锦绣一愣，见薛锦蓉冲她笑了笑，薛锦绣心中顿悟，也瞧瞧移了脚步，慢慢挪到薛锦蓉身边来。
薛锦绣装作拿了一块点心喂到嘴里，低声道：“人来了？”
“一路上明里暗里的指点，加之今日这寿宴办的如此热闹，若还不知道咱们薛府怎么走，那种蠢货死了也不稀罕。”
“五姐姐这话说的真刻薄。”
“刻薄？”薛锦蓉笑了笑，“后宅中能爬上爷们床的女人哪个不是有几分手段呢。六妹妹现在替那人操心，是不是晚了些？”
薛锦绣咬了口梅花糕，含糊不清地道了声：“阿弥陀佛，善哉善哉。”
薛锦蓉瞪了她一眼——装模作样，别恶心人了！
竹林里，薛锦颜坐在石凳上，静静看着四周的绿竹。这里的时间仿佛是静止的，无论是五年前，还是五年后，这些竹子好像都没有过丝毫的变化。薛锦颜看着它们，觉得自己好像也没有变。
“你还是和以前一样，不喜欢热闹么？”
薛锦颜头也不抬：“叶公子好像很喜欢不请自来。”
叶莫辞笑了笑，伸手抚着身边的绿竹：“庆元那里有一座大竹园，听闻是前朝一个隐士的居所，我曾去拜访过数次，奈何都对方都说那是私宅，不得观赏。”
半响，薛锦颜终于抬眸看他。知为何突然觉得那个五年前那个令人讨厌的少年，如今却内敛深邃了不少。是啊，五年了，每个人都会变。就算是骄傲如叶莫辞，也会被这世道打磨的圆滑起来。
“既然别人婉拒你，再去看又有什么意思呢，世上竹林如此之多，听闻叶府上种了一片方竹，颇为幽静。”
“阿颜难道不知这世上只有得不到的才会最让人挂念吗？”
“我只知，放下才能自在。”
叶莫辞并未接话，这些年他走南闯北，可见过的女子越多，却越怀念长陵的那个人。她就如一坛酒，纵然将自己深深埋在了地下，可还是盖不住那从骨子散出的醇香。他从来不信佛祖，自然也不会理会放下自在有舍有得那些道理。在庆元的大营里，只有权力和地位才是一切的道理！
“江楼月对我说……。”
“时候不早了，我不该离席太久，叶公子也早些回到姐姐身边吧。”不等叶莫辞说完，薛锦颜便起身离去。
叶莫辞匆忙起了身，方才薛锦颜对他温和的态度竟让他误认为，自己可以提起她与江楼月的那桩糊涂的亲事。他懊悔不已，连忙道：“是我越逾了。”话音落，薛锦颜脚步微顿，叶莫辞满心地以为她会说些什么，不曾想下一刻，她却是头也不回的走了。
叶莫辞无奈地笑了，即便他放下了姿态，他与她之间还是隔着千沟万壑。
薛锦颜刚走到了回廊处，巧月竟然匆匆忙忙地跑了过来。
“怎么了，今儿是老夫人的寿辰，千万不可乱了规矩！”
巧月一脸的焦急，立刻道：“小姐出大事了！小门那里围了不少人，不少族亲都看见啦！”
薛锦颜微楞，随着巧月一同前去，路上问道：“发生什么了？就算有天大的事也要压下来啊！”
刚到了小门处不过数十米，就看到三三两两的人围在那里，指指点点。说什么“簪缨之家竟然出了这等丑事。”“哎，家丑不可外扬，姑娘赶紧起来吧……。”
薛锦颜站在台阶高处，便看到一个女子跪在小门处，身边蹲着一个丫鬟，看穿着应该是薛府的人。只听那丫鬟连声的劝：“姑娘您快起来吧，您这样跪着，身边的哥儿也一直哭闹的，实在不成样子啊！”
“卫秋？”薛锦颜认出那丫鬟来，“你不在大夫人身边伺候，怎么到这里来了？”
卫秋早就急的是满头汗，见着是薛锦颜，立刻道：“三小姐您可算来了！我本是打算来小门给婆子们吩咐布饭的时辰，哪成想见着这姑娘围在小门处转悠。也是奴婢多嘴问了几句，她只说要见大夫人，还有二小姐，这哪里是婢子能做主的呀，于是您看她就直接这样跪着了！三小姐，您说该怎么办呀！”
薛锦颜听着是大房的事，压根就不想管。直接道：“既然是找大夫人的，你去请来便是。”说罢，正准备离开，哪曾想那姑娘直接跪倒了她跟前来：“小姐，您是薛府的小姐吧，求求您让我见见大夫人吧，求您……。”话音未落，突然见着一个声影冲了过来，直接踹了她一脚，众人惊呼，只听见一个笑声传来：“哪里来的女子，真是好不懂规矩！”
薛锦蓉盈盈走来，又看了一眼提前冲过去的薛锦绣，不由道：“阿秀就是这样，见不得有人欺负三姐。你们这些丫鬟都是怎么当得差，难道以后都要六小姐时时刻刻跟在三小姐身边，才能保住三小姐的周全吗？！”
丫鬟们各个敛声屏气，不敢吱声。
薛锦绣拉着薛锦颜就往后退，嘴里埋怨道：“阿姐你理她做什么！”
薛锦颜甚是无辜：“我什么也没说啊，她就那样扑来了。这……这到底是个什么人？”
薛锦绣眨眨眼：“我哪儿知道啊！只是见着阿姐你一直不回去，这才与阿蓉一起来找你。”
姐妹二人正说着，突然就听见薛锦蓉指着卫秋道：“你可是大夫人身边的丫鬟，快去请夫人来。”
不多时，秦氏脚步匆匆，见小门处已经围了不少人，顿时冒出一股火气——都是些没用的东西，竟让一个莫名奇妙的女子在薛府门口撒泼，都不知拖她去一个僻静的地方！当即便命的人带着那女子到了一处小屋，可碍着是大家都看见了，也不好一人审她。
那女子见着秦氏，推想她便是这府里的大夫人了，连忙磕了头：“夫人，求夫人开恩啊！妾身知道自己身份卑微，从来不敢奢求什么，只期盼夫人大发慈悲，让妾身的孩子入了族谱呀，他身上流的可是王家的血脉啊！妾身以后定当好生伺候府上的二小姐，只求夫人能容下我们母子才好呀！”
