有一个演员，他有这样一种本事：无论他扮演的是什么角色，他都好像在表演同一个人。从他身上你能如此强烈地体会到什么叫个人风格，以至于优秀后辈如阿尔·帕西诺和罗伯特·德尼罗等都只不过像是他的学徒。这个人永远都是穿着胶皮风衣，带着歪斜的帽子，腰间别着一支鲁格，迎着冷风和细雨在昏暗街灯照射下的城市中踽踽独行，他就是汉弗莱·博加特。
汉弗莱·博加特，1899年12月25日出生于纽约，父亲是曼哈顿著名的外科医生。第一次世界大战中，他在海军服役，复员后到剧场做勤杂工。1920年汉弗莱·博加特开始登台表演，1922年他在百老汇首次演出。汉弗莱·博加特在1930年为好莱坞拍了他的第一部故事片——《恶魔与女性》，其后又为福克斯、环球、哥伦比亚等影片公司拍了几部影片，但都不甚得志，遂返回舞台。1936年他重返影坛，在《名士殉情记》一片中崭露头角。从1936年至1940年，汉弗莱·博加特又在28部影片中参加演出，大部分是扮演匪盗、流氓的角色，他被誉为继詹姆斯·贾克奈和爱德华·G·罗宾逊之后第三位出色的银幕强盗，汉弗莱·博加特扮演的孤独、低沉、愤世嫉俗的银幕形象，代表了第一次世界大战后美国迷惘的一代。但在他死后，他的银幕形象却又被60年代的青年当成偶像，以影片回顾展等形式大加崇拜，一时形成“博加热”。
美国电影评论界有人认为，他是以有说服力的反英雄形象记载于电影史册的。汉弗莱·博加特一生共演出过80多部影片，1943年他主演了《卡萨布兰卡》，在《卡萨布兰卡》中博加特从头到尾只有一个表情，却成为影史上最经典的角色之一。第二次世界大战后，他最成功的影片是《宝石岭》（1948）、《非洲皇后》（1951）、《凯因号叛乱》（1954）等影片。1956年博加特完成了他的最后一部影片《拳击场黑幕》后，因食道癌去世。博加特在影片里塑造了一个又一个典型的现代式美国硬汉：他坚强，正直，沉默寡言，不苟言笑，一说话则必定时时嘲讽，火星四溅。他既可以全身心地投入到角色中去，让你认为他就是他所扮演的角色本身；同时他又能站在一个更高的角度审视自己的表演，为它注入一份冷静从容、不动声色的客观品质。博加特的魅力不在于他的强悍，而在于他的忧郁。人们时常感到不解：一张世上最坚毅的脸庞，何以还能拥有一双世上最忧郁的眼睛；为了自己的生存而不择手段地奋斗，无论是怎样的辉煌和成功，始终摆脱不了的是一份寂寞。
乔·海厄姆为他写过传记《博加特》，并以这本书为片名，拍摄了汉弗莱·博加特的传记片。多年来他一直是好莱坞10大卖座明星之一。
