陈胜，字涉，阳城（今河南登封县东南）人。秦朝末年反秦义军的首领之一。
吴广，字叔，阳夏（今河南太康县）人。与陈胜同为秦末农民起义领袖。
公元前221年，秦始皇凭借着先祖的业绩和自己的雄才大略，消灭了六国，统一了中国，这一丰功伟绩将永垂青史。可是秦始皇在统一了中国之后，没有让饱尝战争之苦的人民有休养生息的机会，而是实行极端残暴的统治，繁重的徭役赋税和严刑酷法有增无减，使得广大农民喘不过气来。当时农民男子终年辛苦却吃不饱，女子终年纺织却穿不暖，道路上受过刑的人处处可见，街市上被处死的人每天都成堆。人民忍无可忍，怒火在燃烧，一场农民革命的风暴来临了。
陈胜是阳城人（今河南登封县东南），吴广是阳夏人（今河南太康县），都是贫苦的农民。秦二世元年（前209年），二人被同时征发赴徭役，作为屯长，带领九百人前往渔阳（今北京密云西南）戍守。
他们走到大泽乡（今安徽宿县东南）的时候，遇到连日大雨，道路泥泞，不能继续进发，估计要误期。按照当时的法令，误了到达日期都将被斩首。在这种情况下，陈胜、吴广商议道：“现在逃亡是个死，起义也是个死，同样是死，不如拼死干一番事业！”于是二人一齐将两个押解的军官杀死，然后召集众人，充满激情地号召说：“大雨阻断了交通，误了到渔阳的期限，我们都将被杀头。即使不被杀头，戍边的人也将十有六七丧命。壮士不死就算了，死就要成就一番事业。难道那些做王侯将相的就都天生的贵种吗？”众人都响应说：“就听你的命令了！”
于是设立坛场，歃血盟誓，用两个军官的头作为祭品。陈胜自立为将军，吴广为都尉（仅次于将军），号称“大楚”，砍削树棍当兵器，举起长杆为旗帜，以“伐无道，诛暴秦”作为口号，开始了对秦朝的战争，点燃了中国历史上第一次农民革命战争的烈火。
陈胜、吴广率领部下首先攻取了大泽乡，然后挥师北上，势如破竹，攻下了许多地方。起义军所到之处，农民无不欢欣鼓舞，纷纷参加起义军。起义军一路发展，到了陈地（今河南淮阳县）时，已经拥有兵车六七百辆，骑兵一千多，步兵数万人。
在陈地，当地一些有地位的长老、士绅对陈胜说：“将军自披铠甲，手执利刃，诛伐无道的暴秦，功绩伟大，应当称王。”陈胜于是自立为王，并成立了革命政权，号为“张楚”。消息迅速传遍全国，刘邦、项梁和项羽各路英雄纷纷聚众起义，讨伐暴秦的战火形成燎原之势。
为夺取革命的胜利，陈胜、吴广将起义军分为三路继续攻秦。当秦二世界得知起义军进入函谷关的消息时，十分惊恐，来不及调集军队，就临时将建造骊山陵墓的几十万人武装起来，由章邯率领，向起义军反扑。这时起义军内部发生了分裂，大大削弱了战斗力，而且处于孤立无援的境地，其中一路起义军惨遭失败。不久，吴广被部将杀害，陈胜被车夫杀害，他们所领导的起义军终于失败。但是他们点燃起的农民战争烈火却没有熄灭，刘邦和项羽所领导的两支起义军，就是在此基础上发展壮大起来的，并且最终推翻了黑暗的秦王朝的统治。
陈胜吴广起义是中国历史上第一次大规模的农民起义。他们的革命首创精神鼓舞了千百万劳动人民起来反抗残暴的统治。它从根本上动摇了秦王朝统治，为之后项羽、刘邦灭秦创造了有利条件，在中国农民战争史上占有重要地位。
