已是更深露重的时分，夜幕低垂，蝉鸣阵阵，潮湿的草丛后闪露出一双亮得骇人的双眼，一个单薄狼狈的少年佝偻得像一只兽，潜伏在深深的黑暗中，压抑的喘息声带出了血腥味。
西南部的山岭崎岖险峻，草木丛生，喀斯特地貌发育成熟，即使是靠山吃饭的山民也有迷路失足的风险，而落单的猎物靠着地形逃窜了三天，已经到了极限。很快，不远处再次传来了窸窸窣窣的脚步和人声，颤抖的身躯被逼向反方向窜出。
但他的好运显然已经用完了，这一次，他被听到了。
“这边！”
“他在那里！”
“小兔崽子不行了，别再让他跑了！”
嗜血的猎人们兴奋地传唤着同伴，一时之间脚步声和草木摇晃之声大作，如潮水一般向着仓皇的少年涌来。
这回可能真的逃不过了。少年绝望地想到。
追赶声越来越近，夹杂着污言秽语，几乎就响在脑后，最近的那只手随着主人得意的叫骂勾住了少年褴褛的衣领——
突然，少年脚下一空，破败的衣领带不住凶猛的落势，“呲啦——”一声，少年几乎是瞬间消失，落入了未知的深处。而最近的那个追捕者刹不住车，也紧随其后掉了下去。
伴随着短暂的破空声，一声尖叫随着沉闷的重物落地声和“哗啦”的落水声戛然而止。
勉强勒马的追捕者们跌坐在地，面面相觑，一时之间，只有未止的水波声和剧烈的心跳声在密林中回荡。
“怎么回事！”
“发生什么了……”
落后的追捕者们一边追问一边赶了上来。一个人影粗鲁地拨开人群，一边掏出备用的手电筒，一边缓缓地走上前来。
他生得不算高大，却明显积威甚重，三三两两的人群纷纷沉默地让出路来，靠前的人自觉地将跌在地上的目击者拖到两边。
疑似头目的追捕者在崖边站定，将手电筒向下照去。这个小悬崖有十来米高，崖洞正下是一个波光潋滟的小潭，泛着一圈圈的涟漪，看不清深浅。手电稍移，照出了一具插在潭边丛生石笋上的成年男性的尸体，血液沿着石笋流入谭中，晕开了一小片。
头目的脸隐藏在黑暗中，看不清表情。他身后所有的人都噤若寒蝉，不敢动作。
这任务当初是当做休假任务接下来的，本来预计在两月之内完成，追捕一个底牌告罄的小余孽能花多少功夫？
可是这个小余孽却花样百出，靠着复杂的地势和分散的人口东躲西藏，硬生生地跟他们周旋了大半年，期间甚至布置陷阱消耗掉了他们好几个人手。
此刻再失去一个手下，即使是最沉稳的猎手耐心也消耗殆尽。
头目的声线毫无起伏地响起：“还活着，下去找。”
片刻后，其余人默默上前，一个一个有序地往下跳。很快，密林里又只剩下了蝉鸣。
————————
少年醒来的时候，头脑一片空白，过了好一会，身上的钝痛才密密麻麻地泛起。
入目一片黑暗，伸手不见五指，少年用伤势稍轻的右手摸索了好一会，摸到的只有光滑潮湿的钟乳石，才确定自己大概是被四通八达的地下河不知道冲到了哪，侥幸活了下来。
然而即使此时幸存，生还的几率也微乎其微。严重的伤势，彻底的黑暗，狭窄的岩缝，没有食物，也无法御寒，只有水管够——他怀疑自己是否能有重见光明的可能。
至少没有被抓到，对吧？虽然饿死也算不上什么有尊严的死法。
他忍受着剧痛，感受了一下自己四肢健在，五感健全，然后试着往周边一点点地挪动，伸手接着摸索。
这一片平地并没有多宽，也让他挣扎了好一会。在他挪挪停停了半天，痛得几乎要放弃的时候，他突然摸到了什么不该摸的东西。
他似乎摸到了一条鱼，因为触手的是层层叠叠的鳞片。
还来不及惊喜，他就感觉到了不对。就算这是一条鱼，也是一条化石鱼，硬的像石头一样，毫无滑腻感，也没有一点弹性。鳞片大得过分，几有一掌宽，鱼身更是接近180度，像一块平板。
向上向下摸，很快就摸到了石面，这条鱼像是嵌在了石头里。向前向后摸，却伸直了手也摸不到尽头。
也许这是一条史前巨鱼。他想。跟这样一块鱼化石相比，自己那点悲惨根本算不了什么。世界可能会为了自己随便叹口气，但是肯定会为了它弹冠相庆一整年。
说不定等未来人发现它顺便挖掘出自己的时候，还会以为自己是一个为了科学而献身的人，而不是一个因为丑恶的人性而随随便便死掉的牺牲品。
他侧过身，摸着鱼，拖着身体慢慢地挪。此刻他的内心奇异的平静，只剩下对世界之广袤和未知的敬畏。
——然后，虽然黑暗和静谧拉长了时间，但他估摸着怎么也得有三个小时了——还是没有摸到尽头。
一条淡水鱼，再怎么史前，也不可能长这么大吧！！
这条道越挪越窄，起先后背还空荡荡的，现在向后已经可以靠到石壁。皮肤经不起长时间的摩擦，火辣辣的疼。少年浑身都湿透了，他觉得自己现在就像是一条寄生虫，在岩石巨人的内脏缝隙间蠕动着穿行，又像是一个破麻袋，装不住液体，以至于四处都在漏血。
狭隘的通道不知道有没有留下太多血迹，但是指缝间的血却是蹭了鱼身一路。
肾上腺素已经消退了，迟到的恐惧终于卷土重来。人类对黑暗和狭窄的恐惧与生俱来，只要经历一次就可以终生唤起。起初他还可以担心一下这条化石鱼到底有多大、会不会被血氧化，现在他已经失去了思考的能力，脑海里只剩下自己疯狂的心跳和牙齿打架的声音。
成年人在这样的情况下也未必能保持清醒，更何况一个16岁的少年。在极致的黑暗下，一切生命都被迫露出最原始的形态，在生存的欲望的驱使下，人和兽的边界已经模糊了。
更何况这个地下世界根本没有给出更多的选择。
在他的血流干之前，他终于摸索到了一点转机。这条鱼的身体突然转了一个大弯，留出了一片空隙，露出了一个半人高的缺口。
这可能是一条生路，也可能只是给他换了个好歹能平躺的棺材。
“但我从来都没有过选择。”
他喘了会气，还是慢慢地拖着身体，转向缺口，爬了进去。
还好，这场折磨好像已经到了尽头。穿过缺口后，空间一下子变得开阔。少年无暇去判断这片空间究竟有多大，他凭借着最后一点残余的毅力，把自己拖到了一块较为平整的地面，仰面平摊在地上。
完成了。脑子里隐约传来一声悠久的叹息，下一瞬间，少年完全失去了意识。
————————
楚暮醒了，这是她第十三次醒来。以往她两次清醒的时间间隔总是越来越长的，但是这次距离上一次却近得不合常理。
眼前依旧是一片黑暗，楚暮的视觉远胜凡人，但如果一丝光线也没有，就算是她也什么都看不见。她习惯性地想动动爪子，虽然自从第五次醒来发现自己长死在石头里后就再也没有成功过，但是——
等等，她成功了？？
四肢都能动弹，尾巴却不见了，她这才发现她好像已经不在石缝中了，而且还变成了她最烦的人形。
丝丝的血腥味萦绕在空气中，楚暮烦躁地坐了起来，弯了弯软绵绵的四肢，四下摸索起来。
她变成这样只可能是一个原因，那就是天道给她的赔款到了。
楚暮跪行了几步，很快摸到了一条温热的大腿，沾了一手的粘腻。她收回手来，舔了舔掌心的鲜血，尝到了蕴藏在血中的充沛灵力，身体里的力量开始缓缓地恢复。
天道还是很守信用的嘛。只是天道之子居然混到了濒死的份上，恐怕天道的自我意识也快要溃散干净了。
就是当年她被逼入死角的时候天道都不准她吃人，不知道它过了这么多年怎么想通了？难道是外面人太多了，不稀罕了？
虽然她也不是很稀罕吃人。
如果她还是龙身的话，忍一忍几口就完了，现在待在人身里，还得一点点地吃。这人看上去不像是能挺到她吃完，难道要让她像那些无能的食腐动物一样吃尸体？
显然，为了吃到活食，她还不得不保证她赔款的存活。都把儿子赔给她了，还要逼她帮忙救儿子，是不是不到最后关头，都不舍得把儿子送过来！
她越想越觉得这就是真相，心中大恨，俯下身一口狠狠地咬在了那条摸到的大腿上！
原本安静得像条死鱼的人终于有了些微的动弹，喉间溢出一声嘶哑的闷哼，少年终于醒了过来。
大量的失血拖低了体温，眼皮沉重得睁不开，如果没有这阵突然的疼痛，他很有可能会在无知无觉中死去。
正当他迷茫不知所在的时候，旁边突然出现一声冷哼：“醒了？”
有人？我得救了吗？他艰难地开口道：“……我在哪？”
“花生池。”
“……嗯？？”花生池是什么？？
那个声音充满了不耐，但还是可以听出是一个清脆的女孩声：“醒了就跟我念。”接着发出了一连串晦涩难懂的发音。
“……啊？”
腿上的新伤口好像被人狠掐了一把，尖锐的疼痛传来：“嘶…我念！”
女孩重新开始，少年云里雾里地跟着开口。好长一段后，女孩突然打断了准备复读的他：“说你自己的名字。”
少年直觉不对：“夏铭。”
腿上又被掐了一把，女孩的声音带上了怒气：“说你自己的名字！”
她怎么知道不对？？少年心里的警钟都快被敲烂了，但此时人为刀俎我为鱼肉，他还是屈服了：“……夏钰。”
话音一落地，夏钰就感觉到了一种无法形容的感觉，好像有某种气场被张开了。他被笼罩在场中，任由一种温暖的能量洗刷内外，体温很快回升了上来。
……这回应该是真的得救了，虽然不知道她是怎么做到的。
身旁传来愤怒的哼声，他感觉自己被踢了好几脚，但看在对方是救命恩人的份上，夏钰还是默默地忍了。他轻咳了几声，开口道：“救命之恩……”
楚暮没好气地回答道：“当然是以身相许啊！”
“……！？”
这话一落，这个小小的空间顿时被沉默充斥了。
楚暮还没感觉到什么，毕竟她的意思是货真价实的食用，夏钰的心里简直千回百转，忍不住开始怀疑对方花这么大代价救自己，最大的可能就是摸出了自己结实的肉体和俊挺的脸……
夏钰尚在激烈地心理活动中，就感觉到身边的人站起来向外走了几步，接着快步走了回来，拽起他的手就把他往旁边拖。
女孩的力气大得吓人，夏钰还来不及询问就感觉自己被拖动了好几米，手张开五指被按在了一个冰凉的球面上，然后他的手就开始发光……
夏钰吓了一跳，这才看清是手下的半球面开始一点点地亮起来。女孩抓着他的手在球面上抹了几下才放下，蹭得球上都是血。他就眼睁睁地看着这个篮球大小的半球淡黄色的光亮的越来越快，而他的血像是被吸收了一样的干涸了……
夏钰有一种果然如此的感觉，刚刚是他的生命受到威胁，现在轮到他的三观了。
光亮起来后，他才能好好观察这个险死还生之地。这片空间大概一个客厅大小，椭圆形客厅的墙角好似装饰了鱼鳞纹，但他知道不是。
客厅中央的高地是他刚刚躺的地方，血迹四下流淌，但却都在离墙角一定距离处戛然而止，而墙角靠上的鳞片死气沉沉，靠下的却比活鱼的还要剔透，滟滟地折射着柔光。
顺着鳞片看去，是一颗半露出墙面的巨大蛇头，而刚刚那颗发着光的夜明珠，则是蛇眼……
夏钰倒吸了一口凉气，这条蛇鱼“化石”简直就像是吸着他的血活过来了一样！
他偷偷地转过头去，偷看身边的女孩。女孩大概十三四岁，光着身子抱着腿坐着，小脸雌雄莫辨，在幽幽的光线下美得妖异。
他刚准备出声，女孩的眼睛里就开始不断淌出豆大的泪珠。她哭得无声无息，夏钰刚提起的警惕立马就像冰雪一样消融了。他无奈地揽过女孩，听着她开始放声大哭，一边拍着她的背：“好嘛，我许……我许还不行吗……”
楚暮哭得伤心欲绝，完全没有听清夏钰在说什么。
龙身一身是宝，哪怕是尸体也是修行者追逐争夺的对象。其中龙身死亡后，双目会化为夜明珠，明如皓月，库藏一颗龙眼一直被认为是一个门派是否达到最顶级的标准之一。
此刻看到自己的夜明珠，她才能肯定，自己的身体是真的死了。她一身漂亮的鳞片，她的修长的爪子……就这样永永远远地留在了这条狭小漆黑的岩缝中。
她被卡在这缝里千百年，动也动不了，长也长不大，最后还要用自己最讨厌的人形身体活下去，既丑陋又弱小。
还有比这更亏的交易吗！
想到这里，楚暮猛地抬起头来，看向夏钰一张布满担忧的俊朗面庞。
没关系，她已经和他结了契，天道的儿子在她手里。她就不信天道辛辛苦苦孕育一个天之骄子，还能真撒手不管了不成！
