可怜的乔的恐慌持续了两三天。这两三天中他没有回过这个家，丽蓓卡小姐也根本不提他的名字。
有一次，在看阿米丽亚从学校寄回来的一些图画的时候，丽蓓卡突然看到了一张，便放声痛哭起来，离开了房间。那是乔斯第二次露面的那天。
阿米丽亚急忙跟着朋友出去，想了解她这么动感情的缘故，姑娘回来时伙伴没有同来。她说道：
“妈妈，你知道吧，她父亲在奇西克当过我们的图画老师。丽蓓卡记得那幅画，记得她父亲裱那幅画的情景。所以，她就——”“她跟我在邓姆邓姆常常见到的卡特勒小姐像得邪乎，只是白净一点。她现在嫁给了兰斯——”“唷，乔瑟夫，这故事我们听过了。”阿米丽亚笑着说，“不如说服妈妈写信给克劳利什么的爵士，替可怜的丽蓓卡请个假——她来了，眼睛都哭红了。”
“我现在好些了。”姑娘说。“你们都对我好。”她笑着加了一句，“除了你，乔瑟夫先生。”
“天哪，除了我！”乔瑟夫边说边打算立刻就走，“老天爷！”
“是的。你怎么那样忍心，我跟你见面的头一天吃饭的时候，你就骗我吃搁了辣椒粉的菜，把我辣得要命。”
“我赌咒，丽蓓卡小姐，我绝对不想害你。”
“没错，”她说，“我知道你不会害我。”然后她用小手轻轻捏了他一把，又惊慌失措地往后一缩，先瞧他的脸，再低下头去。
阿米丽亚仿佛一心想要尽力促成丽蓓卡的计划似的，偏偏提醒她哥哥，说他上一年的复活节答应过带她到沃克斯霍尔公园去。“现在丽蓓卡在我们家，”她说，“正是去的时候了。”
“今晚可不行。”乔说。
“那么明天吧。”
“姑娘们每人得有一位先生陪着。”老先生说，“派人到九十六号去问问乔治·奥斯本，看他愿不愿意来。”
丽蓓卡似乎事事如意，连天气也插上一手来帮她的忙。在预定到沃克斯霍尔去玩的那天晚上，乔治·奥斯本来吃饭了。奥斯本是塞德利的干儿子，二十三年来，一向是这家的一员似的。
“塞德利，你还记得吗，我剪掉了你的长筒军靴上的缨子，你气得暴跳如雷，是塞德利小姐……嗯……是阿米丽亚救了我，使我免了一顿打。她跪下来，对哥哥大喊，要他别打小乔治。”
乔斯清清楚楚地记得这件不同寻常的事，但发誓说自己忘得一干二净了。
“那么到印度去以前，你乘马车到斯威希泰尔博士的学校来，给了我一个基尼，还在我脑袋上拍了一下，你还记得吗？”
“塞德利先生多好，临走还到你们学校去，给你钱！”丽蓓卡嚷道，那口气欢喜得不得了。
“不错，尤其是在我剪坏了他的靴子上的缨子之后。”
“我喜欢长筒军靴。”丽蓓卡说。乔斯听了这话，乐滋滋的。
“夏普小姐！”乔治·奥斯本说，“你是画画高手，你一定要画一幅有历史意义的庄严画卷，表现靴子事件的场面。”
“我没有时间在这儿画了，”丽蓓卡说，“在……在我走了之后再画。”她放低声音，脸色凄惨可怜，大家都觉得她的命真苦，觉得要跟她分手都会非常难过。
“亲爱的丽蓓卡，你能呆得更久一点就好了。”阿米丽亚说。
“有什么好处？”另外这位神情更凄惨地答道，“为了让我到时候更加伤……更加舍不得离开你？”她掉过头去。阿米丽亚开始抵挡不住她那爱哭的天生弱点了。
“塞德利小姐……阿米丽亚，来点儿音乐吧。”乔治·奥斯本说。这时，他恨不得把这位小姐搂在怀里。她也瞧了他一会儿。他们向钢琴走去。这架钢琴按通常的习惯摆在后客厅里。这样一来，就只剩下乔瑟夫·塞德利先生与丽蓓卡面对面坐在客厅桌子旁。丽蓓卡在忙着编织一个绿丝线钱包。
丽蓓卡小姐问了他一大堆关于印度的问题，给他提供了机会来讲那个国家和他本人的许多趣事。他越谈胆子也越大了，居然有胆量问丽蓓卡小姐她那绿丝线钱包是织给谁的“谁要就织给谁。”丽蓓卡小姐温柔娇媚地瞅着他回答道。塞德利已准备发表一番议论，隔壁正在唱的一首什么歌唱完了，他清清楚楚地听到了自己的声音，就马上住了口。
阿米丽亚唱完了不多几首会唱的歌之后，或者因为在后客厅呆的时间已经够久了，现在觉得应当请自己的朋友唱几曲了。
丽蓓卡唱了一首法国歌，接着唱了几首民谣，最后一首再次表达了前面提过的“在我走了之后”的感情。夏普小姐唱到最后一句，深沉的声音哽咽，唱不下去了。唱完之后，丽蓓卡离开钢琴，挽起阿米丽亚的手，走进了前客厅的半明半暗之中去了。恰在这时，桑博先生端着盘子进来了。乔瑟夫说，“亲爱的夏普小姐，吃一调羹果冻补一补，刚才你唱歌费了大力……唱得真好听。”
“妙哇，乔斯！”刚进门的塞德利先生说。听见这熟悉的调侃的声音，乔斯立刻惊慌得不敢再说，很快就起身了。
第二天乔瑟夫·塞德利先生在午餐之前就到了。乔治·奥斯本不知怎么的早已到了。丽蓓卡还在做先天的活计。
桑博猛地推开门，通报乔瑟夫先生到。他笑着跟在收税官后面，手里拿着两束花。乔瑟夫鞠了一躬，向两位小姐各献一束。
“啊，多可爱的花儿！”夏普小姐赞叹道，同时细细地闻了闻，欣赏不已。也许她首先瞧了一下花束里面，看有没有藏着情书。
奥斯本找了个什么借口走出了房间，不久阿米丽亚也出去了。乔斯一个人留了下来陪着丽蓓卡干她的活。
“亲爱的夏普小姐，昨晚你唱的那首曲子多么美妙，”收税官说，“我想着那曲子一夜没睡，今早还在床上我就哼那首曲子。”
“唷，你这人真有意思！唱给我听听。”
“我？不，你唱吧，我亲爱的夏普小姐，唱吧。”
“现在不唱，塞德利先生。”丽蓓卡叹了口气说，“我没有这个兴致；
而且我得把这钱包织好。塞德利先生，帮帮忙好吗？”乔瑟夫·塞德利先生就跟一位小姐面对面坐了下来，一脸勾魂摄魄的表情瞧着她，双臂向她伸出，双手上绷着一束绿丝线让她绕。那束丝线已经绕到了硬纸板上；
乔斯先生还一句话也没说出来。
“亲爱的，我想他今天晚上一定会说的。”阿米丽亚捏着丽蓓卡的手说。塞德利也思量了一番，暗暗想道：“咳，在沃克斯霍尔我要向她提出来。”
