凉烟城外不远处有一片山岭，当地人把这片山岭称为凉山。
凉山里有一片林子，叫做祈林。
祈林很大，里边并没有什么凶猛的野兽。
但历年来，来往的行人旅客也好，行商车队也罢，莫名其妙消失在里边的，却不在少数。
这是一片奇怪的林子，常年烟雾缭绕，可见度低下，类似司南罗盘等一些辨别方向的器物，在里边也会失去作用。
若不是对这片林子十分熟悉的人进入其中，往往容易迷失方向。
很多人就是在不了解情况、未作任何准备的情况下贸然进入其中，最后迷失在里边，从此再也没有出现。
当然，这只是行人过客莫名消失的原因之一，并不是全部原因。
事实上，消失在里面的人中，熟悉地形的也并不在少数。
祈，祈愿的意思。
人们之所以为这片林子取名为祈林，本身便有一种祝福的意思。他们希望进入其中的每一位行人，都能够一路顺风，平安归来。
这本是一种美好的愿望。
但总有那么一些人，他们并不在意他人的期望，甚至还要将他人的期望狠狠地丢在地上，并重重地踩上几脚。
凉山山贼便是这类人。
若只是踞山立寨，劫些财物而不伤人性命，人们在遇到他们时虽也会痛恨厌恶，也会有抵死抗争的，但大多也愿意交出些财物来作为买路费。
人是最会审时度势的生物，区区财物自然无法与性命相比，若能破财消灾，山贼拿了财物，路人保全性命，在某种程度上来说，也算是“皆大欢喜”。
但凉山祈林的山贼不同。
这里的山贼不但劫财，更是夺命。凡所遇到之人，不论男女老幼无一活口尽皆丧命，其残忍凶恶程度令人胆寒。
官府也曾出兵剿灭，但一来山贼山寨隐蔽不知其所在，二来地形复杂难辨，官兵对此熟悉程度自然无法与常年出没在此林间的山贼相比。
每次出兵剿灭，山贼们总是往深山老林中一蹿，便都消失的无影无踪，官府拿他们也毫无办法。
剿灭效果不理想，几次三番下来，最终也便不了了之了。
山贼，便是行人消失的另一原因。
……
正午时分，祈林中某处，有一群人正悄悄潜伏。
他们或藏身于树后，或攀爬于树上，又或是匍匐于灌木土坑。
这群人皆是男子，大都手握着武器，正静静地盯视着某个方向。
他们，正是凶名远播的祈林山贼，或者说——凉山山贼。
为首的，是一高一矮两兄弟。
高的那一个，一脸凶相，一双铜铃般的眼睛瞪得老大，赤裸着上身，浑身肌肉犹如一块块岩石高高隆起，手中两个锤子足足有脑袋般大小。
矮的那个，全身上下没几斤肉，看起来瘦瘦弱弱，还总是一脸笑容，表面上倒是一副和善的样子，只不过左眼上的那个黑色眼罩却大大破坏了这种感觉。
两人姓宋，是亲兄弟。
若仅看外表，不知情的人可能会觉得高的那个是老大，而实际上，矮的那个才是匪首。
宋家老大宋进，别看平日里笑嘻嘻的，动起手来却是比谁都阴险凶狠，典型的笑里藏刀人物，曾经也是江湖上响当当的人物，未曾想到如今却在这里落草为寇。
老二宋明，头脑简单，空有个把力气却也只能算是莽夫。好再有个精明的大哥帮衬着，再加上自身武力也算是不错，在江湖上也有一些名气。
今日兄弟二人率众埋伏于此，是接到前方探子来报，将有一镖局镖师押解一批价值不菲的货物路过此地。
他们的目标自然是那批货物。
只是一次劫镖，以前也不是没劫过，这原本不需要兄弟二人同时出马。
不过这次情况有些不同。
他们听说，这次押镖的镖头似乎也是个不简单的人物。
放弃自然是不甘心的，为避免翻车，所以兄弟俩一合计便干脆一同来了。
……
信远镖局新聘镖头林崇，这次走镖便是由他负责。
此刻，林崇骑在马上，带领着镖队缓缓前行。
凉烟城就在前面不远了，那也是此次走镖的目的地。
任务就要结束了，但林崇知道，这次走镖，押送货物仅仅只是表面功夫——那是做给外人看的，并不是他的主要任务。
此次，借走镖为名加入镖局，他还有另外一个更重要的目的。
否则区区运镖，又如何能请得动他这等人物亲自护送？
此行他是受官府所托，来完成一项秘密任务——引出凉山山贼并活捉几个回去。
这一次，官府是铁了心要将这帮山贼剿灭了。
而带回俘虏，自然是要逼问出他们的老巢所在。
此行的目的只有他一人知晓。
……哦，不对。
除了他以外，还有另外一人。
一念至此，他回身向镖队后方望去。
那是一个年轻人，甚至还只是个少年。
这少年一身白衣，此刻正无所事事地躺靠在马背上。
少年的腿边挂着一把银色长弓以及几只箭羽，一顶斗笠随意地戴在他脸上，遮住了他的脸，使人无法看到他的样子。
信远镖局在武林中还算有些声望，在黑白两道皆有些关系人脉，各个山头的好汉遇到信远镖局的镖车，大多也能给几分薄面。
当然，“凉山好汉”显然不在此中行列。
这个少年是信远镖局的人，据说加入镖局也才几个月，却不知为何得到了镖局上下所有人的推崇。
此行之目的需借助镖局之力掩盖，还需他们的配合，因此自然也需与镖局掌权者说明。
在官府将此事说明，并希望镖局方面能派一人配合以便行动所需时，总镖头便毫不犹豫地推荐了这个少年。
当时总镖头还拍着胸口保证，说在关键时刻这少年一定能帮到他们。
想到这，林崇脸上闪过一丝不屑。
有自己在，又何须他人帮助？更何况一个乳臭未干的少年，又能帮到自己什么？
而事实上也确实如此，此行一路，路上大小事宜，无论何事，他林崇一人便能安排地妥妥当当，所有麻烦他仅凭一人之力便能全部解决！
而这个少年呢？一路上都是这幅无所事事的样子，不曾与自己说过一句话，对镖队也不曾做过任何指示，就这么骑马跟着自己，未对镖队做过任何贡献。
估计是镖局哪位当家的借着自己这次任务，让这位公子少爷出来见见世面的吧？
林崇心中暗暗猜测。
也罢！看他一路上还算配合，没对镖队指手画脚影响到自己，带他见见世面……也未尝不可。
一念至此，他对着身边镖局众人大声喊道：“据说附近有不少山贼流寇，前面不远可就是此行目的地了，大伙儿都注意了！别在最后这关头因大意而出了岔子！”
“都精神点！让这帮山贼蛋子们好好看看咱们信远镖局的样子！看他们敢不敢动我们的东西一分一毫！”
表面虽然这么说，可实际上他心里想的却是——
“山贼崽子们！快快出来吧！快来劫你家林爷爷的镖吧！老子抓了你们好回去交差！”
“咳咳……低调！低调！这帮山贼都是鬼灵精，可不能露出破绽叫他们给吓跑咯！”
他赶紧收起脸上激动的表情，对着众人再次喊道：“等到了地儿，我请兄弟们喝酒！”
“哈！那感情好！兄弟们，还不快谢谢林镖头！”
一众镖师一听有酒喝，大为高兴，纷纷起哄应和起来。
“谢林镖头！”
“谢林镖头！”
......
整日刀口舔血的镖师们有几个是不爱喝酒的？
他们之前见过林大镖头出手，武艺高强的林镖头在护镖能力上他们可是放心得很。
只是一路上太过认真严肃，从不允许他们饮酒。
这次走镖奖励丰厚，可在这次任务开始前，镖局也同样申明，接了这任务，镖师就要服从镖头的安排。
不服？可以！
打得过镖头的，你说了算！打不过？忍着！
想想林大镖头的实力，众镖师摇摇头，忍吧！
这一路滴酒不沾、滴酒未进，可真是苦了这一帮镖师了。
此刻一听有酒喝，不明真相的他们只道是任务完成后的奖励，哪还会想那么多！一个个都高兴地笑了起来，纷纷向林崇抱拳道谢。
而林崇也一脸微笑，抱拳向着周围的一众biao s点头致意。
镖局众人就在这样一片和谐的气氛中，缓缓前行……
……
