逃离北京已经一个星期了，逃避一个人也就是逃避一种生活。仅仅为了逃避而回到万泉河边的老家，并非为了寻找什么而来，这点在一开始时我就非常明白。而老家的唯一象征就是外祖母。这里的全部空气，包括河水，乃至山丘上传过来的甜得有些苦涩的野杜鹃花蜜，都弥漫着外祖母的气息，你无法回避它。你置身此地你就只能接受它，由不得你去做别的选择，我想这是一种命定。到处都游荡着外祖母的魂魄。
村庄已经凋敝，村民们都到镇上去落户了。自从万泉河两岸热带雨林被保护起来，封山禁伐，村民们便失去了对山林的依赖，只好向小镇迁徙。在这只有零星老年人坚守的乡村里，我随处都可以拾到童年的依稀记忆，包括无处不在的外祖母的遗存。她的鸡窝、菜地，菜地中的粪坑，她用秃的锄把和扫地的笤帚，她饮水的粗瓷大碗和水烟筒，她吹谷的木制风车和那根油亮的楠木扁担，她打山鸡的鸟铳……自从她去世之后，母亲把这些东西收拾好，它们便静静地堆放在一间偏房里。偏房里结满蛛网，落满灰尘，已经好多年了，从没有人进过这偏房，这偏房曾经是外祖母住了一辈子的卧室。卧室墙上有一幅她的画像，画得过于标准、工整，反而很假。这是根据她年轻时的标准像临摹的，戴着红五星的八角帽，很俏丽，像连队文艺宣传员，行军途中站在路边高坡上，敲着竹板说行军快板的那种电影里常有的形象。不知道外祖母为什么要人画这样一张像，也许谁都钟情自己年轻的模样吧！我只能这样去解释。其实，外祖母那段娘子军的战斗生活，并没有给她的生活带来好运，她也似乎从未被当作老革命看待。她很少向人们谈起那段生活经历，却在去世之前让人画了这张像。记得母亲多次要给她照相，她都不依。母亲坚持自己的主张：总该留下一张祭奠用的照片吧。虽然母亲没有明说，但外祖母是明白了。有一天，她拿出一张发黄的经年的小一寸照片，交给母亲，就是后来临摹挂在墙上的这一张。她同时叮嘱母亲：“别弄丢了，我要带着它去的。”她凝视着它时的神情我至今未忘，像一个孩子，得到一件梦寐以求的礼物一般。外祖母始终没有留下她青年以后的照片。这个固执又奇倔的老人，她心中究竟深藏了什么东西？她埋葬了她所有的故事，同时带走了它们。
外祖母在我们现存的世界里，留给我们的永远是一个18岁左右的红军女战士的形象。这也许正是她对世人的一个交代。
面对她的画像，我有时甚至想，如果我能够拥有她这一份经历和回忆，乃至70岁的美貌，不管生活让我付出多大的代价，我也愿意去尝试。外祖母总是令人羡慕，羡慕之后悲苦，凄清。她到了70多岁了，还有着18岁的腰身，一头灰白如亚麻似的长发，随意挽成一个朴素无华而又无比高贵的发髻。浅丹士蓝的三婆服，穿在她身上，处处显示着这是一个健康同时不失丰腴的瘦骨美人，一双木屐清新同时令人有许多遐想。她的到来，总是让村道为她先声夺人，给人以一个美丽的飘逸的宣告。这样一个清纯的洒满阳光充满活力的乡村美人，至死身边都没有一个男人，终身未嫁。这是男人们的憾事还是她的不幸？令人百思不得其解。
我有这样一个外祖母，不知道是应该感到自豪、骄傲呢，还是应该感到凄绝悲凉？而我在18岁时就不是处女，30岁了却还没打算结婚同时逃离男友，开始了一段丧魂落魄的漂泊。我过着和外祖母截然不同的生活。我萌生了一种试着去过一遍外祖母的生活的想法，我想，要认识我自己的唯一途径，是试着去认识外祖母。也许我永远无法走进她的内心，她是那样不善表达也不想表达，仿佛生活给予她的任务就是忍受和不断地宽解自己。我从没听她抱怨过什么。现在想来，发生在外祖母身上的所有，给人留下的印象就是平淡，平淡得没有了性格脾气。面对种种欺侮，她总是轻淡平静，至少在人前是这样。总之，除了俏丽，我无法将外祖母和照片上那个一身戎装的18岁女兵联系起来。
母亲说，外祖母去世的时候很安详。凌晨3时，她突然醒来，她在床上对陪着她的三嫂说：“三嫂，我口渴。”三嫂说：“我去给你烧茶喝吧！”
外祖母连忙阻止：“你睡吧！天亮了再说，一时又不想喝水了。”她是怕扰了三嫂睡觉。
三嫂还是爬起来，到灶间去烧水，外祖母也就随她，只是说：“三嫂，别忘了点灯，黑灯瞎火的，小心动了胎气。”三嫂没有听到，她正怀着三个月的身孕。她半夜起来常常忘了点灯，点长明灯又嫌费油，经常磕磕绊绊的。上一次怀孕半夜绊倒了椅子，当时就流产了，地上一摊血。
水还没有烧开，外祖母就去世了。待到三嫂把水端到床前，外祖母像睡熟了似的，三嫂不敢惊动她，在她床前守到天亮，去摸她的手，才发觉外祖母早已故去，全身冰凉，却栩栩如生。她的枕头底下，压着那张18岁时的照片。这是她唯一的至爱，谁也不能夺去。母亲按照她生前的叮嘱，把照片放在她的棺木里，临了没有忘记拿去翻拍复制。
外祖母去世不久，她的画像曾于半夜被人偷去，谁偷她的画像至今是个悬案。后来根据复制品又画了一张，还是请原先那位乡村画师画，那画师是个从城里美术学校下放的右派。平反了也老了，就没有再回城里去。他是三嫂的丈夫，喝过几年洋墨水。他说外祖母的长相最符合黄金分割比例，他画了这么久的肖像，像外祖母这样标准的乡村美人实在不多。她没有留下骨血实在太可惜。临了他说：“世事实在太不公平，上帝尤其不公平。”他是让外祖母战栗了。年轻的美丽其实很平常，老年的美丽才令人嗟叹。而我们往往忽略了这一点。
外祖母留给世人越多平淡，她于世人而言就越是一个谜。这个谜也许无人能够破解。自从1932年8月女子军特务连在国民党陈汉光部的围剿下被彻底摧毁，死伤严重，余部在向六连岭撤退时，又遭到敌人袭击。大部分女战士壮烈牺牲，有的被俘入狱，押往广州的广东省“感化院”关押。外祖母也在那次战斗中被俘，在广东省“感化院”里被关了几年，直到国共合作才被释放，回到老家，她从此再没离开故乡一步。
那一年，应该是1939年。外祖母时年25岁。
阳光明媚，山林苍翠。山路上，女战士们在急行军。琼花和红莲没有皮带，就用藤扎在腰间。这些穿着各式衣服，留着不同发式，扛着原始武器的年轻女人从洪常青和王师长面前走过。洪常青感慨地：“师长，这些女同志很勇敢！但严格地说，这还不是一支真正的军队，她们还缺少军人基本的风貌和素质。”王师长感兴趣地：“说下去。”洪常青：“她们需要统一的发式、统一的服装和像样的武器，也得讲究军容。”
王师长拍了洪常青肩膀一下：“看来你已经开始进入角色了。不过我告诉你，我能给你的就是这一百多人，一群一心要闹革命闹翻身的女人。统一的发式要靠你的命令，统一的服装要靠你去想办法，像样的武器要靠你带领女战士们从敌人手里去夺。”洪常青立正敬礼：“是！师长，我明白我的责任。”
娘子军驻地，几排草棚，一片空地，周围是高大茂密的树林。娘子军列队站在空地上。
连长面对着女战士，大声地：“你们现在都是军人了，是革命女战士！要革地主老财的命，首先要把你们身上的农民习气、封建女人的风俗革掉。”她把军帽摘下，露出整齐的短发，继续说：“这样的头发是革命妇女的标志，给你们半个小时的时间，把头发都剪成我这样，跟你们的过去彻底决裂，变成真正的革命妇女！好，解散。”
云嫂原地不动，大声问：“连长，真的剪呀？”连长：“我不是和你们开玩笑。”云嫂：“剪了头发就不是女人了，不就和那些臭男人一样了吗？”连长生硬地：“这是命令！凡是不剪头发的，就是不愿意当红军，可以回家嫁人抱孩子去。”
洪常青站在旁边，背着手，一言不发。
草棚内，除了两排竹床外，没有任何别的家具。一群女战士挤在一起，议论纷纷：“剪了头发，难看死了。”“我的头发是从小留起来的，放下来能拖到地上，我不能剪，宁可回家去。”“我看连长那短发也挺好看的。”“起码洗头方便了。”
“敢来当红军还怕剪掉头发吗？我先剪。”阿菊往床上一坐，拿起剪刀，一下就把辫子剪了下来。大家惊奇地看着她。阿菊跳起来：“好看吗？我去河边照照，好看不好看。”一边跑了出去。
一个女战士为难地：“我不会剪呀。”连长和洪常青走了进来。连长笑道：“我教你们。”她拿起剪刀，把红莲按坐到床上，解开她的长发，从齐耳处剪断。
洪常青笑着：“我来试试！革命成功了我可以当理发师傅。谁愿意让我练练手艺？”女战士们笑着，但都躲开他。
琼花往床上一坐：“给我剪，只要能杀南霸天报仇，就是给我剪光了都行。我认识一个小妹妹，她为了不被男人欺负，就剪光了自己的头发。”洪常青捧起琼花的大辫子，刚要剪，忽然又停住手，沉思了一下，说：“吴琼花，你的头发暂时可以不剪。”
连长不解地：“党代表，在娘子军谁也不可以搞特殊化。”洪常青：“我觉得吴琼花同志的辫子在今后可能还用得着。”连长：“今后？”
洪常青：“我们非常可能会再次进人椰林镇，假如需要吴琼花以丫头的身份打进敌后，那她的辫子是一个很好的掩护。”连长点点头：“好，除了吴琼花，每个人都要剪掉头发！”
琼花捧着自己的辫子，有点儿不知所措。
河面水平如镜，绿树倒映。阿菊蹲在岸边，看着水中自己的剪了头发的倒影，吃吃地笑起来。倒影变成了三个、五个、一群。剪了头发的女战士都来了。
师部里，几十个红军干部挤在一起，有的坐着，有的站着。王师长在前面讲着：“同志们，这次，有十一个连队分散到半山腰和山脚下驻扎，主要目的就是发动群众，扩大武装，袭击敌人，锻炼队伍，咱们是革命，不是过日子，大家挤在一起热闹，说实话，你们中的一些要不走，师部所在的这么屁大个小村子也养活不起这么多年轻力壮的男女。”他转身指着挂在竹篱笆墙上的地图，继续说：“一营一连到这个位置，明泉村，新七连到清竹寨，娘子军到白坡，教导队到溪谷……”
指挥员们纷纷走出师部，互相小声议论着：
“你可去了个好地方，敌人只有百十个保安队员，闭着眼睛都能收拾了他们。”
“咱们找师长去换，我宁肯去你那里，国民党那个加强连的士兵拿的都是好枪，听说是清一色捷克造。”
“那不行，我最缺的就是好枪。”
“我还缺子弹和被服。”
“到时候咱们互通有无。”
“听说我要去的那个地方反动势力很强大，红军家属抓了几十个。”
“那就杀鸡给猴看，打掉他嚣张的气焰。”
椰林镇椰香楼，老鸨坐在方桌前，点着桌上的一堆大洋，阴影里边站着一个矮小的男人。老鸨斜着眼：“这才200块！”矮男人：“说好了200的。”老鸨：“这200块是黄花姑娘的价钱，是四爷的，要不你出得了椰林镇？我这媒人，你看着办吧！”矮男人不太情愿地又掏出20块大洋。老鸨把大洋收进柜子，叫着：“把黄花姑娘带来。”
保镖把叶容推进门。矮男人伸头看着。老鸨睨视他：“以后你天天看！”矮男人：“怎么是个光头啊？”老鸨对他撇撇嘴：“她头发长起来就像天仙了。老哥，你便宜占大了。”老鸨转头对叶容说：“叶容，我这当妈的虽不是你的亲妈，可也心疼你。你不愿意接客，就想和一个男人过日子，你看，我给你找了个好男人。以后逢年过节的，别忘了给我烧几炷香。”
叶容惊怕得要命，眼泪涌了出来：“他比我爸岁数还大。”老鸨：“这你就不懂了。老夫少妻好，男人会像心肝宝贝一样疼你。”叶容哇的大声哭起来。
老鸨凑到矮男人耳边：“你要从匪区过，可得小心点，丢了跑了，我可不负责。”
黄昏的时候，矮男人赶着一条黄牛沿小路走了过来，牛背上驮着一个口袋。他贼头贼脑地东张西望，不时用手摸摸口袋。坡下，阿菊抬头看见了矮小男人和牛，笑着说：“咱们刚搬来，就有人来支红了。”
云嫂大声喊道：“是不是给你红军大姐送肉来了？”一个女战士：“一个大男人，看着女人干活，还不下来帮手。”另一个女战士：“他要是你男人早跑下来了。”云嫂：“他要是你相好的才会早跑下来，要是你男人，累死你都不会下来。”
矮男人一声不吭，只顾朝前走。红莲从密林中钻出来，刚好来到黄牛前面。黄牛背上的口袋扭来扭去。红莲好奇地问：“里面装的什么？”矮男人慌张地回答：“大米。”红莲：“大米会动？”矮男人：“是牛在动。”
红莲退后了一步，大叫着：“琼花，云嫂，阿菊，你们快过来看看，他这个口袋自己会动。”琼花、云嫂和阿菊飞快地跑了上来。牛背上的口袋晃动得更厉害了。
琼花一下拦住了矮男人：“口袋里装的是什么？”矮男人故作镇定：“从山下贩的货。”琼花疑惑地过去用手摸了摸，那口袋里还发出了呜呜的声音。她一下子把口袋从牛背上拉了下来：“打开口袋！”
矮男人头上冒汗了：“真的是大米，刚才哨兵检查过了，我有村苏维埃的路条。”云嫂从路边捡起一根木棍，厉声地：“别废话，打开！”矮男人只好磨磨蹭蹭地打开了口袋。
琼花惊讶地：“啊！是叶容！”叶容从口袋中冒了出来，她被捆绑着，嘴里塞着破布团，一边剧烈挣扎，一边咿咿呀呀地发出声音。琼花上去就给了矮男人一个耳光，骂着：“这就是你贩的大米？黑了心的坏蛋！”矮男人跪在了地上：“红军大人，她是我从山下娶的老婆，我怕、怕让土匪抢了，才把她装口袋里藏的……”
琼花迅速地给叶容解开身上的绳索，掏出嘴里的布团。叶容想站起来，可浑身麻木，一下子瘫软在地上，但嘴里嚷着：“他是人贩子，他从妓院老鸨那个臭女人那花200块大洋买了我，要到山里再把我卖300大洋。”琼花瞪着矮男人：“贩卖人口，欺负女人，把他拉回去斗争！”叶容大声喊：“把大黑猫塞到他裤裆里去！”矮男人吓得捂住了裤裆。
连长提着手枪跑了过来，皱紧了眉头：“哨兵是干什么的！一点警惕性都没有。回来好好做检查！”叶容趴在琼花怀里哭着，红莲等几个女战士围在边上。
琼花抚摸着叶容的脊背：“不要哭，这里有红军给你做主，我们都是你的姐姐，再没有人能欺负你了。”叶容：“红军是干什么的？”琼花：“红军是专门消灭欺负你的那些坏人的。”叶容跳起来：“我也要当红军，我要打老四，找老鸨报仇！”
红莲：“你年龄还小，红军不会收你。”叶容：“红军不要我，我就去当土匪。”琼花：“那我去找连长和党代表说说。”红莲：“我和你一起去。”阿菊：“我们也去。”
河边，叶容扎上了一根皮带，借着平静的河水，看着自己的身影。云嫂笑着：“叶容，你真好，用不着剪头发，就像一个男孩子。”叶容：“我当十辈子男的，也不做女的了。”阿菊：“当女的有什么不好？”叶容：“女的只会被男的欺负。”阿菊：“那你当男的，是不是也去欺负女的？”
琼花：“叶容，我们手里有了枪，看哪个男的还敢欺负咱们！”
洪常青和连长走了过来。洪常青把自己头上的八角帽给叶容戴上：“吴琼花同志说得对！不过，我们革命的目的不光是让男人不能欺负女人，而且是要建立一个谁也不能欺负谁的平等社会，你们的责任重大呀。”
琼花和红莲在村口放哨。黎族老猎人走了过来。琼花端起枪：“站住，检查。”红莲捅了琼花一下：“这个老人家是给咱们指过路的。”琼花：“连长说了，不仔细盘查，谁也不能通过，前两天放过人贩子的哨兵不是都做检查了吗？”
黎族老猎人拿出路条。琼花说：“红莲姐，我不认识字。”红莲拿过路条看了看：“我只认得红圆圈里的五角星。”琼花：“老伯，我们不认识字，让我们搜查一下身子。”黎族老猎人笑笑：“你这个丫头真厉害，搜吧。”琼花伸出手。黎族老猎人：“轻点，我怕痒。”红莲好心地：“老伯，轻点更痒。”
连部，连长正在缝着八角帽。洪常青走了进来，把手枪挂在墙上。连长咬断线，把帽子放在桌上：“戴上试试吧。”洪常青拿起帽子，戴在了头上：“挺合适，谢谢你，要不连我这个党代表都军容不整了。”
连长：“我明白你的意思，得想办法搞一批布做军装。”洪常青：“附近都是穷苦百姓，只能打椰林镇的主意。”连长：“我派几个人下山摸摸情况，有可能就打南霸天开的布店。”
村口，红莲叫着：“又来人了。”琼花从椰子树上滑下来：“早看见了，是有钱人。”话音未落，一顶轿子抬了过来，上面坐着打扮时髦的女郎，后面一匹马上坐着穿西装的先生。琼花大喝一声，端起步枪：“站住，检查！”
轿子放下了，女郎迈出来，激动地：“你们就是红军同志吧？”琼花拉了一下枪栓：“别动，谁是你的同志？”先生跳下马：“我们是来投奔红军的。”
琼花学着连长的腔调：“我们不收有钱人家的小姐少爷。”女郎不满地：“有钱人家的小姐少爷怎么啦？不许背叛家庭，参加革命吗？马克思、恩格斯都是有钱人家出身。”
琼花：“我不认识姓马的，百家姓里根本没姓恩的。”女郎疑惑地：“你们是不是红军？”红莲：“当然是。”女郎：“是红军怎么不知道共产党的老祖宗马克思和恩格斯？”
先生解释着：“我们是中共广东省委介绍来的，在广州，我们见过洪常青同志，他让我们来五指山苏区的。”
红莲：“是党代表同意他们来的，琼花……”琼花生硬地：“把眼睛都蒙上，两手高高举着，我带你们进去见党代表。”
先生：“我们又不是坏人。”女郎：“听她的，反正见了常青同志就都明白了。”
女郎和先生坐在连部。连长给他们拿来两个椰子。门口围着一些看热闹的女战士，小声议论着。阿菊：“她穿得真漂亮。”云嫂：“要不怎么是小姐？”女战士：“还戴着金链子呢。”另一个女战士：“她的鞋子有好高一个跟，怎么走路呀？”
洪常青拍拍琼花的肩膀：“好，琼花同志的警惕值得表扬，以后一定要坚持。你眼里的小姐少爷呢，是漂洋过海从南洋归来的华侨，专门回国参加革命的，广东省委的同志已经考察过了，我也跟王师长汇报过。这位女同志叫雅琴，她就留在娘子军，男同志叫林风，他是医生，过两天到师部医院去。大家欢迎雅琴同志！欢迎林风同志！”
云嫂大声地：“欢迎雅琴。”连长一瞪眼：“叫同志！”洪常青：“就安排在一班吧。”叶容小声地：“坏了，让我们班伺候小姐。”
草棚外，琼花等几个女战士坐在小凳上。琼花：“我说有钱人家的小姐不会真心参加革命，顶多是为了好玩，像是财主肉吃多了，也吃一次野菜一样，换换口味。”红莲：“党代表家也是南洋富商呀。”阿菊：“管她有钱没钱，反正参加了红军就是一家人了。”琼花：“你一点阶级斗争的观念都没有。”阿菊：“再斗争也不能红军自己斗自己吧。”
连长和提着行李的雅琴走过来。女战士们都站立起来：“连长。”连长向雅琴介绍说：“她们都是一班的，以后你就和她们生活战斗在一起了。”雅琴向她们伸出了手。没有人回应。连长解释：“她们都是农村姑娘，还不习惯握手，好，你收拾床铺吧。”
草棚内，几大块竹排用木柱支起来，上面一张接一张地摆放着窄窄的凉席和竹筒或木头做成的枕头。
雅琴在靠门的竹排边放下行李，回头问跟进来的女战士们：“我就睡这里了。”红莲笑笑：“好啊。”雅琴打开行李，把一床褥子展开，再把一床花床单铺了上去。阿菊惊讶地：“她不睡凉席，睡花布上。”琼花：“小姐嘛。”
雅琴拿出一面精巧的圆镜子，照了一下，挂在床头上。阿菊：“那是什么？”云嫂：“妆扮用的。”
雅琴从行李中找出睡衣，大方地问：“冲凉房和厕所在哪里？”阿菊：“什么叫厕所？”雅琴：“就是方便的地方。”阿菊还是不懂：“方便什么？”叶容：“方便就是拉屎撒尿。”阿菊：“不拉屎撒尿就是不方便吗？”
琼花冷冷地：“河里就是冲凉房，树林里就是方便的地方。”雅琴大吃一惊：“这、这太不讲卫生了。”琼花：“讲卫生就别来革命。”
雅琴似乎有点尿急，问：“树林在什么地方？”红莲：“草棚周围到处都是。”雅琴急急忙忙向外跑去。
女战士们凑到雅琴的床边。云嫂摸着床单，惋惜地说：“这可是洋布啊，这么好的花布要是做成衣服多好看！”阿菊惊奇地：“还有香味呢！你们闻。”
跑进树林里的雅琴方便之后，目光被周围鲜艳的野花吸引住了，她兴奋地采摘起来。
阿菊把挂着的镜子摘下来，惊喜地指着里面：“这是我吗？哎呀呀，这可比映在水上的人影清楚多了。”几个女战士也把脸凑在一起照着镜子。阿菊：“叶容，你也照照。”叶容挤到前面，抓过镜子。镜子里一个戴八角帽的清秀女孩。
云嫂一下摘下了叶容的八角帽：“照照光头，看像不像个傻小子。”镜子里是刚冒出头发茬子的光脑袋。叶容的神情变了，猛然，她把镜子摔到了地上。镜子碎成几块。阿菊：“叶容，你……”叶容用脚上去跺已经碎了的镜子。
雅琴哼着歌走了进来，她手里捧着一大把野花，看着叶容在跺地上破碎的镜子，她愣住了，猛地推开叶容：“你为什么跺我的镜子？”叶容停住脚，一声不吭。雅琴望着周围的女战士，诘问着：“她为什么摔我的镜子？”没人回答。雅琴一下子大哭起来。
洪常青正好走了进来，刚才那一幕他看得清清楚楚，他拍拍雅琴的背：“哭什么？是不是想家了？”雅琴指指地上：“镜子，我的镜子……”她看了看周围的女战士，放低了声音，“被、被我不小心摔碎了。”
洪常青摇摇头：“不是你自己不小心吧？”叶容立正：“报告党代表，是我故意摔的。”洪常青：“为什么？”琼花开口了：“叶容看见镜子里的光头，心里不好受。”
洪常青弯腰捡起一块最大的碎片，把它插到雅琴的床头，沉缓地说：“同志们，不管你们遭受过什么苦难，镜子是没有罪恶的。我希望你们能够搞好团结，把每个人都当成自己的亲姐妹，以后在战场上才能生死与共，并肩战斗。”停顿了一下，他又笑笑：“镜子碎了也好，女孩子都喜欢漂亮，每人捡一块，每天照照自己的军容风貌，也算是一次小小的共产主义。”他先捡了一块。
阿菊马上也抢了一块。女战士们每人都找了一块大些的。只有琼花和叶容没动。
祖祠工地，大殿已经基本完工，高高的院墙也围了起来，工匠正在进行最后的油漆和粉刷。
南霸天从大殿里走了出来，叫着：“老四。”老四跑了过来：“南爷，有什么吩咐？”南霸天：“运输队组织得怎么样？”老四：“已经征集了八匹马、十头牛和六个人。”南霸天：“作为一个小队编入保安团，以后还要逐步扩大成中队。”老四：“是。”
南霸天：“首次运送的是一批香樟木和布料，是祖祠急需之物，都是黎母山的黎王奥雅赠送给我的。速速把它们给我运回来。”老四：“我马上去办。”
连部，洪常青正在精心擦拭着自己的金怀表。连长兴冲冲地走了进来，往他对面一坐：“常青同志，把你这私有财产卖了，能给娘子军每个女战士置十套军装。”洪常青笑笑：“到了万不得已的时候，也只有如此。”
连长：“怎么样，和女战士们打了半个多月交道了，是不是已经打消了走的念头？”洪常青：“这些女孩子没的说，都是好样的，不过，说心里话，我还是希望能和主力部队在一起，打起仗来痛快，没那么多婆婆妈妈的事。”
连长板起脸：“党代表，你的大男子主义太顽固了，整天说男女平等，可实际上又看不起妇女，不了解女人的冤仇，更不了解女人在打仗上也不比男人差！”洪常青：“我绝对没有看不起妇女的观念，更了解妇女被压迫侮辱的现实，不过，女人有女人的生理状况，在打仗方面……”
连长拉起洪常青的手：“走，跟我出去。”洪常青：“干什么？”连长：“让你看看女战士的本领。”
河边，十几个女战士列队站在坡上，连长和洪常青面对着她们。
连长：“我已经告诉过你们了，党代表要考察一下咱们妇女有没有杀敌的本领，这几天你们训练得怎么样？”女战士齐声回答：“没问题！”连长：“好，那就开始演习。”女战士们立刻分散开来。
红莲和琼花灵活地爬上了椰子树，把树上的椰子一个接一个地扔了下来。云嫂和两个女战士一个猛子扎入水中，在几十米外才露出了头。阿菊和几个女战士迅速地把竹子砍成尖尖的桩子，埋在土坑中，又制作出弓和箭，并在一棵大树上砍了一刀，把树干上流出的液体粘在箭头上。
洪常青问：“阿菊，这是什么？”阿菊：“见血封喉，这种箭头射进敌人身体，走不了三步就得倒下，比眼镜蛇的毒还厉害。”洪常青：“真有这么厉害？”
阿菊四下观察了一下，拿起跟竹竿，向一个土堆走过去，在一个细小的洞口捅了几下，一条眼镜蛇从另一个洞口钻了出来。阿菊抓起弓箭，迅速射了出去，箭头正中眼镜蛇身子，眼镜蛇扭动了几下，一动不动了。
几个女战士展开了搏斗，像古代女侠一样，她们手中的木棍、大刀和梭镖抡得虎虎生风。洪常青津津有味地看着。
琼花从椰子树上滑了下来，砍开一个椰子，在中间扎了一个小洞，捧起来，看看洪常青，想送过去。浑身水淋淋的云嫂走来，一把抢过琼花手中的椰子，仰脖大口喝起来。
琼花又砍开一个椰子，结果让阿菊抢走了。琼花再砍开一个椰子。洪常青和连长已经转身离去。琼花失望地捧着椰子，望着洪常青的背影发呆。
连长和洪常青回到连部。连长：“常青同志，你说，这些女人还有什么仗不能打，什么苦不能受？”洪常青感慨地：“对，她们都能成为优秀的革命战士。”连长：“决定留下吧？”洪常青：“还需要考虑。”连长：“你……”门外一声报告，打断了连长的话。洪常青：“进来。”
雅琴押着被蒙上了眼睛的阿牛走了进来。琼花和红莲跟在后面。红莲急得不知说什么好。琼花：“报告连长、党代表，他叫阿牛，是我们村的受苦人，是、是红莲的……”红莲赶快捂住琼花的嘴。
洪常青示意雅琴解下阿牛眼睛上的布。阿牛揉揉眼睛：“红莲是我未婚妻。”连长不高兴地：“红莲是红军娘子军的女战士。”阿牛：“那我也当红军。”
洪常青：“你就是为了和未婚妻在一起才来当红军吗？”阿牛：“是，不、不是，我是要打地主老财才来当红军的。我、我不愿意给南霸天当团丁，我不愿意给他运送木头和布料，偷偷逃跑上山来找红军。”
洪常青：“运木头和布料？”阿牛：“是，在山根村，今天往椰林镇运，给南霸天修祖祠用。我夜里趁他们不注意，就悄悄跑了。”琼花：“你为什么不放把火再跑？胆小鬼！”洪常青一挥手：“你们先出去吧，我和阿牛好好谈谈。”
阳光绚丽，空场上，短发整齐如一的娘子军扛着各种武器列队集合。连长和洪常青站立在前方。连长：“同志们！”女战士们全体立正。
连长：“稍息。我们刚刚从一个投奔红军的村民那里得到准确消息，南霸天手下12个团丁和8个运输队员押送一批贵重木料和上好布匹要经过五指山脚下，我们派出的侦察员也证实了这个消息，连里决定，马上在团丁必经之路进行埋伏，消灭团丁，夺取木料和布匹！具体部署是，一排二排打埋伏，三排监视椰林镇方向的敌人，以防南霸天增援。”
女战士们欣喜地小声议论着：“要打仗了。”“我早就想打了。”“我们这么多人，打12个团丁还不跟砍竹子似的。”“一人一枪就把他们打成筛子了。”“我们一块大喊一声，他们就吓得尿裤子。”
洪常青向前迈了一步，挥手示意大家安静下来。女战士们看着洪常青。
洪常青严肃地：“这是我们娘子军成立以后的第一仗，一定要打好，打出娘子军的威风来，打出被压迫女人的斗志来。这些布匹是我们夺来做军装的，贵重木料可以换成经费，一点都不能给敌人剩下！我带一、二排伏击敌人，连长带三排打阻击，千万记住，不要恋战，打完就撤！”
连长命令：“出发！”
山谷，一条小河伴着土路流淌，两面山坡上都是郁郁葱葱的树木。土路从小河上穿越，河上架着一座狭窄的木板桥。
阿牛和几个女战士从山坡上跑下来，到了桥边。桥上，女战士端枪监视着四周。阿牛跳到一人深的河水中，用锯子从桥下面锯着木板。
红莲紧张地：“完了吗？”阿牛：“这锯子太钝了。”红莲催着：“快点，要不团丁就到了！”阿牛把一块木板锯得只有上面一点连接着，又去锯另一块。红莲忽然叫着：“他们来了！”阿牛扑通一下坐到水里，被冲下去十几米。
红莲：“是一群水牛。”阿牛：“你怎么总是吓唬我，在你家屁股还没坐热就说婆婆要来了。现在一块木板还没锯断，你又说团丁来了。”红莲：“我就是胆小嘛。”阿牛从水中站起来，走到桥下，继续锯着。
山谷里安宁平静。小桥边已经空无一人。女战士们趴在草丛或蹲在大树后面，注视着远处。
琼花：“怎么还不来呀？是不是阿牛听错了？”云嫂：“不会是为了与相好的见面，谎报军情吧。”红莲：“你胡说！”洪常青低声制止：“不许出声！”
土路拐弯处，有人影出现了。几匹马，十几条黄牛，背上驮着木料和布匹，在十几个团丁的押送下，慢慢地走来。洪常青压低声音，要大家警觉，听候命令。
团丁们懒洋洋地走着。几个赶牛赶马的不停地挥动皮鞭。阿福吆喝着：“快点！这么走，天黑怕到不了椰林镇。”一个团丁：“你昨天晚上少喝点，今天不就能早上路了吗？”阿福：“你不是也睡到大天亮？”团丁：“你不是让我找阿牛那小子吗？搞得我一晚没睡。阿牛说不定临阵脱逃，投了共匪，正带人在前边等着打咱们呢。”阿福打了团丁一巴掌：“你他妈说点吉利话。”
众团丁离小桥越来越近了。女战士们紧张地注视着。叶容惊喜地：“上去了，扑通……”
一个瘦小的团丁走上了小桥。小桥没有丝毫动静。红莲骂起来：“该死的阿牛，没把木板锯断。”琼花不由分说，举枪就扣动了扳机。枪声响了起来。洪常青冲琼花低吼：“谁让你开枪了！”见有人开枪，女战士纷纷开火。
小桥上，团丁们惊惶地叫起来：“有共匪！快跑！”团丁们穿着布鞋的大脚踏上了桥板。桥板咔嚓一声从中间断裂了。几个团丁一同掉在了水中。
琼花一枪接一枪地打着，子弹壳跳出一颗又一颗。别的女战士也不停地开枪。洪常青制止：“节约子弹！”可没有人听他的。红莲哆哆嗦嗦地扣不动扳机，最后，她抱着枪，捂住了耳朵。
终于，琼花的枪里打不出子弹了，她干脆跳起来，端着枪就往下冲。女战士们纷纷跳起来，一边往坡下冲，一边大喊大叫着：“冲啊，坏蛋掉河里啦！”“缴枪不杀，快投降吧！”“红军优待俘虏！”“你们跑不了啦！”
洪常青也只好跟着女战士们从树后冲了出来。
几个掉在河水中的团丁，枪也顾不得捞，爬上岸就跑。没过河的团丁纷纷往河里跳。一个团丁想开枪，没想到被一条惊了的牛给撞翻在地，子弹不知打到哪去了。阿福开了两枪，看见一群女人端着枪举着梭镖蜂拥而上，吓得爬到一条牛背上，使劲拍打着牛屁股。黄牛打着转转，就是不过河。阿福只好从牛背上向前一蹿，一头扎进河里。
先冲下来的女战士和还没来得及逃走的团丁厮打起来。团丁挣扎着，把阿菊的上衣扯开。阿菊吓得掩住怀，骂着：“你这个坏蛋！”团丁趁机逃走。叶容抱住一个人的腿，兴奋地叫着：“我抓住一个，我抓住一个！”正用梭镖对着一个团丁的云嫂，被人抱住腿，扭头一看是叶容，便踢了她一脚：“是我，快松开！”趁云嫂扭头，团丁撒腿就跑。
琼花向前一扑，把逃到河里的阿福按在水中。阿福翻过身来，倒把琼花按在了水里。琼花喝了两口水，猛然抬头，咬住了阿福的胳膊。阿福见是琼花，大惊：“吴、吴琼花，你是人是鬼？”琼花怒喝：“见了坏人我就是鬼！”阿福发疯一般蹿上岸，一溜烟窜进丛林中。
河这边，洪常青冲了过来，连开几枪。他叫着：“用步枪打，我的手枪够不着他们了！”拿步枪的几个女战士纷纷举枪扣动扳机，但没有人的枪口中飞出子弹。琼花扔下步枪，往前追。
洪常青高叫：“吴琼花，回来，打扫战场，撤退！”女战士们眼睁睁地看着最后几个团丁消失在土路的尽头。
小桥边，只有牛马和几支扔在河边的步枪。
卧室里，姨太太趴在南霸天的怀里哼哼唧唧。南霸天一手摸着她的屁股，一手正拿起茶壶吸住壶嘴。老四在门口喊了声：“南爷，坏了。”
南霸天推开姨太太：“进来说。”老四带着阿福走了进来。南霸天：“怎么啦？是不是王财主给的货不够数？”老四把阿福往前一推：“自己说。”阿福：“南爷，木料和布匹都让女共匪给劫了。”
南霸天眼睛一瞪：“你说什么？”阿福：“几百女共匪，长枪短枪机关枪把我们团团围住。”南霸天：“真是女共匪？”阿福：“是真的，里面还、还、还有吴琼花。”南霸天的眼睛瞪得更大了：“你说还有谁？”阿福：“吴琼花，她、她还咬了我一口呢。”南霸天一下子把手中的茶壶摔到了地上。
