风霜风化全在文章
又是秋日。
潮汕平原一年中罕有几日的场净人空。
新割的稻谷刚刚入仓入库，稻田里，几日前还排列有序沁着新茬浆香的稻草蓬，已经化成黑色的灰烬，以草木之灵，沁入水田之中，成为今冬晚造的养料，为今年最后的丰收，给姗姗而来的冬至，送上一份早到的祭品。那是为迎神送神，为神祝福的红壳桃粿准备的。
在多神拜的潮汕，家庭就是众神的教堂，各位神仙无需座次，各有来自信众香客的心灵位置。他们是属于俗世俗众的，又是高高在上的。
在特别的时间与心情中，他们真切地佑护脚下匍匐着的弱小苍生。每年二十四个节气，神都赋予恰当的、大度的名目。专事于神的祈拜，就成了小脚姿娘们终生，从生到死乃至去天堂之路上的日日跬步，这亦是潮汕姿娘雅致、趣味、贤淑、大度的原因。
她们的肉身，天生就巧夺天工。她们的灵魂，乃神来之笔绘就。她们的气色风度，由二十四节气的流韵音律、五谷精华贯通而成。潮汕姿娘无关美丑，皆为观音神祇福祉。
在潮汕，父母就是教父教母，风霜风化，全在文章。
几千年前的先秦贵胄之风，代代吹拂不断，由是而为世间典范，人中翘楚，亦有潮汕怒汉之说。怒为侠客、为顶天立地，汉为铮铮人杰，一言既出，驷马难追，意会口诺，皆以信守，或以命相殉，如一纸薄薄银信，经万山万水，竟坚若铁壁。倘以为三人不能守密，两人谋事一人当殉，也当认命认领。
此，男为踏埔，女为姿娘，神者之归化也。
郭凤巢坐卧不安，一夜未眠，听着上海外滩钟楼的钟声一次又一次响起，催命似的。那声音仿佛父亲鹰隼般的目光，从千里万里的铜钵盂、仁记巷、汾阳世家投射而来。法租界是再也无法住下去了，父亲郭信臣已照会租界的法国领事尊先生，以十日为限，将郭凤巢驱逐出去，把他逼回潮汕。
1919年初春的上海，依然那么寒冷。郭凤巢早早出门，叫了黄包车，往圣约翰大学方向。黄包车夫却不听吩咐，走了相反方向。他一时懵懂，黄包车停了下来。这里是租界大教堂，从对面黑色轿车里出来的人，竟是父亲。
父亲怎么又回到上海？
见到父亲，郭凤巢心中暗自叫苦，他本能地跪在地上，听候父亲训斥。郭信臣向身旁的几个彪形大汉挥了挥手，那几人向郭凤巢围了过来。
“少爷，请！”
父亲目光留在远处。他一言不发，转身回到车里。
郭凤巢本不敢逆父命，只想与李浣倩多住几日，然后一起回乡，再谋他法。岂知父亲竟如此心急焦虑，容不得他周旋。李浣倩心知肚明，只是不忍郭凤巢独自回老家受累，甘愿一起回去，认小就是，本没有做大的非分之想。不过，上了几个月的教会大学，李浣倩仿佛脱胎换骨，知晓女权、人权的新知识，对世事有些新知。这令郭凤巢喜忧参半。
父子同坐一车，郭信臣始终不语，郭凤巢也不敢造次，听天由命就是。
父亲把儿子送上了轮船。临别，郭信臣还是发话了：“没有话说？”
“没有。”郭凤巢沉吟片刻，无奈地摇了摇头。
郭信臣亦无奈。他对这个儿子，情感尤为复杂。此刻，他很希望看到儿子反抗，怒吼，乃至拂袖而去，或者和自己辩论。但是没有！儿子温顺得如一头羊。他明知自己强儿子所难，强迫他从父命。自己无理到逆天，却理由满满。他明白儿子的苦难已经开始，源头就在自己身上。
当真只能如此吗？郭信臣千次万次地在内心深处拷问自己。他并不以为自己是一个恪守古训旧礼的老夫子，一个冥顽不化的前清遗老。科举早已废除，民国成立也已七八年，到处共和了，清朝是回不去了。可是，古旧的乡村，留辫子的男人依然很多。郭信臣想的和做的全然不同。他常常为此痛苦不堪。很少有人能窥见他的内心，不是他有意包藏自己，而是他的过分内敛和自谦，常使人得出相反的印象。
他自认是一个新派，而又常常习惯老派装束，常年穿着长袍马褂，戴瓜皮帽，蹬敞口黑布鞋。他留英多年，却无丁点欧美做派。在郭凤巢心目中，父亲虽然严厉，却一点也不老旧，在家里，有时他会用英文给孩子们讲英国笑话，他绝对不是个守旧的“老脚桶”。
可是这回，郭信臣如此坚执，令儿子回铜钵盂与一个他从未听闻过的女人成婚，还亲自来到上海，把儿子抓回去。郭凤巢把头想到爆炸也无法理解，父亲究竟是怎么啦？
郑家码头
海上大风。
郑家码头蹲着、坐着、躺着一堆堆人，渔船出海三天了，没有一条船回来。哪里有传说海峡漂来尸体，人群便拥向那里。那时没有电讯，每有海难，要许多时日才能渐次得到消息。
郭氏家族在上海有几家银行，每年至少专雇一条三百吨的铁壳火轮，将几十上百万光洋运回铜钵盂。每年岁末，火轮载满年货、银圆，十几位保镖随行，从上海开出。这是一次危险的航行，不仅要对付海盗劫掠，台湾海峡的风浪也足以让人心惊。此事多年来全由郑家码头大掌柜郑奕江包办，从无出错，郭、郑两家成为世交。
郑奕江钦羡郭家已久。
早年间，有一日，忽报郑奕江来见，郭仁卿连忙迎出。郑奕江为人极豪爽，大步流星几步上前，频频作揖。
仁卿请他就座，他却站在天井正中，大声道：“今日拜见仁卿先生，别无他事，只想和先生攀个亲家。”言罢，呼人抬进来七八担大花篮，花篮里装满各式粿品、花布、绸缎等等，还有两人抬着几个脚桶大小的大墨斗鱼。随后鱼贯而入的一队人马，拎着、扛着、抱着五花八门奇形怪状说不清名目的鱼货，顿时，满屋海味腥气。郭信臣愕然，一时语塞，郑奕江却是自来熟，大大咧咧凑近郭信臣。
郑奕江一口一个“亲家”！弄得郭信臣莫名其妙。郑奕江毫无遮拦道：“郭郑两家，郭家是上海翘楚，说起上海客，无人不识鉴四爷。我老郑家，虽无文无墨，可也算是潮汕枭横，子孙后代，自然要拜鉴四爷，沾染些文墨，做做斯文人。今日先来行礼，择吉日再来提亲。女儿虚岁七岁，仁兄六个男丁，哪个都合！”
信臣有些哭笑不得，心中发苦。这个郑奕江，一介莽夫，人称码头老大，财大气粗，不知收敛，看送来的礼物便知，粗俗得实在。可这哪里是提亲？更像是通牒。而汾阳世家，如何与码头老大结亲？郭信臣敷衍着。郑奕江却以为诗书人家斯文作态，便说告辞，日后再来拜见！他说话间已出了门口，来去如风。
郭信臣目瞪口呆，唤来淑发细说。淑发笑说，娶个海盗女儿，也不错，也风光。这郑先生也有趣，怎么忽然就看上我们家男儿了。
信臣不再言语，着人去置办回礼，既要得体，又要多几倍。他心想，郑奕江也许是说说而已，借机套套近乎罢了！不必当真。郭家儿女，谈婚论嫁起码在十年之后。
过了几个月，郭家早已忘了此事。忽一日，郑奕江放话过来，说某月某日要来相亲。
信臣一下乱了方寸，便与淑发商量。岂知淑发十分开明，笑说：“这有何难？你有六个儿子，让郑家挑合适的，不就行了？听人说，那七岁的郑家女儿，是个趣味的雅姿娘仔，许配大儿应木好了。”淑发一番话，清除了信臣心底阴霾。他想，那至少是十年之后的事！心中便有了主意。
媒婆八姑
郑奕江说来就来。这日，郑家一干人等登门，为首的是远近闻名的媒婆八姑。
传说八姑年轻时与郑奕江有一腿，这无法考证，坐实也没有什么意义。而今八姑已三十开外，郑奕江亦四十有五。郑奕江几房妻妾，儿女成群，个个嫁娶，皆为八姑玉成。只要八姑说好，郑奕江没有说不的。八姑经手的嫁娶，亦皆为佳话。
我以为，潮汕淳厚古旧的民风，偏安一隅的自守，贤淑、雅致、本分、顾家、贞节的潮汕姿娘仔，本身的品质美化了媒婆们的口碑。
一行人浩浩荡荡，进了仁记巷，到了老仁记老厝。此前并无确切通报。这是郑奕江的做派。郭信臣连忙迎出花园，把郑奕江迎迓入内。郑奕江左右张望：“怎不见仁卿大人？”信臣连忙解释。
郑奕江粗豪却是个明白人，问道：“仁兄说了可算？”
信臣道：“家父有吩咐，在下可以做主。”
郑奕江年长信臣几岁，他高举双手作揖，一脚踏在太师椅上，一手叉腰，大佬做派骤起，示意媒婆八姑说话。
八姑乜了郑奕江一眼，做了个万福，高声说：“真正是千古姻缘，天造地设神仙眷侣！”信臣静听她说，只等她说完，好戏即刻开台。八姑以为郭信臣听得受用，更加卖力，把郭家男儿吹成公祖郭子仪三朝元老再世，又夸郑家姿娘胜过七仙女下凡。郭信臣乐得看戏，并不插话打断，任她絮叨。郑奕江却烦了，他听得多了，听得耳朵生茧，恨不得封住她的口。但他知道封不了，这妇人可是了得！撒起泼来可让他当众下不了台，事后算账他郑奕江也受不了。毕竟有枕边云雨的关系，扯不清的瓜葛，半老徐娘的老相好，一言难尽的麻烦。郭信臣看在眼里，想时机已到，若让这媒婆再絮叨下去，恐会将郑家大人活活激死。
郭信臣趁八姑好不容易停下呷口茶之时，抢过了话头。他并不多言，起身邀郑奕江往后库。
苇席相亲
后库的灰埕，环绕在一片花木之中，灰埕上铺着晒稻谷的苇席。
苇席上卧着、坐着、爬着郭信臣的六个儿子。最小的六子刚满周岁。
依次是五子郭豫来（德昭），时两岁半。三十年后，他是中国四大银行国华银行董事长，解放后回汕头，在汕头某中学教外语，1958年被划为右派。
四子郭承恩（豫瑶），时年四岁。二十五年后为国军中将、上海兵工厂厂长、上海圣约翰大学校长，于1945年逝世，英年早逝！
三子郭凤巢，时年三岁，为此次相亲事件男主角。三十年后为上海永茂源钱庄掌柜，土改时被划为地主分子，于1971年逝于铜钵盂。
二子郭豫恭，时年六岁半。成年体弱多病。英年早逝。
长子郭应木，时年八岁。成年后留学欧美。
六个不同年龄，从一岁到八岁的男孩，在苇席上玩耍，每一个旁边都站立着各自的保姆。男孩们的母亲连淑发，坐在居中位置的太师椅上，一手托着茶盏，一手捻着佛珠，笑意盈然地看着孩子们。
连淑发为郭信臣生育了十五个男丁，是为民国之最。在四十年代，她曾因此成为美国《时代周刊》封面人物。当然，此时的连淑发，无法预见未来几十年的世事。
与郭信臣不同的是，她今天心情颇好。对于相亲这件事，她专门作了精心安排。苇席相亲这个场面，就是她的杰作。她要以此压住郑奕江的气焰，让他看看郭氏家族的人丁兴旺繁华昌盛。
郑奕江见状，有些蒙了。他望着六个如小老虎、如坐狮的男孩，一时竟不知所措。孩子们个个圆睁大目，像看怪物似的诧异地看着他。他恨不得有六个女儿，把这六个男丁全包了。他看得呆了，一时竟不知如何是好，愣在那里。
老于世故的大伟奶妈四姑娘，见此排场，迅速便有反应，她又是摸又是抱的，把几个小孩子弄得哇哇叫，对她又是推又是踢的。惟有老三郭凤巢，凭四姑娘如何撩拨，就是不动声息，顾自专注玩着苇席上的几只蚂蚁。
四姑娘对老三顿生好感，便问淑发三儿生辰八字。掐指一算，果然是天造地设。四姑娘一改平时说话的拿腔拿调，声气朗朗地说：“鉴四爷，女大三，抱金砖啊！就是老三的福气了。”说着便把三儿抱起。郑奕江一看，这孩儿果然生得天庭饱满，地阁方圆，长成定然仪表堂堂，他一把抱起就走。连淑发连忙站起，惊讶地看着，郑奕江这才发现自己失态，慌忙把孩子放回苇席，自嘲地“哦哦”几声。他掏出香烟请人抽，见无人理睬，干笑几声作罢。
郭信臣始终不置一语。
1885年的三寸金莲
郭信臣想起自己的婚事。十五岁在烟桥茶山出花园，在山上习武三个月后，他即与连淑发订婚，全由父母包办。十六岁进了洞房，掀开红盖头时，他才看见连淑发的模样：圆圆脸，翘翘的嘴角，笑起来长目弯弯，梳成的发髻，放开来长发及腰。她甚至不敢看他，只是浅笑，低眉看着地面，踏在脚椅上的双腿，在红裙下微微颤抖。他不敢去动她，又不知该如何是好。好在他有三个月的烟桥武功，心一动，有些讨好地说：“我翻跟斗给你看好不好？头不着地的。”
连淑发怯生生地答：“好哩！”又轻声说，“我也会呢，是单手撑地那种。”
一瞬间没了隔膜，两个人便在屋子里翻起了跟斗，把家具碰乱了。郭信臣把脚踝碰痛了，连淑发抱起他的脚，又是吹气，又是抚摸，很是心疼，眼里流出了泪水。有了不经意的肌肤之亲，郭信臣这才敢放胆看她。他想自己是烟桥茶山好汉，也算得是绿林中人。他笑说她既已看过摸过他的脚踝，她的脚踝当然也得让他看。她便一手压住裙摆，缓缓露出脚。这是1885年的三寸金莲。
雪白的皮肤透着蓝色的血管，所有脚趾依次扭曲压入脚底，脚掌前端便形成锐角三角形，圆润浑成，像远看的莲角，又像尖头的舢板，更像单边的织梭。或者无形可想。它的生成与存在，仅仅为着男人的把玩，关于性的无边想象；仅仅为着三寸金莲触地时的小心翼翼所产生的美感，那种因为危险而预留着的一份小心所附带的忧郁；仅仅为着女性因它的危局，走起路来一步三摇令人心颤而致的性感。有一种首饰叫作步摇，可能与三寸金莲有关，起码有想象的意味。
郭信臣小心捧着一只小脚：“痛吗？”
“不痛。”连淑发轻轻摇摇头，又说道，“刚裹时很痛的。我可以掰开的。”说着，用手努力去掰开脚趾，忍着疼痛也不停止。信臣连忙拉开她的手：“别弄，弄坏就没脚了。”
他们玩到将近天亮，完全忘记了洞房的使命，让偷听床脚的人扫兴。
“知未？”门外传来娘家阿嫂的声音。这是一语双关的。一是意在行房了没有，二是若不懂房事行房不成，则提示女方拿出“压箱底”，互相教着模仿。
女方在出嫁前夕，母亲或长辈女性，会取“压箱底”教导性事。“压箱底”就是男女性事的玩偶。这些极为私密的物件，男孩一般是见不到的。
郭信臣有些惊慌失措，却又兴致勃勃。
如此这般。
1885年那天凌晨，满天星斗悄然消逝，我的曾祖父母，从那一天，成为了两棵绞在一起永无离分的树。一百四十年后，每当凌晨，我会在仁记巷，在汾阳世家，在驷马拖车老宅深院的东厢房，在离仁记巷几十公里远的凤凰山，在他们合葬的墓地上，森林里，听到那对十五六岁的男儿女儿欢快、激烈、尽情而持久的呻吟，深沉的健硕的喘息，与长河奔腾一泻千里的酣畅呼吸。
我想，在我们的时代，我们何曾有过这种生命的自由行走？
