“阅读”“大学”“中文系”，这三个关键词，既是我近年演讲及著述的重点，也是媒体采访时最为关注的。这样也好，作为《京西答客问》的“续编”，本书终于有了正式的书名。除学术经历及时事话题外，书中大部分问答都是围绕这三点以及我已刊相关书籍展开的——有评介，有补充，有修正，也有若干很不错的发挥。但总的来说，本书仍属学术普及与文化传播。
凤凰出版社2012年版《京西答客问》的“小引”中，我谈及同是采访稿，因观察角度不同，可以是“问答”，也可以是“答问”——前者属于新闻学，后者则与文章学接壤。作为中文系教授，你可以有自己的文章趣味；但答问毕竟不同于书斋写作，明显受话题选择、现场氛围、提问水平以及整理者趣味的影响。只是在正式发表或成书时，我有权加以增删与润色——确实也是这么做的。在这个意义上，不说那些书面答问，即便根据现场录音整理的，也都不是“原生态”。在我看来，既然落在纸上，且作为“文章”传播，本身就有经营的意味。
本书所收51篇答问，北京媒体占了将近四成，上海、广州媒体并列第二，这既是我的生活环境决定的，也代表了当下中国传媒文化地图。并非时尚人物，我联系较多的是纸媒，偶尔接受电子媒体采访，惊叹其效率与容量，但不太适应其不落地的传播方式。
为了吸引眼球，不管纸媒还是电子媒体，都喜欢在标题上大做文章，或出奇制胜，或惊世骇俗。可怜我那些正儿八经的答问，原本不太好玩，被冠上了精彩的标题后，总感觉有挂羊头卖狗肉的嫌疑，对不起读者。此次入集，大都改回了原样，但在文后注明刊出时的标题，以便检索。所收各文，略有修饰，若改动较大的，我会在文后注明。至于答问前面的“采访小记”或“编者按”等，或保留，或删去，或裁剪，取决于其提供的信息量多少。
以下几篇答问，体例或生产过程有点特别，需略加注解。第一篇近乎口述史，那是歌手兼作家吴虹飞刚从清华毕业，在《新京报》上做的尝试。当初编《京西答客问》时曾犹豫过，这回决定收录，看中的主要不是内容，而是文体。2012年夏，听说我辞去了北大中文系主任，语文出版社社长王旭明约做专访。这次访谈，整理成四则短文，连载于《语言文字报》；后又剪裁成《怎么学好语文，怎么教好语文》（2013年6月19日《中国青年报》），这里用的是完整版。至于初刊《文艺报》的《学者风范与学人本色》以及初刊《同舟共进》的《在追摹时回味，在鉴赏处反省》，是湖南理工学院教授余三定及北京大学中文系博士生李浴洋，分别接受相关报刊的邀约，根据我以往的文章及著作，精心剪辑而成的。张双庆教授是我在香港中文大学中文系教书时的同事，身兼《百家》杂志社社长，为我编的这期专辑，某种意义上是送行之作。唯一没列提问者姓名的《媒体、大学与政治》，是我在凤凰网读书会演讲后的答问，根据北大出版社提供的录音整理稿修订而成。
有机会将颇为芜杂的答问编辑成书，除了感谢当初的采访者、发表访谈的各家媒体，更要感谢花城出版社社长詹秀敏女士以及责任编辑。
2016年2月13日
于京西圆明园花园
