时日说慢亦快，转眼已是宣统元年。蛰居岭南的谭瑑青，忽然接到一封来自京师的喜报函：他被选上朝廷的拔贡了！
喜报从京师传来，辗转经过粤省，送到他的手上，一时惊动了好多人。谭瑑青拿着喜报奔向母亲的房间。此刻他母亲正在午睡，他不想惊醒母亲，在前院门口拿了赏钱，将送喜报的差役送走了。但是邻里们还是将消息很快传了出去。
“不愧是谭家的后人呀，真是龙生龙，凤生凤，老鼠的崽会打洞！”
“人家爹是榜眼，爷爷是大学问家，有乜奇怪呢？”
坐在母亲的房间里，谭瑑青听着窗外人们的议论，却默默地垂起泪来。他心里不像邻居们那么想，今夕是何夕？
如今能得到这个学衔，对他来说是太不容易了！
看着床上安睡的母亲，谭瑑青想起父亲离世的情景，心里不觉又一阵悲痛。他太太跟在他后边，在门外止了步，看着他低头垂泪的侧影，也不进婆母的房间，只立在门外，悄悄地听着里面的动静。
谭瑑青在母亲床前默默地垂了一会儿泪，便用衣袖抹了，安静地等母亲醒来。他母亲似和他有着某种感应，从来不到点不醒的她，这会儿仿佛感到了床前的异样，梦里刚出现过的儿子的脸，此刻真就出现在她的眼前。她撑起身子刚想坐起，儿子已经扶住了她。她看一眼儿子，正觉得纳闷儿，却见谭瑑青欲言又止，只轻轻地把一张大红喜帖递到她手里。
他母亲展开喜帖，拿远了，自上而下，自右向左，看了一遍，便惊喜地抬起头，看着儿子，说：“你被朝廷选中了？”
谭瑑青笑看着母亲，点头，小声道：“如今不让科考了，也就只能这样了。”
他母亲说：“好，好啊！虽不是科考，胜似科考啊！你不是一直想回京师去吗？想不到朝廷要帮你圆梦了！你爹在京师置的那份家业，也总算不用一直闲在那里了。”
谭瑑青说：“就是还不知道朝廷会安排一个什么职位给我。我回头给鹿老先生去封信，向他报告这一喜讯。既然已被选为拔贡了，鹿尚书再向朝廷举荐一下，替我谋个好职位，应该是不难的吧？”他语气有些不确定地对母亲道。
他母亲说：“好事啊，快扶我起来！我要去给你爹烧炷香，向他报告这个喜讯！晚上叫厨房里多准备几个好菜。另外，把家里的燕窝鱼翅紫鲍都拿出来，先用热水发上，再准备好高汤。这两天你派人去把家里的亲戚们都请来，来家里庆贺一下。让家里的太太小姐们也都下厨房里去，好好地做几样咱谭家的‘榜眼菜’！让大家都尝尝，高兴高兴。”
谭瑑青点头应承着，一边扶母亲下了床。他太太在门外早听见老太太的吩咐，高兴地跑去后院的厨房里安排了。
