一时宴起，王玄儒道：“今日一为诸位接风，二来为我孙儿拜师之谢，准备仓促，还望诸位不要见怪。”
众人客套几句。灵丘见府上只有王老爷子和孙儿，没有其他家人，心下奇怪，便问：“为何不见侄儿？”
王玄儒放下筷子道：“道长有所不知，令师兄可能也未告知。老夫所生四子，有三子从军，皆战死于黄巢之乱。唯有长子行知，就是慈铭的爹，还在长安府军任职。”
灵丘心道冒失了，“贫道失言，还请见谅。”
王玄儒道：“诶，这没什么，男儿生当报国，战死沙场，也是轰轰烈烈。若非老夫年迈，也定与反贼一决生死，决不退缩。”
张不凡赶紧举杯道：“王老先生满门忠烈，正为我辈所效，在下钦佩不已。”
王玄儒面露喜色道：“张先生果然豪气，真如灵云道长所言，可称当世英雄。”
张不凡道：“王老先生言重了，灵云道长只是谬赞，晚辈愧不敢当。在下敬重您为长辈，还是直呼我名的好，先生二字是万万受不起的。”
王玄儒捋着胡子道：“好，知书达理，非一般草莽英雄。那好，不凡贤侄，你可知灵云道长除了向我推荐你，在书信中还说了什么吗？”
张不凡恭敬道：“晚辈不知，请老先生明示。”
王玄儒道：“看来灵云道长对你甚是喜爱，他也嘱托我两件事。灵丘道长言你常年游历四方，居无定所，不忍你这样漂泊，让我在洛阳与你寻个差事，以后也好成就功业，光宗耀祖。我与张全义大人曾同朝为臣，也是多年的交情，此事不难。另一件事么，立业就要先成家，灵云道长再三嘱托，如你愿留在洛阳，让我在洛阳寻户合适的人家，与你说门亲事。”
张不凡道：“王老先生能为在下寻个去处，晚辈已经感激不尽，这婚姻之事怎敢在劳烦老先生费心。”
王玄儒道：“贤侄，话不可这么说，古人云成家立业，先有家才有业。何况贤侄岁数也不小了，也该成家了。灵丘道长，你以为呢？”
灵丘虽不知师兄何意，见是师兄交代的，便附和道：“不凡，王老先生与我师兄都是好意，切不可辜负了。”
王玄儒道：“虽然我与张全义大人有交情，但要谋个一官半职也需要一些时日，还要寻找合适的机会。这婚事就简单了，不是老夫夸口，这洛阳城内，你若看上哪家千金，除非是王公大臣家的小姐，凭老夫的面子，还有贤侄这一表人才，定能与你促成姻缘。只是不知贤侄祖籍何处，家人还有何人？”
张不凡道：“不瞒王老先生，小侄本就是洛阳人士，幼年因兵患丧了双亲，所幸得灵云道长所救，才不至丧命。灵云道长当年因带我不便，将我托付在一大户人家，我稍大一点后，灵云道长便传我功夫，赠我弓箭。奈何不久便是黄巢之乱，养父养母全家都死于乱军，只我一人逃出，便四处流浪，就这样长大，练就了一身功夫，前些年才又寻至松风观。灵云道长与我虽无师徒之名，却有师徒之谊，又对我有救命之恩，今日明说是为教小公子而来，原来是将我托付与伯父大人，此等恩情，虽死难报。”
王玄儒听了也不禁动情，“没想到你也是个苦命的孩子，你能记得灵云道长的恩情，可知你也是有情有义。好，既然叫我一声伯父，我就做好这个长辈，你的婚事就由我和灵丘道长做主。我在后巷还有几处院子，便与你做个安家之处。”
张不凡道：“谢伯父美意，但要我无功受禄，心下难安。这两年也做过些差事，尚有一些积蓄，伯父的要赠我的宅子，我就按市价来买。”
王玄儒拍着张不凡的手道：“好，好侄儿，不平白受人恩惠，又知恩图报，灵云道长没有看错你。我就觉得今日与你一见如故。就依你所言，今日我就派人去打扫一下。过几日，若寻得哪家姑娘，就告诉我，我与你去提亲。”
灵丘心中想，师兄这都安排的什么事，自己怎么一点消息都不知道，等他寻得姑娘成亲，自己还要在这洛阳耽搁多少时候。想着便道：“不凡离开洛阳多年，近年又少来洛阳，哪有认识的人家，如何寻得，还是请王老先生做主吧。”
王玄儒道：“哎呦，你看看我，这是老糊涂了，我这两天派人打听一下，选几个说与你听。”
张不凡微微一笑道：“伯父，道长，我这两年曾来过洛阳几次，确是喜欢上了一位姑娘。当时还曾打听过。只是这都一年前的事了，不知这位姑娘是否已经许配人家了。”
王玄儒道：“哦！你既然打听过，那究竟是谁家的小姐，我与你去说。”
张不凡道：“这位姑娘姓叶，芳名不得而知，只知其父生前曾供职于工部督造司。”
王玄儒听了眉头一皱：“你说的应是叶大人三夫人之女，芳名玖儿，未曾听说许配人家。只是……”
张不凡见他欲言又止便道：“既然伯父有什么难处，那就算了，何况人家也不一定能看得上我。”
王玄儒道：“贤侄，我没有什么为难的，只是……这样说吧，这叶家虽也是大户，跟张大人也算沾亲带故。可是从叶大人去了以后吧，他们家里闹得一团糟，个个都很麻烦。唉，也罢，既然贤侄看上了，我就派人请他们家大爷一会，定下此事。”
张不凡站起身道：“侄儿给伯父添麻烦了。”
王玄儒让他坐下道：“我说过了，我一点也不为难，我要提亲，他们是求之不得，我是怕你沾上麻烦，如若真说成了，听我一句，成亲以后，各过各的，即便在这洛阳城，也要与他们家少来往。”
张不凡又谢过，几人这才推杯换盏，喝了个尽兴。
张不凡三人来到王玄儒所赠的院子，三进大小，里外已打扫干净，还留下几个仆人伺候。灵丘道长一进门就坐了下来，对张不凡道：“不凡啊，想不到我师兄对你如此器重，你又讨得那王老爷子如此欢心，果然后生可畏啊。”
张不凡听出灵丘有些不高兴：“道长，不要误会，我不是有意瞒你，灵云道长在信中说了什么我也不知道，我只知是让我在王家府上挂个教师之名，其他真的一概不知。”
灵丘道：“不凡，不用解释了，你若不知，那老爷子许你的两件事怎么答应的如此爽快。既然你是奉了师兄之命，我也就不问了。还有你，封师侄，师兄若对你有什么交代，也千万不要透露与我。我听你们两个吩咐就是了。”
封烛子一听，这怎么转到自己头上了，赶忙说：“师叔冤枉啊，侄儿下山前，只听师父说，下山之后一切听师叔吩咐，不敢违命，若有虚言，不得好死。”
灵丘佯装安抚道：“封师侄，你胡说什么，我一说而已，你怎么当真。”说着拿眼只瞄张不凡。
张不凡也道：“我与封师兄也是一般，一切以道长为首，听您差遣。这书信之事确实一路匆忙，未来得及禀报，是侄儿的不是，我给你赔个不是。况且王老爷所说与我谋差是假，说亲是真，是为了稳住我心，好与他教那孙儿。灵云道长为何信中如此说，我也不知。若不是眼前之事，我是不会应允的。”
灵丘奇道：“莫非是那叶姑娘和咱们的事有什么牵连？我当时就奇怪，你是什么时候认识这叶姑娘的。”
张不凡道：“我哪认识什么叶姑娘，从来就没有见过。但我前日曾探得那殷明阳要与其弟到叶府求亲。我便打听了一下，正如王老爷说，这叶家与节度使张全义大人有瓜葛，真若两家结了亲，咱们再对殷家下手恐有诸多顾忌，所以才临时起意，提出此事。道长，不，师叔明鉴。”
灵丘这时有些明白过来了：“原来如此，看来是我误会你了，怪不得师兄说完成大事，非有你相助不可。”
张不凡道：“不敢，要怪还是怪侄儿之前没有说清楚。眼下还要师叔主持大局。”
灵丘道：“既然这叶家这么重要，不能让殷明月那小子抢了先，我与王老爷子商议下，最好明天就能去提亲。”
张不凡道：“师叔说的甚至，只不过那殷明月已经抢了先了，殷家与叶家早有婚约，只不过殷明月多年在外，一直没有完婚。”
灵丘奇道：“那王老爷子为何不曾听说，这可如何是好，若是王老爷子上门碰了灰，面子上岂不难看？”
张不凡道：“也幸好他不知。您不清楚叶家的事，我早已打听的十有八九了。他们两家的婚事应是叶大人在世时定下的。叶大人去世以后，家中留下来两子一女，皆是妾室所生。长子叶书璘，和姑娘玖儿是三夫人所生，次子叶书珽是四夫人所生。老夫人去的早。没了叶大人，家中闹得很厉害，他们逼死了二夫人，五夫人也疯了，当年可是满城皆知。自那以后，与叶家来往的就少了，包括殷家。”
封烛子道：“不凡，就算他们不来往，也不能说他们婚事有变吧。”
张不凡嘿嘿一笑：“现在还真的有变，幸亏有这王老爷。这叶家的关键就在他们家两位大爷。叶家的三夫人接管了叶家，却是个没大主意的人，都听他儿子叶书璘的，这个叶书璘，纨绔子弟一个，靠着家产，整日里玩猫逗狗的，是个重利轻义之人，我们只需投其所好。这位二爷叶书珽倒是个有骨气的人，在河阳府中有个闲差，为了在叶家能有一席之地，一直想谋个实权的职位。王老爷与节度使大人交好，他再有骨气也要巴结。所以说，咱们把握更大一些。”
封烛子道：“什么是把握更大，这不已经十拿九稳了么。”
灵丘道：“封师侄说的对，我今晚就去找王老爷子。”
