一.
吕氏北至堂。
夏末总是一个多雨的日子，到了傍晚小雨又淅淅沥沥的下了起来，夜幕变成了阴暗的灰黑色。苏墨白站在窗前，宁静的夜色中只有雨声，不时摆弄着芭蕉叶宽大且肥厚的叶片，有些心不在焉。
沈简把桌上的碗筷端了下去，轻轻走到了他身边：“殿下，今天的晚餐您就动了几口，是这的厨子不符合您的胃口么？”
“有一点吧。”苏墨白从芭蕉叶那里收回了手：“无论是月州还是寒州，做菜的口味都偏重，这边的盐价明明极贵，也不知道他们是怎么想的。”
沈简看了苏墨白一阵，无声地笑笑，“殿下这就有所不知了，东州要比月、寒两州富庶许多，盐并不是太贵的东西，菜肴主要讲究的是精致。而我们这一路走来，沿路见到了许多吃不饱饭的人，由于观念不同，自然以能吃到盐为荣。”
“原来是这样。”苏墨白沉吟了一会儿，若有所思的点了点头。
沈简走到苏墨白的身边，与他并肩，视线投向了院内。
这是一间雅致并且奢华的院子，不大的空间内种植着许多花草，古藤爬满了窗边的镂空木架，桌椅起居用器都是珍贵的梨木。自从那股门客风头过去后，西厢房不适合贵客居住，北至堂就是特意建造用来招待贵宾的。
渐渐地，沈简感觉到了苏墨白的异样，他从昨天回来就一直心事重重的样子，远没有初来乍到那股愉悦感。这是他为数不多踏足东土以外的机会，一路上虽然疲惫但是乐在其中，怎么到了目的地反而这样了？
“殿下是有心事吧？”她试探着问，“是因为今天下午吕氏少年的演武，没有符合您的预期么？”
对于吕氏，整个衍朝都有莫大的好感。无论是东州吕氏还是寒州吕氏，都是大衍王朝的中流砥柱。东土的国主是衍朝最后一位皇帝姜宫涅的亲弟弟，所以这些心系衍朝的人们，自然对吕氏期待颇高。
“我跟诸位叔叔学的都是上乘武功，修习年纪尚短，不好评价。”苏墨白把头转了过来，“沈姨，五叔叔和六叔叔他们怎么看？”
沈简摇头，“五哥他们很失望。吕氏怎么说也是望族，况且吕氏祖训就是‘文武双全’，为的就是能在危难时刻出一把力。可如今吕氏一位精通上乘武学的都没有，看他们的样子，似乎连听都没有听过。”
“那根基打得怎么样？”
“还算有点实力的，也就吕风和吕石，一般的成年人都不是对手。可……”沈简把话堆到了嘴边，没有继续说下去。
苏墨白看着沉默的沈简，苦笑一声，接过话茬：“沈姨想说的是，我们不缺这两个人对吧？虽然有可取之处，但是对于我们网罗的人才来说，无异于杯水车薪，是可以找到替代的。”
沈简起身一拜：“殿下所言极是，如今正是用人之际，想要了结天下乱势，必须要不世的奇才，没有经纬天地的能耐，恐怕……”
“我知道……”回答的是一声叹息。
朦胧的灯火下，苏墨白挺直的身影似乎随着那一声叹息弯了些，看得沈简心疼。一个十二岁的孩子，就要整日把国恨家仇背在身上，这无疑是莫大的重担。谁家孩子这个年纪，会想的这么多？要背负这么多？
“那殿下早些歇着，稍后臣伺候您沐浴更衣……”沈简不自觉的用上了敬语，后退三步准备出去了。
“沈姨，你说……”少年站在窗边，似乎是没有听到她说要出去，“是这样的，昨天宴席我出去的时间，碰见了一个……特别的少年。”
苏墨白似乎找不到合适的词语形容吕正蒙，思考了半天只说出了“特别”二字。
“有什么特别的？”沈简被勾起了兴趣，少见的开了一个玩笑：“是他生得唇红齿白，无比英俊？”
少年透着面纱白了他一眼，没好气地道：“沈姨你瞎说什么呢？那个人……只是特别，你可别往别处想。”
看见苏墨白少有的窘迫模样，已经走到门口的沈简退了回来，风韵犹存的一笑：“那殿下说的那个少年，他‘特别’在何处呢？”
昨日桃花飘飘的那一幕又浮现在苏墨白心头，他想着那个浑身脏兮兮像是被人揍了一顿，受到莫大委屈的可怜模样，轻轻笑了一声。不过他马上反应过来，旋即清了清嗓子，正色道：
“他年纪与我相仿，可是却生得一头灰发，容貌说不上俊朗，可也差不到哪去。衣衫倒是破破烂烂的，估计不是贵胄子弟……”
他努力的描述昨日见到的吕正蒙。
听到此话，沈简笑得更开心了，“那这也没有什么特别之处啊？年少灰发的事情虽然少见……不对，自古至今确实没有听说过……不过殿下，这就是你说的特别？”
最后一句揶揄的气息十足。
“不不不，沈姨误会了，我说他特别是指他见到我之后的神情，他看到我，似乎……很高兴？”苏墨白也无法形容那种表情，“总之他在那里默默啜泣，就跟被主人抛弃的宠物一样可怜巴巴的，可是一见到我他就不知道是该哭还是该笑了，我们在哪里见过他么？”
天下少有吕正蒙这种过目不忘本事的人，时隔七年，不记得也正常。
“没有吧……”沈简也不能确定，“不过既然他在吕氏内，想必就是吕氏族人，天下哪有几人见过殿下您？说不定是错觉。”
“说的也是。不过……”苏墨白话锋一转：“但是‘沧海’面对他的时候产生了异动，说是我偶然遇见了他，不如说是沧海剑自主运转灵力把我带到他面前去的。”
听到‘沧海’二字，沈简立刻把那些玩笑心思全部收起来了，在屋子内绕着圈，嘴里振振有词：“沧海是灵器，是太祖元帝陛下的佩剑，怎么会因为一个孩子就产生了异变？这不寻常……”
过了很久她也没有理出头绪，沈简只感觉一阵头痛：“灵器异动，除非是遇见相熟之物，要说睹物思人，按血脉来算那也应是殿下才对……要说是灵器相引，除非是‘天涯’剑，可寒州吕氏不可能把这么珍贵的东西放在一个平民孩童手里啊？”
好不容易有一点的思绪还被自己推翻，沈简觉得这件事并不简单，她抬头：“殿下，那我把这件事告诉五哥，让他好好探寻一番吧。”
二.
中北城傍晚的这一场小雨没有影响什么，只不过是给吕氏蒙上了一层灰蒙蒙的面纱，他们本来就因为下午的演武一派涂地而郁闷，遭逢连绵阴雨，心情更是好不到哪里去。不过少年们心里窝着一团火，还是有人例外的。
就是吕正蒙。
西厢房内点燃着老人的油灯，朦胧的灯火把大半个屋子都照亮了，依稀可以看见一个少年的人影投在窗上，他站着，嘴里还念念有词。
另一旁则是用来读书的桌子，不过硬木的桌上没有摆放书籍，取而代之的是用托盘摆着装满鱼肉的碟子，边上是黑漆漆带着油光的蘸料。被切成一片片白中透着红的鱼肉，被老人持箸夹起，在碗中轻轻一涮就送到了嘴里。
老人细细咀嚼了一段时间，对一旁站着喉结滚动的吕正蒙视之不见，咽下去后才扫了他一眼，目光中带着诸多不悦。
“小正蒙，你还是没有听为师的话啊。”老人不冷不热的声音传来。
吕正蒙这才依依不舍的从那盘香甜可口的鱼肉中收回目光，连忙恭敬的回道：“老师此言差矣，我冒着被发现的风险给您弄了调料，怎么还能怪我？您吃得到香，我还一口没动呢……”
说着还不时的咽了咽口水，一脸期待。
老人同样一脸诧异，用手敲了敲桌角，“你没吃？我刚才查了一下鱼生共计三十九片，按照要求拜访的四十九片少了十片，不是你偷偷在路上吃掉的么？”
“哪有？老师，您这可是冤枉我了……”吕正蒙说得真切，满脸委屈。
“好吧……那你也一起来吃吧。”老人捋须的手突然僵住，他倒是没有想到这一点，只好笑笑掩饰尴尬，旋即递过来两根筷子。
吕正蒙早就忍不住饥肠辘辘了，书也不背了，大叫一声冲了过来，夹起一片鲜嫩的鱼肉就往嘴里送，恨不得把盘子都咽下去。
“讲究吃相！”老人训了他一句，好意的提醒，“吃这个要沾酱料的，不然品尝不到鱼肉的甘甜。”
吕正蒙连忙摇头，跟个拨浪鼓似的，“不要，这酱料黑乎乎的看起来就不怎么地，我才不要尝呢！”
“你这个孩子……”老人不轻不重的往他头上敲了一下，“要说对食物懂行，天下有几个人比我走的路多？我教你的，都是最正宗的吃法！”
可吕正蒙还是狼吞虎咽的往嘴里送，看样子是饿坏了，没有注意老人说什么。
不过他很快就发现了不同，自从他上桌之后老人就再也没动过筷子，连忙擦了擦嘴，“老师，这么美味，您怎么不吃了？如果不是您，我都不知道膳房里有这么美味的鱼生！”
这盘鱼生，是老人提醒吕正蒙才好不容易流进膳房找到的。照老师的说法，吕氏迎来贵客必然会用精致的菜肴招待，鱼生就是不可或缺的一样。对于很少能吃到鱼的吕正蒙来说，老师提的这个要求很有吸引力。
只不过没想到老师吃了一口，就有些兴致恹恹的。
“你认为味道怎么样？”老人问。
吕正蒙想了一会儿，抬头看了老师一眼，鼓起勇气说了实话，小脸感觉有些发烫：“老实说我在这里住了六年，从来没有吃到这么好吃的鱼肉，刚才差一点把舌头都吞进去。”
老人不赞同的摇了摇头，与他对视：“可我觉得难吃极了。”
“吃鱼生，光看是否鲜美是不够的，一定是要看它的口感，比如薄厚程度。”老人持箸夹起一片鱼生，在灯火下仔细端详，“你看这一片，刀工粗糙，只是把鱼肉切了，可是并没有按照上面的纹理，这就是违背了天地常理。”
吕正蒙小声地嘀咕，“我感觉已经够薄了……”
“胡说！这哪里薄了？”老人持箸举天，“我当年在你们吕氏吃的鱼生，鱼片切的薄如蝉翼，轻可吹起！”
老人顿了一下，“还有就是摆盘，你说没有偷吃，那这一盘鱼生就只有三十九片，距离礼仪的标准四十九片足足差了十片之多！”
“为什么一定要四十九片？”
老人白了他一眼，“我所著的那本《易》中写明了‘大道之数五十，而天衍四十九’，意思就是‘大道以五十为满，天衍却为四十九，总是不能完全完美，却总有一线生机’。这是古人的礼，是规矩，最不应该错！”
“还有就是蘸料，吃一片鱼生要讲究一红一青两种截然不同的蘸料，正确的吃法是蘸着黑料吃半口，再蘸着青料吃半口，这才是鱼生最佳的享用手法。”老人一脸严肃对着吕正蒙，“你没有找到，就说明吕氏没有准备，这就是对礼法的藐视！”
“你说，一道菜肴，不讲天理，不讲礼仪，不讲规矩。如何能够称得上美味？”
吕正蒙觉得老师有些小题大做了，“老师，您说的那么严肃做什么？我们还有的吃呢，外面有人一辈子都没有机会享用到。”
“你想说我像个酸儒在这里大放厥词，没有在意那些穷苦的人？”老人皱着眉头问他。
吕正蒙连忙躬腰：“学生不敢！只是我觉得有的吃就不错了，况且还算美味，老师就不要在意那些旁枝末节了……”
“不，小正蒙，这不是小事。这是规矩、礼节和制度，以小才能见大！”老人没由来的严肃，“我要给你上一课，让你知道遵守礼法是多么重要的事情！”
老人一脸正色：“礼，是先主用来遵循天的旨意，用来洁理人间万象的，所以谁失掉了礼谁就会死亡，谁得到了礼谁就能生存。”
吕正蒙听得有些糊涂。
老人叹了一口气接着说：“礼这个东西，一定是源出于天，效法于地，参验于鬼神，贯彻于丧礼、祭礼、射礼、乡饮酒礼、冠礼、婚礼、觑礼、聘礼之中。所以圣人用礼来昭示天下，而天下国家才有可能步入正轨。”
看见吕正蒙一脸迷糊的模样，老人决定让他今晚不再背书，而是要好好教他一番，他曾经背的那本《礼》，到底有什么用。
历史：
谁也不会知道，这一段话被后世编纂为了经典。
夫子的这一理论对于年幼的飞将军来说是那么晦涩难懂，可是凭借大半夜的时间，吕正蒙总算是得知了礼节的重要性。后来这一幕被记载入了史书中，夫子对弟子的教诲被编纂为了《言》中，把九万余字的《礼》浓缩成了短短的几句：
飞将军问曰：“如此乎礼之急也？”
先生答曰：“夫礼，先王以承天之道，以治人之情，故失之者死，得之者生。是故夫礼，必本于天，肴于地，列于鬼神，达于丧祭射御、冠昏朝聘。故圣人以礼示之，故天下国家可得而正也。”
