太祖崇德二十年腊月初八晨，天降瑞雪，齐国公越明次子出世，得名沧海。又三年，卫国公桑安甫长女生，是时国中久旱，突降甘霖，太祖大喜，为桑氏女赐名“千秋”。千秋于抓周宴上扯住沧海衣袖不放，双方父母俱以为二人有缘，遂约为婚姻。宴罢，有一中年女冠登门，留下半块玉佩与一封书信后飘然而去。桑安甫展信，始知来人是天机门玉隐真人，说千秋与本门有缘，来日若持玉佩谒山，天机门愿收其为弟子。桑安甫不知此事福祸，告与妻庄氏知晓，夫妻二人并无谋名之心，遂作罢，藏玉于匣中，未敢告人。
崇德三十年秋，有小人诬告越氏拥兵自重，意图谋反，太祖病中昏聩，信以为真，将越明与长子越沧浪押入大牢。时桑安甫之弟桑义甫为越明副将，亦被视为同罪。桑安甫为挚友和胞弟四处奔走无果，怒急而病。月余，越明三人被斩，越明妻英和公主李司杰殉情，沧海与幼妹秀在越氏旧部保护下连夜出逃。越氏父子与桑二郎冤死后三日，安甫病逝。
又五日，太祖崩，二主李承祚继位。千秋被母兄送离京城，拜万重山天机门掌门玉隐真人为师。二主登基后，欲为越氏洗冤，无奈遍寻天下，不得沧海与其妹行踪。
