苏辛怔愣，缓缓回身，蹙眉疑道：“什么？”
石楚笑得如初见时温煦和脉，却又那般渺远不似尘间。只是那时他是在高高的亭子上面，而现在，他不过与她对面平视，却竟然有了这般不知是真是幻的玄远落差。
“你可知为何我在你身边拖了三年却未曾求娶？”
苏辛低头一笑，浅浅的，轻轻摇了摇头，“为让我安心。如今，”她抬头直视着他，眼中温柔感激，甚至有些波光粼粼的意味，“也是。”
石楚轻笑着缓缓摇头，“或许吧。”低头又随意拨了两下琴弦，“其实，我并非如何脱俗，我也……一直念着石家的基业和……后嗣。”
苏辛笑笑，的确，三年前刘芝所言句句真要，她一直都知道。
石楚又道：“如此一个俗人，原不值你心心念念地感激着。不必……觉得对我不起。”说罢怔怔出神。若是晋蘅不出现，他们还要拖到什么时候呢？晋蘅来了，他开始害怕，也才着了急。
苏辛觉得这层顾虑是理所当然的，她当初想断自己后路决定嫁给他时便考虑过的，团团自然不能去掌理石家基业，她原是都打算好了的。“此乃人之必有的常情，而且你最终还是毫不犹豫地答应娶我了呀，这会儿再往自己身上泼脏水可是没用的。况且，天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往，你再不食人间烟火也还是个商人嘛，能如此，已是撇了天下人九重天了。”
石楚一笑，心中涌上一股甜意，却又被酸楚覆没，“随你如何想，我已近而立，也是该成婚的时候了。我会很好。”他年轻过，轻狂过，执着过，热烈过，虽不能事事如愿，但也没什么好后悔的了。接着，便在这尘世本本分分地担当自己的角色，享受平平凡凡的日子，又，有何不好……
苏辛一时不知该说些什么，心里忽地酸酸的，忍泪道：“只要你真的好，就好……。”
她要踏出门的时候，石楚终是忍不住叫住了她。她回头，轻咬着下唇，有些泛白。他怔了怔，轻笑，道：“你……。”踟躇了半天，终是皱眉说道：“可否别让团团姓晋？！”他最后一次任性妄为，他真是心甘情愿想将团团当作自己长子的。那个他牵着小手照顾了三年的娃娃，那段最执着美好的时光……
苏辛既想哭又想笑，只是瘪了嘴极认真地点头，好像被欺负得过了头的孩子，终于找到了肯跟她一伙儿回去报仇的同伴。石楚被逗笑了，心里一瞬时极痛。
苏辛哀哀地回了明光宫，无精打采的。晋蘅有些担心，一直守在院外等她，见她一出现，立刻迎上去，却感到她身上带着深深的凉苦。他心里一动，有丝涩然，轻轻地拥住她，抚着她的背，轻道：“回来就好。”
要吃午饭了，却突然寻不见团团的影子。苏辛从那不明所以的落寞中猛地惊醒，惊道：“团团呢？”
晋蘅这一上午只念着自己媳妇儿，竟忘了宝贝儿子，此时一提，方也猛然想起，竟大半天儿没见到他了。
吴愉皱眉，“早间看见荆艳逗他来着。”荆艳一脸迷茫，“我？”
苏辛大怔，随即心里凉了个透，颤着嗓子道：“然后呢？”
吴愉也觉出不对，“被他，带走了……。”
苏辛撒腿便朝洛姚处跑去。晋蘅心下一较量，也明白了过来，紧随苏辛而去。
荆艳一脸无辜，皱着眉瞧吴愉，“你做梦呢吧？”
吴愉秀眉深锁，心中担心，摇头道：“只怕不好。”
当年洛姚荒唐，也不甚理宫中事务，活脱脱一个摆设儿，尽被亲近欺哄了去。偏偏墨莲她爹娘不与当道的同流合污，众人皆醉我独醒，被认作不识时务算计了去，死得那叫一个惨哪……连身后的好名声儿都没留下，一直到如今，还被作为通敌的叛徒，拿出来教育新入宫的小徒弟。
苏辛早就将墨莲一行人的意图告知过洛姚，但洛姚一来托大，二来却是觉得自己对不起人家，便也一直未派人追查下手。那一日城隍庙中，越吟和楚舞虽追了那杜皮球百十来里，但竟也让还带着个拖油瓶的他给跑了。这也难怪，想当初这杜秋鹤也是江湖上鼎鼎有名的角儿啊——人送外号“千面皮影王”，易容功夫了得，武功也不弱，兼且招数变幻莫测，跟他打架，倒真像是在跟一千个人打一般，令人应接不暇，这自然，轻功也弱不到哪儿去。是以越吟他们是追不到他的。
洛姚知道他们来了这湖州地方，定是要报仇来的，但也未太上心，想找他报仇的，没有一万，也有八千，常操心，摧心肝啊，他可不想老那么快。
苏辛急得都要掉下泪来，洛姚方咂吧咂吧嘴儿，摸摸膝上圆圆的小胖手儿，“哼”道：“太岁头上动土，那杜皮球是活腻了……。”苏辛情急之下压根儿想不起杜秋鹤名姓，只记得第一回见他便深植入她心中的那个诨号——“皮球”……好在，洛姚从善如流。
晋蘅已等不得，自出去吩咐人寻。他忖量着，当是先去探探郡守府微妙。他悄悄混近府中后院，避着人，直奔小姐闺房。到得绣楼后头，纵身隐在一树丰茂之后，往里头那么一瞧，只见魏娆眉心微锁，气度有些畏缩，正对着一盆玉色海棠发呆。晋蘅微微皱眉，直觉这姑娘既非墨莲，也非真的魏娆。
果然，不一会儿一个大丫头进来，本推门之时还是恭恭敬敬，在门口处行了礼，关上门便换上一副颐指气使模样，对那“魏娆”斥道：“发什么呆？还真当自己是这千金小姐了？”
晋蘅又听了一晌，那二人似是并不知情，只是被墨莲派了来在这儿呆着，当下也不多待，一抽身，便朝魏婕处飞去。
魏婕这几日坐立难安，又不敢打草惊蛇，欲待告诉父亲，又怕他是个糊涂的，更成不了事，反倒累了妹妹。正自愁着如何派人给晋蘅递个信，求他帮忙，可巧数日不见影踪的晋蘅便来了。
魏婕一喜，便要着人奉茶。晋蘅本就是找着这没人的空子才现身相见，怎肯再叫他唤人？为免打草惊蛇，晋蘅让魏婕继续装作不知道，平时多向魏娆处走动。临走，晋蘅附在他耳边道：“她右耳后有一粒小小的朱砂痣。”
明光宫派出大量暗探搜寻杜秋鹤一行下落不提。
却说那杜秋鹤此时，正和墨莲隐避在一富户庄园中。这富户本也是一家子老实人，那杜秋鹤先是打了地道在他家地下蛰伏，一日风高月黑……那中年憨厚的富户夫妻徒留形貌。杜秋鹤杀人之前已是先观察仔细了老夫妻俩的习惯声容，是以后来扮上这许多时日，竟无人发觉。只是这富户本是心慈，生意场上多留余地，但最近几个月竟忽地杀伐决断起来，令人颇为惊异，但他面上举止仍与往日无异，众人只当会咬人的狗不叫，平日错看他罢了。
平心而论，杜皮球还当真是天下异士。
这富户生前最后一笔买卖，是和石楚做的。石楚很纳闷，一向共同生财又道，怎的最近这陈员外忽地寻出各种由头，竟渐渐生分起来了？哦，他觉得是自个儿没答应娶他家女儿做侍妾，人家生气了。也只好无奈作罢。
明光宫众人仍未得到有用消息，甚至连这伙人什么时候来的湖州都没查出来。楚舞恨得牙痒痒，拍着桌子杀痒，牙缝儿里挤出话来道：“难不成是一群耗子成了精！专在地底下来往的！”他本是在骂，却忽地让苏辛心中一动。
她抬起头来直直看楚舞，看得楚舞有些发毛。那眼睛里神光熠熠，好似看到了什么宝贝，接着便是欲据为己有。忽地上来个小丫鬟，紧紧地握住楚舞衣袖，咬白小嘴唇儿瞪着苏辛，眼中甚是倔强哀恳，又有三分怒意。楚舞斜抬头看了她一眼，“咳”了一声，低低对苏辛道：“左、左使，属下有主儿了……。”越吟一巴掌拍过去。
苏辛去见洛姚，她道：“他们在地下。”
洛姚一口汤喷出来，故作镇定擦擦嘴，“哦”了一声，对左右道：“想办法去查。”
苏辛想着当年在晋蘅府中那精密机巧的地道机关，不由道：“定是富户之家。官家也有可能。墨莲扮过郡守府的魏娆小姐，说不定就在郡守府呢？”自墨莲行踪败露，郡守府多日未有消息，魏老不修自然不肯让一起江湖人士随便进去搜，而那墨莲也未必会再回去继续假扮魏娆。若是魏娆现在已经换成了真的，那无论他们说什么，那魏老不修自是不会信的，反倒不利。是以明光宫的人未曾明地里惊动郡守府，只自苏辛城隍庙回来后便派了人密切注意郡守府举动，但这几日明明太平得很，看来应是墨莲等人弃了此地。线索终断，却当如何是好？
那边厢，墨莲看着睡在小床上的小娃娃，唇红齿白玉净面，油黑的头发，浓浓的眉毛，果然很像晋蘅，心中一时酸痛无限。
她竟有了王爷的孩子？还已经生下来了！前日听说这个消息远不及今日亲身对着这小娃来的惊颤。
她一瞬不瞬地盯着团团，团团“呜”地一声睁开大大的清澈眼睛，嘟嘴儿道：“饿。”
