“我没撒谎！”苏辛冲口而出，不禁便起身朝晋蘅靠近了些。
晋蘅后退，衣袖一挥，不假思索道：“莫要过来。”说罢也觉失态，负手转身，稳了稳声调，道：“乡野女子，来历不明，刁钻泼辣，诡计多端，不安于室，心肠歹毒。细思来，本王前阵子难道是鬼迷了心窍，竟将如此品行不端之人带入府中，徒增烦恼，还累及母亲费心，身边之人蒙冤受屈，当真不该！”
苏辛心里一沉，不禁脑中“嗡”地一下，有些微站不太稳。手臂上的鲜血冒得欢快，苏辛却觉不出疼，只是一瞬时全身僵僵木木的，好像什么都感觉不出来。
静了一晌，众丫鬟见此俱垂了头屏息，无人敢多言。苏辛试着握了握拳，手上一使力，臂上伤口崩得更开，一丝狠痛唤回她的神智，她对自己点点头，在心里说：“这次做得好，没给你师父丢脸。”随即抬头望着晋蘅笔直高挺、玉树临风的背影，在心里狠狠回想了一番蜡笔小新怪腔怪调地说“被你看穿了，老妖怪”时的场景，道：“如此，恭贺王爷迷途知返，那便将小人我遣出去吧，可好？”
晋蘅心里一跳，却是半日才转身冷笑道：“如此品行不端之人，遣出去贻害他人？”
苏辛的眼睛不由大了大，心中隐觉不好，“那……你，你想怎样？”
晋蘅不再看她，“着人将苏辛带至宋大娘处，自今日起，充作下等仆婢，凡有不当之处，责打惩戒，不必顾忌。”
苏辛大惊，“凭什么！？”
晋蘅不耐，一甩手，众丫鬟便要将苏辛拖走。
苏辛挣开众人，“我好好一个守法良民，并未做下什么大奸大恶之事，凭什么说被贬为婢就被贬为婢？你看我不顺眼，赶我出去不是更为彻底？眼不见为净，总比留在府里头污了您那双尊贵高明的眼睛强吧？”
晋蘅看了她一眼，“粗使丫头而已，怎有机会见到本王？拉下去。”
苏辛只觉天旋地转，王母娘娘的，这跟她想得不一样啊，老天又跟她开涮呢吧？却也只能边被拖着朝外走边胡乱嚷道：“你怎能强人为婢？哪有这样的王法？诶，别拽着我啊……疼……。”
晋蘅皱眉，小声朝左右道：“吩咐人先给她治伤。”
却说萧氏，见晋蘅闻说苏辛遇刺便匆匆而去，心下冷笑了三声，新仇旧怨一并浮起，正自心下思量，忽地闻报，那苏辛竟被贬去做了个下等粗使丫头，当即一愣，蹙眉寻思。
田嬷嬷怔了半天，忽上前低问道：“那，荣华汤……。”
萧氏柳眉微拢，“把小王爷给我请来。”
晋蘅再次拜见萧氏，却见萧氏脸上三分冷笑，听她道：“好小子，我不允之时千方百计也要纳人家为妃，我这儿好容易想了这些时日，终是得了个万全之计欲将她的身份遮掩过去，让你们体体面面地成了礼，你却又将人家贬成了粗使丫头了？合着我这些时日的劳心劳力，通通都是白费了，合该吃力不讨好，做个老糊涂！”说着便是拍案一响，唬得门口侍立的小丫头一哆嗦。
晋蘅本是无来由心烦意燥，处理了苏辛之事便什么都懒得想，一个人径自去了书房欲待安静片刻，不想不一时便有萧氏差人来请，虽不愿动，却也只能再走一遭。如今听萧氏这么说，才意识到错处，俯首道：“原该立时便来亲自回秉母亲的，是儿子一时疏忽，想不周到。”
萧氏“哼”了一声，“口口声声说毁了人家姑娘名节便须得负责到底的人是你，我琢磨着也对，你向来便是个懂事仁义的好孩子，也不枉我这些年对你的关切教导，终是不负你父亲了。如今却是怎么了？好端端的，什么大不了的事，你发疯似的把人家贬作奴籍？”
晋蘅先是不忿，以为萧妃为苏辛跟自己兴师问罪，还将他父亲搬出来，难道他如今便对不起先辈，成了个十恶不赦之人不成？本就心烦，听了这番话更是心中不平，隐然怒气升腾。听到最后却又怔了一下，“儿子何时将她贬作了奴籍？”
萧妃凉凉一笑，“都当了下等丫头，任管家奶奶随意处置了，还不是奴籍？”
晋蘅皱眉，“儿子只是，”只是什么，他竟也说不上来了，顿了半晌，方道：“苏辛心机深沉，不适合迎纳为侧妃，她妄图构陷墨莲，儿子只是给她些教训，并未真将其打为奴籍。”
萧妃“哦？”了一声，垂头暗思，旋即严肃道：“刚刚的刺客是怎么回事？”
“苏辛说是墨莲，十足荒谬。”
萧妃心下一动，缓缓点头道：“原来这样。不想她竟是这样的人，我还道她本分，原是看错人了。”
晋蘅只觉心里更加烦躁。
“这苏姓女子忒也大胆！”晋蘅从烦躁中被惊了一跳，那萧氏竟拍案而起，“竟敢在咱们府上弄这些个勾心斗角之事！我平生最厌恶的便是这种无端兴风作浪之人，难为我竟为这样的人思忖了好些时候的权宜之计？当真气煞我也。”
晋蘅明白萧妃口中的“权宜之计”当是为苏辛觅得了个体面尊贵、堪配王府的身份，但这于萧妃，乃至任何一个贵官命妇，似乎都不是什么难事——古来和亲的“公主”，不都是现成的先例？只是萧妃这么说，他便也只好这么听，毕竟，能让她想通和接受让苏辛这样的平民女子立为侧妃，实属不易。
“她倒是聪明，知道你那四个侍妾都不过是摆设，直直地便对墨莲下手。”萧妃复又坐下，瞥了一眼立在当地的晋蘅。
晋蘅微微皱了一下眉。
半晌，萧氏凉凉地道：“既是这般蛇蝎女子，便真就贬作奴籍，亦不为过。”
晋蘅抬头。
萧氏“哼”笑一声，“不舍得了？没出息！”
晋蘅遭此一激，心下本就极不耐烦，冲口道：“有何不舍？任凭母亲处置便是。”
萧氏状似一愣，瞪了他一眼，摆手道：“回去歇着吧。”
“儿子告退。”晋蘅施了礼慢慢退出，却不知那向来良善的萧氏所言并非气话。为这一事，日后晋蘅便多受多少苦楚，也算他时运不济，又一个自作自受，可见这世上，说不准什么时候，人就给自己做了绊脚石……
却说苏辛，当此大变，她倒是真有些黔驴技穷了，一个人坐在被宋大娘遣送到的厨房角落，瞪着眼面前儿的一大盆杯箸碗筷，愣愣地不知如何是好。难道做过了？过犹不及，现在晋蘅不止对她厌烦挑剔，竟达到了恨恶的程度？她只是想让他将她送出府去啊，不想，偷鸡不成蚀把米……如今，却要如何收场？
正自愣怔，忽地一名十六七岁的女孩儿捧着碗黑乎乎不知什么的东西走至近前。她长得甚是面熟，苏辛一时想不起在哪里见过她，只是疑惑地看着她。
那女孩儿青缎坎肩儿，内罩雪绫窄袖衫，十分精神，见苏辛眼中带疑，道：“这位姐姐，我是王爷院中的芸儿，前些日子曾见过的。”
苏辛一怔，“哦，”看了看她手上托着的药，“我刚喝过了，臂上的伤不碍事的。”
芸儿一笑，“这并不是治伤的草药。”
苏辛皱眉，“那是什么？”
“姐姐好糊涂，如今王爷心思已远，您偏偏昨日又得幸承欢，自是怕有个万一，上面才吩咐下来的。”说着将那药碗往前递了递。
苏辛虽不甚明白，却也听懂个大概，脸上通红，心中大恼，“得幸”他个大头鬼！“你说明白了！到底是什么东西？”
芸儿支吾了几句，“避子之药。”见苏辛脸上煞时刷白，又不忍心道：“姑娘莫想不开，这也是为姑娘好。如今姑娘的景况……还是如此为好。”说罢又将手中之药朝前递了三分。
苏辛半天没言语，接过那药碗，道：“是晋蘅吩咐的？”
芸儿低头不语。
“这药可会对人体有伤害？”
芸儿抬头看了看她，摇头温婉道：“应是不会。王侯富户家请来的歌姬常用此药，外头的秦楼楚馆里也常备着，人家都没事，姑娘自然也不会有事。”
苏辛闻言顿时气血上涌，如此羞辱，她凭什么要忍着？再瞧那女孩儿，蓦地想起，可不是曾经见过么？上次相见，便是在墨莲装病时节，她忙前忙后，甚是殷切。
“当真是晋蘅派你来的？”
芸儿笑了一下，“您快喝了吧，这碗不喝，也会有下一碗送来。”
苏辛心念电转，若是墨莲所为，她既想置自己于死地，那这药里……不过她应不会这般大胆，如果因此而出事，她也难以摘清。转念又一想，如今晋蘅已对自己的生死不甚在乎，那墨莲大可说自己是服毒自尽，凭着晋蘅对她的信任，总不会有什么大事，即便晋蘅有所察觉，墨莲也大可说自己诬陷她在先，她这是气怒不平、一念之差！量来晋蘅也不舍得对她深责……
越想苏辛越觉得悲凉，心中对晋蘅的怨气越深，恨不能真个就直接喝了这碗不知是什么的玩艺儿，看他到底如何处置！
正自僵持，忽地又进来一个人，芸儿转头一瞧，忙施了一礼。
