苏辛怔愣，随即撇撇嘴，抹了把挂在脸上的几滴泪，对着手中的半张大饼，低头一大口咬了下去。
那边厢曾几何时江湖人称千面皮影王的杜秋鹤，也就是现在的杜老皮球，正飞枝踏叶地朝晋蘅院中奔去。到了墨莲房前，落下立定，整理了下衣衫，拿捏出个姿态，方举步踏入。
墨莲见他进来，点了点头，不一时，问道：“先生，请实话告于我知，小女子的病，究竟可还有治？”
那杜秋鹤低头敛眉，半晌方道：“老夫定当尽力，墨莲姑娘放宽心就是。”
墨莲凄然一笑，随手遣退了左右服侍的丫鬟，“你们都且下去。”众丫鬟微福了福，齐齐轻应了声“是”，退至房门处听墨莲凄凄楚楚道：“先生直言即可，不必顾忌。”
待门已被出去的丫头带上，杜皮球方近前皱眉道：“大事不好。”
墨莲一惊起身，“怎么了？”
杜秋鹤又走近了几分，“刚我暗中发暗器打那丫头，本想着若是打死了她也一了百了……。”
墨莲急道：“先生何时这么莽撞了？即便死了，也是桩难了的官司，王爷万一……。”
杜秋鹤拿手一摆，止住墨莲的话，“慌个屁！难了又如何？”见墨莲欲言又止，瞪了她一眼，继续道：“不料我那暗箭竟被一高手给接了过去。那人身形甚快，只是影子一翩，便连带我那短箭一齐跃了上去。”
墨莲“哦？”了一声，“那先生可看清是何许人了？”
杜秋鹤郑重地看着墨莲，一字一顿道：“这便是不妙之所在了。”
墨莲娥眉紧蹙，“难不成……难不成……真是王爷对你我起了疑？”
杜秋鹤闻言大恼，恨铁不成钢地一声长叹，“你如今心里眼里竟真只有那小子了？！”叹罢见墨莲不解地瞅他，面上神色焦急惶惑，不禁心中更怒，却也大有一种无可奈何的无力感，闭了闭眼，想起就死在他面前的长老夫妇，只觉对不起他二人。
“罢了，”杜秋鹤又轻叹一声，“如此身手，又是如此功夫路数，一身红衣，还是个姑娘，老夫绝难看错，那替姓苏的丫头接我短箭的人，便是红素。”
墨莲“啊”的一声，皱眉寻思，“怎会是她？”联想到晋蘅曾提起的苏辛进府缘由，不觉疑道：“难道她还未死心，仍想着王爷？”
杜秋鹤闻听此言更是且惊且怒，控制不住，一扬手就是一巴掌，直打得墨莲花容失色，半幅玉面微微肿起。
“好个不争气的女娃！”杜秋鹤自己也气得发颤，“可曾记得我早些时候刚跟你说过明光宫异动？半数高手出动，不知意欲何为，如今又见红素亲临保护那苏姓女子，那姓苏的女子难道当初不正是因了红素才有机会入的王府？你不考虑父母深仇却只想着儿女私情，你可对得起你父母在天之灵？！”
墨莲垂头落泪，心中似有条蛟龙上下翻腾，只觉即便翻江倒海，搅他个天崩地坼也生不出丝毫畅意。
恰在此时，忽地一声枭鸣，杜秋鹤一惊，不禁往窗外瞅去，但隔着扇紧闭的窗子，又能看得见什么？他看了墨莲一眼，“有消息来，我去看看。”说罢转身出门。
外间无人，高高的树上层层枝叶间立着一只猫头鹰，大大的眼睛分外有神，却是盯你一眼便让人觉出丝冰凉凉的不祥。
杜秋鹤显然没这顾忌，他瞧了眼四周，又静静地听了听周遭动静，一枚石子朝上打去，便听那猫头鹰凄叫一声，扑楞楞张着翅膀朝更高的夜幕飞去，只余片羽毛在一霎时空落落的天空静静飘落。
杜秋鹤手里却已多出了一枚小小的弹丸，他一使力旋开，里面是一个纸团，打开一瞧，却是些斑斑点点似字非字的痕迹，看罢杜秋鹤眉头更紧，手一收，已将那纸团攒在掌心，揉弄几下，化作纸灰飞散。
说起这恒王府中三不五时地便在夜里飞来猫头鹰这件事，还真是令府中下人侍卫等很是心有戚戚的，毕竟，这不是什么好鸟，叫起来也怪难听的，生生让人不寒而栗。但这近十年此鸟却似得了便宜似的闲了就来晃晃，跟走亲戚似的，令人哭笑不得。万幸这期间府里倒是没出过什么不祥之事，不过，据说，为了这猫头鹰总是在墨莲房外那棵四十年的老树上流连，老王妃萧氏倒是愈发地迷信鬼神了……
却说那杜秋鹤进得门来，墨莲仍是那般垂头坐着，与刚刚他出去时的姿势一般无二。杜秋鹤瞧罢又叹了口气，欲待再说她几句，却终是忍住了，走到近前方沉声道：“刚收到的消息，明光宫多遣高手出动，是为了寻人。”
墨莲抬头，“寻人？寻谁？”
杜秋鹤直视着她，“十三年前，女童。”
墨莲似是不敢相信，“我们？”
杜秋鹤“哼”地一声，“斩草除根，天下所共。”
墨莲此时才真正慌乱起来，虽说这几年靠着杜秋鹤，他们着实累积了一些实力，但还远远不能与明光宫正面抗衡，所以才仍旧这般深居简出，不敢抛头露面，只等一切再多些准备，便背水一战。只是，如今，完全还没到背水一战的时候。“那可如何是好？明光宫这些年应早已相信我们死了，怎会突然得到消息？”说罢“啊”地一声，“莫不是苏辛便是她们派来打探的？”难怪红素会莫名其妙地纠缠晋蘅，竟只是为了将苏辛送进府中！越想越对得上，墨莲一时追悔莫及，因为正是她自己，亲口告诉了苏辛实情。
杜秋鹤皱眉道：“如今也莫管这些了，为今之计，只好先弃了这里，回我们总坛，敌明我暗总是便宜些。”
墨莲一愣，“弃了这里？”半晌无言，颤声道：“如何弃？”
杜秋鹤沉思，“那明光宫既然派了红素亲自来此，若是知晓我等具体行踪，又怎会如此低调行事？看来她们也只是怀疑而已，不敢轻举妄动。”顿了顿，“正好以你此次病重为由头，彻底离开恒王府！”心中暗忖，许是离了这里，她的心便能收一收，专心想那报仇之事了，倒也不失为一箭双雕的好计策。
墨莲闻言大愣，“彻底离开？”心中一时更加慌乱，随即有些明了，急急拽着杜秋鹤衣袖道：
“如何离开？什么叫‘以病重为由头’？先生难道……。”
杜秋鹤将袖子一甩，把那墨莲甩开，“不错！墨莲姑娘旧疾缠身，药石无效，永诀人寰。”
墨莲的心里此时当真如那火焰山一般，遇风弥高，煞是煎熬，“先生不可，锦屏做了我这些年的替身，乖巧听话，还是您当初亲手所救，怎忍心……。”
杜秋鹤暴怒，“你还敢妄图妇人之仁？！”转身向外走去，边走边道：“此事已定，多说无益，即便你告知了锦屏，她也难逃我的手段。你的安危不只关乎自身，还关系到你父母大仇，究竟如何施为，你仔细思量！”话毕已是推门而出。
这边厢墨莲独自一人，眼泪终是忍不住涌了出来，只觉心中酸楚难言，不禁埋怨上天为何将自己生得如此命苦，小小年纪便失了父慈母爱，小半辈子整日想着报仇雪恨，只晋蘅一线阳光，却偏偏又要不得已斩断。她此刻十分羡慕像萧子雅一般懵懂无知受尽宠爱的平凡女子，反观她自己，竟连做个善良无愧之人的机会都没有……
不知几时，墨莲泪渍未干，犹自恍神，却听一人脚步声由缓而疾，不禁抬头一看，竟是晋蘅。
原本渐渐止住的泪水又忽地不受控制般流了下来，墨莲牵起晋蘅衣袖，“你来了？”
晋蘅心中大急，抬手为她擦泪，“这是怎么了？可是谁惹你伤心？”
墨莲忽地朝他腰间抱去，手越收越紧，晋蘅浑身一僵，有些不甚自然，什么影像在脑中一晃，他也看不真切，只觉莫名心里一慌，便欲将墨莲拉开。
许是动作太大，晋蘅倒是有些过意不去，笑笑，坐在墨莲身侧，柔声道：“怎么了？”
墨莲倒没注意到晋蘅瞬时的不对，又朝他偎去，正好偎在他胸前，“你为何这早晚才来看我？可是……可是……听谁说什么了？”
晋蘅一愣，身体僵直，手臂不自然地在她肩上拍了拍，“什么谁？哪有这回事？你莫胡思乱想。”
“那你为何不来？”
“我……今日有些事。”
“关于苏姑娘的？我听说她被你罚做奴婢了，怎么回事？”
“你莫管此事。”
“你……不是分明恋着她的么？”
晋蘅皱眉，“胡说。”
墨莲努力不去想晋蘅与红素联手试探自己的可能，此时此地，她只想就这样抱着他，直到红尘逝尽，白发如雪。
